Rozdział 4 Odległość w ciepłej bryzie

Andrew wydawał się nieświadomy, że Zoey wsiadła do samochodu, opierając głowę o zagłówek z zamkniętymi oczami.

Zoey nie mogła powstrzymać się od ukradkowego obserwowania Andrew. Nagle dwa lekkie kaszlnięcia przerwały ciszę, brzmiąc jak instynktowna reakcja na łaskotanie w gardle, ale niosąc w sobie nutkę celowego zakłócenia.

Zdając sobie sprawę, że Andrew może być świadomy każdego jej ruchu, Zoey szybko odwróciła twarz, udając, że patrzy na krajobraz za oknem.

Hayden był wprawnym kierowcą. Mimo krętej górskiej drogi, samochód jechał płynnie. Jedynymi dźwiękami były niski szum silnika i wiatr świszczący za oknem.

Zoey stała na zimnej górskiej drodze zbyt długo, a chłód przeniknął jej kości przez spódnicę. Teraz, zamknięta w samochodzie, ciepło tylko potęgowało chłód w jej wnętrzu.

Nagle wydobył się z jej ust kichnięcie, którego dźwięk wyraźnie odbił się w cichym samochodzie.

Zoey zacisnęła usta z zakłopotaniem, nie mogąc powstrzymać się od szybkiego spojrzenia na Andrew – jego brwi lekko się zmarszczyły, jakby zakłócone nagłym hałasem. Ta subtelna reakcja sprawiła, że Zoey zapragnęła otworzyć drzwi samochodu i uciec.

Ale samochód jechał zbyt szybko. Gdyby teraz otworzyła drzwi, jej życie byłoby zagrożone.

Myśląc o tym, Zoey ponownie zaciągnęła kołnierz płaszcza, próbując się ogrzać.

W tym momencie dźwięk nawiewów się zwiększył, a ciepłe powietrze zmieszane z delikatnym zapachem perfum wypełniło małą przestrzeń.

Ciepło przyszło zbyt szybko, a policzki Zoey szybko zarumieniły się pod wpływem gorącego powietrza. Czuła, jak temperatura rośnie jej po szyi; nawet jej płatki uszne zaczynały płonąć. Przesunęła twarz bliżej okna, mając nadzieję, że chłodne szkło złagodzi jej rozgrzane policzki.

„Wygląda na to, że przez te trzy lata żyłaś dobrze. Twoja cera jest dobra, a wydaje się, że przytyłaś trochę.”

Głęboki, lekko drwiący głos nagle zabrzmiał jej w uchu.

Ciało Zoey zesztywniało, prawie czując oddech osoby obok niej. Gwałtownie odwróciła głowę, niespodziewanie spotykając wzrok Andrew z bliska. W jakimś momencie otworzył oczy i lekko pochylając się w jej stronę, przyglądał się jej. Odległość między nimi nagle się skróciła, na tyle, że mogła poczuć delikatny zapach tytoniu zmieszany z jego wodą kolońską.

„Ogrzewanie w samochodzie jest za mocne.”

Zoey nie rozumiała, dlaczego Andrew nagle komentuje jej wygląd, więc szybko wyjaśniła powód swojego zarumienienia.

Andrew uniósł brew, jego wzrok zatrzymując się na jej zarumienionych policzkach i drżących rzęsach, z lekkim uśmiechem na kąciku ust. „Czyżby?”

Przeciągnął ostatnią sylabę, pochylając się jeszcze bliżej.

„Z tak piękną twarzą musisz mieć wielu adoratorów. Koleżanki lekarzy, a może rodziny pacjentów?”

„Nie mam!”

Zoey była życzliwa, ale nigdy nie była zbyt bliska z nikim. W obliczu nagłego pytania Andrew, poczuła się, jakby wbito jej nóż w serce. Podniosła głowę, żeby zaprzeczyć, ale jej gwałtowny ruch prawie sprawił, że jej nos dotknął nosa Andrew.

„Cholerny kot!”

Okrzyk Haydena zmieszał się z rykiem hamulców. Zanim Zoey zdążyła zareagować, została wyrzucona do przodu przez inercję. Półleżące ciało Andrew całkowicie straciło kontrolę, uderzając w tył przedniego siedzenia pasażera.

Andrew wydał stłumiony jęk.

Plecy Zoey uderzyły w drzwi samochodu, sprawiając, że jej uszy zaczęły dzwonić.

Na zewnątrz kot, który przebiegł przez drogę, już zniknął w krzakach, pozostawiając tylko światła samochodu rzucające długie cienie drzew. Hayden pochylił się z przedniego siedzenia, ostrożnie pytając:

„Panie Anderson, pani Anderson, czy wszystko w porządku?”

Zoey zesztywniła kark, przełykając panikę.

„Ja… ja w porządku…”

„Jeśli nie umiesz prowadzić, wynoś się!”

Andrew był znacznie mniej cierpliwy niż Zoey, przeklinając pod nosem.

Hayden wyraźnie wyczuł nisko ciśnieniową atmosferę na tylnym siedzeniu; nawet jego oddech stał się ostrożny. Samochód wypełniał stały szum silnika i delikatny dźwięk nawiewów.

Zoey czuła oddech Andrew obok siebie, wolniejszy niż zwykle. Chciała coś powiedzieć, żeby przerwać napięcie, ale słowa utkwiły jej w gardle, zablokowane przez gorąco. Mogła tylko patrzeć na znikające za oknem neonowe światła, choć jej wzrok peryferyjny ciągle dryfował w stronę Andrew.