⋆ Rozdział 2

Co to za bzdury?

„Kupiłeś mój ulubiony tort aksamitny, zrobiłeś mi stek, który by sprawił, że Gordon Ramsay by się rozpłakał, i tak mnie zadowoliłeś, że doszłam dwa razy – tylko po to, żeby mnie rzucić? To o to chodziło?”

Leżałam rozwalona na kanapie Xaviera, nogi przerzucone przez podłokietnik, moja biurowa spódnica leżała na podłodze jak smutna mała flaga kapitulacji. Moja bluzka była na wpół rozpięta, ledwo zakrywając majtki, a moje brązowe włosy, sięgające ramion, przylegały do spoconej szyi w splątanym nieładzie.

Wciąż czułam euforię po podwójnym orgazmie, oczy utkwione w nim.

Xavier stał tam, patrząc na mnie, jakbym oskarżyła go o kopnięcie szczeniaka.

„Rzucić cię? Tilly, nie rzucam cię. O czym ty mówisz?”

„Och, nie udawaj głupiego,” odparłam, zrzucając nogi na podłogę i siadając tak szybko, że zakręciło mi się w głowie. „Miałeś ten wyraz twarzy, Xavier. Mów, albo rzucę ci tortem w głowę.”

Pocierając kark, podszedł bliżej, z tymi szczerymi oczami, które sprawiały, że chciałam go jednocześnie uderzyć i pocałować.

„Nie zamierzałem czekać do rana, żeby ci powiedzieć,” zaczął, wahając się, jakby wybierał słowa z pola minowego. „Muszę jechać do Londynu, bo... to sprawy rodzinne. Sprawy stada.”

Mrugnęłam na niego. „Co, twoi wilkołaczy kuzyni zgubili swoją ulubioną zabawkę do żucia?” Mój głos ociekał sarkazmem – takim, który używałam jak tarczy, gdy byłam wściekła. „I mówisz mi to teraz? Dziesięć minut po tym, jak krzyczałam twoje imię?”

„To nie tak.” Podszedł bliżej, ręce uniesione jakby próbował uspokoić dzikiego kota na krawędzi. „To obowiązek. Coś się wydarzyło w stadzie i nie mogłem tego uniknąć.”

„Na jak długo?” Wstałam, boso na jego drewnianej podłodze, ręce na biodrach. Moja bluzka powiewała otwarta, ale nie obchodziło mnie to – byłam zbyt zajęta wpatrywaniem się w jego głupią, przystojną twarz. „Podaj mi liczbę, Xavier. Jeden dzień? Tydzień? Cała dekada? Czy miałam tu siedzieć i bawić się kciukami, podczas gdy ty bawisz się w Alfa za granicą?”

Skrzywił się, przeczesując włosy ręką, a ta pauza – Boże, ta pauza – doprowadzała mnie do szału.

„Nie wiem,” przyznał, głos opadł, jakby się tego wstydził. „To zależy od—”

„Zależy od czego?” warknęłam, wchodząc w jego przestrzeń, na tyle blisko, by poczuć zapach jego skóry i delikatny ślad farby z wcześniej. „Od twoich tajnych wilkołaczych zasad? Harmonogramu pełni księżyca? A może…” zatrzymałam się. „…chodzi o mnie? To dlatego, że jestem człowiekiem, a ty jesteś zbyt futrzasty, żeby radzić sobie z dziewczyną, która nie wyje?”

„Tilly, przestań.” Jego ręce spoczęły na moich ramionach, ciepłe i mocne, i nienawidziłam, jak dobrze to czułam, będąc tak wściekła.

„To nie chodzi o to, że jesteś człowiekiem. Chodzi o to, żeby cię chronić. Nie mogę teraz powiedzieć więcej. Po prostu musisz mi zaufać.”

„Ufać ci?” Odepchnęłam jego ręce i zaśmiałam się – krótki, gorzki śmiech, który smakował jak żółć. „W tej chwili w ogóle ci nie ufam.”

Jego twarz się skrzywiła, oczy zrobiły się miękkie i zranione, i kurwa, poczułam to jak nóż w piersi.

„Kocham cię,” powiedział cicho. „Nie zostawiam cię, Tilly. Proszę, poczekaj.”

„Poczekaj?” Chwyciłam spódnicę z podłogi, trzymając ją jak ostatnią deskę ratunku. „Na co? Na pocztówkę od Big Bena z napisem: 'Przepraszam, że się ulotniłem, oto bułeczka'? Nawet nie wiesz, kiedy wrócisz. Nie możesz mi nawet powiedzieć, dlaczego wyjeżdżasz. Nie jestem jakimś wiernym psem, którego możesz poklepać po głowie i zostawić.”

„Proszę—” Wyciągnął rękę w moją stronę, palce musnęły moje ramię, ale odskoczyłam.

„Nie ‘proszę’ mnie, Xavier.” Mój głos drżał, a ja tego nienawidziłam—nienawidziłam, jak mi się gardło zaciskało, jak łzy piekły pod powiekami. „Nie masz prawa dać mi najlepszej nocy w moim życiu—ciasto, stek, dwa orgazmy—i potem to wszystko zepsuć. Nie będę czekać, zastanawiając się KIEDY znowu się pojawisz. KONIEC.”

„Tilly, nie—” Zrobił krok naprzód, desperacja rysowała linie na jego twarzy, ale ja już szłam w stronę drzwi, buty wisiały na paskach, a bluzka trzepotała jak pijany motyl.

„Nie zapomnij założyć spódnicy,” zawołał, głos pół-błagalny, pół-zirytowany, jakby naprawdę myślał, że pomaga.

Obróciłam się na pięcie, podniosłam spódnicę z podłogi i spojrzałam na niego z wściekłością. „O, wow! Wal się, Xavier.”

To przeważyło. Gniew zapłonął mocniej, a ja wypadłam z mieszkania, trzaskając drzwiami tak mocno, że framuga zadrżała.

Na korytarzu wciągnęłam z powrotem tę głupią spódnicę, mamrocząc pod nosem. „Mówi mi, żebym założyła spódnicę jakbym miała pięć lat.” Potem wcisnęłam stopy w buty. Drzwi pozostały zamknięte za mną.

Na zewnątrz, chłodna noc uderzyła w moją przegrzaną skórę. Moja klatka piersiowa unosiła się i opadała, a zanim zdążyłam je powstrzymać, łzy spłynęły po moich policzkach.

„Dwa orgazmy i cios w brzuch,” mamrotałam, ocierając twarz. „Nie-do-wiary.”

Nie spojrzałam wstecz. Nie mogłam. Xavier wciąż tam był, pewnie gapił się na drzwi jak zbity pies, ale nie zamierzałam się odwracać, żeby to sprawdzić. Moje nogi niosły mnie naprzód—mijałam jego głupie mieszkanie, jego głupie książki i głupie puszki z farbą. Nie miałam pojęcia, dokąd idę. Może do Georgii i Ralpha. Może na dach biura z butelką taniego wina.

Wiedziałam tylko, że moje serce było w rozsypce, głowa mi się kręciła, a facet, którego kochałam, właśnie mnie rozdarł na kawałki.

I wtedy to poczułam. To pełzające uczucie, jak lód przesuwający się po kręgosłupie.

Po drugiej stronie ulicy, tuż za szkieletem drzewa, stał cień. Nieruchomy. Patrzący.

Zatrzymałam się. Zmrużyłam oczy. „Hej! Przepraszam!”

Tak, byłam tak wkurzona na Xaviera—walczyłabym z nieznajomym w ciemności, gdyby była taka potrzeba.

Ale cień się nie poruszył. Nie drgnął. A jednak, każdy włos na moim ciele się uniósł, głębokie, pierwotne ostrzeżenie krzyczało w moich kościach.

Przełknęłam ślinę, obróciłam się na pięcie i poszłam—szybko.