Bölüm Dördüncü

Gabriela

Enzo Giordano.

Onu en son gördüğümden beri sekiz yıl geçti. Sekiz yıl boyunca yüzünü ya da nezaketini bir an bile unutmadım. Orada durup birbirimize bakıyoruz, ikimiz de tek kelime etmiyoruz. Şimdi daha yaşlıydı, on dokuz yaşındayken olduğundan daha yakışıklı. Şu anda en az yirmi altı yaşında olmalıydı ve gözlerindeki ve vücut yapısındaki olgunluğu görebilsem de, on üç yaşındayken hayran kaldığım o gençlik havasını hâlâ koruyordu.

Onu oldukça net hatırlıyordum, ama onun için aynı şeyi söyleyemezdim. Neden bir kız çocuğunu hatırlasın ki? O zamanlar sadece çocukça bir hayranlık olan duygularım, zamanla derin bir aşka dönüşmüştü. O zaman üniversitedeydi ve benim hissettiğim duyguları paylaşması mümkün değildi.

O zamanlar sadece bir çocuktum ve eminim ki beni küçük bir kız kardeş gibi görüyordu.

Ne düşüneceğimi ya da ne yapacağımı bilmiyordum. O burada ne yapıyordu? Kaçırılma olayıyla bir ilgisi var mıydı? Neden sinirlenmiştim? Kaçırılmak istenen kişinin Ivy olması mıydı sebep?

Ama eğer Enzo bu karmaşanın bir parçasıysa, belki de nihayet onun dikkatini çekme şansım olabilirdi.

"Onu eve götür, Dom." Sesi soğuk ve sertti.

Tamam, belki de değil.

"Şey... bu konuda..." Uyandığımda bana saldıran adam biraz yanına geldi.

Bana bakmıyordu ve yanaklarındaki hafif pembelikten dolayı oldukça utandığı ya da mahcup olduğu belliydi, ki olması gerektiği gibi. Varlığıyla vücudumun kasılması engellenemezdi. Bu adam tarafından neredeyse tecavüze uğramış olmam yeterince zordu, beni kim sandığını bilmesem de. Onun üzerimdeki varlığını hissetmek hâlâ tiksindiriciydi.

Enzo ani tepkimi fark etti ve adama baktığında kaşlarını çattı. "Şimdi ne yaptın?" Ona neredeyse hırladı.

Dom adındaki adam, sanırım ona böyle seslenmişti, bana hızlıca baktı ve biraz ürkekleşti. "Bu operasyonu tamamen batırmış olabilirim. Yani, onu Ivy sanıyordum, değil..." Bu sefer tamamen bana baktı ve kaşlarını çattı.

"Özür dilerim, ama sen kimsin?"

Şaka mı yapıyordu? Önceden hissettiğim o sinir? Evet, şimdi daha da arttı.

"Kapıyı yüzüme çarpıp beni buraya kilitlediğinde sana söylemeye çalışıyordum."

"Kapıyı yüzüne çarpmadım." Savunmacı bir şekilde söyledi, sonra Enzo'ya baktı. "Kapıyı yüzüne çarpmadım." Bu seferki tonu biraz daha panik içindeydi.

“Kapıyı boş ver! Karanlıkta bir kadına saldırmadan önce, kaçırıldığını düşündüğün kişi olup olmadığını kontrol etmeden neden saldırdığını açıklar mısın?! Ya da belki de onun duygularından emin değilsen hiç saldırmamalısın!” diye bağırmaya başladım, artık sinirlenmiştim.

Onun paniklediğini görebiliyordum, yüzünü buruşturdu ve sessizce ağzımı kapatmamı söyledi, diğer adama bakarken. O anda anladım. Enzo'nun tepkisinden korkuyordu. Enzo kimdi ve neden ona üstünmüş gibi davranıyordu?

Enzo derin bir iç çekti, tüm bu etkileşimden sıkılmış gibi görünüyordu. “Sen burada kal, sen benimle gel, şimdi.”

Cevap vermemizi beklemeden odadan çıktı. Dom hızlıca kapıyı kapattı ve beni bu lanet olası odada tekrar kilitlediğini fark etmem için çok geçti. Tekrar kapıya koştum, durması için bağırdım ama çok geçti. Kapıyı çarptı ve ben kapıya ulaşır ulaşmaz tekrar kilitledi.

“Lanet olsun!” Kapıya vurup küfrettim. “Ugh!” Hayal kırıklığım çok büyüktü.

Ancak keşfettiğim bir şey vardı, Enzo buradaydı. Sekiz yıl ayrı kaldıktan sonra bile bedenim ve kalbim hala onu arzuluyordu. Ama o beni hiç hatırlamıyor gibiydi ve bu beni düşündüğümden daha fazla incitiyordu. Biliyorum, yaşlandım ve muhtemelen biraz farklı görünüyorum, ama bu kadar da büyük bir fark yoktu. En azından bana göre. Belki de yıllar önce, o gerçekten dikkat etmemişti ve ben sadece hayatının o döneminde tesadüfen orada bulunan sıradan biriydim.

Yatağa geri oturdum, kollarımı kavuşturdum. Ne kadar süredir burada olduğumu bilmiyordum ve sadece gece olduğunu anlayabiliyordum. Bulabildiğim hiçbir yerde saat yoktu ve çantam, cep telefonumla birlikte restoranda kalmıştı.

Bu durumu nasıl kontrol edebileceğimi düşünürken, Enzo'nun beni buradan çıkarabileceğini umarak, kim olduğumu bir kez daha açıklayamadığımı fark ettim. Ben Ivy değildim, bu yüzden artık önemli değildim. Adım ve statüm artık geçerli değildi.

Her neyse. Sadece eve gitmek istiyordum. Ama babamın büyük malikanesine değil, Colorado eyaletindeki Crested Butte adında küçük bir kasabaya. Yaban çiçeklerinin açtığı, temiz havanın taze ve berrak olduğu küçük bir kasaba. New York'tan çok farklıydı ve orayı çok özlemiştim.

Ayrıca annemi hatırlatıyordu. Tanrım, onu çok özlüyorum. Ve Enzo'yu ilk kez orada görmüştüm. Yatak başlığına yaslandım ve gözlerimi kapattım. Sekiz yıl… Bu kadar uzun zaman geçtiğine inanamıyordum.

Sekiz Yıl Önce,

O bahar on üç yaşına yeni girmiştim ve annem beni yaşlı adam Giovanni'ye yardım etmem için gönüllü yapmıştı. Ama ben ona kısaca Pappi Gio demeyi severdim. Büyükbabam olmamasına rağmen ona böyle demem hiç rahatsız etmezdi. O, en tatlı yaşlı adamdı ve yerel halka üzüm ve şarap satmak için kurduğu küçük dükkânını yağmalamayı çok severdim.

Durmaksızın çalışırdı ve annem bahar tatilinde ona bağında yardım etmemin iyi olacağını düşünmüştü. Zaten hiç arkadaşım yoktu. Bu yüzden seve seve kabul ettim. Sadece, işin bu kadar zor olacağını beklemiyordum.

İlk başta korkunçtu. İlk birkaç gün yerdeki üzümleri kesip toplamak eğlenceden çok bir engeldi. Ayrıca günler gittikçe ısınıyordu, bu yüzden hayatımda hiç olmadığı kadar terliyordum.

Enzo'nun geldiği günü hatırlıyorum. Hayatım boyunca unutamayacağım bir gündü. Bir üzüm asmasının inatçı bir dalını kesmeye çalışırken diz çökmüş haldeydim, o sırada bir ses duydum,

“Sanırım bunu yanlış yapıyorsun.”

Başımı konuşan kişiye doğru çevirdim ve tamamen donup kaldım, ona hayranlıkla bakıyordum. Bir kelime bile etmedim, sadece orada diz çöküp onun ne kadar yakışıklı olduğuna hayran kaldım. Benden daha yaşlı olduğunu biliyordum ama pek öyle görünmüyordu.

Yanıma yaklaşıp diz çöktü ve elindeki budama bıçağını aldı. Parmaklarının benimkine dokunuşu omurgamdan aşağıya titremeler gönderdi ve sadece onu izlemekten başka bir şey yapamadım.

“Dalları bu şekilde kesmek, kalan asma için sağlıksız. Eğer düzgün bir şekilde yeniden büyümesini istiyorsan, onları açılı kesmelisin. Ayrıca, bir sonraki hasat için asmanın daha fazla büyüme yeteneğine sahip olması için birkaç tomurcuk bırakmalısın.”

Tam da bunu yaparken onu izledim ve işi o kadar kolay ve hızlı yaptı ki. Hiçbir zorluk çekmedi. Benim gibi eldiven giymiyordu ve bronz teni pürüzsüz ve kusursuzdu, ona dokunmak istedim. Yanaklarım kızarırken kendimi tuttum.

Budama bıçağını bana geri verdi ve gülümsedi. “Burada seni ilk kez görüyorum, adın ne?”

Zor yutkundum ve bıçağı elinden alırken “Gabby” dedim.

Gülümsemesi nazikleşti. “Tanıştığımıza memnun oldum, Gabby. Ben Enzo.”

O ismi tekrar tekrar söyledim. “Bir daha deneyelim, olur mu?” Başını bir sonraki asmaya doğru salladı ve sinirle bana gösterdiği gibi yaptım.

Üzümler kolayca kopunca, ona bakarken yüzümde beliren gülümsemeyi engelleyemedim. O da gülerek gülümsedi.

“Gördün mü, ne kadar kolay oldu? Artık profesyonel bir üzüm budayıcısısın.”

İltifatına karşılık gülümsedim. O gün yan yana çalışarak bağları düzenledik ve bana bir üzüm bağı yetiştirmenin tüm inceliklerini anlattı. Bir gün kendisinin de bir bağ sahibi olmak istediğini ima etti ve bu konuda çok tutkulu olduğunu anlayabiliyordum.

Güneş batmaya başladığında durmamız gerekti. Ancak patikalara yerleştirilmiş büyük fıçılar neredeyse dolmuştu ve sıkım için ahıra götürülmeye hazırdı. Geri dönerken Pappi Gio'nun bize doğru geldiğini gördüm.

Yüzünde kocaman bir gülümsemeyle, “Tatlı Gabby'mle tanışmışsın görüyorum,” dedi.

Enzo gülümseyerek başımı okşadı. “Kesinlikle çok çalışkan. Biraz yönlendirme gerekti ama iyi iş çıkardı.” Bana gülümseyerek baktı ve yanaklarımın yeniden kızarmasına neden oldu.

“Senden bir Vigneron yapacağız daha,” dedi Pappi Gio gururla, beni gülümsetti. Sonra Enzo'ya döndü. “Peki, delikanlı, bu sefer ne kadar kalmayı planlıyorsun?” dedi daha ciddi bir şekilde.

Enzo bir an bana baktı, sonra yaşlı adama döndü. “Bugün sadece ziyarete gelmiştim, ama sanırım Gabby'nin senin gibi bir üzüm yetiştiricisi olmayı planlıyorsan daha fazla yönlendirmeye ihtiyacı var. Bu yüzden bahar tatilinde de kalacağım.”

Pappi Gio güldü. “Duyduğuma sevindim. Artık pek sık ziyaret etmiyorsun, o üniversite diplomasının peşindesin. İkiniz de içeri gelin ve biraz akşam yemeği yiyelim. Kalışını güzel bir yemek eşliğinde konuşuruz.”

Daha sonra Enzo'nun aslında Pappi Gio'nun torunu olduğunu keşfettim. O iki hafta boyunca her gün birlikte vakit geçirdik. Konuştuk ve eski usul şarap yaparak eğlendik. Hayatımın en güzel zamanıydı. Bahar tatilinin tamamını geçirdi, ama sonunda New York'taki üniversitesine geri dönmek zorunda kaldı.

Veda çok üzücüydü. Pappi Gio ile birlikte havaalanına gitmiştik, Enzo önümde diz çökerek,

“Hey küçük, bu kadar üzgün görünme. Tekrar görüşeceğiz. Bu yaz Pappi Gio'ya çiftlikte yardım etmek için geri gelmeyi planlıyorum, o yüzden o güzel yüzüne tekrar bir gülümseme koy ve bana bir sarıl,” dedi.

Pappi Gio, bu ismi kullanmasına homurdandı. Benim ona öyle dememe aldırmıyordu ama Enzo da bunu komik bulup sürekli yapmaya başlayınca yaşlı adamı sinirlendirmeyi bırakmadı.

Vedalaştık ve uçağın kalkıp uzaklaşmasını izleyene kadar bekledik. Pappi Gio, ayrılmak istemediğim için ne şikayet etti ne de beni azarladı. Sadece sırtımı sıvazlayarak Enzo'nun bizden giderek uzaklaşmasını izledi. Gözyaşlarım yavaşça yüzümden süzülürken, yaşlı adam,

“Hey şimdi, tatlım, ağlama. Yazın geri döneceğine söz verdi. Biliyorum biraz zaman var ama düşündüğünden daha hızlı geçecek,” dedi.

Ama Enzo o yaz geri gelmedi. Aslında, hiç geri gelmedi.