Kapittel 4

Ella

Etter å ha forlatt hjemmet mitt med bamsen i armen, begynner betjent Riley å gå mot politistasjonen. Etter å ha gått inn på et aktivt innbrudd, ristet kroppen min mentalt av frykt. Hjernen min prøvde å finne ut hva de egentlig ville, mens jeg klemte bamsen min.

"Frøken Knight, jeg er virkelig lei meg. Jeg burde ha inspisert huset før jeg lot deg gå inn. Faen, jeg er så i trøbbel når sjefen får høre om dette," mumler betjent Riley, mens tankene mine er et annet sted og jeg egentlig ikke bryr meg om ham akkurat nå.

Reese... Caleb... Dylan... Jeg føler meg rar når jeg tenker på dem. Jeg hadde ofte funnet meg selv i å tenke på dem, selv når de ikke lenger bodde med meg og foreldrene våre. Min hemmelige besettelse med å følge dem på nettet for å se hva de drev med, hjalp meg når jeg følte meg redd eller alene.

Jeg biter meg i underleppen og prøver hardt å ikke fokusere på den stadig økende fuktigheten som begynner å danne seg mellom beina mine. Kroppens rare måte å reagere på mine alltid kjekke, alltid sexy stebrødre var ikke nytt for meg. Fristelsen til å ønske dem vokste stadig, spesielt etter at jeg fylte 16 og de magisk dukket opp hjemme til jul. De var 26 den gangen, og som en jente med hormoner, ønsket kroppen min dem. Som om min forbudte kjærlighet til dem ikke burde eksistere, men det gjorde den, og jeg ønsket mer. Men med bursdagen min fortsatt en måned unna, visste jeg at jeg ikke burde fokusere på dem, men heller på dansekarrieren min.

Det var en av de få tingene jeg sjelden fikk gjøre, så da jeg spurte mamma og pappa om jeg kunne begynne å danse, var de begge enige. Mamma meldte meg inn i Juilliard-programmet for dans. Det eneste problemet var at skolen lå helt i New York City.

Kunne jeg virkelig få meg selv til å forlate hjemmet? Jeg lurte, en del av meg ville ikke forlate brødrene mine eller vennen min Kris, spesielt ikke helt alene. Men når jeg husket at stebrødrene mine ikke hadde noe problem med å forlate meg, vokste bare ønsket sterkere.

NEI! Selv om de forlot meg, kan jeg ikke få meg selv til å forlate dem. Ikke denne gangen, tenkte jeg mens øynene mine flyttet seg tilbake til vinduet. Politistasjonen kom til syne mens vi sakte nærmet oss, frykten for det ukjente steg.

Når vi nærmer oss politistasjonen, begynner hjertet mitt å slå raskere. Jeg må slappe av, skjelte jeg på meg selv. Jeg er bare her til brødrene mine kan hente meg. Det var det rektoren sa til meg på skolen. Skole, morsomt hvordan ting kan endre seg på et øyeblikk, tenkte jeg og lurte på om noen hadde fortalt Kris hva som hadde skjedd.

Jeg tar dype pust inn og ut mens jeg venter til vi har parkert bilen. Betjent Riley åpner døren min, som jeg ikke kan åpne fra innsiden. "Okay, frøken Knight, ta det rolig. Denne veien, hvis du vil," sier betjent Riley når han lukker døren min før han leder meg opp en trapp og inn i en stor beige bygning som var den lokale stasjonen.

Når vi kommer inn, blir jeg geleidet over til noen stoler hvor jeg blir bedt om å sette meg. Støyen fra stasjonen er høy nok til å holde meg unna tankene mine mens jeg nå venter. "Noen vil snart komme for deg," var alt jeg hørte mens Riley gikk for å sjekke inn med sjefen sin. Sannsynligvis om hendelsen tilbake i huset, tenkte jeg mens jeg satte meg ned.

Sukkende setter jeg meg til å spille ventespillet. Nysgjerrig på hvor lang tid det ville ta før noen faktisk kom for å hente meg. Jeg kaster et blikk mot klokka på veggen og ser at den viser klokka ti om morgenen. Pokker også, jeg trodde det var senere enn det.

================

Dylan

Jeg var nettopp ferdig med et forretningsmøte da jeg plutselig kjente telefonen vibrere dypt nede i bukselommen. Nysgjerrig på hvem som kunne sende meg melding så tidlig på morgenen, tok jeg opp telefonen for å sjekke.

Reece, tenkte jeg mens jeg låste opp min nyeste iPhone, 15 Pro Max, for å åpne meldingen hans. Jeg la merke til at det var sendt som en gruppemelding, noe som betydde at Caleb også kunne lese den.

Reece: En politibetjent ved navn Johnson ringte meg.

En politibetjent, undret jeg meg mens jeg leste meldingen. Hva hadde en av våre brødre gjort nå? Hadde Caleb blitt tatt for å kjøre for fort igjen? Mange tanker begynte å surre i hodet mitt bare av å lese den enkle teksten. Jeg visste at jeg måtte spørre, så jeg begynte å skrive tilbake.

Dylan: Var det på grunn av Caleb? Ble han stoppet for å kjøre for fort igjen?

Jeg trykket på send-knappen og ventet. Caleb var den neste som svarte.

Caleb: HEY! Jeg protesterer! Jeg ble ikke tatt for fart og jeg har definitivt ikke hatt noe med politiet å gjøre.

Sukkende av irritasjon, skrev jeg tilbake.

Dylan: Vel, hvis det ikke var deg, hvem da? Hmm?

Reece: NOK! Det var ikke Caleb... Jeg spurte allerede om det.

Caleb: Ser du, jeg sa det jo.

Jeg rullet med øynene av det mentale bildet av ham som rakte tunge som et barn, og svarte igjen.

Dylan: Ok, så hvis det ikke var på grunn av Caleb, hvem da? Hvorfor ringte en politibetjent deg?

Så snart jeg sendte den meldingen, stoppet jeg opp. Reece nølte med svaret sitt, noe som bekymret meg.

Dylan: Reece? Hvorfor ringte politibetjenten deg?

To sekunder senere fikk vi endelig svaret, men det var ikke det jeg hadde forventet å høre.

Reece: Mamma og Pappa er døde. De ble drept tidligere i dag mens de var trygge hjemme.

Caleb: HVA?!?!

Akkurat det jeg tenkte. Hvis Mamma og Pappa ble funnet døde, hva skjedde med vår Prinsesse? Ved tanken på Ella og hva som kunne ha skjedd med henne, begynte jeg å skrive tilbake.

Dylan: Hvor er Ella? Hva skjedde med henne?

Reece: Ifølge politibetjenten var hun allerede på Valley View Academy da det skjedde. Så hun er trygg, foreløpig.

Caleb: Hva skjer nå?

Reece: Jeg har allerede sendt Grant for å hente henne, hun skal bo hos oss fra nå av.

Da jeg leste de få enkle ordene, visste jeg at jeg måtte komme meg hjem. Jeg gikk for å finne Lara, sekretæren min, for å be henne rydde timeplanen min for resten av dagen. Hayden var nå ved siden av meg mens vi dro hjemover, behovet for å være der når vår Prinsesse kom overgikk alt annet.

Dylan: Har nettopp ryddet timeplanen min. Jeg er på vei hjem.

Reece: Jeg også.

Caleb: Se dere hjemme. Si til Prinsessen at jeg ser henne snart :)

Med en smiley på slutten av meldingen sin, måtte jeg nesten rulle med øynene. For et barn. Jeg skyver resten av tankene til side, alt jeg kan gjøre nå er å tenke på henne. Vår Principessa. Vår eneste Prinsesse.