Rozdział 4

W momencie, gdy weszliśmy do sali, przywitał nas widok mężczyzn i kobiet ubranych jak na czerwony dywan. Sala była wypełniona gośćmi, jak przystało na urodziny czołowego biznesmena. Moje oczy szybko przebiegły po pomieszczeniu, prawdopodobnie szukając pewnej osoby. Gdy tylko na niego spojrzałam, nie mogłam opanować ścisku w sercu. Jak się spodziewałam, miał kobietę w ramionach. Czego się spodziewałam? Że przyjdzie tu sam? Chociaż już zdecydowałam się ruszyć dalej, nie mogłam powstrzymać uczucia goryczy. "Żałosna, prawda?" Słyszę, jak ktoś wewnętrznie mnie wyśmiewa. Muszę być najbardziej żałosną istotą, jaka kiedykolwiek istniała. Zmuszam się, aby przestać o nim myśleć, decydując, że nie jest wart moich łez.

Mój brat nie ma tytułu w stadzie. Chociaż ma krew Bety i miał duże szanse na zostanie betą, postanowił pójść w ślady naszego ojca i przejąć rodzinną firmę. Jest dyrektorem generalnym firmy wartej miliardy. Ma kontakty rozciągające się na wszystkie strony kraju i poza jego granice. Nie musi być betą, aby być znanym. Niebycie sławnym to coś, co zawsze go interesowało. Jest najbardziej przyziemną osobą, jaką kiedykolwiek spotkałam, i najlepszym starszym bratem, jakiego mogłam sobie wymarzyć. Czasami zastanawiam się, czy mój konflikt z Alfą miał coś wspólnego z jego wyborem biznesu zamiast pozycji bety w stadzie. Pamiętam, że kiedy dorastaliśmy, zawsze chciał być dobrym wojownikiem i pomagać chronić stado, ale wszystko zmieniło się pięć lat temu. Wyobraźcie sobie moje zaskoczenie, gdy ogłoszono, że Mason Reid przejmie rodzinną firmę. Mój ojciec nigdy nie zmuszał go do pójścia w jego ślady, nawet gdy wszyscy wiedzieli, że tylko on mógłby zastąpić ojca.

Przeglądając salę wzrokiem, moje wcześniejsze nerwy wróciły. Z zabójczym uśmiechem Layli, cała uwaga mężczyzn skierowała się na nas. Zaczęłam się denerwować. Czego się spodziewałam, robiąc takie wejście z Laylą? Jest naturalną pięknością i nie musi się starać, aby stać się centrum uwagi. "O mój Boże! Zobacz na te wszystkie spojrzenia skierowane na ciebie. Czuję, że jeśli nie będę ostrożna, potknę się i upadnę." Layla szepnęła podekscytowana do mojego ucha. "Co ty mówisz? Patrzą na ciebie." Odpowiedziałam, sprawiając, że Layla się zaśmiała. "Dlaczego miałabym mieć tylu ludzi przyglądających się mi? Po pierwsze, jestem związana, więc żaden mężczyzna nie będzie mną zainteresowany. Dzięki tobie jesteśmy w centrum uwagi. Czuję się, jakbym wróciła na ekran." Layla chichotała podekscytowana. Zamiast mnie uspokoić, jej słowa tylko sprawiły, że stałam się jeszcze bardziej nerwowa. Zawsze cierpiałam na kompleks niższości. To coś, czego nikt nie wie. Z tyloma ludźmi przyglądającymi się mi, zaczęłam się bać, że ktoś zauważy moje wady. "Spokojnie, nie panikuj. Masz mnie." Z uściskiem od Layli, zrelaksowałam się. "Chodź, przedstawię cię niektórym moim znajomym." Layla powiedziała, ciągnąc mnie do grupy mężczyzn, którzy mieli na nas skierowane oczy. Zawsze była towarzyską duszą, a fakt, że jest emerytowaną modelką i jedyną siostrą Alfy, sprawił, że ma wielu przyjaciół.

"Co za niespodzianka zobaczyć cię tutaj, Layla. Wyglądasz jak zawsze pięknie. Oczywiście, twoja przyjaciółka wygląda jeszcze bardziej olśniewająco dzisiaj wieczorem." Blondyn o głębokich, leśnych oczach powiedział z uśmiechem.

Zarumieniłam się na jego słowa.

"Proszę cię, oszczędź mi tych uprzejmości. Nie musisz być grzeczny tylko po to, żeby komplementować mojego dzisiejszego partnera." Layla powiedziała, a mężczyzna uśmiechnął się z zakłopotaniem.

Próbował ze mną flirtować, a Layla, jak to Layla, nie zawahała się go zdemaskować.

Biedny chłopak.

"Zawsze próbujesz mnie zawstydzić." Mężczyzna narzekał, ale Layla tylko przewróciła oczami.

"Pozwól, że przedstawię ci moją siostrę i najlepszą przyjaciółkę, Ruby Reid. Jest młodszą siostrą Masona."

Usłyszałam westchnienia po tym wyznaniu.

Cóż, to się spodziewałam. Nikt nie wie o moim istnieniu. Zawsze byłam chroniona przed publicznym okiem.

Moi rodzice zawsze mówili, że to dla mojego bezpieczeństwa, ale czasami nie mogę się oprzeć wrażeniu, że jest w tym coś więcej.

"Nigdy nie pomyślałem, że prezes Mason ma tak piękny kwiat za siostrę." Skomentował inny mężczyzna, jego oczy utkwione we mnie.

Coś w jego spojrzeniu sprawiło, że poczułam się nieswojo.

"Uważaj, jak ją nazywasz, Alpha Brandon. Nie chcesz zobaczyć scenariusza, w którym tygrys zostaje kopnięty przez kwiat." Głos mojego brata rozległ się za nami i wszyscy obróciliśmy się, by zobaczyć go idącego w naszą stronę z Clarą w ramionach.

Uniosłam brwi, zastanawiając się, co miał na myśli. Czy mój brat wie coś o mnie, bo Ruby, którą znają, to tylko słabeusz, który nie potrafi się nawet obronić.

"Moje przeprosiny, prezesie Mason. Po prostu uważam, że twoja siostra przypomina kwiat, piękny i wystarczająco, by przyciągnąć uwagę na pierwszy rzut oka." Powiedział mężczyzna wcześniej zidentyfikowany jako Alpha Brandon.

"Mam nadzieję, że dobrze się bawicie." Mason zapytał, skutecznie zmieniając temat.

Zaczynałam czuć się nieswojo z ich przekomarzaniem, a on musiał to zauważyć.

"Impreza jest świetna, dzięki za zapytanie." Blondyn odpowiedział z uśmiechem.

Nie mogłam nie zauważyć, że blondyn wydaje się być kulturalny i uprzejmy, w przeciwieństwie do Alpha Brandona.

"Miło cię tu widzieć, Alpha Logan." Mój brat powiedział, jego oczy utkwione w blondynie.

"Nie ma za co. Nie przegapiłbym twojej imprezy za nic na świecie." Odpowiedział.

Więc to jest Alpha Logan? Słyszałam, że przejął pozycję Alpha stada północy w bardzo młodym wieku.

Jego ojciec zginął w ataku łotrów. Mówi się, że członek stada ich zdradził, co spowodowało śmierć setek wilków.

Po chwili rozmowy z chłopakami, mój brat odszedł z Clarą, by porozmawiać z innymi gośćmi.

Layla została porwana przez swojego partnera, zostawiając mnie samą z mężczyznami.

Spanikowałam, przeklinając Laylę za to, że mnie porzuciła po bezwstydnym ogłoszeniu, że jestem jej partnerem.

Gdy jej partner przyszedł jej szukać, nie zastanawiała się dwa razy, zanim mnie zostawiła.

"Panienko Reid, czy mogę prosić panią do tańca?" Alpha Logan zapytał, wyciągając rękę.

Miał uśmiech na twarzy, gdy na mnie patrzył.

Nie mając nic lepszego do roboty ani nikogo, kto by mi towarzyszył, przyjęłam jego zaproszenie.

Kładąc rękę na jego, poprowadził mnie na parkiet.

"Po prostu mów mi Ruby. Nie bądź ze mną taki formalny, bo będę się czuła niezręcznie." Wyjaśniłam mężczyźnie, a on skinął głową.