CH1

Obecnie

Ding Ding

"Gdzie jest mój telefon?" mamroczę do siebie. Ding Ding. Zaczynam przewracać poduszki i koce na kanapie, szukając go. Ding Ding. Może jest w kuchni? Przechodzę przez przód domu, pocierając mój ciążowy brzuch. Sukces! Telefon zauważony na blacie, podnoszę go i otwieram, żeby zobaczyć, że nie ma nowych powiadomień. Ding Ding. To musi być telefon Erica, mamy ten sam dźwięk powiadomienia. Poznałam mojego męża Erica na studiach i jesteśmy małżeństwem od 12 lat. Dosłownie wpadliśmy na siebie w księgarni szkolnej. Był taki przystojny, z czekoladowymi włosami i głębokimi, sypialnianymi oczami, i tak czarujący, że ledwo mogłam wydusić swoje imię. Z uśmiechem zaprosił mnie na kawę i od tamtej pory jesteśmy razem. Nawet przeprowadził się ze mną do mojego małego miasteczka po studiach, znajdując pracę około pół godziny drogi stąd, w centrum. Wiedział, jak ważne było dla mnie, aby być tutaj i wychowywać dzieci w pobliżu mojej mamy i Finna oraz rodziny Hopes. Jak tylko wyjechałam na studia, mój tata sprzedał dom i zaczął podróżować. Powiedział, że zbyt trudno było mu utrzymywać dom z tymi wspomnieniami, tęsknię za nim, ale rozumiem. Myślę, że teraz jest w Grecji. Wraca na wielkie wydarzenia i czasami odwiedza, ale nie rozmawiamy tyle, ile pewnie powinniśmy.

Zaczynam sprzątać brudne naczynia ze śniadania Noaha. Mój 8-letni Connor był całą noc chory na żołądek, jego 5-letni brat Noah nie okazał mi żadnej litości tego ranka, gdyż wstał wcześnie i był zbyt radosny, jak na brak snu, który miałam tej nocy. Connor to mój spokojny i opanowany mały mężczyzna, zawsze nazywałam go starą duszą i zawsze wykazywał emocjonalną dojrzałość jak na swój wiek. Noah to chodzące kłopoty, ale błogosławię jego serce, nie jest złośliwy, myślę, że po prostu pozwala, by jego natrętne myśli wygrywały w jego wieku. Czy słyszałeś kiedyś powiedzenie "mierz dwa razy, tnij raz"? Cóż, mówiąc prosto, Connor mierzyłby trzy razy przed cięciem, a Noah cięłby, nie mierząc wcale. To stworzyło interesującą dynamikę między rodzeństwem.

Moje następne i prawdopodobnie ostatnie dziecko będzie dziewczynką!! Jestem tak podekscytowana, że ją poznam. Trochę szaleję z jej pokojem i ubraniami, a Eric pozwala mi na to do woli. Chociaż uwielbiam ciężarówki i dinozaury, to teraz piszczę z radości nad wzorami z motylkami, tęczami i serduszkami, które mogę kupować. Nazwiemy ją Vivienne po mojej zmarłej mamie i powinna się pojawić za około 9 tygodni. Bycie w ciąży z nią było trudniejsze, niż myślałam, cały czas tęsknię za mamą, ale jej brak w tych zabawnych, dziewczęcych sprawach jest naprawdę trudny. Dzięki Bogu za Hope i Racheal. Nie przetrwałabym tego czasu tyle lat temu bez nich. Cała ich rodzina naprawdę. Obie pomagają mi wybierać rzeczy do jej pokoju, a myślę, że Racheal kupiła więcej ubrań i akcesoriów dla niej niż ja sama.

Ding Ding

Boże, zastanawiam się, czy powinnam go obudzić? Czy nie zadzwoniliby z pracy, gdyby to było pilne? Skończyłam w zlewie i ruszyłam do naszego pokoju, zatrzymując się tylko, aby zajrzeć do Connora, który na szczęście znowu odpoczywał. Eric wciąż spał głęboko, więc obudziłam go, delikatnie całując w policzek. Powoli otworzył jedno oko, a potem spojrzał na mnie całkowicie.

„Wszystko w porządku?” zapytał

„W porządku, tylko twoja komórka wciąż dzwoni, chcesz to sprawdzić?” leniwie przeczesałam palcami jego brązowe, falujące włosy.

„Nie, to pewnie tylko biuro, byłem w pracy późno wczoraj, zajmę się tym za chwilę” powiedział, opadając z powrotem na poduszkę i zamykając oczy.

Pocałowałam go w policzek jeszcze raz, a potem wstałam z jego strony łóżka. Pracuje ostatnio dużo późnych wieczorów, naprawdę mam nadzieję, że ten duży projekt skończy się przed narodzinami Vivienne. Wychodząc z naszego pokoju, pomyślałam, że wyciszę jego telefon, skoro nie zamierzał go wkrótce odbierać. Złapałam go z komody, gdzie zapomniał go wczoraj wieczorem. Nie wrócił aż do północy, a ja już drugi raz wstałam do Connora. Widząc prawie rozładowaną baterię, bo nie był podłączony do ładowarki przy jego stoliku nocnym jak zwykle, ruszyłam do ładowarek w kuchni. Wszystkie nieodebrane wiadomości były od Dave'a, innego architekta w firmie. Gdy tylko telefon podłączył się do ładowarki, znów się zaświecił, ale tym razem to nie był tekst od Dave'a.

Hope

Hope pisała do Erica? Czy mam największą zaćmę mózgu w historii? Ciążowy mózg? Musiałam to źle przeczytać. Moja Hope? Oczywiście, że to nieszkodliwe, jest moją duszą-siostrą. Moja Hope. Może potrzebuje się ze mną skontaktować? Szybko sprawdziłam swój telefon, żeby zobaczyć, czy nie przegapiłam jakiegoś połączenia, ale nie, nic. Wciąż przekonana, że chodzi o mnie albo o dziecko, otworzyłam jego telefon. Hasło to nasza rocznica ślubu, jak zawsze.

Hope: Skoro nie mam wściekłej żony u drzwi ani mnóstwa nieodebranych połączeń, zakładam, że nadal jej nie powiedziałeś.

Czułam, jak krew odpływa z górnej części mojego ciała. Zatoczyłam się lekko, po czym usiadłam na stołku, wpatrując się w jego telefon. Po chwilowym doświadczeniu poza ciałem zmusiłam palce do przewinięcia w górę ich wątku rozmowy. Miesiące wiadomości, zdjęć, a nawet kilka domowych filmików rozłożyły się przede mną. Natychmiast poczułam się chora i pobiegłam do zlewu, żeby zwymiotować. Te późne noce, wszystkie późne noce z ostatnich miesięcy… OSTATNIA NOC. To nie może się dziać. Moja Nadzieja? Eric i ja nie mieliśmy problemów, które bym zauważyła, mieliśmy mieć trzecie dziecko!! O mój Boże, chłopcy! Co im powiem? Pierwsza osoba, do której chcę zadzwonić i się rozpaść, to Rachela, nie mogę zadzwonić do mojej mamy, ale czy mogę zadzwonić do jej?

„Uspokój się, uspokój się, pomyśl przez chwilę” szepczę do siebie, kładąc rękę na piersi. Zaczynam czuć znajome odrętwienie, jak wtedy, gdy umarła moja mama. Moja maska na ból i żal zaczyna się zakładać. Mój chory synek jest na końcu korytarza, nie mogę się teraz rozpaść i zdecydowanie nie mogę skonfrontować się z Ericiem, kiedy Connor jest w domu. Biorąc głęboki oddech, zaczynam oceniać swoją sytuację. Pierwszą rzeczą, którą robię, jest wysłanie sobie zrzutów ekranu wszystkiego. Następnie muszę porozmawiać z kimś prawnym. Kiedy umarła moja mama, zostawiła fundusz powierniczy, który miał przejść na mnie i Finna, gdy osiągniemy 25 lat, ale z powodu okoliczności wszystko przypadło mi, gdy osiągnęłam pełnoletność. Eric nie wie, ile tam jest, powiedziałam mu tylko, że to na czarną godzinę i że dzieci nie będą potrzebować dużo pomocy, żeby pójść na studia. Prawdę mówiąc, z wszystkimi odsetkami i faktem, że nigdy go nie ruszyłam, teraz jest tam dobrze ponad 2 miliony. Planowałam wydać dużo z tego na podróże, kiedy przejdziemy na emeryturę, po tym jak dzieci skończą szkołę i się ustatkują, to byłby miły mały prezent dla mnie i Erica. Jeden, którego nie pozwolę mu cieszyć się z Nadzieją. Moja Nadzieja. O mój Boże, jak mogli to zrobić? Jak dwie największe miłości mojego życia mogły mnie tak zdradzić? Nie ma dobrego momentu na zrujnowanie małżeństwa, ale grzebanie w domu i rodzinie bardzo ciężarnej kobiety wydaje się szczególnie złe. Rana jest tak głęboka.

Zadzwoniłam do mojego prawnika, który zajmuje się wszystkimi sprawami związanymi z funduszem powierniczym, niestety nie zajmuje się rozwodami. Korzystając z kontaktu, który mi podał do swojego przyjaciela, wyszłam na tylny taras i wykonałam telefon, którego nigdy bym się nie spodziewała.

„Dziękuję za telefon do biura pani Greens, w czym mogę pomóc?” Odpowiedziała nadmiernie szczęśliwa recepcjonistka.

„Chciałabym umówić się na spotkanie, czy przyjmuje nowych klientów?” zapytałam, obgryzając paznokieć.

„Ona jest teraz zajęta, możemy się z tobą zobaczyć najwcześniej jutro. Wolisz rano czy po południu?”

„Rano, proszę”. Kontynuujemy rozmowę przez telefon jeszcze kilka minut, podczas gdy ona umawia spotkanie. Ma kilka pytań, na które muszę odpowiedzieć, żeby ruszyć sprawę. Będę musiała również przesłać trochę informacji później dzisiaj. Zaczynam się rozglądać, bo boję się, że w każdej chwili on wyjdzie z korytarza. Wracam do środka akurat, gdy Connor wychodzi ze swojego pokoju.

„Dzień dobry, skarbie, jak się czujesz?” - zapytałam, dotykając jego czoła i malując na twarzy szeroki uśmiech.

„Dużo lepiej, jestem głodny” - powiedział spod mojego ramienia. Dzięki Bogu za małe łaski, przynajmniej nie będzie czuł się fatalnie przez cały dzień, a jeśli będzie tak dalej, to jutro może wrócić do szkoły. Przygotowałam mu bardzo prostą owsiankę i cieszyłam się, że zjadł wszystko. Właśnie gdy przemieszczał się na kanapę, Eric wszedł do kuchni świeżo po prysznicu. Na moment zamarłam. Tak wiele się między nami zmieniło, gdy on spał. Jego zazwyczaj ciepła obecność teraz wydawała się dusząca. Chciałam go uderzyć, krzyczeć i płakać. Szybko odwróciłam się, żeby zrobić mu kawę, dając sobie kilka chwil na uporządkowanie twarzy, zanim do niego przemówię.

„Hej, przesunęłaś mój telefon?” - zapytał, całując mnie w policzek od tyłu. Jego nadal wilgotne włosy muskały moje nagie ramię. Biorąc głęboki oddech, udało mi się odpowiedzieć: „Podłączyłam go do ładowania koło lodówki”.

„Och, dziękuję, kochanie” - spojrzał na mnie podejrzliwie. „Zapomniałem go podłączyć wczoraj wieczorem, jak się masz, Connor?” - zapytał, patrząc w jego stronę. Po odebraniu kawy ode mnie, obserwowałam, jak podchodzi do naszego syna i czochra mu włosy, rozmawiając o planach na dzień, jakby nie niszczył właśnie naszego życia. Nie mam pojęcia, jak mam go skonfrontować, ani jej zresztą. Muszę znaleźć sposób, żeby powiedzieć Racheli i zastanowić się, jak się od niej zdystansować, nie raniąc jej. Nie widzę, jak możemy być wszyscy w porządku po tym, jako że jest matką Hope. Skoro nie mogę porozmawiać z prawnikiem do jutra, postanawiam skorzystać z ostatniego normalnego dnia jako rodzina, zanim wszystko się skomplikuje, zanim się poprawi. Z determinacją postanawiam, że dzisiaj przytulę Connora na kanapie i porozmawiam z nim o jego młodszej siostrzyczce. Później odbiorę Noaha z przedszkola i pozwolę im wybrać, co zjemy na kolację. Pójdę wcześnie spać i obudzę się jutro bardziej gotowa na kolejne kroki.

„Och, Ericu” - pomyślałam, „coś ty narobił”.