Rozdział 2 Nie zabijaj mnie
Nathan wpatrywał się w strzelbę w rękach Olivii, jego twarz natychmiast pobladła. "Olivia, co ty robisz? Oszalałaś?"
Instynktownie cofnął się, a jego dolne plecy uderzyły o podłokietnik ławki. Ból sprawił, że skrzywił się, ale nie odważył się wydać dźwięku. Ekscytacja, którą czuł z powodu inwestycji chwilę temu, została teraz całkowicie pochłonięta przez przerażenie.
Serafina również straciła swoją arogancką postawę, którą prezentowała, krzycząc na gości. Jej głos drżał, gdy mówiła: "Olivia, kochanie, wiem, że jesteś zdenerwowana, i mamy rację! Ale nie możesz machać bronią! Jeśli to coś wystrzeli, to nie żarty!"
"Olivia, zamierzasz nas zabić? Jeśli nas zabijesz, to też jesteś skończona!" Aurora celowo podniosła głos, ale jej lekko drżący ton zdradzał strach.
Olivia powoli podniosła strzelbę, czarną lufę najpierw skierowując na Nathana, patrząc, jak jego twarz staje się kredowobiała; potem na Serafinę, patrząc, jak jej nogi uginają się, prawie się przewracając; w końcu zatrzymując się na przerażonej twarzy Aurory.
"Skończona?" Zaśmiała się lekko, błysk sarkazmu w jej oczach. "Myślisz, że moje życie już nie jest skończone?"
Zrobiła krok do przodu, lufa broni teraz tylko sześć cali od czoła Aurory.
Aurora krzyknęła z przerażenia, łzy natychmiast płynęły po jej twarzy: "Nie... nie zabijaj mnie! Już nigdy nie będę śmiała! Sprawię, że mama odda ci całą swoją biżuterię, sprawię, że tata odda ci połowę udziałów w firmie..."
"Udziały?" Olivia uniosła brew. "Czy naprawdę by je oddał?"
Nathan przełknął ślinę, jego jabłko Adama wyraźnie się poruszyło.
Otworzył usta, chcąc coś powiedzieć, ale nie odważył się. W końcu mógł tylko powiedzieć drżącym głosem: "Tak, oddam ci wszystko, czego chcesz, tylko odłóż broń..."
"Za późno." Głos Olivii nagle stał się zimny. "Kiedy wyrzuciliście Jaspera na śnieg, dlaczego nie pomyśleliście o tym, żeby dać mu szansę na życie? Kiedy przejęliście pracę życia mamy jako swoją, dlaczego nie pomyśleliście o tym, żeby zostawić mi drogę wyjścia?"
Widząc jej stan emocjonalny, głos Nathana drżał, gdy mówił: "Przepraszam, myliłem się. Będę traktował was obie dobrze od teraz..."
Olivia przerwała: "Nie ma potrzeby. Skoro wiesz, że się myliłeś, dlaczego nie pójdziesz towarzyszyć mojej mamie."
"Nie, nie możesz mnie zabić. Jestem twoim ojcem."
Nagle skierowała lufę broni na Nathana, jej uśmiech był słodki, gdy mówiła: "Skoro jesteś moim ojcem, dam ci szansę na ostatnie słowa."
Aurora skuliła się za Serafiną. "Olivia, uspokój się. To nasz ojciec!"
Serafina również ostrożnie próbowała ją przekonać: "Tak, Olivia, masz jeszcze Jaspera. Pomyśl o nim. Jeśli coś ci się stanie, kto się nim zajmie?"
Wiedziała, że Jasper był jedyną osobą, na której Olivii teraz zależało, jedyną, która mogła przywrócić jej zdrowy rozsądek. Ale się myliła.
Olivia całkowicie je zignorowała, patrząc prosto na Nathana. "Skoro tata nie ma ostatnich słów, czas odejść!"
Z tymi słowami pociągnęła za spust.
Strzał rozniósł się po katedrze, a wszyscy troje jednocześnie krzyknęli i zakryli głowy. Serafina nawet zemdlała z szoku, Nathan upadł na ziemię w konwulsjach, a Aurora zamknęła oczy i krzyknęła: "Nie zabijaj mnie! Myliłam się!"
Jednak oczekiwany ból nigdy nie nadszedł — tylko kilka kropel zimnego płynu rozprysło się na ich twarzach.
Aurora drżącymi rękami otworzyła oczy, by zobaczyć kilka jasnoczerwonych plam na swojej białej sukni. Patrzyła bezmyślnie, dotknęła płynu na twarzy palcem i przyniosła go do nosa — to była farba.
"Farby?" wymamrotała.
Olivia zaśmiała się. "Dokładnie tak. Nie jesteś wart, żebym popełniła dla ciebie przestępstwo. Jak było? Jak się czułeś, stając przed śmiercią?"
Nathan, stojący obok niej, również zrozumiał, co się stało. Patrząc na czerwoną farbę na swoim garniturze i łuskę na podłodze, nagle pojął - broń nie była naładowana prawdziwymi kulami!
Nathan zerwał się na nogi, a jego wcześniejszy strach natychmiast zastąpiła wściekłość. Wskazał na nos Olivii i zaklął: "Ty mała suko! Jak śmiałaś nas przestraszyć farbami?! Dzisiaj cię zabiję!"
Seraphina, ożywiona przez kogoś, kto ścisnął jej punkt nacisku, zobaczyła czerwoną farbę na swoim ciele i również wybuchła: "Moja nowa sukienka! Olivia, ty wariatko! Rozszarpię cię na kawałki!"
Matka i córka otoczyły Olivię z obu stron, a Nathan z zaciśniętymi zębami podążał za nimi. Cały nagromadzony strach i upokorzenie z chwil wcześniej przekształciły się teraz w morderczą wściekłość.
W momencie, gdy ruszyli do ataku na Olivię, drzwi katedry nagle się otworzyły.
Damon, który czekał na zewnątrz, usłyszał wystrzał i wbiegł, żeby zobaczyć, co się dzieje. Jednak scena wewnątrz zaskoczyła go.
Olivia trzymała dwulufową strzelbę, podczas gdy jej rodzina goniła ją, cała pokryta czerwoną farbą.
"Co tu się dzieje?"
Trzy osoby, które miały zaatakować, zamarły w pół ruchu, jakby porażone zaklęciem paraliżującym.
Olivia jako pierwsza zareagowała, podchodząc z uśmiechem: "Damon, to tylko nasza rodzinna tradycja świętowania, gdy córka wychodzi za mąż! Lubimy oddać salwę honorową po ceremonii ślubnej. Możesz zapytać mojego ojca, jeśli mi nie wierzysz."
Nathan wytarł czerwoną farbę z twarzy, patrząc mrocznie na Olivię. Wiedział, że mu groziła. Jeśli chciał, żeby to wesele się odbyło i dostać inwestycję od rodziny Howard, musiał uznać tę rzekomą tradycję.
"Tak, Damon, mamy taką tradycję."
Nathan wymusił uśmiech, patrząc na Damona.
Damon zmarszczył brwi. "To dość... nietypowy sposób świętowania."
"Nie ma problemu, mój ojciec posprząta to miejsce, prawda, Tato?"
Olivia uśmiechnęła się słodko, czule łapiąc Nathana za ramię i odgrywając rolę posłusznej córki.
Nathan spojrzał na katedrę poplamioną czerwoną farbą, a w jego oczach pojawił się błysk urazy.
"Tak, posprzątam."
Nathan nie miał innego wyjścia, jak tylko przełknąć to upokorzenie.
Damon poczuł zapach farby w katedrze i zmarszczył brwi.
"No dobrze. Teraz muszę zabrać panią Howard, żeby poznała naszą matronę."
Po tych słowach Damon przestał patrzeć na Nathana i pozostałych, zamiast tego prowadząc Olivię z katedry. Przed wyjściem Olivia jeszcze zrobiła minę do Nathana i jego rodziny.
"Jestem wściekła! Dlaczego taka kobieta istnieje?"
Seraphina tupnęła nogą w złości.
"Zemszczę się na niej! Sprawię, że zapłaci za każde upokorzenie, które dziś przeżyliśmy."
Aurora również krzyczała w gniewie.
"Obie się zamknijcie!"
Nathan spojrzał surowo na swoją żonę i córkę.
"Nie zapominajcie o statusie Olivii teraz. Jeśli ją obrazimy, ta szalona kobieta może zrobić coś naprawdę szalonego - jak spalić posiadłość Howardów. Wtedy cała nasza rodzina zostanie przez nią pociągnięta na dno!"
"Jak to możliwe? Chyba że nie zależy jej na bracie."
Aurora skrzyżowała ramiona i szyderczo się uśmiechnęła.
Nathan spojrzał zimno na swoją córkę.
"Głupia! Lepiej módl się, żeby Jasper był zdrowy, bo następnym razem, gdy Olivia pociągnie za spust, to nie będą farby - to będą prawdziwe kule."
