Kapittel 2 Å våkne

Anna åpnet ett blått øye mens hun prøvde å se klart. Hodet dunket, og hun ønsket ikke noe annet enn å gå tilbake til å sove.

"Hva skjer?" mumlet hun for seg selv mens hun gned hodet og gispet ved den store kulen rett over venstre øyenbryn. Hun strøk forsiktig over den med fingrene og vred seg av smerten mens minnene strømmet tilbake, hennes slitne leilighet, inntrengeren. Hun ristet på hodet for å klarne det mens hun gned stedet der vesken hadde truffet henne.

"Hva i all verden." sa hun høyt da rommet kom i fokus. Det svake lyset fra badet viste vegger malt i en lys gylden gul farge. Plattformssengen var dekket med et duegrått sengeteppe. Walk-in garderobene kom til syne, og en gysning av gjenkjennelse trakk i bevisstheten hennes, men forvirringen virvlet rundt i hjernen hennes, og hodet gjorde virkelig vondt. Mest bekymringsfullt var mannen som lå ved siden av henne og holdt hånden hennes, eksmannen hennes, John.

"Å nei, vær så snill, nei." sa hun mykt mens hun prøvde å overbevise seg selv om at dette var en hallusinasjon. "Dette kan ikke skje." Sengen ved siden av henne beveget seg, og Annas øyne fløy til Johns sovende skikkelse, hans store varme hånd holdt en av hennes.

"Dette kan ikke være!" Anna pustet tungt mens hun dro hånden sin fri og umiddelbart savnet varmen. Hun gikk ustø mot døren som ledet til badekaret. Trengte å komme seg bort, være hvor som helst ellers. Hun gispet da øynene hennes tilpasset seg det svake lyset og midlertidig blendet henne. Lynet rumlet utenfor, og Anna hoppet da tordenskrallet skremte henne. "Flott," tenkte hun på randen av hysteri, "jeg holder på å bli gal, og det er storm, hva mer er nytt."

"Hva i all verden skjer?" "Hvor er jeg?" Hun kvelte ut høyt mens refleksjonen hennes kom til syne. Hun gikk bort til speilet og rørte ved det for bekreftelse. Håret hennes, som hun alltid hadde holdt kjevelangt og rett, var nå krøllet mykt forbi skuldrene, og øynene hennes hadde ingen av den belastningen og bekymringen som hadde vært konstant de siste fem årene. Den silkeaktige nattkjolen viste frem en rund figur hun ikke hadde hatt på årevis på grunn av mangel på mat.

"Herregud." Hun skalv ved umuligheten av det hun så. Hun rygget sakte med hånden til munnen mens skrekk oversvømte henne. Glimtet fra ringen på venstre hånd stoppet henne kald.

"Jeg holder på å bli gal." sa hun i en hvisking, som om noen lyttet. Hun studerte den tre karat store firkantede diamanten som prydet venstre hånd. Hun prøvde å svelge ned oppkastet som steg i halsen.

"Anna?" ropte John mykt da et stort lyn opplyste rommet.

Hun svarte ikke, men gjemte seg på badet og prøvde å holde pusten stille. Hun følte seg som om hun lekte gjemsel, hun visste ikke hva hun skulle si til ham. Hun var ikke engang sikker på om dette var virkelig. Hun bet seg i fingeren og stirret inn i sine egne øyne i speilet, skrekkslagen.

"Anna, hvor er du?" ropte han igjen mens føttene traff gulvet. Hun hørte de velkjente skrittene hans mens han lette etter henne. Han kom til baderomsdøren og fylte døråpningen idet et nytt lyn delte himmelen. Det svarte håret hans var for langt, og de grønne øynene med de tette vippene så spørrende på henne, men smilet hans var varmt og innbydende.

"Hvorfor gjemmer du deg her, kjære?" sa han stille mens de grønne øynene hans møtte hennes i speilet. Han trakk henne inn under haken sin og la begge armene rundt henne bakfra. Anna stirret på dem sammen i speilet og tenkte at selv om det var som å se et spøkelse, føltes det også riktig.

"Jeg vet ikke?" svarte hun skjelvende, og hørtes forvirret ut, selv i egne ører. "Du vet jeg hater stormer." Anna ville slå seg selv i pannen for å høres så dum ut, men det var det eneste svaret den rotete hjernen hennes kunne komme opp med.

"Kom tilbake til sengen," sa John mens han strøk hånden over håndleddet hennes. Anna kjente berøringen og skalv. John har alltid visst akkurat hvordan han skal røre henne for å gjøre henne gal. "Jeg lover jeg kan distrahere deg fra stormen."

"Tilbake til sengen, altså?" sa Anna skjelvende mens hun lente seg tilbake mot ham og ga etter for berøringen hans, "for hva da?"

"Så jeg kan distrahere deg ordentlig," sa han mykt mens han begynte å kysse henne på halsen, og etterlot seg små brannspor. Anna bøyde seg inn mot berøringen og ønsket mer, selv om en del av hjernen hennes skrek at dette var galskap. Hendene hans gled nedover armene hennes og strøk forsiktig over brystene hennes. Brystvortene ble harde mot det varme grepet hans, og hun stønnet til tross for forvirringen. John stønnet da kroppen hennes ble føyelig mot ham og bøyde seg tilbake mot brystet hans. Hendene hans gled nedover den blå nattkjolen hun hadde på seg og dro stroppene ned med et lett knepp. Den falt, og avslørte brystene hennes, og Anna kjente at hun ble varm av lyst mens hun så de solbrune hendene hans lukke seg om hennes blekere hud.

"Jeg vil ha deg." Stemmen hans var en dyrisk knurring som resonnerte i henne helt til beinmargen. Hendene hans spilte på henne som en fiolinist spiller på strengene, og hun hørte seg selv stønne i respons.

"Gud, John, når du rører meg kan jeg ikke tenke på noe annet. Du gjør meg gal."

"Det samme her," mumlet han mens hendene hans gled nedover magen hennes og tok nattkjolen med seg. Den samlet seg som en hvisking ved føttene hennes og etterlot henne i det blå blondeundertøyet. John knurret og fulgte kjolens bevegelse med fingrene mens han strøk dem over henne.

"Jeg føler meg som om jeg brenner, som om jeg ikke kan puste."

"La meg ta vare på deg," knurret han mens hendene hans fant trusen hennes. "Hva slags mann ville jeg vært hvis jeg ikke tok vare på kona mi?"

Annas hjerne stoppet opp ved ordene hans.

"Sa han kone?"