Spotkanie kwiatowe

POV Arii

Dzień przed ślubem Lindy był niczym koszmar. Dom kipiał od chaosu—ludzie wchodzili i wychodzili, głosy nakładały się na siebie, a instrukcje latały jak konfetti. A pośrodku tego wszystkiego byłam ja—biegająca na posyłki, jakby od tego zależało moje życie. Moja matka, jak zwykle, zrzuciła na mnie całą pracę, podczas gdy Cassandra mogła siedzieć i nic nie robić.

Właśnie wróciłam z odbioru zamówienia jedzenia od kateringu, gdy rozległ się głos mojej matki. „Aria, idź po bukiet kwiatów od florysty. Zamówienie powinno być już gotowe.”

Otarłam pot z czoła, ledwo łapiąc oddech. „Właśnie wróciłam. Może Cassandra mogłaby—”

„Chcesz zepsuć mój wielki dzień?” matka warknęła, zanim zdążyłam skończyć. „Najmniej co możesz zrobić, to pomóc.”

Zacisnęłam szczęki, powstrzymując ripostę, która paliła mnie na języku. Nie było sensu się kłócić—już znałam odpowiedź. Cassandra nigdy nie musiała kiwnąć palcem, a ja zawsze musiałam nadrabiać za nią.

Chwyciłam kluczyki od samochodu i wybiegłam, trzaskając drzwiami za sobą.

„Aria! Uważaj!” krzyknął Victor z wnętrza domu.

Uśmiechnęłam się do siebie—mała wygrana w inaczej okropnym dniu.

---

Wsiadłam do mojego starego Toyoty Camry, chwytając kierownicę, gdy wzięłam głęboki oddech. Nie było to wiele, ale było moje—pierwsza rzecz, którą kupiłam sobie po miesiącach oszczędzania. Tymczasem Cassandra dostała nowiutkiego Mercedesa na urodziny, mimo że nawet nie miała prawa jazdy. Niesprawiedliwość tego wszystkiego nadal sprawiała, że krew się we mnie gotowała.

Wyciągnęłam telefon i wykręciłam numer Glorii. Odebrała po drugim dzwonku, jej głos był lekki i radosny. „Co tam, kochanie?”

„Powiedz, że jesteś wolna,” westchnęłam. „Chodź ze mną do florysty, zanim oszaleję.”

Gloria zaśmiała się. „Oczywiście, że pójdę. Cokolwiek, żeby uratować cię od obowiązków ślubnych. Odbierz mnie za dziesięć minut.”

„Jesteś najlepsza,” powiedziałam, już czując się trochę lżej.

---

Kiedy dotarłam do domu Glorii, już czekała na zewnątrz. Wsiadła do samochodu, zapinając pasy z uśmiechem.

Gloria zawsze miała w sobie tę bezwysiłkową aurę. Jej karmelowo-brązowa skóra lśniła, prawdopodobnie od oleju kokosowego, który uwielbiała. Jej pełne afro pięknie oprawiało twarz, a kolczyk w nosie dodawał odrobinę pazura jej łagodnym, ciepłym rysom. Miała na sobie dżinsową spódnicę i szydełkowany sweter—pewnie sama go zrobiła.

„Wyglądasz niesamowicie, jak zawsze,” powiedziałam, odjeżdżając od krawężnika.

Gloria dramatycznie napuszyła włosy. „Wiem, kochanie. Ale doceniam potwierdzenie.”

Obie się zaśmiałyśmy, napięcie w mojej piersi ustąpiło.

---

Podczas jazdy Gloria zmarszczyła brwi na dźwięk piosenki lecącej przez głośniki. „Aria, co to za wolna, depresyjna muzyka? Wszystko w porządku?”

Mrugnęłam, dopiero teraz zdając sobie sprawę, że nawet nie zauważyłam, jaka piosenka leci. Moje myśli były zbyt pochłonięte czymś – a raczej kimś innym.

Matteo.

Minęły dwa tygodnie od naszego ostatniego spotkania, a z jakiegoś powodu nie mogłam przestać o nim myśleć. Sposób, w jaki na mnie patrzył, ton jego głosu, który wywoływał dreszcze na mojej skórze, tajemnica, która go otaczała. To było frustrujące. Ledwie go znałam, a jednak tęskniłam za nim.

„Halo, Ziemia do Arii?” Gloria machnęła ręką przed moją twarzą.

„Co?”

„Wiedziałam. Myślałaś o jakimś facecie.” Jej oczy błyszczały figlarnie. „Kto to?”

„Nikt ważny,” mruknęłam.

Uniosła brew. „Jasne. Dlatego wyglądasz, jakbyś miała zaraz napisać tragiczny wiersz miłosny.”

Przewróciłam oczami, ale zanim zdążyłam coś powiedzieć, sięgnęła i zmieniła piosenkę. Die With a Smile Bruno Marsa i Lady Gagi rozbrzmiało przez głośniki.

„O, to lepiej,” oznajmiła. „Teraz śpiewaj ze mną.”

Zaśmiałam się, gdy dramatycznie wyśpiewywała tekst, i wkrótce dołączyłam do niej. Śpiewałyśmy na całe gardło, nie przejmując się, że ludzie na ulicy się na nas gapią. Gloria zawsze wydobywała ze mnie tę beztroską stronę, i kochałam ją za to.

---

Zapach świeżych kwiatów przywitał nas, gdy weszłyśmy do kwiaciarni. Rzędy kolorowych bukietów wypełniały sklep, nasycając przestrzeń delikatnymi, słodkimi aromatami.

Gloria i ja krążyłyśmy, oglądając różne bukiety. Podniosłam pęk róż i przysunęłam je do nosa.

„Okej, ale dlaczego te pachną jak niebo?” mruknęłam.

„Pewnie dlatego, że to jedyna dobra rzecz, która się dziś dzieje,” zażartowała Gloria.

Zaśmiałam się, odkładając bukiet.

Mały dzwonek nad drzwiami zadzwonił, gdy do sklepu weszło więcej ludzi. Ledwo to zauważyłam – zbyt skupiona na wybieraniu idealnych kwiatów – dopóki Gloria nie szturchnęła mnie i nie wyszeptała, „O kurde, ale oni są przystojni.”

Zaciekawiona, odwróciłam się.

I wtedy zamarłam.

Matteo.

Moje serce waliło jak oszalałe, gdy nasze oczy się spotkały. Powietrze jakby zgęstniało, nasycając się czymś, czego nie potrafiłam nazwać. Dreszcz przebiegł mi po plecach, ale nie tylko dlatego, że tu był. Nie – to dlatego, że obok niego stał ktoś, kto wyglądał dokładnie tak jak on.

Skręciło mnie w żołądku.

Jego bliźniak.

Oczy Matteo lekko pociemniały, a jego usta wykrzywiły się w coś nieodgadnionego.

Przełknęłam ślinę, nie mogąc oderwać wzroku.

Gloria pochyliła się i wyszeptała, „Aria, gapisz się.”

Ledwo ją słyszałam. Cała moja uwaga była skupiona na Matteo – i na mężczyźnie obok niego, który miał tę samą ostrą linię szczęki, te same przenikliwe oczy, jedyną różnicą była blizna na brwiach, tę samą obecność, która sprawiała, że świat wydawał się mniejszy wokół nich.

Jakie były szanse, że znowu na niego wpadnę?