Il Migliore Amico Miliardario di Mio Padre

Gray

Sono in piedi nella zona della reception alla Sternpoint con mio padre perché ho un colloquio con Mark Stern per uno stage. Mark è il migliore amico di mio padre e la mia cotta d'infanzia, ma sono anni che non lo vedo. Dopo la laurea, mio padre mi ha consigliato di fare uno stage alla Sternpoint perché amo il web design e loro hanno un dipartimento per tutto.

Quando avevo quattro anni, Mark veniva a casa nostra e gli chiedevo di leggermi le storie della buonanotte. Era felice di rimboccarmi le coperte, era come un amico. Quando avevo dodici anni, la mia cotta per lui si è sviluppata. Però, quell'anno è successo qualcosa e ha smesso di venire a casa nostra. Non l'ho più visto da allora, ma non mi sono preoccupata di chiedere a mio padre il perché. Alla fine, la mia cotta per lui è svanita e l'ho completamente dimenticato.

Mio padre indossa il suo solito completo blu navy, immerso in una conversazione con la receptionist, ridendo alle sue battute. Mio padre si occupa di immobili e lo adora. Faccio un respiro profondo sperando di calmare i nervi e aggiusto la tracolla della borsa sulla spalla. Ho deciso di indossare una camicetta bianca che ho infilato dentro una gonna a matita nera, con tacchi bassi neri perché non riesco a camminare bene con i tacchi alti. Mi romperei il collo a provarci. Ho lasciato i capelli in morbidi riccioli che scendono sciolti sulla schiena, il trucco è naturale con un rossetto rosso. Mio padre e la receptionist ridono di nuovo. Alzo gli occhi al cielo mentre cammino avanti e indietro nella zona della reception.

Posso vedere il mio riflesso sul pavimento bianco lucido. Guardo in alto verso lo schermo sopra la receptionist che dice Sternpoint e elenca tutto ciò che l'azienda offre. È piuttosto impressionante che questa azienda faccia così tante cose, non c'è da meravigliarsi se non vedo Mark da secoli. Mi chiedo se sia ancora bello come allora. Sospiro, cosa sta prendendo così tanto tempo?

"Tesoro, Mark è pronto per te." dice mio padre, facendomi uscire dai miei pensieri. Si ferma davanti a me, i suoi capelli sono tirati indietro, e i suoi occhi castano scuro si addolciscono come prova che è orgoglioso di me. Mi sorride incoraggiante, "Ti accompagnerò al suo ufficio e poi ti aspetterò qui." dice mentre mette la mano sul mio braccio, conducendomi verso una porta di vetro che separa gli altri uffici dalla zona della reception.

Gli uffici sono tutti di vetro opaco e trasparente. Ovunque cammino posso vedere il mio riflesso. Mio padre si ferma davanti a uno di questi uffici. Prima di fermarmi, guardo dentro questo ufficio attraverso il vetro e il fiato mi manca quando incrocio gli occhi con lui, la mia cotta d'infanzia, Mark Stern.

"Whoa, piccola. Fermati qui." dice mio padre e mi ferma con entrambe le mani sulle spalle. Guardo mio padre, "Questo è il suo ufficio. Non so se ti ricordi di Mark, ma sarai in buone mani." mi sorride, e poi rivolge la sua attenzione verso Mark. La porta di vetro dell'ufficio è già aperta e lui entra. Io lo seguo. Cavolo, è peggio di quanto pensassi. Sto cercando di non guardarlo, quindi guardo il pavimento bianco lucido, mordendomi il labbro inferiore e stringendo le mani davanti all'inguine.

"Mark, come stai? Questa è Gray-Lynn." dice mio padre.

"Sto molto bene, grazie, Weston." Alzai immediatamente lo sguardo quando parlò. Si era alzato dalla sua sedia e stava stringendo la mano di mio padre sopra la scrivania. La sua camicia bianca aderiva ai muscoli come un guanto. La barba incolta lo faceva sembrare come se non si fosse rasato da una settimana. I capelli scuri erano pettinati all'indietro. Si sedette di nuovo, i suoi occhi verdi non lasciavano mai i miei. Il mio stomaco fece una capriola e mi morsi il labbro inferiore.

"Ti aspetterò nella zona della reception," disse papà, uscendo e chiudendo la porta dietro di sé.

"Puoi sederti," disse Mark mentre cliccava la penna. Mi sedetti sulla sedia direttamente di fronte alla sua scrivania, posando la borsa sulle ginocchia. Lo guardai di nuovo negli occhi. Lui mi stava già guardando, ancora cliccando la penna. Non avevo nemmeno notato i dettagli del suo ufficio perché sembrava che i miei occhi fossero incollati a lui, come un magnete. Dietro di lui c'erano finestre dal pavimento al soffitto. "Gray-Lynn, è passato tanto tempo," sorrise leggermente, mentre studiava il mio viso e poi i suoi occhi tornarono sui miei. Deglutii, incapace di parlare, questo è male. "Sei cresciuta molto," disse.

"Anche tu," mi schiarii la gola e mi leccai le labbra, rompendo il contatto visivo. "Voglio dire, sì, è passato tanto tempo." Sentii le guance scaldarsi per l'imbarazzo, e lo guardai di nuovo mentre lui aveva un'espressione divertita sul viso, rompendo il contatto visivo guardando una pagina sulla sua scrivania.

"Tuo padre mi ha detto che vorresti unirti allo stage di web design. Cosa ti fa pensare che il web design sia per te?" chiese guardandomi.

"Beh, mi piace. Amo fare tutti i tipi di design web e ne ho creati alcuni per delle persone che hanno appena avviato le loro piccole imprese." Mi schiarii di nuovo la gola. "Mi sono laureata al Seattle Central College, e mi piacerebbe avere più esperienza lavorativa in questo campo," dissi. Lui mi guardò divertito. Penso di aver fatto un pessimo lavoro nello spiegare.

"Ho già guardato i tuoi design web dopo che tuo padre mi ha chiamato, e penso che tu sia talentuosa. Pensavo che saresti stata nell'industria editoriale visto che hai sempre amato leggere libri," sorrise. Feci un leggero sorriso mentre guardavo la mia borsa. "Immagino di essermi sbagliato. Non c'è bisogno che spieghi altro, il tuo lavoro parla da solo. Mi piace. Inizierai domani insieme agli altri nuovi stagisti di web design e incontrerai il resto del dipartimento. Non vedo l'ora di vedere molti ottimi design web da te, Gray-Lynn," disse spostandosi sulla sedia, senza mai togliere gli occhi da me.

"Grazie," dissi. Mi sembrava che tutta l'aria fosse stata risucchiata dalla stanza. Ho bisogno di uscire da questo ufficio e allontanarmi da lui il più velocemente possibile.

"Questo è tutto, Gray-Lynn. Ci vediamo domani," sorrise.

Mi alzai dalla sedia e gli sorrisi prima di dirigermi verso la porta. Dio, la mia mano tremava mentre la aprivo. Mentre passavo davanti al suo ufficio, sentivo ancora i suoi occhi su di me. Spero di non vederlo ogni giorno dopo aver iniziato domani, perché è stato terribile, riuscivo a malapena a parlargli. È così attraente che non riesco a respirare.