파트 5 - 알파에게 미움받다

"즐겨, 로즈," 깊은 목소리가 내 귀에 대고 중얼거렸고, 그것은 나를 전율하게 했다. 긴 손가락이 내 귀 뒤로 흘러내린 머리카락을 넣어주었다. 그 접촉은 놀라웠고 내가 전에 경험해보지 못한 것이었다.

알파의 손가락이 내 머리카락 사이로 빗어 내려갔고, 그의 눈은 내 눈을 찾으려 했다. 소름이 내 피부 위로 돋아났고, 내 신경은 감각으로 압도되었다.

"그래, 바로 그거야," 알파가 속삭이며 그의 손이 내 벗은 몸을 탐험하기 시작했다. 그의 손이 내 맨 가슴 위로 미끄러지며 합류했을 때 너무나 놀라웠다. 내 존재 전체가 그의 터치의 깊이에서 울렸다. 나는 에이든의 팔 하나를 따라 그의 어깨까지 올라갔고, 그곳의 피부는 보이는 것만큼 매끄러웠다.

내가 언제 완전히 옷을 벗었는지 확실하지 않았지만, 에이든이 내 노출된 가슴의 모든 인치를 만지려고 할 때 항의할 수 없었다. 신음이 내 입술에서 흘러나왔고, 내 엉덩이는 접촉 속으로 밀어 올라가며 더 많은 것을 갈구했다. 내 감각은 과부하되었고, 나는 그 모든 순간을 사랑했다.

에이든이 뭔가 중얼거렸고, 그의 입술은 내 길고 가는 목을 따라 여정을 시작했다. 그는 그 안에 신음했고, 그 소리는 내 발가락을 구부리게 할 정도로 환상적이었다. 그의 입은 내 단단해진 유두 바로 위에 머물렀다. 알파는 차가운 숨을 불어 내 척추를 따라 전율이 흐르게 했다. 그는 내 가슴을 향해 손을 가져와 마사지하며, 그의 엄지손가락이 내 분홍색 유두를 향해 다가갔다.

에이든은 단단한 유두를 손가락 사이에서 꼬집고 굴렸다. 나는 등을 활처럼 구부리며 낮은 신음이 내 입술을 빠져나갔다.

"제발..." 나는 눈이 뒤로 굴러가며 말을 더듬었다. 내가 무엇을 간청하고 있었을까? 나는 모르겠지만, 더 많이 느끼고 싶었다. 마치 내 생각을 읽은 것처럼, 알파는 몸을 기울여 내 돌기를 입에 넣었다.

내 손은 즉시 그의 두꺼운 머리카락에 얽혔고, 내 몸 전체에 퍼지는 감각에 복부가 조여들었다. 그가 내 입안의 유두를 빨고 빨아들일 때 쾌감이 내 혈관에서 울렸다.

"로즈?"

그 목소리가 나를 꿈에서 깨우고, 내 눈은 앞에 서 있는 소리의 원천으로 향했다. 나는 방 안의 갑작스러운 밝음에 적응하며 흐릿하게 눈을 깜빡였다. 내 앞에 서 있는 여자는 하얀 금발의 곱슬머리 구체가 그녀의 얼굴을 감싸고 있었다. 그녀의 가발은 너무 극적으로 대비되어 내 주의를 사로잡았고, 나는 조금 너무 오래 응시했다.

"여기가 어디죠?" 나는 낯선 방을 둘러보며 물었고, 꿈에서 깬 후에도 내 호흡은 여전히 불규칙했다.

"이곳은 손님방이에요. 당신이 발정기에 들어간 후, 알파 에이든이 당신을 여기로 데려왔어요."

그 말에 내 눈이 커졌다. 나는 그 당혹스러운 사건을 거의 잊고 있었다. 어떻게 내가 갑자기 발정기에 들어갔을까? 다음 달까지는 일어나지 않을 예정이었는데.

"그리고 음... 당신은 누구세요?"

"아, 저는 이곳의 무리 의사예요."

"무리 의사라고요?"

여자는 수줍게 고개를 끄덕였다. "저를 엠마라고 부르세요."

"지금 기분이 어떠세요?"

"놀랍게도, 발정기가 아니에요."

"그건 제가 억제제 주사를 놓아드렸기 때문이에요."

나는 정신이 번쩍 들어 일어났다. 내 목소리는 거의 히스테리 수준의 높은 음조로 올라갔다. "뭐라고요?"

내 부모님은 어디 계셨을까? 그들이 나를 이런 이상한 곳에 버렸나? 나는 내 마을로 돌아가는 방법을 전혀 몰랐다.

"진정하셔야 해요."

"진정하고 있어요!" 내가 소리쳤다. "뭘 주사한 거예요?"

"억제제 주사예요. 갑작스러운 발정기에 있는 오메가들을 즉시 진정시키고 발정기를 연기시켜요. 걱정할 것 없어요."

"저, 음–" 나는 말을 더듬으며 시선을 돌리려 했지만, 볼 만한 것도 없었고, 두서없이 말할 변명거리도 없었다. "고마워요."

"다음 발정기는 훨씬 더 강할 거예요. 그러니 알파의 도움을 받는 것이 좋을 것 같네요."

그 말에 내 뺨이 붉어졌다. 자인과 나는 꽤 오랫동안 함께했지만, 우리는 키스 이상으로 나아가지 않았다. 우리 둘 다 내가 스물한 살이 될 때까지 기다리기로 했으니까.

"음...알겠어요."

"그럼 이만 가볼게요." 무리 의사가 미소 지었다.

"다시 한번 감사합니다."

나는 방에서 나와 곧장 잔디밭으로 향했다. 그곳은 계단과 인도 사이에 있는 몇 피트 정도의 녹지에 불과했다. 가장자리를 따라 어지럽게 심어진 꽃들이 있었고, 그것이 나를 더욱 혼란스럽게 했다. 부모님은 어디에 계신 거지?

내가 서둘러 안으로 들어가 급하게 방향을 틀자 소음이 커졌다. 나는 그 소리를 따라가기로 했다. 문을 향해 계단을 오르면서, 나는 내 것이 아닌 무리의 집을 탐색하는 것이 망설여졌다.

하지만 다른 선택지가 없었다. 부모님을 찾는 것이 중요했다.

한 발짝 앞으로 내딛자, 누군가 강한 기운으로 나를 따라오는 것이 느껴졌다. 목 뒤의 털이 주의를 기울이며 곤두섰다.

"뭘 찾고 있나?" 뒤에서 들려온 깊은 목소리가 나를 깜짝 놀라게 했다. 그 말과 함께 귀에 바로 닿는 습한 숨결이 느껴졌다. 몸을 돌리자, 나는 나에게서 시선을 떼지 않는 키 큰 알파와 마주쳤다.

전과 달리, 그는 회색 민소매를 입고 있었고, 근육질의 팔과 얼굴 위로 흘러내리는 머리카락이 드러났다. 땀이 그의 가슴 위에서 반짝였고, 민소매 전체에 그 흔적이 뚜렷했다.

에이든은 내가 침묵하자 눈썹을 치켜올렸다. 하필 그가 모든 사람 중에서 나를 찾아야 했을까? 그 꿈을 떠올리자 내 뺨이 붉어졌다. 그것을 기억하는 것은 그리 편안하지 않았다. 게다가 나는 그의 소파 위에서, 그가 나를 안아 올린 바로 그 자리에서 그의 앞에서 발정기를 맞았다. 그것을 더 생각할수록 홍조가 목까지 번졌다.

"어?" 나는 그저 그를 올려다보며, 어깨까지 내려오는 곱슬머리와 반짝이는 눈, 그리고 곡선을 그린 입술을 바라보았다. 그가 나를 바라보는 방식이 내 속을 조이게 했다.

알파 에이든이 이를 갈았다. "여기서 뭐 하는 거지?"

"음...제 부모님..." 나는 손을 모은 채 간신히 들릴 정도로 작은 목소리로 말했다. 어떤 이유에서인지, 그의 앞에서는 내 생각을 말할 수 없었다. 마치 주문에 걸린 것처럼.

"좀 크게 말해!"

나는 그의 어조에 놀라 눈을 꽉 감았다. 그는 정말 짧은 인내심을 가지고 있었다. 목을 가다듬고, 나는 이전 문장을 반복했지만 그를 달래지는 못했다. 그는 나를 위협하는 것을 즐기는 걸까?

에이든은 코 잔등을 꼬집었다. "그들이 널 기다리고 있어. 따라와."

"알-알겠어요."

알파는 내 앞에서 걸으며 무언가를 중얼거렸다. 나는 그의 근육질 등을 계속 바라보았고, 그가 걸음을 내딛을 때마다 근육이 움직이는 모습에 입에 침이 고였다. 내 손이 거의 그를 만지려고 뻗어나갔지만, 나는 참았다. 발정기 때문일 거야.

갑자기 그가 걸음을 멈추고 어깨 너머로 나를 바라보았다. "아까 네가 발정기에 들어갔을 때... 일부러 그런 거야?"

그 말에 내 입이 벌어졌다. 내가 어떻게 그것을 예측할 수 있었겠어? 그는 무슨 말을 하려는 거지? 모든 일이 너무 갑작스럽게 일어났다. 왜 그가 나에게 그런 질문을 하는 거지? 분노가 내 뱃속에서 끓어올랐고, 이를 악물었다. 단지 내가 오메가라서 그가 나에게 그런 질문을 한 거다. 그는 내 인생에서 불행하게도 만났던 다른 알파들과 다를 바 없었다. 나는 그에게 대답하려고 입을 열었지만, 그는 고개를 저었다.

"내가 물은 걸 잊어."