Rozdział 2 - pokryty błotem

Lily

Moje myśli próbują znaleźć sposób na ucieczkę. Biorąc pod uwagę mój brak kondycji i ich silnie wyglądające ciała, daję im pięć sekund na złapanie mnie. Dziesięć, jeśli będę mieć szczęście.

Zmierzają do stada Czerwonego Świtu, co oznacza, że mam trzy dni na ucieczkę, zanim dotrzemy na ich terytorium. Mogłabym spróbować, prosząc o przerwę na toaletę, ale mam przeczucie, że alfa każe innym mieć mnie na oku.

Chrapanie przerywa moje myśli. To Megan, dokładniej mówiąc. Jej chrapanie jest ciche, ale irytujące, a co gorsza, jest zimno.

Wstrzymuję oddech, gdy wychodzę z łóżka i na palcach podchodzę do okna. Spoglądam w dół, ale nie widzę żadnego strażnika. Czy powinnam? Zerkam na nią, śpi jak kamień. A ziemia nie jest daleko. Ale ona jest trochę przerażająca...

Zrobię to.

Podnoszę nogę i przekładam ją na zewnątrz, a potem drugą. Słyszę szelest i wstrzymuję oddech. Ryzykuję spojrzenie za siebie. Megan jest odwrócona ode mnie, wciąż śpi. Wypuszczam powietrze i rozglądam się wokół. Jeśli się zranię, wyleczę się w minutę lub godzinę, ale boję się bolesnego procesu gojenia. Zamykam oczy i skaczę, lądując na rękach i stopach.

Krótki ból przechodzi przez moje nogi, ale stawiam powolne kroki.

Kiedy wchodzę do lasu, zdaję sobie sprawę, że to nie zadziała, jeśli mój zapach będzie wyraźny. Muszę się go pozbyć, ale nie mam teraz sprayu. Wącham powietrze. Coś śmierdzącego uderza w mój nos i podążam w tym kierunku. Duże jezioro pełne błota wita mój nos.

Przez chwilę po prostu się na nie gapię. Wygląda obrzydliwie, głównie przez kolor przypominający kupę. Z westchnieniem podchodzę do jeziora i wchodzę do środka. Błoto zanurza moje buty, aż nie mogę ich zobaczyć. Idę dalej, aż sięga mi do kolan. Gęsia skórka pojawia się na mojej skórze, gdy zimne błoto dotyka dżinsów. Aby to zakończyć, zatykam nos i podciągam kolana, aż czuję się zimna i ciężka. Zostaję w środku przez kilka sekund, zanim decyduję, że czas wynurzyć głowę, zanim się utopię. Wypycham nogi i otwieram oczy, gdy czuję zapach lasu.

"Nie sądziłem, że to zrobisz."

Przestaję pocierać oczy i powoli odwracam głowę w stronę głosu. Chłopak, którego powaliłam na ziemię, jest kilka metrów dalej, na szczycie drzewa, z najbardziej zrelaksowaną twarzą i nogami zwisającymi z gałęzi. Jeremy.

"Ah," brakuje mi słów. Trochę zła, że po prostu pozwolił mi wskoczyć do środka, kiedy mógł mnie łatwo powstrzymać. On się uśmiecha i zeskakuje, jego uśmiech nie znika nawet podczas lądowania na stopach. Nie podchodzi do mnie, tylko patrzy na moją twarz, jakby przypominając mi, że jest pokryta błotem. Marszczę brwi i wycieram je z twarzy, odgarniając wszystkie włosy za ucho.

„Co?” Marszczę brwi, zirytowana, że nawet nie odwraca wzroku, gdy wiewiórka przebiega po gałęzi, na której przed chwilą był. Sprawia, że czuję się jak głupia. Mógł mnie zatrzymać i oszczędzić mi przeziębienia.

„Wyglądasz zabawnie.”

Nie spodziewałam się, że odpowie. „Ty też,” odpowiadam niemrawo, ale on tylko się śmieje. Co to za dziwne uczucie?

„Toniesz,” mówi poważnie i szybko rusza w moim kierunku. Wyciąga rękę, oczekując, że ją chwycę. Patrzę na siebie w dół i mentalnie się karcę za głupotę. Zamiast wziąć jego rękę, popycham nogi do przodu. Jęczę, gdy błoto staje się ciężkie. Błoto przykleja się do moich dżinsów, gdy tylko się pojawiają. Po kilku kolejnych pchnięciach dyszę i upadam na kolana.

„Mogłem ci pomóc, wiesz.”

Ignorując go, odwracam się i siadam z nogami skierowanymi w stronę błotnego jeziora. Kątem oka widzę, jak siada obok mnie, wpatrując się w moją twarz jak w dzieło sztuki.

„Nie jestem mięsem.”

Jego usta lekko się otwierają, ale zamyka je, gdy odwracam głowę w jego stronę. „Tylko podałem pomocną dłoń.” Patrzy na mnie, więc odwracam głowę z powrotem do przodu, czując, jak moja twarz rozgrzewa się szybciej niż ciało.

Oblizuję dolną wargę. „Dlaczego mnie nie zabierasz z powrotem i nie mówisz Alfie? Chcę to mieć za sobą.” Jestem rozczarowana, że nie zaszłam daleko, ale z jakiegoś powodu nie jest to tak straszne, jak powinno być. Nie jestem związana ani wrzucana do lochu, rozmawiam z chłopakiem. Miłym chłopakiem.

„Chciałbym, ale jego pokój jest tak daleko.” Jego głos jest spokojny i zrelaksowany. Jakby nie bał się, że Alfa ukarze go za niezgłoszenie mojej próby ucieczki.

„Wiesz, wystarczyło przejść obok jeziora i byłabyś wolna.”

„Co?” Przestaję wycierać dżinsy. Wskazuje na prawo od jeziora, gdzie mała flaga sygnalizuje koniec ich ziemi. Moja twarz robi się czerwona, ale on się nie śmieje, tylko uśmiecha. Taki uroczy uśmiech.

„Ojej,” czuję się głupio. Byłam tak przerażona, że mnie złapią, że nie zastanowiłam się dwa razy, zanim wskoczyłam do błotnego jeziora. Gdybym tylko rozejrzała się dookoła, mogłabym już odchodzić jako wolna kobieta. Nadal wpatruje się w bok mojej twarzy, ale teraz z głupkowatym uśmiechem. Nie mogę powiedzieć, czy chce się śmiać, czy po prostu jest naprawdę szczęśliwy. Trzymam twarz bez wyrazu, „Lubię być przygodowa. Wiesz, jak w filmach.”

„Domyślam się. Tylko się upewniałem,” rozgląda się i ziewa.

„Aha.” Zaczynam wycierać dżinsy i ramiona, robiąc minę na to, jak lepkie i śmierdzące to jest. Gdybym wiedziała, że patrzy, nie wskoczyłabym i nie wpakowała się w to bagno. Bez zastanowienia pytam, „Nie powinieneś spać?”

Patrzy na mnie, jakbym była szalona. "Teraz moja kolej na pilnowanie terenu." Och. Zapomniałam o tym. W watahach zawsze jest sporo wilkołaków pilnujących terenu na wypadek, gdyby ktoś wszedł bez pozwolenia lub gdyby działo się coś podejrzanego. Muszą to zgłaszać, ale ten facet nawet się nie rusza.

"Tak, jestem zaskoczony, że o tym nie wiedziałaś. Czy twoja wataha jest naprawdę taka niedoświadczona?" Kręci głową, a z jego ust wydobywa się śmiech.

Robię minę, "Oczywiście, że wiedziałam. Po prostu mam błoto w mózgu." Brawo, Lily. Dajesz mu popalić.

Śmieje się głośno i naturalnie, "Cokolwiek powiesz." Rzucam mu groźne spojrzenie, na co on podnosi ręce w geście "nic nie zrobiłem".

Krzyżuję ramiona, a moje serce przeskakuje kilka uderzeń. Sprawia, że czuję się swobodnie, co mnie przeraża, bo nie spieszy się, by powiedzieć Alfie. Czy daje mi więcej czasu na zewnątrz, bo wie, że nie zobaczę już nocy? Proszę, nie. Jeszcze nawet nie zaczęłam tego nowego życia, o którym marzyłam.

"Ałć, stąpasz mi na palec!" Głos sprawia, że on podskakuje, nie ze strachu, ale z paniki. Powoli wstaję, błoto wciąż mnie obciąża.

"Grzyby, Wiktor. Twoje stopy tak śmierdzą, że masz już tylko grzyby." Wiem, że to głos Megan, bo jest w nim tyle zadziorności. Poza tym, jest jedyną dziewczyną.

"Nie mam grzybów na stopach! To obrzydliwe!"

"Ty jesteś obrzydliwy!"

Jesse wychodzi z krzaków z zaniepokojonym wyrazem twarzy, "Przysięgam, nie możecie być cicho ani przez sekundę." Kieruje wzrok na faceta, "Jeremy, dlaczego ona jest cała w błocie?" Jego zaniepokojenie mnie zaskakuje.

Megan wychodzi z krzaków, a za nią Wiktor. "Wow, jesteś cała w błocie. Czekaj, czy to moje dżinsy?" Jej usta otwierają się w kształt 'o'. "No tak, oczywiście. Pożyczyłam ci je."

Wiktor się śmieje, "Teraz wiesz, że to nie ja śmierdzę." Wiktor zatrzymuje się przede mną i wącha, "Dziewczyno, śmierdzisz." Robię krok w tył, zszokowana. Jeremy podchodzi do nas i klepie Wiktora po głowie, na co ten robi minę.

"Proszę." Jesse podaje mi chusteczkę. Wiktor i Megan wybuchają śmiechem.

"Co to ma dać?"

"Wszystko, co może zrobić, to przetrzeć swoje wielkie czoło," Wiktor trzyma się za brzuch i pada na ziemię. Rzucam mu groźne spojrzenie, ale na mojej twarzy pojawia się mały uśmiech.

"I dlatego jesteś singlem," Megan przewraca oczami, przeskakując nad nim. Ogląda swoje zabłocone dżinsy przez chwilę, "Cieszę się, że dałam ci te na okres."

"Na okres?" Jesse unosi brew, "Jak to z krwią?"

"Jaką krwią?" Wiktor pyta z ciekawością.

"To, co dziewczyny dostają co miesiąc," mruknął Jeremy.

"A co dostają?"

"Okres."

"Co to jest okres?"

"O mój Boże, Victor." Jesse zarumienił się ze wstydu lub złości.

Zaczynam się śmiać, głośno. Mój brzuch zaczyna boleć i upadam na ziemię. Boli, ale nie mogę przestać się śmiać. Czuję ich spojrzenia, ale nie przestaję. Minęło wieki, odkąd śmiałam się w ten sposób.

"No proszę, śmieje się."

"Jest urocza. Jak szczeniak."

"Victor, skąd masz tego szczeniaka?"

Wstaję i wycieram łzy z oczu. Moje spojrzenie spotyka się z pluszowym zwierzakiem, którego Victor trzyma w rękach, brązowym szczeniakiem z jednym okiem i niebieskimi plamami.

Victor milczy. Jego postawa jest wyprostowana, a na twarzy ma dziwny uśmiech, który sprawia, że wygląda jak złoczyńca. Co gorsza, wciąż głaszcze pluszowego szczeniaka.

"Ignoruj go." Jeremy patrzy mi w oczy.

"Chłopaki," Jesse wciąga powietrze, "On tu jest."

Sztywnieję.

"Czemu ona jest na zewnątrz?" Alfa nie wygląda na zadowolonego. Jednak może to nie jest takie złe. Jeśli trafię do lochu, nie wrócę do swojej watahy. Będę więźniem, ale jestem pewna, że to będzie mniej bolesne.

"Potrzebowałam świeżego powietrza!" Megan kłamie bez mrugnięcia okiem, "A ponieważ to mój obowiązek, żeby więzień nie uciekł-"

"Ona nie jest naprawdę więźniem," mruczy Jeremy.

"-wzięłam ją ze sobą. Kazałam im iść za mną, żeby nie być sama." Megan go ignoruje. Dlaczego kłamie? Otwieram usta, ale zanim mogę coś powiedzieć, moje ręce zostają związane z tyłu. Chyba nie powinnam nic mówić.

Jesse odzywa się zza mnie, "Tak. I musiałem się odlać, ale na zewnątrz wydawało się lepiej..." Nie znam go zbyt dobrze, ale jestem pewna, że teraz się gryzie.

"Czemu po prostu nie-" Alfa bierze głęboki oddech, "Jesse, powiedz mi, że żartujesz? Głupota Victora ci się nie udziela... prawda?" Alfa wygląda na naprawdę zmartwionego.

"Co?" Victor upuszcza szyszkę z ręki.

"Nie. Po prostu musiał poczuć wiatr."

"Jest cała w błocie," zauważa alfa.

Cisza.

"Okay!" Megan ziewa, "Jest tak ciemno! Dobranoc, moja rodzino. Niech wasze sny będą wypełnione piankami i Coca-Colą." Przechodzi obok alfy, ale on stawia rękę przed jej twarzą. Nie przerywając kroku, Megan wraca na swoje miejsce. "Właściwie to poczekam na was."

"Chcę, żebyście wszyscy zostali tutaj i pilnowali jako kara za nieposłuszeństwo," jego oczy spoczywają na mnie, "Lily, chodź ze mną." Pomocy.

"Co?!" Jesse wzdycha.

Ignorując protesty, alfa rusza do przodu. Niechętnie idę za nim. Moje kolana stają się słabe, gdy dostrzegam wejście do budynku.

I czuję się, jakbym wracała do punktu wyjścia.