Kapitel 3

Aloras Perspektiv

Jag står utanför med Vargarnas frukost. Skynda dig, det är stridsövning idag.

Det är ett meddelande från min bästa vän Darien. Han är Alphas andra son. Min syster Sarah försökte dejta honom en gång, men han har varit bestämd på att vänta på sin partner. Han har varit arton i några månader. Han misstänker att han vet vem hans partner är.

På väg ut, ge mig en sekund.

Jag svarar och smyger ut genom dörren på andra våningen, nerför uppfarten till den glänsande mörkblå Dodge Charger som min vän kör. Jag öppnar dörren och kan känna doften av burritos som han har hämtat åt oss. Jag hoppar in i framsätet precis när ytterdörren till mitt hus öppnas.

"DU DUMMA KRÄK, VAD I HELVETE HAR DU PÅ DIG, KOM TILLBAKA IN I HUSET OCH BYT OM GENAST!!!!" Min mamma skrek i raseri. Jag skulle inte ha blivit förvånad om hela flocken hade hört henne.

Jag stänger dörren och min vän gasar iväg. Jag ser min mammas rasande uttryck när hon springer nerför uppfarten, skrikande och skakande med näven i backspegeln, förmodligen lovande vedergällning för att jag ignorerade henne.

Min vän tittar också i backspegeln "Man, hon är verkligen förbannad." sa han med ett skratt.

"Jag vet, undrar vad hon kommer göra när jag kommer hem?" frågar jag med en uppgiven suck.

"Du vet att du lätt skulle kunna ta henne, du är en riktig tuffing under träning. Jag har sett dig, och jag har tränat med dig och de andra i årets Alphaklass, fan, du är bättre än mig och jag är en Alphas son." säger han.

Jag suckar och säger inte ett ord till. Darien vet inte att min familj var omedveten om min kraft.

Vi åt våra burritos på vägen till skolan. Vi vill båda komma dit så tidigt som möjligt, eftersom vi båda hoppas på att träffa våra partners. Jag tror att jag vet vem hans partner är. Hennes namn är Serenity.

En vältränad och kurvig varulv med höftlångt, vilt lockigt, djuprött hår, livfulla smaragdögon med guldkant, och den sötaste raden av fräknar över näsan, med mjölkvit hud. Hon var en stark men blyg och söt hon-varg.

Jag har sett Darien stirra på henne med en längtande blick när han trodde att ingen såg. Jag skulle bli glad om hon var hans partner. De skulle vara det sötaste paret.

Så upphetsad som jag är över att hitta min egen partner, så fruktar jag det också. Tänk om det är någon jag inte gillar, tänk om han avvisar mig. Jag vet inte hur jag kommer att känna, jag har blivit avvisad av min familj hela mitt liv.

Min syster och hennes vänner har gjort det till en hobby att isolera mig. Alla som ville vara min vän blev snart angripna av henne och hennes hantlangare. De försökte till och med få Darien att överge mig. De hittade på hemska rykten.

Jag undvek de flesta killar, eftersom de alla trodde att jag var en slampa som skulle ge sig åt vem som helst. Tjejer höll sig borta från mig eftersom de trodde att jag skulle ta deras pojkvän och ligga med dem. Jag är fortfarande oskuld, så ja, inte sant. Men kommer någon av dem att lyssna, nej.

En av de många anledningarna till att Darien visste att han inte skulle lyssna på henne, var att han hade sett henne prata med sina vänner om ryktena de medvetet hade hittat på om mig. Darien sa att han aldrig gillade henne, sa att hon hade en slemmig aura som fick hans päls att resa sig.

Vi var tidiga nog att få en av de närmaste parkeringsplatserna till skolans främre gräsmatta, han backade in på platsen, och vi klev ur bilen. Vi lutade oss mot bagageluckan.

"Ska du berätta för mig vem du tror är din partner?" frågade jag honom.

Han skiftar lite mot bilen. "Blicken i dina ögon säger mig att du redan tror att du vet vem det är." svarar han.

"Jag har en teori..." svarade jag tveksamt.

"Vem." frågar han med en misstänksam ton.

"Serenity." säger jag till slut.

Han släpper ut en stor suck, drar händerna genom håret. Han tittar upp mot himlen en stund innan han vänder sig mot mig. Jag väntar, vet att han fortfarande tänker, överväger om han ska berätta för mig. Till slut säger han, "Ja, ja jag tror att det är hon."

"Var det så svårt att säga till mig." retas jag, och ger honom en vänskaplig knuff i sidan med armbågen.

Han knuffar till mig på axeln så att jag snubblar, och skrattar när han säger, "Bråkstake."

Jag tittar på det halva leendet på hans ansikte vid mina upptåg, men jag kunde fortfarande se en viss ansträngning i hans ansikte. "Vad oroar dig, min vän?"

"Jag är orolig att hon kommer att avvisa mig." säger han tyst.

Jag tittar på honom en stund innan jag frågar "Varför skulle du tro att hon skulle avvisa dig?"

"Tänk om hon tycker att jag inte är bra nog för henne, jag menar, tänk om hon inte gillar mig." Jag kan höra den genuina oron i hans ton.

"Ta det lugnt Darien, du är en fantastisk varulv, du är stark, smart och kärleksfull, hon kommer att acceptera dig." Jag pausar en stund, låter det sjunka in lite innan jag fortsätter. "Du skulle bli en kärleksfull partner som kan försörja din honvarulv och valpar, du kommer att bli en fantastisk pappa till de valpar du får, och din lojalitet."

"Tack, jag hoppas att din partner är fantastisk. Du förtjänar en bra varg vid din sida som älskar dig." säger han.

"Jag hoppas det också." säger jag, men av någon anledning känner jag en slags förebådande känsla inför att möta min partner, en dålig känsla att jag inte kommer att gilla den som Gudinnan valt för mig, jag känner att jag kommer att genomgå någon outhärdlig smärta.

Jag skjuter undan mina mörka tankar när jag ser Serenitys pimpade lila Jeep med lyftkit och strålkastare rulla in på parkeringsplatsen. Hon parkerar femton platser bort från oss, hon och hennes bröder pratar.

Galen har svart hår och Kian har rött hår som var några nyanser ljusare än sin systers. De var båda stora, breda och muskulösa vargar. Båda var snygga på ett robust, ruffigt sätt. Man kunde tydligt se det goda i dem. Det var uppenbart att de älskade och avgudade sin syster.

Serenity pratade med sina bröder, när en stor vindpust sveper förbi oss, bärande vår doft till henne. Hon slutar prata abrupt och sniffar i luften, sedan vänder hon sig om och tittar på oss.

Nej, inte på oss, Darien. Hon hade bara ögon för Darien.