Rozdział trzeci

Perspektywa Henry'ego

Stałem na balkonie z rękami schowanymi w kieszeniach, patrząc, jak dziewczyna z kręconymi brązowymi włosami wchodzi do domu z Jamesem.

Nie mogłem zrozumieć, dlaczego w ogóle zgodziłem się, żeby przyszła.

Dla kogoś, kto zawsze trzymał się na uboczu, był to irracjonalny ruch i mogłem tylko mieć nadzieję, że nie przyniesie groźnych konsekwencji.

Telefon wyrwał mnie z zamyślenia, więc wyjąłem urządzenie z kieszeni.

„Tak?” zapytałem do słuchawki.

„Szefie. Znaleźliśmy go.”

Powolny uśmiech pojawił się na moich ustach na te słowa, i strzeliłem karkiem, zanim wyszedłem z domu.

Rzuciłem klucze mojemu kierowcy i wślizgnąłem się na tylne siedzenie, a w mniej niż piętnaście minut zajechaliśmy na parking jednego z moich opuszczonych magazynów.

„Szefie!” Mój prawa ręka i najlepszy przyjaciel, Tristan, przywitał mnie przy drzwiach.

„Gdzie jest ten skurwiel?” warknąłem, wchodząc do budynku.

„Tutaj,” Tristan wskazał na mężczyznę związanego na krześle pośrodku pokoju.

Złowieszczy uśmiech pojawił się na moich ustach, a ja zwolniłem krok, zbliżając się do niego jak drapieżnik do swojej ofiary.

Dotarłem do niego, a jego twarz była pokryta krwią, dokładnie tak, jak lubię.

Jego oczy rozszerzyły się ze strachu, gdy mnie zobaczył, jego spojrzenie przeskakiwało między Tristanem a mną. Wiedział, że jest w poważnym niebezpieczeństwie. Dobrze.

Przeciągnąłem krzesło z boku i postawiłem je przed nim, siadając z nogą założoną na kolano.

„Cześć, Romano. Wygląda na to, że moi chłopcy nie przywitali cię ciepło,” cmoknąłem z niezadowoleniem.

„Szefie... proszę, szefie...”

Pokręciłem głową i zaśmiałem się. „Czy nie jest za wcześnie na to? Przyszedłem tylko porozmawiać.”

Moje słowa sprawiły, że jego twarz stała się jeszcze bledsza. Znał mnie, ale chyba nie wystarczająco dobrze, bo gdyby tak było, nie zrobiłby tego, co zrobił.

„Teraz, Romano,” przeciągnąłem palcem po jego brodzie. „Zadam ci tylko jedno pytanie. Jeśli odpowiesz poprawnie, umrzesz szybko. Jeśli odpowiesz źle, umrzesz powoli i boleśnie. Więc co wybierasz?”

Jego oczy rozszerzyły się z czystego strachu, a ja zaśmiałem się mrocznie.

„Dobrze widzieć, że jesteśmy na tej samej stronie,” klepnąłem go w policzek i leniwie wytarłem jego krew z palców chusteczką.

Romano przełknął ciężko, jego oczy błagały o litość. „Proszę, szefie...”

„Teraz, nie martwię się o to, że doniosłeś o naszej przesyłce do Del Rock, bo jak wiesz, zawsze będziemy pięć kroków przed nimi,” zacząłem powoli. „Bardziej martwi mnie moje pieniądze.”

Dokładnie tak. Udało mi się zapobiec sabotażowi mojej przesyłki przez rywala, ponieważ otrzymałem informację, że wśród moich ludzi jest kapuś, ale jeszcze nie odzyskałem skradzionych pieniędzy.

„Więc powiedz mi,” przekrzywiłem głowę na bok. „Gdzie są moje pieniądze?”

„Szefie, przysięgam, nie zamierzałem tego zrobić...”

„Zła odpowiedź,” powiedziałem, głosem ociekającym niebezpiecznym zamiarem. „Masz ostatnią szansę. Gdzie są moje pieniądze?”

Ostry zapach odpadów wypełnił moje nozdrza, a kiedy spojrzałem na drżącą sylwetkę Romano, zobaczyłem czarną plamę na jego spodniach. Zesikał się w spodnie.

Śmieszne.

Uniósłem brew, czekając na jego odpowiedź, a on wiedział, że lepiej nie kazać mi czekać.

„Użyłem ich do...”

Ledwie skończył mówić, gdy Tristan strzelił mu prosto między oczy.

„O, człowieku, dlaczego to zrobiłeś? Nie chciałeś się dowiedzieć, jak wydał dziesięć milionów dolarów? Teraz nigdy się tego nie dowiemy,” westchnąłem i wstałem. „Posprzątajcie ten bałagan,” rozkazałem pozostałym mężczyznom, a wszelki humor zniknął z mojego głosu.

Idąc z powrotem do samochodu, wytarłem resztki krwi, która rozprysła się na moim policzku.

Moje życie było płótnem ciemności, malowanym żywymi kolorami bezwzględności i niebezpieczeństwa. Rozkoszowałem się strachem i nienawiścią, które mnie otaczały, bo były przypomnieniem, że żyję. Jedynym przypomnieniem, że żyję.

Byłem bezwzględny, zły, niebezpieczny i wszystko, co najgorsze, i nie chciałem, żeby było inaczej.

Życie tutaj było spokojne, bez żadnych oczekiwań od kogokolwiek – nie tak, jakbym miał kogoś, kto by się przejmował.

Jedyna osoba, która to robiła, uciekła, gdy stałem się tym potworem.

Robiłem, co chciałem, jak chciałem. Wszyscy albo mnie nienawidzili, albo się mnie bali. Albo jedno i drugie.

Ale nie zawsze tak było. Nie zawsze taki byłem. Nie wszystkie potwory rodzą się z rogami. Cholera, nawet diabeł kiedyś był aniołem.

Ale teraz taki byłem i nie było odwrotu.

„Dokąd, szefie?” zapytał mój kierowca, rzucając mi spojrzenie przez lusterko wsteczne.

„Z powrotem do willi,” odpowiedziałem, głosem pozbawionym emocji.

To był długi dzień, a ja potrzebowałem się odprężyć, a co może być lepszego na odprężenie niż zanurzenie się głęboko w ciepłej, mokrej cipce?

Mój telefon zawibrował z odpowiedzią na moją wcześniejszą wiadomość, a na moich ustach pojawił się cień uśmiechu, gdy ją przeczytałem.

Zaparkowaliśmy, wysiadłem z samochodu i wszedłem do domu.

Moje długie kroki szybko pokonały dystans między drzwiami wejściowymi a schodami, ignorując powitania moich pracowników, wszedłem na górę.

Gdy dotarłem na szczyt schodów, coś przykuło moją uwagę, i zatrzymałem się w miejscu, a po raz pierwszy w moim trzydziestosześcioletnim życiu, odebrało mi dech na widok kobiety, i poczułem poruszenie wewnątrz mnie.

Stała tam, dzikie brunatne włosy spływały jej po plecach jak wodospad. Pełne różowe usta w grymasie. Szerokie zielone oczy, które wyglądały dokładnie jak oczy jej matki, wpatrywały się we mnie z zaskoczeniem.

Mimowolnie, mój wzrok zjechał w dół jej ciała, rejestrując krągłości, które zdawały się przeczyć grawitacji, a moje oczy pociemniały na widok jej obfitych piersi i pełnych bioder. Była niższa niż większość, ale jej figura klepsydry to nadrabiała, i cholera, mój kutas nie drgnął na jej widok.

„Cześć?” zapytała, niepewna siebie, jej głos jak masło, gładki i bogaty.

Natychmiast otrząsnąłem się z transu, zmarszczyłem brwi i przeszedłem obok niej. Nie mogłem sobie pozwolić na rozproszenie. Nie teraz. Nigdy. A zwłaszcza nie z nią!

Czułem jej oczy na sobie, i chciałem się odwrócić. Każda część mojego ciała błagała mnie, bym się odwrócił i jeszcze raz spojrzał na chodzącą doskonałość, ale wiedziałem, że to byłaby decyzja równie zła, jak pozwolenie jej tu zostać.

„Co do cholery?” warknąłem, wściekły na własny brak kontroli, gdy byłem już w swoim pokoju.

Co sobie myślałem, oglądając się za swoją siostrzenicą?

„Przybraną,” przypomniała mi moja podświadomość, i wtedy nie zdawałem sobie z tego sprawy, ale to był moment, w którym straciłem.