Rozdział 3
Natalia:
Chodziłam po podwórku, próbując przetrawić to, co zobaczyłam.
Właśnie poślubiłam potwora.
Nie żebym sama była człowiekiem, ale nie zabijałam innych ludzi tak beztrosko.
„Natalia, chodzenie w kółko sprawi, że zakręci ci się w głowie.”
„Ten człowiek właśnie zabił innego…”
„To był włóczęga, który wtargnął na jego terytorium, to naturalne” – powiedział ojciec Blake'a tak beztrosko, przerywając mi w pół zdania.
„Jak możesz to traktować tak beztrosko? Twój syn właśnie zabił człowieka.”
„Zrobiłbym to samo, Natalia, to instynkt każdego wilka. Im szybciej się do tego przyzwyczaisz, tym lepiej” – powiedział, zanim wszedł do środka. Westchnęłam i spojrzałam na ziemię, którą wcześniej pękłam pod Blake'em, a potem machnęłam ręką, naprawiając pęknięcia. Inni członkowie tego domu patrzyli na mnie ciekawie, gdy szłam za Jodie, która czekała na mnie przy drzwiach.
Moje oczy przykuł portret i poczułam, jak mój świat się rozpada, gdy zdałam sobie sprawę, że piękna kobieta była partnerką Blake'a. Mając ją w swoim życiu, nie rozumiałam, dlaczego chciałby mnie jako żonę, ani jak ona mogła zaakceptować coś takiego.
Weszłam do pokoju, do którego zaprowadziła mnie Jodie. „Twoje rzeczy będą w szafie jutro rano, jeśli chcesz je sama poukładać…”
„Dziękuję, Jodie” – powiedziałam, przerywając jej. Niechęć w jej tonie mówiła mi, że nie chciała tu być, a sądząc po okolicznościach, wierzyłam, że nikt w tym domu nie chciałby mnie tutaj.
„Kolacja za godzinę, przyjdę, żeby zaprowadzić cię do jadalni.”
Kiwnęłam głową i patrzyłam, jak wychodzi z pokoju, zostawiając mnie samą z myślami. Jak moi rodzice mogli mi to zrobić? Fakt, że żadne z nich nie zadało sobie trudu, by zapytać, dlaczego mężczyzna nie chciał ślubu, albo dlaczego nigdy nie pojawił się osobiście, bolał mnie wystarczająco, ale to…
Nie wiedziałam nawet, co powiedzieć o sytuacji, w której się teraz znalazłam.
Dlaczego?
Po prostu dlaczego?
Weszłam do jadalni bez słowa, Jodie przyszła po mnie, gdy się ubierałam godzinę później, jak wspomniała. Moje ciało napięło się, gdy zauważyłam, że wszystkie oczy są skierowane na mnie, i uśmiechnęłam się do Rosalyn, mamy Blake'a, która zawołała mnie, bym usiadła obok niej.
„Kto pozwolił ci dołączyć do mojego stołu?” – głos Blake'a nagle mnie zatrzymał, sprawiając, że zmarszczyłam brwi w dezorientacji. Wszyscy w pokoju napięli się, gdy przemówił, a zarówno Rosalyn, jak i Daniel, jego ojciec, zmarszczyli brwi w dezorientacji na jego słowa.
„Przepraszam?”
„Nie sądzę, żebym pozwolił ci dołączyć do mojego stołu, ani być w mojej obecności.”
Jego słowa przecięły mnie jak sztylet, i poczułam, jak się cofam, gdy wszyscy na mnie patrzyli. Tym razem nie z tą samą odrazą czy niechęcią, ale z litością.
„Blake…”
„Jeśli chcesz jeść, drzwi kuchni są zawsze otwarte, możesz nawet zjeść w salonie. Ale jeśli ja siedzę przy tym stole, nie chcę cię tu widzieć” – powiedział Blake, patrząc na mnie znad szklanki wody, którą trzymał. Skinęłam głową, dając mu sarkastyczny uśmiech, zanim odwróciłam się i poszłam tą samą drogą, którą przyszłam.
„Panno Natalio…”
„Nie chcę, żeby mi przeszkadzano, Jodie” – powiedziałam, wchodząc do swojego pokoju. Łkanie wyrwało się z moich ust w chwili, gdy zamknęłam drzwi, i osunęłam się po nich, gdy wstyd mnie ogarnął. Fakt, że powiedział to tak beztrosko przed wszystkimi w domu, grał mi w głowie, służące, jego rodzina…
Nigdy w życiu nie byłam tak upokorzona ani zawstydzona.
„Panno Natalio” – głos Jodie dobiegł zza drzwi, gdy zapukała dwa razy.
Zmusiłam się do przestania płakać i opanowania tonu. Mimo że wiedziałam, że słyszą moje łkanie, nie chciałam dać im przewagi, widząc to.
„Tak, Jodie?” – powiedziałam zza drzwi.
„Pani Rosalyn poprosiła, żebyśmy przynieśli ci coś do jedzenia, chcesz coś konkretnego?”
„Nie, dziękuję, nie jestem głodna” – powiedziałam spokojnie. „Możesz zapewnić Rosalyn, że wszystko ze mną w porządku.”
Nie zadałam sobie trudu, by otworzyć drzwi, gdy mówiłam. Poszłam do łazienki, umyłam twarz i spojrzałam na swoje odbicie w lustrze. Uczucie żalu do samej siebie wypełniło mnie, a to było coś, czego nienawidziłam. Zwłaszcza że dorastałam, ucząc się, jak trzymać głowę wysoko, mimo wszystkiego, przez co mogłam przejść.
Pokręciłam głową na swoje zachowanie, zanim wróciłam do pokoju i zamknęłam drzwi na klucz. Wiedziałam, że będą pukać, żeby wejść, prędzej czy później, jeśli nie dziś wieczorem, to jutro rano. Ale mogli się smażyć w piekle, jeśli wierzyli, że mogą zniszczyć moją dumę i godność.
Zapłacisz za to, Blake Knight.
Obudziłam się wcześnie rano, otoczona swoimi ubraniami.
Zasnęłam na podłodze obok nich, gdy rozpakowywałam swoje rzeczy.
Plecy bolały mnie od twardej podłogi, ale w tym momencie naprawdę mnie to nie obchodziło. Wszystko, co wydarzyło się zeszłej nocy, było wciąż świeże w mojej pamięci, wyryte w niej, jeśli mogę dodać.
Upokorzenie, które czułam, nie było czymś, co mogłam łatwo zaakceptować, ani czymś, co zamierzałam puścić płazem. Ale na razie miałam pozostać cicha jak polujący kot. Idiota nauczy się mnie szanować w taki czy inny sposób, i nie obchodziło mnie, czy wpłynie to na umowę, którą miał z moim ojcem.
To ja byłam zamężna, nie moja rodzina, i NIE pozwolę im znowu sprawić, że poczuję się mała.
Ten reżim terroru, przez który przeszłam, nie będzie moją przyszłością; odmówiłam tego.
