Nie twój niewolnik

Ona teoretyzowała, że to wszystko było tylko przedstawienie.

Rozmawiał z pacjentką przez kilka minut, zanim coś się wydarzyło. Przebłysk możliwości pojawił się, sprawiając jej radość. Dał jej szansę na poprawienie go. Większość pielęgniarek by to zignorowała, ale Irena była zainteresowana dyskusją, ponieważ miała najlepsze intencje wobec pacjentów.

Oczywiście.

Diabeł na jej ramieniu chichotał nieustannie.

"Zmienimy twoje leki przeciwbólowe," powiedział. "Możesz brać jedną lub dwie tabletki co sześć godzin, jeśli będzie taka potrzeba. Wystarczy poprosić pielęgniarkę. Potrzebujesz teraz czegoś przeciwbólowego?"

Pacjentka skinęła głową. Irena odchrząknęła, ale dr Warren ją zignorował.

"Proszę pani..."

"To Irena," powiedziała słodkim głosem. 'Zapomniał mojego imienia, skurczybyk.'

Rzucił jej "to spojrzenie". "Irena. Czy mogłabyś przynieść jej coś przeciwbólowego, proszę?" zapytał chłodno, odsyłając ją. To była wyraźna różnica w tonie, jakiego używał wobec pacjentki.

Irena nie odeszła. "Dr Warren, nie sądzę, że wybór leków przeciwbólowych jest dobrym pomysłem," skomentowała zamiast tego, zbierając całą stalową siłę, jaką jej ojciec pokazywał przez lata. To nie było w jej stylu, ale musiała to doprowadzić do końca dla dobra Sine.

Praktycznie słyszała, jak napina każdy mięsień w swoim ciele, aby powstrzymać się od walki z nią. Spojrzał na nią, jego oczy były ciemne od ostrzeżenia. "Niestety, to ja jestem lekarzem i to ja podejmuję decyzje."

'Ah, czyli jestem tylko pielęgniarką, tak?'

Chciała go uderzyć w twarz.

Jego głos był tak ciemny i zimny, że ktoś inny mógłby się cofnąć, ale to byłoby oznaką słabości. A jedna rzecz, której Irena nie zamierzała pokazać aroganckiemu dr Warrenowi, to pielęgniarka, która kuli się pod jego autorytetem.

"Po prostu dbam o dobro mojego pacjenta, dr Warren." Zwróciła się do pacjentki, która patrzyła na nich szeroko otwartymi, ostrożnymi oczami. "Czyż nie tego oczekujesz od nas?" zapytała bezpośrednio pacjentkę.

"Proszę bardzo, 'Ireno,' dlaczego uważasz, że mój wybór leków jest zły?"

Argument wystarczył, by go wkurzyć, co było jej zamiarem. Wciągnęła głęboki oddech. "Została przyjęta z historią przewlekłego bólu, który jest stały. Możemy założyć, że leki przyniosą jej pewną ulgę, ale z mojego doświadczenia wynika, że jest to mało prawdopodobne. Zakładając, że jedna dawka nie wystarczy, będzie prosiła o maksymalną dawkę dwóch co cztery godziny. Na koniec dwudziestu czterech godzin, łączna dawka byłaby zbyt duża dla siedemdziesięcioletniej kobiety, nie sądzisz?"

I zrobiła to: skrytykowała go przed jego pacjentką, podważając jego wiarygodność. Tak jak zrobił to z Sine.

Spojrzała mu prosto w oczy, jej głos był nieugięty. Gdyby spojrzenia mogły zabijać, byłaby już sześć stóp pod ziemią. Spojrzenie dr Warrena było zabójcze.

Chciała się cofnąć, ale stała niewzruszona. Było już za późno na wycofanie się, nie bez wyglądania na głupca. Na to nie mogła sobie pozwolić.

"Irena," obniżył głos. I musiała go przekląć za to, że tak często używał jej imienia. "Ustaliłem parametry z jakiegoś powodu. To twoim obowiązkiem jako pielęgniarki jest monitorować jej spożycie i upewnić się, że nie przedawkowuje."

Och, w tej grze mogą grać oboje!

"Dr Warren, rozumiem twoje uzasadnienie, ale pielęgniarka na następnej zmianie poda leki przeciwbólowe, gdy będą potrzebne i pacjentka będzie odczuwać ból. Dokładnie tak, jak to zleciłeś. A to narazi ją na ryzyko niewydolności wątroby." Patrzyła na niego bez mrugnięcia.

Jego oczy błysnęły w stronę pacjentki, która wyglądała na całkowicie rozbawioną ich argumentem. Gdyby miała kubełek popcornu, pewnie by go pochłaniała.

Następnie, jego oczy wróciły do jej, ciemne i gniewne. "Dokończymy tę dyskusję na zewnątrz."

Obróciła się, nie czekając na niego. Nie była pewna, jak długo utrzyma ten odważny front. To nie było w jej stylu. Mogła stanąć w swojej obronie, ale inicjowanie walki? I to z kimś tak zastraszającym jak dr Warren?

Ale kiedy myślała o zapłakanym spojrzeniu Sine, zdała sobie sprawę, że było warto.

Poczuła mocny uścisk na swojej ręce, który obrócił ją wokół. Została przyciśnięta do ściany, cała jego złość skierowana na nią przez ten grymas na jego twarzy. Nie puścił jej, ale ona się zrelaksowała, wiedząc, że nic jej nie zrobi.

"Co myślisz, że robisz?" syknął, jego twarz była o cale od jej. Była ostrożna i zirytowana, że ją dotykał, jednocześnie afiszując się w ten sposób. Nie wspomniała, że ją to trochę podniecało.

'Co jest ze mną nie tak?' jęknęła wewnętrznie, wyrywając rękę z jego uścisku.

"Chronię pacjentkę przed szkodliwymi błędami medycznymi," powiedziała złośliwie.

„Na rozmowy o takich sprawach jest czas i miejsce, ale nie przy łóżku pacjenta. I zdecydowanie nie w jego obecności.” Mówił cicho, ale jego głos mógłby przeciąć stal. „Podważyłaś moją wiarygodność przy pacjencie, sprawiając, że zaczęli mnie wątpić. To było niepotrzebne.”

Uśmiechnęła się sztywno. „Tak, i jest czas na zgłaszanie skarg do pielęgniarki, jeśli ci się nie podoba to, co robi. ‘I zdecydowanie nie w obecności pacjenta,’” odgryzła się.

Zmarszczył brwi w zdziwieniu, ale jego złość nie zmalała. „O czym ty mówisz?”

„Mam na myśli to, jak upokorzyłeś Sine przed jej pacjentem ostatnio.”

Zrozumienie zaświtało, ale natychmiast to odrzucił. „To, co się stało między mną a inną pielęgniarką, to nie twoja sprawa. Powinnaś się martwić o siebie, jeśli masz tyle wolnego czasu, Ireno.”

Podniosła palec i położyła go na jego piersi. „Trudno mi to robić, kiedy moja przyjaciółka płacze w łazience przez coś, co zrobiłeś.” Kilka razy szturchnęła go w pierś, popełniając przestępstwa, których nie powinna. Zastanawiała się, czy może mieć z tego powodu kłopoty. Albo czy on może mieć kłopoty za swoje zachowanie.

Potem poczuła się źle, że zdradziła Sine.

„Twoja przyjaciółka musi nabrać odwagi i walczyć o swoje. Nie wszyscy będą ją niańczyć w przyszłości.”

Tak, dr Warren nie różnił się od stereotypowych zarozumiałych lekarzy, których spotkała w swojej karierze. Właściwie, tego dnia zdobył tytuł króla! Miała go już dość.

Odsunęła się od niego, od ściany, a on na szczęście zrobił krok w tył, dając jej przestrzeń do ruchu. Gdyby tego nie zrobił, poddałaby się impulsowi i kopnęła go kolanem. Miała dość.

„To się nazywa podstawowa ludzka przyzwoitość,” syknęła. „Nie patrz z góry na swoich współpracowników. Pracujemy jako zespół, a nie jako twoi niewolnicy.”

Ruszyła z powrotem do stacji pielęgniarskiej, zostawiając go z ponurą miną w korytarzu. Nie wiedząc, co robić dalej, zastanawiała się, jak powinna się zachować. Udawać, że właśnie nie wybuchła? On wróci za chwilę, żeby skończyć pisanie...

Nie miała okazji zdecydować. Talia znalazła ją, szeroko otwierając oczy, chwytając Irenę za ramiona i ciągnąc ją do pokoju medycznego.

„Co się właśnie stało?” zapytała, ciężko oddychając z podekscytowania. Irena była zdezorientowana błyskiem w jej oczach.

„Co?” odpowiedziała niewinnie, nie chcąc się zdradzić.

Talia uniosła brew. „Naprawdę? Zamierzasz zaprzeczyć przedstawieniu, które właśnie daliście?”

Irena spojrzała za siebie, zaniepokojona. Drzwi były zamknięte i nikogo nie było. „Czy ktoś nas widział?” zapytała nerwowo.

„Chyba tylko ja.”

Westchnęła z ulgą.

„O co w ogóle chodziło?”

Nie widziała sensu w kłamstwie. Jeśli była jedna osoba w pracy, której mogła zaufać w tej chwili, to była to Talia. „Zwróciłam mu uwagę przed jego pacjentem,” wyjaśniła. Oczy Talii rozszerzyły się komicznie, więc Irena szybko dodała, „Celowo. Żeby go wkurzyć.”

Wyjaśnienie pogorszyło sytuację.

„O rany!” wyszeptała podekscytowana. „Czy to przez ten telefon ostatnio?”

Irena opowiedziała jej całą historię, pomijając część o tym, jak ładnie pachniał, próbując powstrzymać się od zamordowania jej w korytarzu.

Talia zaśmiała się głośno. „Nie mogę się doczekać, żeby powiedzieć Andy’emu,” zachichotała.

Irena westchnęła, szeroko otwierając oczy w alarmie. „Nie! Nie możesz powiedzieć Andy’emu,” argumentowała bezskutecznie.

„Dlaczego nie?”

„Nie chcę, żeby ludzie wiedzieli, Talia. Jestem tu od tygodnia! Proszę, nie mów Andy’emu.”

Skrzywiła się z rozczarowaniem, ale w końcu skinęła głową. „Nie powiem. Twój sekret jest bezpieczny ze mną,” zapewniła. Wyglądała, jakby Irena odebrała jej jedyne źródło radości.

Westchnęła i podziękowała jej.

Powoli wróciły do stacji pielęgniarskiej. Irena rozważała ukrycie się w pokoju pacjenta, ale odmówiła dawania dr Warrenowi tej satysfakcji. Poza tym, drzwi do pokoju medycznego były widoczne z miejsca, gdzie siedział. Miała nadzieję, że już go tam nie ma.

Gdy wyszła z pokoju, zobaczyła go nadal tam, pochylonego nad kartą pacjenta i przewracającego kartki z większą siłą, niż było to konieczne. Nie zauważył jej, dopóki nie przeszła obok niego w stacji.

Jego zielone oczy spotkały się z jej, bardziej rozgrzane, niż pamiętała. Mogłaby stopnieć od ich intensywności. Praktycznie zapraszał ją na rewanż.

Uciekła do pokoju przerw, próbując uspokoić ciężki oddech. Musiała zrozumieć, co czuje. Dr Warren miał wyraźnie cechy uwodziciela, bo musiała użyć każdej cząstki siebie, żeby nie dać się oczarować.