Rozdział 2

Lisbeth pędem pognała do szpitala i na korytarzu wpadła prosto na Sebastiana Yorka.

W końcu wyrzuciła z siebie palące pytanie, które od dłuższego czasu siedziało jej w głowie:

— Przy twojej pozycji kobiety ustawiałyby się do ciebie w kolejce do ołtarza. Czemu wybrałeś akurat mnie?

Miała oszpeconą twarz, jej kariera poleciała na łeb na szyję, a do tego była rozwódką i samotną matką.

Lisbeth nie miała z tego powodu kompleksów, ale jak Leopold zdążył to wytknąć — dla wszystkich innych jej mama i Dennis byli ciężarem. Studnią bez dna, której nie da się napełnić.

A Sebastian? Jedyny dziedzic York Group, największego biznesowego rekina w Sovereign City, i do tego międzynarodowo uznany aktor.

Nawet pomijając jego urodę, każdy jego ruch promieniował klasą i pewnością siebie człowieka, który od zawsze obracał się w luksusie.

Obiektywnie rzecz biorąc, była dla niego zbyt „zwyczajna”. Za nisko.

Do dziś ona i Sebastian spotkali się zaledwie trzy razy.

Pierwszy raz na gali rozdania nagród — skończyło się na skinieniu głową i uprzejmym uśmiechu.

Drugi raz wtedy, gdy dowiedziała się z dokumentacji szpitala, że to właśnie on jest zgodnym dawcą szpiku dla Dennisa. I tego samego dnia Sebastian od razu postawił warunek — ślub!

Jak miała w to uwierzyć?

Sebastian lekko zmarszczył brwi.

— Moi rodzice byli wielkimi fanami twojego filmu „Pieśń lata”. Starzeją się, zdrowie im siada. Jeśli cię poślubię, spełnię ich życzenie.

Lisbeth nie miała tu wiele do gadania.

— Dobrze. Ale dziś dopiero sfinalizowałam rozwód i nie mogę od razu za ciebie wyjść. Potrzebuję kilku dni, żeby ogarnąć swoje sprawy.

Sebastian wypuścił powietrze z wyraźną ulgą i odpowiedział szybko:

— Nie ma sprawy!

Czekał latami — co to było kilka dni więcej?

Gdy się dogadali, poszli prosto do gabinetu, żeby ustalić termin operacji.

Dennis chorował na ostrą białaczkę, więc skoro był odpowiedni dawca, lekarz chciał jak najszybciej wprowadzić go na zabieg.

Sebastiana zabrano na badania przedoperacyjne, żeby potwierdzić zgodność, a Lisbeth zeszła do głównego holu.

Ledwo zapłaciła rachunek, odwróciła się i natychmiast została otoczona przez tłum. Lampy błyskały bez przerwy, a mikrofony niemal wpychano jej w twarz.

— Pani Whitaker, słyszeliśmy, że znalazła pani pana Yorka, żeby oddał szpik dla pani syna. To prawda?

Zanim zdążyła odpowiedzieć, pod nos wsunięto jej kolejne mikrofony.

— Czy łączy panią z panem Yorkiem jakiś sekretny romans? Szansa na zgodność u niespokrewnionych jest skrajnie mała. Czy chłopiec może być nieślubnym synem pana Yorka?

— Wczoraj pani mąż pokłócił się z panem Yorkiem w szpitalu. Bo dowiedział się, że dziecko nie jest jego?

— Lisbeth, czy miałaś romans z panem Yorkiem w trakcie małżeństwa i urodziłaś mu dziecko? To był chwilowy błąd, czy zaplanowałaś to od początku?

— Pani Whitaker…

Prawdziwi reporterzy i paparazzi pomieszani razem, a każde pytanie bardziej kąśliwe od poprzedniego.

Lisbeth zacisnęła pięści, wpatrując się z wściekłością w tłum mediów. Było jasne, że przyszli przygotowani. Nie było żadnych wątpliwości, kto za tym stoi.

Elora i Leopold byli gotowi okrzyknąć Dennisa bękartem, byle tylko zniszczyć jej imię? Wciągnęli w to nawet Sebastiana, żeby podkręcić aferę do maksimum!

Lisbeth wiedziała, że musi teraz wydać publiczne oświadczenie, bo inaczej skutki będą druzgocące.

Tłumiąc furię, odezwała się twardo:

— Do tej pory nie łączyło mnie absolutnie nic z panem Yorkiem! Ojcem jest mój były mąż, Leopold Hearst. Możemy to potwierdzić—

Ale głośny wrzask z tyłu tłumu przerwał jej w pół zdania:

— Lisbeth! Nadal próbujesz ukryć prawdę?!

Połowa reporterów odwróciła się w stronę głosu.

Leopold przepchnął się przez ludzi i stanął naprzeciw Lisbeth. Elora, ubrana na biało, szła tuż za nim.

Leopold zwrócił się do mediów z chłodną, wyuczoną precyzją:

— Kiedy Lisbeth zaszła w ciążę, ja wciąż byłem nieprzytomny po wybuchu. Jak nieprzytomny pacjent miałby kogokolwiek zapłodnić?

Lisbeth zmarszczyła brwi i chciała coś powiedzieć, ale Leopold nie dał jej nawet sekundy na obronę.

— Co więcej, z uwagi na dziecko, które mówi do mnie „tato”, i na nasze małżeństwo, po cichu przyjechałem do szpitala, łudząc się jeszcze resztką nadziei, żeby przebadać się jako dawca. Wynik? W ogóle nie pasowałem do tego dziecka!

Zrobił teatralną pauzę.

— A aktor Sebastian York pasował idealnie! Co wam to mówi?

Reporterzy wymienili porozumiewawcze spojrzenia. To sugerowało, że plotki nie wzięły się z powietrza — Lisbeth musiała od dawna romansować z Sebastianem!

Słynny aktor, który nigdy nie był zamieszany w żadną aferę, miał potajemnie związać się z mężatką, spłodzić nieślubne dziecko i pozwolić, by legalny mąż je wychowywał?

Zrobił się totalny harmider. Pytania stawały się coraz bardziej napastliwe, podszyte kpiną i potępieniem.

Lisbeth rozpaczliwie próbowała tłumaczyć, aż głos jej ochrypł, ale nikt nie słuchał.

Oni chcieli tylko wiedzieć, jak długo trwała jej „nieprzyzwoita relacja” z Sebastianem. Ktoś nawet zapytał, ile razy ze sobą spali.

Lisbeth dalej tłumaczyła, cofając się krok po kroku, aż w końcu została przyparta do ściany i nie miała już gdzie się wycofać.

Uniósłszy wzrok, spojrzała lodowato na Leopolda i powiedziała z goryczą:

— Naprawdę jedziesz po mnie bez hamulców, co? Nawet o własną reputację nie dbasz! O co chodzi? Już jesteśmy po rozwodzie — dalej się boisz, że się ciebie uczepię?

Jej głos opadł do niebezpiecznego szeptu.

— Spokojnie. Nie jestem tak brudna i podła, jak sobie wymyśliłeś! Potrafię kochać do bólu i potrafię odejść na zawsze, ale nie waż się obrzucać błotem Dennisa! Jak tylko wróci ci pamięć, będziesz tego żałował!