Rozdział 4

Na te słowa Chloe chwyciła torebkę z kanapy i wyszła, nawet nie rzucając okiem na Arthura.

"Chloe, zatrzymaj się."

Arthur ruszył za nią swoimi długimi krokami.

Naturalna różnica w ich tempie sprawiła, że Arthur szybko ją dogonił.

Chloe przyspieszyła kroku, próbując go zgubić.

Nagle przerwał im dzwonek telefonu.

Mężczyzna wydawał się wstrzymać pościg.

Chloe nigdy wcześniej nie słyszała, żeby Arthur używał tego dzwonka. Coś sprawiło, że zwolniła, ciekawa, co powie.

"Co? Coś nie tak z dzieckiem? Już jadę."

To jedno zdanie sprawiło, że serce Chloe zapadło się w lodowatą otchłań.

Ten specjalny dzwonek musiał być ustawiony specjalnie dla Avery, a on przestał ją gonić, bo coś się stało z dzieckiem Avery.

Chloe gorzko zaśmiała się z siebie.

Nie wątpiła w uczucia Arthura do niej. Ale w jego sercu nic nie było ważniejsze niż firma.

Ponieważ dziecko Avery było ściśle związane z sukcesją Williams Group, nieuchronnie nadawał zarówno Avery, jak i dziecku ten sam priorytet, co dziedzicowi.

Była już zmęczona latami wymuszonej rywalizacji z Avery. Wszystko, czego chciała, to dom z kimś, kto patrzyłby tylko na nią.

Gdy miłość mieszała się z innymi planami, była jak zepsuta cukierek - tylko sprawiała, że było ci niedobrze.

Z tą myślą wysłała wiadomość do swojej najlepszej przyjaciółki, Adeline Taylor.

[Adeline, znasz jakieś miejsca do wynajęcia?]

Arthur zakończył rozmowę telefoniczną, patrząc, jak sylwetka Chloe znika w korytarzu, marszcząc brwi.

"Jacob White."

Asystent stojący obok wystąpił naprzód. "Zaraz zatrzymam panią Williams..."

"Nie trzeba. Pojedź do Silverwood City i dostarcz tę partię biżuterii, którą odłożyłem dla Chloe."

"Ale ta partia miała najpierw trafić do panny Scott."

Biżuteria z Silverwood City była znacznie gorsza od tego, co Arthur kupił za granicą. Choć wszystkie były markowe, brakowało im unikalnego designu i rzadkości tych, które kupił na aukcji.

"Sam sprawdzę dziecko. Najpierw dostarcz te do Chloe."

Z tymi słowami Arthur ruszył do windy.

Zimne białe światło obrysowało jego surowy wyraz twarzy.

Chloe w końcu zrozumie. Wszystko, co robił, było dla ich przyszłości.

Bez praw do dziedziczenia wszystkie trudności, jakie on i Chloe przeszli przez lata, byłyby na nic.

Tymczasem Chloe dotarła do domu.

Służąca podeszła, by podać jej kapcie, ale ona zapomniała je wziąć, stojąc boso na zimnej podłodze.

Może to było złudzenie, ale lodowata powierzchnia sprawiała, że czuła się ciepło.

Pokój przed nią był pełen wspomnień, które stworzyli razem. Każde miejsce, na które padł jej wzrok, przypominało jej o czułych chwilach, które dzielili.

Ale te słodkie wspomnienia teraz były jak igły kłujące jej serce.

Poszła w stronę sypialni.

Zwykle nie była osobą, która trzymała się przeszłości, ale ponieważ to był Arthur, była gotowa wytrzymać.

Myśląc o swojej niezachwianej wierze zaledwie kilka dni temu, Chloe śmiała się, aż jej oczy zaszły łzami.

Jak łatwo stara miłość się zmienia, a jednak byliśmy zaskoczeni, gdy tak się działo.

Ludzkie serce naprawdę było najbardziej niezgłębioną rzeczą.

Z tymi myślami Chloe wyciągnęła walizkę i spakowała kilka ubrań na chybił trafił.

Po chwili namysłu dodała drogie ubrania i biżuterię, które kupił jej Arthur. Rozpoczęcie nowego życia będzie wymagało pieniędzy, a ona nie pozwoli, by duma obniżyła jej lub jej dziecka standard życia.

Gdy zamknęła walizkę, usłyszała, jak otwierają się drzwi wejściowe.

Serce Chloe ścisnęło się.

Czy Arthur wrócił?

Jeśli wrócił, na pewno nie będzie mogła dziś odejść.

Znając go od tylu lat, dobrze rozumiała jego temperament. Choć na zewnątrz był łagodny, był uparty i dominujący - i to właśnie dlatego pośpieszyła, by poruszyć kwestię rozwodu.

Zbierając się na odwagę, wyszła z sypialni, ale nie zobaczyła Artura.

W przedpokoju stał Jakub.

Widząc torby w rękach Jakuba, od razu zrozumiała.

"Pani Williams, pan Williams poprosił mnie, żebym dostarczył te biżuterię i prezenty do pani."

Jakub trzymał siedem lub osiem toreb na zakupy, a na podłodze stało jeszcze kilkanaście, każda z ogromnym logiem znanego projektanta. Kilka z nich to były marki, które Avery szczególnie uwielbiała.

Chloe zimno zaśmiała się do siebie.

"Pani Williams, pan Williams myśli tylko o firmie i waszej wspólnej przyszłości. Proszę przyjąć te prezenty i nie mieć mu tego za złe." Jakub wyciągnął torby w stronę Chloe.

Chloe, ciągnąc swoją walizkę, długo przyglądała się Jakubowi.

"Jakubie, znamy się już osiem lat, prawda?"

Jakub wyglądał na zdezorientowanego, ale kiwnął głową. "Znam panią od czasu, gdy pan Williams dołączył do Williams Group."

Wtedy Artur był tylko wydziedziczonym nieślubnym synem. Rodzina niechętnie dała mu stanowisko dyrektora, tylko żeby zachować twarz.

"Była pani wówczas imponującą projektantką biżuterii i idealnie pasowała do pana Williamsa."

"To powinieneś wiedzieć, że nie jestem osobą, która się czepia. Kiedy podejmuję decyzję, nie cofam się," przerwała mu Chloe.

"Pani Williams..."

"Powiedz Arturowi, że rozwód nie podlega negocjacjom."

Z tymi słowami, Chloe podniosła torby z podłogi. Jeśli Artur chciał ją wynagrodzić, nie będzie udawać, że jest zbyt dumna, żeby przyjąć.

W końcu jej pięć lat młodości, czasu i miłości warte było znacznie więcej niż te kilka toreb.

Gdy tylko Chloe wsiadła do swojego samochodu, wystawiła przedmioty na sprzedaż na platformie internetowej.

To były wszystkie poszukiwane luksusowe towary.

Zaraz po sprzedaży pierwszej partii prezentów, zadzwonił jej telefon. To była jej najlepsza przyjaciółka, Adeline.

"Chloe, co się stało, że tak pilnie potrzebujesz miejsca?"

Chloe krótko wyjaśniła sytuację z Arturem. Adeline była wściekła po drugiej stronie. "Ten Artur to niezły kawał drania! Po wszystkich poświęceniach, jakie zrobiłaś, żeby w końcu zajść w ciążę z jego dzieckiem, jak mógł za twoimi plecami doprowadzić do ciąży Avery? Czy on oszalał?"

"Kiedy go wybrałaś, myślałam, że jest typem rodzinnym, zwłaszcza po tylu latach jako dziecięcy przyjaciele. Kto by pomyślał, że okaże się takim bezwstydnikiem!"

Gdy Adeline broniła jej, Chloe czuła się dziwnie spokojna.

"To dobrze. Lepiej zobaczyć prawdziwe oblicze kogoś przed narodzinami dziecka niż po," powiedziała Chloe. "Co do mieszkania – będę potrzebowała twojej pomocy w znalezieniu czegoś."

"Mam znajomego, który jest za granicą, a jego mieszkanie jest puste. Czy mogłabyś tam zostać przez kilka miesięcy, dopóki nie uporządkujesz swoich spraw?"

Chloe przejrzała plan mieszkania i lokalizację, które przesłała Adeline.

To było zwykłe dwupokojowe mieszkanie – nie duże, ale centralnie położone z dogodnym transportem.

"Dobra lokalizacja jak ta musi być droga," zauważyła Chloe.

Bez wsparcia Artura musiała ostrożnie gospodarować budżetem, dbając o każdy grosz.

"On się spieszy, najlepiej ktoś, kto może się wprowadzić i podpisać umowę jeszcze dziś." Adeline powiedziała, a w swoim pośpiechu Chloe nie zauważyła chwilowego wahania Adeline.

Z pomocą Adeline, Chloe wprowadziła się do przytulnego dwupokojowego mieszkania tego samego dnia.

Adeline wyjaśniła, że właściciel musiał pilnie wyjechać z kraju i mógł podpisać umowę tylko przez wiadomości.

Chloe dodała kontakt właściciela. Jego zdjęcie profilowe przedstawiało piękny niebieski szafir, błyszczący krystalicznym światłem.

Z jakiegoś powodu obraz wydawał się Chloe znajomy.

Wysłała umowę, ale nie otrzymała natychmiastowej odpowiedzi.

Gdy Chloe przygotowywała się do snu, jej telefon zabrzęczał.

Zdjęcie przedstawiało Avery leżącą na łóżku w rezydencji Artura, ubraną w różową jedwabną piżamę, którą Chloe kiedyś uwielbiała. A w rogu zdjęcia, wokół jej kostki, była bransoletka "Łza Wieloryba".