Seth

Zmagając się z drzwiami wejściowymi Ethana, próbowałam utrzymać dwa mrożone kawy, pudełko hybrydowych babeczek i moją torbę imitującą Coach, która widziała lepsze dni. Ośmiogodzinna zmiana w piekle, dzięki The Coffee Barn, a ten przeklęty gałek drzwiowy był o dwie sekundy od pokonania mnie.

"Pft. Może po prostu się poddam," mruknęłam, zanim poddałam się i stuknęłam bolącą stopą w drzwi.

Natychmiast się otworzyły, a tam stał Seth, model o idealnej sylwetce, z permanentnie opaloną skórą dzięki włoskim i greckim korzeniom, ceruleanowymi niebieskimi oczami "pieprz mnie" i średniej długości włosami tak czarnymi, że prawie miały niebieską poświatę. Miał na sobie nieskazitelnie białą koszulkę polo, ledwo ukrywającą tatuaż z tribalem, który zwijał się u podstawy jego gardła, i jasnoszare dresy. Spodnie dresowe z troczkami były jego ulubionym wyborem, gdy nie był publicznie.

Przełknęłam ślinę i nieśmiało się uśmiechnęłam. "Hej. Przyniosłam ci mrożoną kawę," powiedziałam, trzymając kubki w jego stronę.

Seth wziął je, ale nic nie powiedział, co było nietypowe. Czy to dokuczanie mi bezlitośnie, robienie dowcipów wartych rynsztoka, opowiadanie historii o swojej rodzinie związanej z mafią, czy złośliwe uwagi na temat czegoś głupiego, co powiedziałam, zawsze miał coś do powiedzenia.

Więc kiedy jego milczenie trwało i przechylił głowę na bok, patrząc na mnie, wiedziałam, że Ethan już mu powiedział, czego chciałam. Przygryzłam dolną wargę, zdając sobie sprawę, że Seth zauważył ruch. Moje serce zadrżało, a ciepło zaczęło wypełniać moje policzki. Na zewnątrz było dość zimno, więc moje policzki były już spierzchnięte i prawdopodobnie różowe, ale tam, gdzie moje mieszkanie było po złej stronie miasta i brakowało wszystkiego, mieszkanie Ethana było dokładnym przeciwieństwem. Więc ogrzewanie w budynku już zaczęło przywracać moje ciało do normalnej temperatury i nie byłam pewna, czy uda mi się ukryć rumieniec na długo.

"Powiedział ci?"

Seth ani nie potwierdził, ani nie zaprzeczył, ale jego długotrwałe spojrzenie na moje ciało powiedziało mi prawdę. Wzięłam głęboki oddech i powoli wypuściłam powietrze, wchodząc do środka, starając się nie zderzyć z jego przodem, gdy stał nieruchomo w tym samym miejscu. Zdjęłam buty, uważając, żeby ruch nie zakłócił zawartości pudełka, które trzymałam, i wysunęłam się z czerwonej, kraciastej kurtki z polaru, którą znalazłam praktycznie za darmo w lokalnym sklepie z używanymi rzeczami.

"Co jest w pudełku?" zapytał, zbliżając się do mnie.

Spojrzałam na niego ostrożnie i odwróciłam ciało, żeby ukryć swoje skarby. "To nie dla ciebie. Ty i Ethan dostaliście mrożoną kawę."

"Okay, ale co to jest?" Jego ręka wystrzeliła, próbując mi to zabrać, zmuszając jego klatkę piersiową bliżej mojej twarzy, tak że poczułam zapach sosny i sandałowca. Któregoś dnia planowałam przemycić jego i Ethana wodę kolońską, żeby spryskać nią moje grudkowate poduszki. Gdzie Seth pachniał przyprawami, Ethan pachniał cukrem, a dokładniej wiciokrzewem i świeżą bawełną, co dla mnie było równoważne z cukrem. To była jedna z tych rzeczy, które tak dobrze ich równoważyły.

Oporując się pokusie, by zanurzyć nos w nim, odtańczyłam poza jego zasięg i przytuliłam zielone pudełko do piersi, desperacko próbując utrzymać posypaną złotem czekoladową ganache na moich hybrydowych babeczkach-muffinkach, by nie dotykała przezroczystej folii na górze.

"Nie będę się z tobą dzielić!"

Zatrzymał się i spojrzał na mnie. Kiedy po raz pierwszy spotkałam Setha, około trzy lata temu, byłam przerażona jego wzrostem, licznymi tatuażami i dziwnymi bliznami, które pokrywały jego tors. Był co najmniej pół stopy wyższy od Ethana, a Ethan właśnie przekroczył sześć stóp. A ja, Mała Mi, miałam solidne pięć cztery. Przezwyciężyłam to, ale teraz, z nim górującym nade mną, przypomniałam sobie moją niepewność podczas tego pierwszego spotkania.

"Ale oczekujesz, że ja się z tobą podzielę?"

Moje usta opadły i zastygłam. Wiedziałam, że Seth w końcu poruszy ten temat. To był jego sposób, ale nie spodziewałam się, że zrobi to przy moim deserze. "To co innego!" krzyknęłam.

Kącik jego ust uniósł się w uśmiechu. "Naprawdę? Może mnie oświecisz."

Zmarszczyłam brwi i przygryzłam wargę, myśląc o tym. "No—"

Uniósł czarne brwi i skrzyżował ramiona na szerokiej klatce piersiowej. "Tak?"

"Nie tylko ty musisz się dzielić w tej sytuacji."

"Oh," powiedział, śmiejąc się. "Dobrze." Odsunął się ode mnie i zrobił szeroki gest obiema rękami w stronę salonu.

Uniosłam głowę, wyprostowałam ramiona i wypchnęłam pierś do przodu. Moje pokazanie buntu tylko bardziej go rozśmieszyło. Byłam przyzwyczajona do tego rodzaju drażnienia z jego strony. Zawsze próbował zabrać moje jedzenie, co uważa za tak zabawne, ponieważ reaguję na to, ale nie znał powodu moich działań. To nie był pierwszy dom zastępczy, w którym traktowali dzieci jak śmieci. Miałam wiele takich przypadków po tym, jak moi biologiczni rodzice zginęli w tym wypadku, ale dopiero po tym, jak moi adoptowani rodzice --oboje, których uwielbiałam-- zginęli, i zanim rodzice Ethana mogli legalnie mnie uratować, doświadczyłam prawdziwego, dręczącego głodu. Ten dom zastępczy 'piekło' uważał, że można karmić dzieci jak najoszczędniej.

Ponure myśli mogły mnie gryźć w tyłek. Byłam naprawdę zmęczona tym, że wkradały się w moje codzienne życie, a maraton seksu mógłby rozwiązać ten problem. Przygryzłam wnętrze policzka, by nie uśmiechnąć się jak głupia, gdy zbliżałam się do salonu, ale ręce Setha owinęły się wokół moich ramion, przyciągając moje plecy do jego klatki piersiowej. Pochylił się bliżej, tak blisko, że czułam jego oddech pachnący kawą, rozwiewający moje włosy i pieszczący małżowinę mojego ucha.

"Jesteś pewna, że chcesz to zrobić, Cassie?" Jego szeptane słowa sprawiły, że zadrżałam, obserwując tył głowy Ethana, który entuzjastycznie grał w jakąś strzelankę na swojej konsoli. Oparłam się o jego klatkę piersiową, zamykając na chwilę oczy przy kontakcie z jego muskularnymi pektoralisami.

"Tak."