Rozdział 5

Jeffrey podążył za Charlesem do kuchni, mamrocząc coś pod nosem.

Wkrótce potem, Piper, która płakała, również weszła do kuchni.

"Dobrze, dobrze, uspokój się."

Charles odkręcił butelkę wody i wepchnął ją Jeffreyowi w ramiona, próbując go uciszyć i powstrzymać od bycia irytującym.

"Jak ona może być tak nierozsądna? Czy nigdy nie była karcona?"

Jeffrey pił łapczywie wodę, próbując stłumić swoje emocje.

"Jeśli chce się nim opiekować, niech to robi. Poza tym, może to nie jest taka zła rzecz."

Charles mówił spokojnym tonem, zajęty przygotowywaniem składników.

Słysząc to, Piper, która już prawie się uspokoiła, poczuła, jak jej serce znów podskakuje do gardła.

"Co masz na myśli?" zapytali jednocześnie Jeffrey i Piper.

Charles przestał robić to, co robił, i odwrócił się, by na nich spojrzeć.

"Zapomnieliście, co powiedział ten elitarny gość?"

"Musimy wrócić żywi, zanim odpowie na nasze pytania."

"To oznacza, że pokój jest pełen ukrytych niebezpieczeństw, być może nawet śmiertelnych!"

Po usłyszeniu słów Charlesa, mała sylwetka Piper zaczęła drżeć.

"Ja... jakie niebezpieczeństwa?"

Charles pokręcił głową i wrócił do przygotowywania składników.

"Nie mam jeszcze żadnych pomysłów, ale skoro zadanie polega na opiece nad pacjentem, to zgaduję, że największym niebezpieczeństwem jest prawdopodobnie pacjent."

"W każdym razie, najlepiej trzymać się z dala od pacjenta, jak tylko się da."

Po usłyszeniu spekulacji Charlesa, Jeffrey uznał, że to ma sens, i pochylił się, by pocieszyć szlochającą Piper.

"Spokojnie, z nami będziesz bezpieczniejsza."

Charles spojrzał na Jeffrey'a, westchnął i nic więcej nie powiedział.

Po skończeniu przygotowywania składników, z impetem otworzył drzwi zamrażarki, szukając mięsa.

Widząc stos mięsa ułożonego jak mała góra, Charles oszacował, że waży ono co najmniej pięćdziesiąt kilogramów.

Wyjął worek z napisem "Wołowina" i włożył go do mikrofalówki, aby rozmrozić.

Gdy już miał zamknąć lodówkę, okrągły kawałek mięsa wypadł.

Charles podniósł worek, zważył go, a potem otworzył, aby zajrzeć do środka.

Ten kawałek mięsa nie miał etykiety i był mocno zamrożony. Kolor mięsa był dziwny, co wskazywało, że leżało tam od dłuższego czasu.

Co dziwne, w lodzie było wiele czarnych, puszystych rzeczy, co uniemożliwiało rozpoznanie, czym są.

"Co tak intensywnie oglądasz?"

Jeffrey, zauważając, że Charles stał nieruchomo przez dłuższy czas, podszedł ciekawie.

"Patrz, to mięso jest naprawdę dziwne."

Gdy Jeffrey miał już wyciągnąć rękę, dźwięk tłuczonej ceramicznej miski przerwał im.

"Przepraszam, przepraszam, przepraszam, ja..." Piper gorączkowo przykucnęła, by pozbierać rozbite kawałki.

Widząc to, Jeffrey pospieszył, by pomóc.

Charles nie miał innego wyjścia, jak tylko ponownie zawinąć mięso i włożyć je z powrotem do lodówki, po czym poszedł również pomóc.

Ponieważ ręka Piper była skaleczona, musiała odpocząć, zostawiając resztę gotowania Charlesowi i Jeffreyowi.

Jednak podczas gotowania Charles zdał sobie sprawę, że jest zupełnie poza swoimi możliwościami, ponieważ Jeffrey wykonywał większość pracy.

"Jesteś całkiem niezłym kucharzem," zażartował Charles.

Jeffrey uśmiechnął się, jego ręce nigdy nie zwalniały.

"Bycie samotnym ojcem nie jest łatwe. Moja córka zawsze jest trochę nieuważna."

"Obiad gotowy, zawołaj ich!"

Charles i Piper zaczęli nakrywać do stołu, a ludzie z góry schodzili jeden po drugim.

Ale kiedy wszyscy usiedli, zauważyli, że brakuje jednej osoby.

"Gdzie jest Rachel?" zapytała Piper.

Madeline wzięła kawałek mięsa ze swojego talerza i wsadziła go do ust, mamrocząc, "Jest jeszcze na górze, nie mam pojęcia, co robi."

Charles jako pierwszy sięgnął po sztućce, "Nie czekajmy na nią, jedzmy."

W tym momencie z góry dobiegł odgłos wysokich obcasów; to była Rachel.

Wyglądała na zdenerwowaną i nawet przewróciła oczami, "Nie mogliście poczekać chwili, co?"

"Ty..." Jeffrey zaczął wstawać, ale Charles go powstrzymał, kręcąc głową, dając znak, żeby nie kłócić się.

Podczas posiłku wszyscy milczeli.

Atmosfera była dość niezręczna.

Chociaż wszyscy jedli szybko, światło na zewnątrz szybko przygasło, robiło się coraz ciemniej.

W końcu nie mogli w ogóle zobaczyć, co jedzą.

Nagle wszystkie światła na parterze się zapaliły, a nikt nawet nie zauważył, kiedy Jeffrey opuścił stół, żeby je włączyć.

"To miejsce jest straszne, jak to możliwe, że tak szybko robi się ciemno?"

Madeline spojrzała na zegar, który pokazywał dopiero siódmą.

Jej głos był ostry i młodzieńczy, co wydawało się nie na miejscu w cichej atmosferze.

"Ścisz głos," Gerald zmarszczył brwi, poprawiając okulary.

"Gospodyni już mówiła, że to pora deszczowa, pogoda jest niestabilna, to normalne. Czego tu się dziwić?"

Gerald mówił szybko, a jego ton nie znosił sprzeciwu.

Chociaż mogło to być nawykiem z jego zawodu, wszyscy wiedzieli, jaki jest jego obecny stan umysłu.

Uwięzieni w takim domu, co innego mogli robić, jak tylko próbować się znieczulić?

"Ej! Ty!"

Jeffrey siedział na swoim krześle z założonymi rękami, unosząc podbródek w stronę Rachel.

"Nie myśl tylko o sobie, musisz też zadbać o pacjenta. Posiłek pacjenta jest w blenderze, idź go wyciągnąć."

Rachel gwałtownie wstała, a krzesło zaskrzypiało o podłogę.

"Musisz mi przypominać?"

Zdecydowanie podała posiłek i zanim poszła na górę, rzuciła Jeffreyowi ostre spojrzenie.

"Niektórzy powinni zająć się swoimi sprawami!"

Dźwięk wysokich obcasów zniknął, gdy zniknęła w cieniach na szczycie schodów.

Wszyscy patrzyli, jak znika w ciemności, i z jakiegoś powodu ich serca znowu się ścisnęły.