11|Tata nie jest Bogiem

Kolejne kilka tygodni minęło w mgnieniu oka, gdy Liam dostosowywał się do swojej nowej roli. Cały czas siedział na różnych spotkaniach, uczestniczył w licznych konferencjach w kraju i za granicą oraz dbał, aby jego ojciec otrzymywał najlepsze leczenie.

Jego dni zaczynały się już o 4:00 rano, a niektóre noce kończyły się dla niego dopiero po 2:00 w nocy. Był marudny i łatwo wpadał w złość, co nie było zaskoczeniem, biorąc pod uwagę, że spał zaledwie dwie godziny dziennie.

W tych pierwszych tygodniach narobił sobie wielu wrogów zarówno w firmie, jak i poza nią; w rezultacie jego ochrona musiała zostać wzmocniona po anonimowych groźbach śmierci.

Liam uważał niekończący się tłum ochroniarzy za irytujący, ale zarząd nie chciał ryzykować, zwłaszcza gdy ceny akcji Anderson Logistics spadły po wiadomości o chorobie jego ojca. Nie był ich najlepszym wyborem, ale na razie był jedynym Mesjaszem, który mógł ich bezpiecznie wyprowadzić z kłopotów.

Wprowadził wiele zmian wewnętrznych. Rozwiązał komitet wykonawczy i wprowadził świeżą krew, młodych ludzi, którzy mieli wizję i odwagę, aby wprowadzić Anderson Logistics w zupełnie nową erę. Starsi menedżerowie, którzy utrzymywali swoje stanowiska dzięki bliskim relacjom z jego ojcem, a nie z powodu rzeczywistych umiejętności czy talentu, nie byli zadowoleni z jego śmiałości.

Trzymał swoich kuzynów, Juliana i Mateusza, blisko siebie jako swoich zastępców. Mieli takie samo prawo do firmy jak on. Była to jego pierwsza kontrowersyjna decyzja, która postawiła go przeciwko jego siostrom. Uważały, że jest lekkomyślny i głupi, dając braciom tak dużą kontrolę.

Ale Liam naprawiał błąd. "To równie dobrze ich firma, jak i nasza. Gdyby tata nie wypchnął wujka Sullivana, mieliby sprawiedliwy udział."

Jego siostry się nie zgadzały.

"Wujek Sullivan był słaby; nie miał odwagi, aby poprowadzić ten biznes do przodu!" argumentowała Willow.

"Tata uczynił firmę tym, czym jest dzisiaj," powiedziała naiwnie Holly.

"Tata nie jest Bogiem," zauważył Liam. "Nie zbudował firmy sam. Inni ludzie dali z siebie wszystko. Julian i Mateusz stracili wszystko, gdy zmarł wujek Sully. A wszyscy wiemy, że tata go zabił. Może nie dał mu pistoletu, którym się zastrzelił, ale doprowadził go do tego."

"Przestań!" Jego siostry krzyknęły jednocześnie, ich oczy pełne morderczego gniewu.

"Po czyjej stronie jesteś?" zapytała Willow.

"Jestem po stronie prawdy. Gdyby tata nie odsunął wujka Sully'ego, nie byłby tak przygnębiony, że jedynym wyjściem byłoby dla niego odebranie sobie życia."

"Musimy o tym rozmawiać teraz?" zapytała Holly. "Co dobrego przyniesie wyciąganie przeszłości?"

"Nie musisz tego uznawać, ale ja muszę," powiedział Liam. "Nie mogę prowadzić tej firmy z czystym sumieniem, jeśli nie naprawię tego, co zrobił tata. Wszyscy wiemy, że Julian i Mateusz zrobili znacznie więcej dla Anderson Logistics niż ktokolwiek z nas w tym pomieszczeniu, a jeśli obie tego nie widzicie, to coś jest z wami moralnie nie tak!"

Kłótnia trwała przez całą kolację, przerywając dopiero, gdy Lois zaszlochała na swoim miejscu.

"Dość, oboje," powiedziała ze łzami w oczach. "Liam ma rację. Oni są rodziną i nigdy nie powinni byli być wykluczeni."

"Nie oddam swoich udziałów!" Holly rzuciła widelec na talerz i skrzyżowała ramiona uparcie.

"Nikt nie chce twoich cholernego trzech procent!" Liam wściekł się i wyłożył zasady, wskazując surowo na swoją młodszą siostrę. "A twoje życie pełne nadmiernych wydatków się skończyło. Nie będziesz zamykać sklepów na swoje prywatne zakupy. Korzystanie z firmowego odrzutowca, żeby imprezować na Ibizie, jest skończone. A ten cholerny penthouse, w którym nigdy nie mieszkasz, lepiej zacznij z niego korzystać, albo pomogę ci się go pozbyć."

"Mamo!" To Willow, jednak, krzyknęła do ich matki, by interweniowała.

"Słuchaj swojego brata–"

"Ale on nie może mnie zmusić, żebym żyła jak biedaczka!" krzyknęła Holly.

Liam wstał i poszedł do salonu, aby wyjąć laptopa z torby na kanapie.

Wrócił w mgnieniu oka i uruchomił laptopa. Wyświetlił na ekranie sprawozdania finansowe rodzinnego funduszu powierniczego i podsunął MacBooka siostrom.

"Na co patrzę?" Willow miała zdezorientowany wyraz twarzy, przeglądając ekran.

"Tak, co to jest?" dodała Holly.

Wiedział, że nie będą umiały czytać sprawozdań finansowych, nie mówiąc już o ich zrozumieniu. Jak mogłyby, skoro nie znały nawet ceny papieru toaletowego? Przyznał, że do kilku tygodni temu sam tego nie wiedział. Ale teraz, gdy uczestniczył w spotkaniach budżetowych z Julianem, widział, ile kosztuje każda drobnostka, od kawy i herbaty, które personel uważał za oczywiste, po papier do drukarki, który wszyscy tak bardzo kochali, sądząc po stosach raportów wiecznie zalegających na jego biurku.

"Co to jest?" Willow wrzasnęła ponownie. Najstarsza córka czasem zachowywała się jak dziecko.

"To," Liam zacisnął szczęki. "To my wszyscy wkrótce płynący pod prąd, jeśli nie przestaniecie wydawać na prawo i lewo!"

"Czy jesteśmy biedni?" zapytała Holly, a w jej oczach pojawiły się wielkie łzy. "Mamo, czy musimy teraz przeprowadzić się do bliźniaka?"

Liam gorzko się zaśmiał. "Jeszcze nie, kochane. Ale daję nam jakieś sześć miesięcy."

Wiadomość była tak druzgocąca dla obu, że wybiegły z pokoju, płacząc, że muszą się zdrzemnąć.

Lois zmierzyła go wzrokiem, gdy zostali sami. "Dlaczego im tak kłamiesz? Wiesz, jacy są."

To było złe, ale chciał ich trochę przestraszyć. Jest wiele rzeczy, które uważał za oczywiste, zanim objął stanowisko prezesa, rzeczy, o których nigdy nie musiał myśleć ani się martwić, jak tysiące ludzi pracujących za kulisami, aby zapewnić im luksusowe życie. To nie było sprawiedliwe dla tych wszystkich ludzi; większość nigdy nie zobaczy nawet miliona złotych na swoim koncie. Ale pracowali niestrudzenie i dawali z siebie wszystko dla firmy.

"Musisz im powiedzieć, że jest dobrze," Lois kontynuowała.

"Nie!" powiedział Liam. "Mamo, myślałem na serio — koniec z firmowymi odrzutowcami na prywatne sprawy. Zagraniczne zakupy też muszą się skończyć. Jeśli chcą tych wszystkich fajnych rzeczy, muszą przyłączyć się do pracy."

"Ale oni kochają to, co robią. Twoje siostry umrą, jeśli będą musiały zrezygnować z kariery!"

"A co ze mną?" zapytał Liam. Nie żałował decyzji o przejęciu obowiązków. Ale wciąż opłakiwał stratę swoich marzeń.

"Wiem, że to było trudne," Lois dotknęła jego ramienia.

Liam nie sądził, że ona rozumie. ‘Trudne’ to oblanie egzaminu albo dostanie nagany za spóźnienie do pracy.

To, co przeszedł, niemal go zabiło.

Liam nigdy nikomu nie powiedział, jak płakał, aż poczuł się zupełnie pusty, gdy musiał wycofać się z zespołu i zakończyć wszystkie relacje ze sponsorami. Ból, który poczuł, gdy odwiesił swój kombinezon wyścigowy i schował kask na ostatni raz, był tak głęboki, tak przenikliwy; jakby ktoś wbił mu miecz w serce i pociął je na strzępy.

"Kochanie, przepraszam. Chcę tylko, żebyście wszyscy byli szczęśliwi."

Odwrócił się do mamy i westchnął. "Mówię tylko, że muszą zacząć zarabiać na swoje utrzymanie. I nie widzę powodu, dla którego mieliby nadal dostawać kieszonkowe. Są dorosłymi osobami z pełnoetatowymi pracami. Ich pensje powinny finansować ich wystawne życie."

Lois skinęła głową i poklepała go po ręce. "Idę do szpitala, idziesz ze mną?"

Liam pokręcił głową. Już widział się z ojcem przed obowiązkową cotygodniową kolacją. Musiał spotkać się z Julianem i Matthew w Crush.