Rozdział 8 Bracia i córki

– Jesteś córką trenera? – rzucam beznamiętnie.

Patrzę na Amy z profilu. Wygląda na szczęśliwą i szczerą. Więc podeszła do mnie dlatego, że jestem siostrą Cole’a, czy zagadała do mnie ze względu na mnie?

Myślałam, że jest fajna.

– Wiem. – Uśmiecha się do mnie z góry. – Ale proszę, nie mów nikomu. Nie chcę, żeby ludzie wchodzili mi na głowę, szczególnie tutaj.

– Co masz na myśli? – marszczę brwi.

– To, że ludzie chcą się ze mną przyjaźnić tylko dlatego, że jestem jego córką, okej? Nie mam żadnych przyjaciół, bo nie wiem, czy chcą być moimi przyjaciółmi, czy chcą się zbliżyć do drużyny. – Zarzuca mi ramię na ramiona i odrobinę się rozluźniam. – Więc wyobraź sobie moje zaskoczenie, kiedy dowiedziałam się, że jesteś siostrą Cole’a Smitha. A ja naprawdę cię polubiłam. Teraz wiem, że jesteś moją przyjaciółką dla mnie.

Jej historia brzmi niepokojąco podobnie do mojej.

– Czyli nie podeszłaś do mnie dlatego, że jestem jego siostrą? – chcę mieć jasność, bo jeśli tak było, nadal będę się czuła, jakby mnie okłamała.

– Nawet nie wiedziałam! – wykrzykuje, a jej brązowe oczy robią się wielkie. – Dopiero jak przedstawiłaś mnie Luke’owi, i pomyślałam: jakie są na to szanse!

– Ale on nie wiedział, kim jesteś. – Nadal jestem skołowana. Trener jest z tą drużyną od pięciu lat, jak Luke mógł nie wiedzieć, że to jego córka?

– Dla mnie dodatkowy plus! Wiesz, czy on jest wolny?

– Nie będziesz się umawiać z Luke’em! Może najlepiej będzie, jeśli będziesz trzymać się z daleka od zawodników.

– Brzmisz jak mój tata. – Dąsa się. – I to niesprawiedliwe, bo ty obściskujesz się z Jamesem!

– Nie obściskuję się z nim! – śmieję się. – Po prostu rozmawiamy!

– Kryptonim na „chcę się z nim przelecieć”! – ciągnie mnie po schodach na trawnik, gdzie wszyscy tańczą. – Masz go spławić i możemy być singielkami na zawsze!

Zadzieram głowę i wybucham śmiechem. – Ale ja go lubię! Jest taki miły i uroczy!

Wystawia do mnie język i wyrzuca ręce w górę w rytm muzyki. Zauważam, że pewnie jesteśmy jedynymi dwiema dziewczynami, które nie piją z czerwonego plastikowego kubka, ale z wdzięcznością popijam colę. Słyszałam historie grozy o imprezach bractw, i może powinnam posłuchać mamy i chociaż raz naprawdę się wyluzować. Powinnam korzystać z czasu na kampusie, póki jeszcze jestem młoda, zanim będę musiała znaleźć pracę.

Więc też wyrzucam ręce w górę i śmieję się razem z Amy, moją pierwszą prawdziwą przyjaciółką, która nie jest moim bratem.

Dłonie lądują na moich bokach i odwracam głowę, stając twarzą w twarz z Luke’em.

– Co ty tu robisz?! – krzyczy mi do ucha. – Cole będzie wściekły!

– Cole nie jest moim szefem! – odkrzykuję. – Poza tym nawet nie pijemy.

– To chodź ze mną, zanim dostanie szału, jeśli coś by ci się tu stało. – Chwyta mnie i Amy za ręce, a my chichoczemy, gdy prowadzona nas z powrotem do ogromnego domu.

Przeprowadza nas obok imprezy w przednim holu, w stronę tylnej części domu, i ktoś, kto zachowuje się jak bramkarz, otwiera nam drzwi.

Wchodzimy do dużego pokoju rekreacyjnego z kanapami i ogromnym ekranem na ścianie, gdzie kilku chłopaków gra w gry wideo.

Muzyka nie jest tu tak głośna, ale wyraźnie to prywatna część imprezy — coś, co wygląda na ekskluzywną strefę dla futbolistów.

– Co ty tu robisz?! – Cole podnosi się z krzesła, na którym siedział obok stołu bilardowego, a blondynka z kawiarni o mało nie spada mu z kolan na podłogę.

Płoną mnie uszy, kiedy podchodzi do nas.

– Znalazłem je na zewnątrz, w tłumie. – Luke krzyżuje ręce na piersi, uśmiechając się z zadowoleniem, jakby zrobił coś dobrego.

– Jestem na imprezie. – Ja też krzyżuję ramiona, przez co moje piersi niemal wyskakują znad gorsetu. – Chyba widać.

– Kto cię wpuścił? – żąda Cole, zatrzymując się tuż przede mną, a zapach jego znajomej wody kolońskiej pali mnie w nozdrzach.

Kiedyś uwielbiałam ten zapach, a teraz zostawia gorzki posmak w tyle gardła, bo ten pieprzony idiota robi scenę i ściąga na nas całą uwagę.

– Ja nas wpuściłam! – Amy odważnie staje obok mnie, unosząc swój drink. – I nie, nie pijemy, nie bierzemy narkotyków i nie uprawiamy seksu. Więc pozwól nam się trochę pobawić, stary. Jezu!

Mogłabym ją teraz pocałować za to, że stanęła w mojej obronie.

– A ty nie jesteś przypadkiem córką trenera Murraya? – Cole przenosi na nią wzrok. – Mogę do niego teraz zadzwonić i powiedzieć mu, gdzie jesteś.

Łapię go za nadgarstek i ciągnę w kąt, z dala od wścibskich spojrzeń wszystkich dookoła.

– Co jest z tobą nie tak?! – syczę półgłosem. – Ośmieszasz nas i zachowujesz się, jakbym była małym dzieckiem!

Opiera dłoń o ścianę obok mojej twarzy, zamykając mnie w pułapce i zasłaniając przed cudzymi spojrzeniami. – Nie chcę cię tutaj.

Ból rozkwita mi w klatce piersiowej, kiedy patrzę w jego wściekłe, niebieskie oczy. Nigdy wcześniej nie powiedział do mnie takich słów. Zawsze się do nich przyklejałam, kiedy on i Luke gdzieś wychodzili, i ani razu nie sprawił, żebym poczuła się niemile widziana.

– Jesteś strasznie niegrzeczny. – W moim głosie zostaje mniej zadziorności. – Kim ty jesteś i co zrobiłeś z Cole’em?

Pochyla twarz tak nisko, że niemal dotyka mojej, i boli mnie, że ktoś tak przystojny, kto kiedyś był moim najlepszym przyjacielem, okazuje się wobec mnie tak okrutny. Jakbym weszła do innego wymiaru.

– Próbuję cię chronić – cedzi przez zęby.

Cole kiedyś często tracił panowanie nad sobą. W szkole, na boisku, czasem w domu. Ale nigdy przy mnie.

– Nie potrzebuję twojej ochrony, Cole. – Ból przebija się w moim głosie. – Po prostu chcę z powrotem mojego brata.

Przeciskam się obok niego i wracam do Amy.

James też tam stoi i kiedy mnie widzi, na jego twarzy pojawia się ogromny uśmiech.

– Cześć. – Przytulam go krótko, po czym zwracam się do Amy. – Możemy już iść? Chyba mam dość tej imprezy.

– I tak jest do bani! – mówi głośno, po czym przewleka ramię przez moje. – Do zobaczenia, Luke.

I właśnie wtedy zrozumiałam, że znalazłam nową najlepszą przyjaciółkę, bo traktuje mnie lepiej niż ta stara — bez żadnych pytań.