Adoptowany Grzech

W powietrzu czuć ekscytację, kiedy wysiadam z samochodu, uśmiechając się, gdy wciągam w płuca tlen mojego nowego domu. Przynajmniej na najbliższe cztery lata.

Chcę tańczyć i krzyczeć z radości, że wreszcie tu jestem! Lato dłużyło mi się niemiłosiernie, kiedy pracowałam w barze, żeby odłożyć trochę pieniędzy, biorąc każdą zmianę, jaką tylko mogłam.

Nawet ze stypendium wiem, że wszystko jest drogie, i nie chcę dokładać kolejnego ciężaru na barki mojej samotnej mamy.

Już i tak kupiła mi samochód. Mały, z drugiej ręki, ale jeździ jak marzenie.

Telefon dzwoni w mojej dłoni, a ja uśmiecham się na widok twarzy mamy i odbieram wideorozmowę.

– Jesteś bezpieczna? – pyta od razu.

Mogłaby mnie śledzić, więc wie, że jestem bezpieczna.

– Tak, mamo, właśnie zatrzymałam się pod akademikiem.

– Naprawdę chciałam, żebyś pozwoliła mi jechać z tobą. – W jej oczach widać żal.

A wtedy musiałaby zapłacić za bilet lotniczy z powrotem, a ja nie chciałam tego.

– Mamo, jestem na miejscu i jestem bezpieczna, dobrze? Wyślę ci zdjęcia, jak tylko udekoruję swoją stronę pokoju. – Przewracam na nią oczami z uśmiechem. – Kocham cię, pa.

– Zadzwoń do Cole’a! – krzyczy, zanim zrobię do niej dziubek i zakończę połączenie, od razu wybierając numer brata, żeby powiedzieć mu, że dotarłam.

Telefon tylko dzwoni, więc postanawiam zadzwonić później. Pewnie jest zajęty, zawsze jest.

Poza tym był naprawdę dziwny, kiedy przyjechał do domu na dwa tygodnie w trakcie wakacji. Prawie w ogóle nie odzywał się do mnie ani do mamy, ciągle wskakiwał na motocykl i wracał późno w nocy.

Prawie nigdy nie było go w domu i ledwo go widywałyśmy.

Rejestruję się w recepcji i dostaję klucze do swojego pokoju. Komitet powitalny jest uroczy, a dwie dziewczyny pomagają mi wnieść rzeczy na drugie piętro po schodach.

Pokój w akademiku nie jest zbyt imponujący, ale mama uszyła mi spersonalizowaną kołdrę z fotografiami mnie, jej i Cole’a z różnych lat, żebym mogła zabrać ze sobą odrobinę domu. Mam też kilka jej prac, więc moja strona pokoju jest kolorowa i ładna, jak na tak małą przestrzeń.

Jestem zajęta układaniem ubrań w szufladach pod łóżkiem, kiedy drzwi się otwierają i do środka wpada biuściasta blondynka, ciągnąc za sobą dwie walizki.

– Och! Cześć! – podbiegam, żeby przytrzymać jej drzwi.

– Dzięki! Jestem Chrystal. – odgarnia włosy z twarzy i uśmiecha się do mnie. – Ty musisz być Monet, prawda?

– To ja! – promienieję. – Mam nadzieję, że nie przeszkadza ci, że już wybrałam sobie stronę.

Jej wzrok wędruje do miejsca, gdzie moje łóżko jest już pościelone, a na ścianie wiszą przypięte przeze mnie prace.

– Och, nie, mam wrażenie, że moja strona będzie teraz wyglądała blado i nudno.

– Na pewno nie. – parskam cicho.

– I wybacz mojej mamie, moi rodzice są już w drodze na górę, a ona bywa trochę… wścibska.

Ledwie wypowiada te słowa, a do pokoju wchodzi stylowa kobieta i przedstawia się jako matka Chrystal, po czym zabiera się do dekorowania strony córki aktami oraz pastelami.

Przepraszam i wychodzę, żeby w tym małym pokoju miały trochę przestrzeni, po czym schodzę na dół, żeby znów zadzwonić do Cole’a.

– Tak. – Jego głos brzmi szorstko, kiedy w końcu odbiera.

– No proszę, witaj i ty. Chciałam tylko dać ci znać, że dotarłam do akademika. – Patrzę na wszystkich studentów, którzy się rozpakowują. – Mama kazała mi do ciebie zadzwonić, więc dzwonię.

— Będę za pół godziny. — Rozłącza się, nie mówiąc nic więcej, a ja patrzę na ekran zdezorientowana.

Co jest, do cholery, jego problemem? Zapomniał o zasadach rozmowy przez telefon czy co?

Kiedyś byliśmy z Cole’em bardzo blisko, mimo że był ode mnie tylko o dwa lata starszy. Zamieszkał z nami, kiedy miał sześć lat, po tym jak jego matka została brutalnie zamordowana.

Niestety był świadkiem jej morderstwa, co zostawiło w sześcioletnim dziecku straszną traumę. Mama robiła wszystko, co mogła, zabierała go od jednego psychologa do drugiego, ale nie odzywał się do nikogo. Ani do niej, ani tym bardziej do lekarzy.

Ale do mnie mówił.

I tylko do mnie.

Kiedy nikt nie patrzył i bawiliśmy się razem, opowiadał mi o swojej mamie. O tym, jaka była piękna i dobra, i że bardzo mu smutno, bo już jej nie ma.

Sama byłam wtedy dzieckiem, ale to zabawne, jak dobrze to pamiętam. Zawsze go przytulałam, kiedy mówił, że jest smutny, a on tulił się do mnie.

Wszystko się zmieniło, kiedy zaczął grać w futbol. Zaczął mówić i śmiać się. Mama była taka szczęśliwa, że brała dorywcze prace, żeby zapewnić mu wszystko, czego potrzebował do gry.

Cole stracił matkę, a ona straciła najlepszą przyjaciółkę.

Mama zawsze mówi, że matka Cole’a zostawiła go właśnie jej, żeby zawsze miała przy sobie cząstkę niej.

Mój ojciec powiedział, że nie pisał się na opiekę nad cudzym dzieckiem, i też odszedł. Cole czuł się winny, ale mama zapewniła go, że niczego nie straciła i że wybrałaby go w milionie żyć.

Tak, moja matka jest naprawdę niesamowita.

Wciąż siedzę na ławce przed akademikiem, kiedy podjeżdża czarny pickup, i zrywam się z szerokim uśmiechem, gdy najlepszy przyjaciel Cole’a, Luke, wyskakuje z miejsca pasażera i biegnie do mnie, kiedy widzi, że do nich podchodzę.

— Śmierdziuszku!

Śmieję się z tej głupiej ksywki, którą nadał mi, kiedy byliśmy dziećmi, i mocno go przytulam, gdy podnosi mnie i obraca ze mną dookoła.

— Postaw ją. — Odzywa się z samochodu niski głos, a ja wciąż się śmieję, kiedy Luke stawia mnie z powrotem na ziemi. Odwracam się do Cole’a, który stoi tam z bukietem białych róż w dłoni.

— To dla mnie?! — Podchodzę bliżej, żeby go objąć, ale on ma mocno zaciśniętą szczękę i wysuwa róże przed siebie, żebym go nie dotknęła. — To takie miłe, dziękuję.

Wzrusza ramionami i wsuwa dłonie do kieszeni szortów, kiedy odbieram od niego kwiaty. — Mama powiedziała, żebym ci coś kupił na powitanie.

Jego niebieskie oczy przesuwają się po moim ciele i zaciska szczękę jeszcze mocniej, kiedy ten jasny błękit zatrzymuje się na mojej twarzy.

— Gdzie twój motor? — Patrzę na lśniący, nowy samochód.

— Musiałem go sprzedać, trener powiedział, że jest zbyt niebezpieczny.

Mój uśmiech gaśnie. — Kochałeś ten motor.

— Cóż, nie zawsze możemy mieć to, czego chcemy. — mówi szorstko, po czym otwiera drzwi od strony kierowcy. — Do zobaczenia.

— Na razie, Śmierdziuszku! — Luke mierzwi mi włosy, a ja żartobliwie klepię go po ramieniu, po czym patrzę, jak odjeżdżają.

Co, do cholery, dzieje się z Cole’em?

Zawsze był cichy, ale nigdy aż tak chłodny.

Przynajmniej nie wobec mnie.