Rozdział 2

"Clara!" witam ją z uśmiechem. Oczywiście, że jest sztuczny. Nienawidzę tej kobiety z całego serca. Nie wiem, jaki żart zrobiła bogini księżyca, że uczyniła ją partnerką mojego brata.

"Nareszcie jesteś w domu. Nie mogę się doczekać, aż znów się zbliżymy." Clara mówi z przesłodzonym uśmiechem, na który odpowiadam własnym.

"Ja też. Naprawdę na to czekam." odpowiadam, udając entuzjazm.

Nie mogę pozwolić, żeby ktoś dowiedział się o naszej przeszłości, nawet Mason.

Patrząc, jak on patrzy na nią z miłością, wiem, że muszę poświęcić się dla niego. Nie wspominając, że Clara jest ciężko w ciąży.

"Spójrz na to, kochanie. Mówiłam ci, że nasze dziecko pokocha Clarę. Oczywiście, jest taką kochaną dziewczyną. Kto by jej nie kochał?" powiedziała moja matka, szturchając ojca z miłością.

Widząc, jak szczęśliwa jest rodzina, mogę tylko się uśmiechać i maskować swój ból.

Pomagam matce podawać obiad i wszyscy siadamy do stołu, ciesząc się posiłkiem.

Mając rodzinę przy sobie, czego więcej mogłabym chcieć.

Przez ostatnie lata jedzenie nigdy nie było czymś, czym się cieszyłam. Dla mnie było bardziej koniecznością. Jadłam tylko po to, żeby przeżyć. Dziś po raz pierwszy od lat naprawdę cieszyłam się z jedzenia. Wszystko dzięki mojej rodzinie.

"Ruuuuuby!"

W środku obiadu podekscytowany głos wypełnił cztery kąty jadalni.

Sekundy później, pędząca Layla pojawiła się, zmuszając mnie do wstania.

Nie ma mowy, żebym czekała, aż ta szalona kobieta rzuci mnie na ziemię.

Przygotowując się, szykowałam się na złapanie kobiety, która z pewnością rzuci się w moje ramiona. Ale ku mojemu zaskoczeniu, zatrzymała się milimetry ode mnie, sprawiając, że wypuściłam oddech, którego nie wiedziałam, że wstrzymywałam.

"Naprawdę jesteś złą przyjaciółką." Pierwsze słowa, które wychodzą z jej ust, to oskarżenia.

Ale ma rację, jestem złą przyjaciółką.

"Nie przytulisz mnie? Minęły lata." mówię, próbując uspokoić przyjaciółkę.

"Skoro tak ładnie prosisz, będę na tyle wielkoduszna, że cię przytulę." odpowiada Layla.

Widzę, jak wszyscy przy stole próbują powstrzymać śmiech.

Taka jest Layla. Wszędzie, gdzie się pojawia, przynosi radość.

"Gdyby Marcus nie powiedział mi, że wróciłaś, nigdy bym się nie dowiedziała." narzeka Layla.

"Niespodzianka!" mówię podekscytowana, ale Layla tylko kręci głową.

"Dziewczyny, jak widzicie, jest pora obiadu. Layla, dołącz do nas. Będziecie mogły nadrobić potem." moja matka przerywa, ratując mnie.

Całkowicie zapomniałam poinformować Laylę o swoim powrocie, nie żeśmy utrzymywały kontakt, kiedy byłam w mieście.

"Dzięki ciociu. W takim razie nie będę stała na ceremonii." Layla odpowiada entuzjastycznie, zapominając o wcześniejszych pretensjach.

"Zawsze łakomczuch." szepczę do siebie, ale będąc wilkiem, Layla to słyszy.

"Dzięki za przypomnienie. Upewnię się, że nic nie zostanie ci do jedzenia." mówi z uśmiechem na twarzy.

Layla siada naprzeciwko Masona.

Zauważam, że okazjonalnie spoglądają na siebie.

Pięć lat temu wszyscy w stadzie byli pewni, że Mason i Layla są partnerami. Dopóki bogini księżyca nie zagrała im okrutnej karty.

Mason znalazł swoją drugą połówkę, a tą połówką nie była Layla. Rok później Layla znalazła swoją. Nie byłam tam, kiedy cała ta saga się rozgrywała, ale mogę powiedzieć, że między nimi była gorycz, patrząc na to, jak niezręczny był nasz obiad.

Nie widzę powodu, dla którego mieliby być wobec siebie niezręczni, skoro oboje znaleźli swoje drugie połówki. Jeśli mam rację, coś się między nimi wydarzyło. Ponieważ nie mogę zapytać o to mojego brata, Layla będzie musiała opowiedzieć mi szczegóły.

Po obiedzie Layla wciągnęła mnie do mojego pokoju. Patrząc na nią, można by pomyśleć, że to jej pokój, a nie mój.

„Wiem, co myślisz. Nie martw się, twój pokój jest moim pokojem.” Layla powiedziała od razu, gdy zamknęła drzwi.

Mogłam tylko bezradnie pokręcić głową.

„Dobrze jest być w domu.” Powiedziałam nieświadomie, rozglądając się po pokoju, który wyglądał tak samo jak pięć lat temu.

„Tak, w domu, aby wreszcie zmierzyć się z demonami przeszłości.” Layla odparła.

„Kiedy mówisz to w ten sposób, brzmi to strasznie.” Uśmiechnęłam się nerwowo.

Ale miała rację. Czas pochować przeszłość i zacząć od nowa.

„To fakt, którego nie możesz wymazać. Co planujesz zrobić?” Pytanie Layli naprawdę mnie zaskoczyło.

Co planuję zrobić? Czy w ogóle mam jakiś plan?

„Szczerze mówiąc, nie mam pojęcia. Wciąż zastanawiam się, co robić dalej, ale jedno jest pewne, muszę zakończyć to szaleństwo i skupić się na przyszłości.” Odpowiedziałam.

Może nie mam jeszcze solidnego planu, ale jestem pewna jednego, zakończę to, co zostało niedokończone pięć lat temu.

„Tak właśnie, dziewczyno. Pokaż temu draniowi, że bez niego jesteś lepsza. Niech żałuje, że kiedykolwiek cię skrzywdził. Jesteś kobietą pełną talentu i piękna i to powinno być znane na całym świecie.” Słowa Layli wywołują uśmiech na mojej twarzy.

„Czy on jest twoim śmiertelnym wrogiem, a nie bratem?” Zapytałam, zdziwiona, jak wiele gniewu kryją jej słowa.

„Jest moim bratem, moją krwią, ale poza tym nic nas nie łączy. Z drugiej strony mam ciebie, moją przysiężoną siostrę.”

Tym właśnie jesteśmy dla siebie z Laylą. Przysiężone siostry. Nasza siostrzana więź sięga czasów, gdy byłyśmy szczeniakami.

„Powiedz mi, masz chłopaka?” Pytanie Layli sprawia, że dławię się śliną.

Co do diabła!

„Tsk, tsk, tsk. Widzę, że wciąż jesteś dziewicą. Czy zamierzasz umrzeć jako dziewica?” Layla zapytała, sprawiając, że kaszlnęłam niezręcznie.

Zawsze była bezpośrednia, ale czy nie wie, że jej bezpośredniość bywa czasem zawstydzająca?

„Byłam zajęta nauką i pracą. Nie mam czasu na takie rzeczy.” Odpowiedziałam od razu.

Randka? To nigdy nie przyszło mi do głowy.

Po tym, jak zostałam odrzucona przez tego, którego wybrała dla mnie bogini księżyca, skąd mogłabym wziąć pewność siebie, żeby umawiać się z innym mężczyzną?

„Nie martw się, jesteś tu w samą porę. Dziś są urodziny Masona. Mamy wielu przystojnych i godnych kawalerów, którzy przyjdą na imprezę. O szóstej będę tutaj, żeby przygotować cię na pierwszy dzień polowania na zalotników.” Layla powiedziała, jej głos pełen podekscytowania.

„Polowanie na zalotników?”