Rozdział 13

Jeffrey zalał się zimnym potem, gdy to usłyszał.

"Co? Czy oni wszyscy nie noszą butów?"

Charles zamyślił się na chwilę, po czym spojrzał w oczy Jeffrey'ego.

"Czy pani domu kiedykolwiek wspominała o swojej pracy?"

"Nie, nie sądzę."

Jeffrey przechylił głowę, próbując sobie przypomnieć.

"Ale żeby utrzymać tak dużą rodzinę, nawet jeśli nie pracowała, musiałaby wychodzić, prawda? Czy to możliwe, że zabrała ze sobą wszystko?"

"Czy myślisz, że kobiety i dzieci mają tylko kilka par butów? I zniknęli zaledwie tydzień temu. Czy naprawdę musieli wszystko pakować?"

Charles odpowiedział chłodno.

"Chyba że jest tylko jedna możliwość, może tak jak podejrzewałeś, nikt tak naprawdę nie mieszka w tym domu!"

Słysząc spekulacje Charlesa, Jeffrey poczuł dreszcz przebiegający po plecach.

Rzeczywiście, kobiety i dzieci nie mogłyby nie mieć zapasowych butów. Zwłaszcza że pani domu wydawała się tak dokładna i elegancka. Co więcej, to ona sama zajmowała się całą rodziną. Wszystkie te wskazówki prowadziły do jednej możliwości.

Ten dom mógł być tylko miejscem "gry".

"Wracajmy do salonu. Wszyscy powinni się zebrać razem."

Charles milczał przez dłuższą chwilę, zanim w końcu wstał.

Spojrzał przez szybę drzwi w ciemność. Poza ciągłym deszczem tworzącym zasłonę, emanował z niej chłód i nic więcej.

Ale właśnie z tego powodu Charles czuł jeszcze bardziej, że coś czai się w ciemności, obserwując go, obserwując wszystkich!

Po chwili namysłu polecił wszystkim natychmiast sprawdzić okna i szczelnie zasłonić zasłony.

W salonie wszyscy wyglądali na wyczerpanych.

Licząc, oprócz zmarłej Rachel i uciekłej Emily, zostało ich tylko pięcioro.

W tym momencie Gerald nagle się odezwał, zaskakując wszystkich.

"O czym rozmawiałeś z tym pacjentem? Jak to się stało, że nagle zaczął z tobą współpracować?"

Jego twarz, już blada, teraz wyglądała jak kartka białego papieru, niemal szara.

Z powodu swojego zawodu jako profesor na czołowym uniwersytecie, zawsze miał w sobie odrobinę arogancji, niechętnie tracąc opanowanie w obecności innych. Chociaż czasami bał się tak samo jak wszyscy inni, starał się pozostać spokojny i powściągliwy.

Wszyscy zwrócili wzrok na Charlesa po pytaniu Geralda.

Charles odchrząknął i odpowiedział, "Powiedziałem mu, że jeśli nie zje, to wcisnę mu to na siłę."

Wszyscy byli zszokowani tym stwierdzeniem.

Co?

Madeline nie mogła powstrzymać śmiechu.

"Tak po prostu? I zjadł?" Gerald zmarszczył brwi, próbując wyczytać z wyrazu twarzy Charlesa, czy mówi prawdę.

Charles skinął głową, "To takie proste. Co pacjent mógłby zrobić, żeby mnie powstrzymać?"

Piper podjęła rozmowę i powiedziała, "Myślę, że powinniśmy unikać zbyt bliskiego kontaktu z tym pacjentem. W końcu wszyscy widzieli plamy krwi wokół jego ust. Śmierć Rachel może być z nim związana."

"A ten pacjent wyraźnie nie jest w stanie wegetatywnym. Dlaczego pani domu mówiła, że jej mąż jest w stanie wegetatywnym?"

"I dlaczego były plamy krwi wokół jego ust? Czy to możliwe, że..."

Jej głos stał się cichszy i zaczęła drżeć, wyraźnie przestraszona własnymi myślami.

Piper zerknęła w stronę schodów, po czym szybko odwróciła wzrok, kurczowo trzymając się Madeline.

"Nie strasz się," powiedział Jeffrey do Piper, jego wyraz twarzy był poważny. "Przestań o tym myśleć."

Piper zakryła twarz dłońmi, szlochając, "Boję się. Nie chcę umierać."

"Rachel, Rachel umarła tak..."

"Naprawdę się boję. Boję się, że będę następną Rachel."

Madeline cały czas poklepywała Piper, uspokajając ją, "Wszystko będzie dobrze, wszystko będzie dobrze."

"Wszyscy próbują znaleźć wyjście. Wyjdziemy stąd."

Jeffrey westchnął i spojrzał na milczącego Charlesa.

Zobaczył, że Charles znowu obgryza paznokcie. Z ich wspólnego czasu z grubsza zgadł, że Charles robił to, gdy myślał.

"Charles, masz jakieś pomysły?"

Jeffrey przesunął swoje krzesło bliżej Charlesa.

Widząc, że Jeffrey się zbliża, Charles przesunął swoje ciało i spojrzał na niego.

"Chcę przetestować moją hipotezę tej nocy."

"Jaką hipotezę?"

Charles wstał i rozejrzał się po wszystkich.

"Potrzebuję kogoś, kto pójdzie ze mną. Kto jest chętny?"

Na te słowa wszyscy natychmiast przypomnieli sobie tragiczną sytuację z poprzedniej nocy i w milczeniu spuścili głowy, nie odważając się mówić.

Po dłuższej chwili Jeffrey zacisnął zęby i wyprostował się. "Dlaczego musi to być w nocy?"

Charles spojrzał w oczy Jeffrey'ego i powiedział, "Musi to być w nocy, tylko w nocy."

Jakby pod wpływem zaklęcia, Jeffrey znalazł się, mrucząc w odpowiedzi na oliwkowe oczy Charlesa, "W takim razie pójdę z tobą."

Jak tylko to powiedział, instynktownie zakrył usta.

Dlaczego instynktownie zgodził się z Charlesem?

Dlaczego jego ciało zareagowało przed jego umysłem?

Podniósł gwałtownie wzrok i zobaczył ledwo widoczny uśmiech na ustach Charlesa.

"Dobrze, trzymaj się blisko mnie tej nocy."

Nagle z drugiego piętra dobiegł przeraźliwy krzyk.

"Nie!"

"Oszczędź mnie, proszę, powiem ci."

"Ahhhhh!"

Rozmowa została nagle przerwana ostatnim krzykiem.

To uczucie strachu wróciło do serc wszystkich.

Spojrzeli na siebie, przerażenie w ich oczach było nie do pomylenia.

Bo wiedzieli, do kogo należał ten głos.

To była Emily, która właśnie uciekła!