Kapitel 5

Alina

Jeg vidste ikke, hvor længe jeg stod der efter, at han var gået. Jeg følte mig tom og alene på en eller anden måde.

Jeg tørrede mine kinder med bagsiden af mine hænder og gik ud i køkkenet. Det var tydeligt, at jeg var ved at miste forstanden, hvis jeg lige havde kysset min mareridt. Hvad gik der af mig? Det var som om, jeg ikke havde kontrol over mine følelser. Det kunne ikke bare være fysisk tiltrækning, kunne det? Nej, jeg var sikker på, at det kun var det.

Nu var omeletten, jeg var ved at lave, fuldstændig brændt og uspiselig, så jeg tog den af blusset og smed den i skraldespanden. Jeg hadede at spilde mad, men jeg havde mistet appetitten. Jeg tog det kogende vand, som var reduceret til halvdelen, af komfuret, hældte noget instant kaffepulver i det og drak af det. Det var alt for varmt, men smerten hjalp mig med at glemme noget af min uro.

Det, der skete i dag, skulle ikke være sket. Men hvad skulle jeg have sagt? Hvad skulle jeg gøre nu? Tingene var så forvirrende, at jeg ikke kunne tænke klart. Hvorfor skulle Erick komme tilbage? Hvor havde han været indtil nu? Så mange spørgsmål kørte rundt i mit hoved, men jeg havde ingen svar. Jeg var ikke engang sikker på, at jeg ville have svar.

Efter at have drukket den skoldhede kaffe, vaskede jeg koppen og lod den stå på køkkenbordet til at tørre. Så tog jeg nogle isterninger fra fryseren og lagde dem på min brændte tunge for at få lindring. Jeg var stoppet med at være selvdestruktiv for længe siden. Hvorfor begynde nu, hvor mit liv endelig var ved at finde sin retning? Jeg var redaktør på et ret populært lokalt magasin, jeg havde min egen lejlighed, og jeg var ikke længere den pige, der ikke kunne sige noget for at redde sit liv. Jeg kunne ikke tage tre skridt tilbage, lige når jeg havde taget to skridt frem. Ericks ankomst kunne ikke ændre tingene for mig. Jeg ville ikke opgive det liv, jeg havde skabt for mig selv, bare fordi jeg skulle giftes med en vampyr.

Jeg sukkede, da jeg satte mig i sofaen og prøvede at finde en måde at håndtere mit liv på, men jeg troede simpelthen ikke, at jeg havde styrken til at kæmpe mere. Med Ericks tilbagevenden og min fars forværrede tilstand følte jeg, at mit liv var ved at løbe løbsk.

Erick

Jeg svømmede hårdere og pressede mine ben til deres yderste, indtil mine hænder rørte den anden ende af bassinet få sekunder senere. Jeg stoppede ikke. Jeg vendte mig og svømmede endnu hurtigere, indtil mine fingre rørte den anden ende af bassinet igen. Frustreret rejste jeg mig fra vandet, skubbede mit blonde hår væk fra øjnene og slog til sidevæggen af bassinet. Flisen revnede, og en flisebid faldt til bunden af bassinet.

Bande, jeg kom ud af poolen, viklede et håndklæde om livet og begyndte at tørre mit hår med et andet. Lige nu var jeg i mit private strandhus ved kysten af Hudson Bay, en god fire timers kørsel fra Alinas lejlighed. Jeg ville så gerne undgå at ødelægge det med hende, men i sidste ende var det præcis, hvad jeg gjorde! For pokker!

Hun gjorde det heller ikke nemmere for mig. Hvorfor skulle hun? Hvilken grund havde jeg nogensinde givet hende til at stole på mig? Jeg var nødt til at fokusere på at få det til at fungere. Alinas mor var en meget nær ven af min mor, og jeg ville ære hendes sidste ønsker, ikke kun for at beskytte Alina, men også for min egen skyld. Vampyrer havde ikke sjælevenner, uanset hvad moderne fiktioner lod alle tro, men vi forblev trofaste over for dem, vi valgte, og Alina blev valgt til mig for længe siden. Jeg havde måske ikke accepteret det før, men det gjorde jeg nu.

Jeg børstede mit hår væk fra øjnene igen. Jeg havde virkelig brug for at få det klippet kort. Det var ved at blive for langt til min smag. Svømmeturen hjalp lidt med stressen. Jeg svømmede altid, når jeg var stresset, men det hjalp mig ikke med at finde svar på, hvad jeg skulle gøre næste gang. Jeg var nødt til at lægge en plan for at få tingene til at fungere og i det mindste gøre tingene lidt mindre akavede, men mit sind blev ved med at vende tilbage til det kys, vi delte.

Det var det korteste kys, jeg nogensinde har haft i mit liv, men det var også det mest specielle. Det føltes som om, hele min krop var i brand. Hun må have følt det samme. Jeg mærkede hende skælve, før hun blev helt ninja og sprang væk.

For pokker! Fokus, Erick! Ok, så vores bryllup var ret snart, så jeg var nødt til at tage mig af bryllupsforberedelserne. Det ville være et privat bryllup i fuld vampyrstil. Der ville være løfter og det hele, men intet prangende. Det ville være foran hundredevis af vidner, mest vampyrer. Og der ville være blodbåndet.

Blodbåndet binder to vampyrer eller et menneske og en vampyr til hinanden, for evigt. Vi skulle drikke det ceremonielle blod, som ville være en kombination af vores begge, efter at vores blod var blevet accepteret af guderne som et offer. Så var der spørgsmålet om, hvorvidt Alina skulle blive til en vampyr. Jeg var ikke sikker på, om Alina ville forblive menneske eller blive en af os. Hvis hun forblev menneske, ville hun altid være skrøbelig og udsat for fare, og hun ville blive ældre, men jeg ville ikke tvinge hende til noget lige nu. Hun skulle selv ønske at blive forvandlet, for hvis hun ikke ønskede det, kunne hun blive en meget farlig nyfødt.

Så jeg sad der på en bænk og overvejede, hvad jeg skulle gøre den næste dag, da jeg pludselig huskede hendes chef, Ryan.

Den nar tog min pige med et eller andet sted, og jeg var virkelig nødt til at gribe ind. Det var da, en plan formede sig i mit hoved.

Jeg smilte. Dette ville blive meget interessant.