Rozdział 7

Aurora

Rozejrzałam się po pokoju. Riven spała jak kamień, chrapiąc cicho z jedną ręką zwisającą z krawędzi łóżka. Mira była zwinięta w kłębek, przytulając książkę do piersi, jakby zasnęła w trakcie czytania. Po drugiej stronie pokoju, słuchawki Liry świeciły delikatnie, a z nich dobiegała ledwie słyszalna muzyka z jakiejś ambientowej playlisty. Selene była już obudzona, leniwie przewijając ekran telefonu.

Pokój wydawał się... spokojny. Normalny.

Zbyt normalny.

Harmonogram, który dostaliśmy wczoraj wieczorem, leżał na moim biurku—ciemnoniebieski papier, srebrne litery w jakiejś fantazyjnej kaligrafii, której nie mogłam nawet przeczytać. Jak wszystko inne w Moonbound, miał ten elegancki, tajemniczy wygląd. Jakby należał do świata, do którego nie powinnam należeć.

I szczerze mówiąc, tak było.

Nie byłam wilkołakiem.

Nie byłam Lycanem.

Do diabła, ledwo znałam różnicę.

Wiedziałam tylko, że zostałam zapisana do niewłaściwej szkoły, i teraz musiałam przetrwać wystarczająco długo, żeby ktoś to zauważył. Albo naprawił. Albo mnie wyrzucił.

Najlepiej, żeby mnie w międzyczasie nie zjedli.

Pukanie do drzwi sprawiło, że podskoczyłam.

"Poranna kontrola," ktoś zawołał. "Lekcje za czterdzieści pięć minut."

Lira jęknęła spod poduszki. "Już?"

Riven wymamrotała, półprzytomnie. "Jaki dziś dzień?"

"Pierwszy," powiedziała Mira, siadając i przeciągając się, jakby była obudzona od godzin. "Nie spóźnij się, bo dostaniesz karę już pierwszego dnia. To byłoby tragiczne."

Złapała mój wzrok i uśmiechnęła się. "Dobrze spałaś?"

"Tak sobie," wychrypiałam. "Dziwne sny."

"To normalne tutaj," powiedziała Mira mimochodem. "Pierwszy tydzień miesza wszystkim w głowach. Przyzwyczaisz się."

Nie odpowiedziałam. Nie byłam pewna, czy chciałam.

Reszta poranka minęła w fragmentach, jakby mój sen nie do końca mnie puścił. Ubrałam się na autopilocie, wciągając granatowo-srebrny mundurek, który włożyli do naszych powitalnych toreb. Pachniał lekko cedrem—zbyt celowo, by to był przypadek—i złapałam się na tym, że gładziłam kołnierzyk raz po raz, aż zorientowałam się, że moje ręce drżą.

"Jesteś na Sztukach Walki, prawda?" zapytała Selene, wkładając telefon do kieszeni.

"Uh... nie. Studia ogólne." Selene uniosła brew, na jej twarzy przemknął cień rozbawienia.

"Kursy wprowadzające. Urocze."

"Selene," powiedziała Mira, niskim głosem, wiążąc włosy w kok. "Bądź miła."

"Jestem," mruknęła Selene. "To było moje bycie miłą."

"Nie przejmuj się nią," powiedziała mi Mira, obdarzając mnie łatwym uśmiechem. "Spotkamy się na lunchu, okej? Stołówka jest w zachodnim skrzydle—wczoraj jedliśmy tam kolację."

"Dzięki," powiedziałam, życząc, żeby chociaż jedna z nich miała ten sam harmonogram albo ten sam kierunek.

Wszystko byłoby łatwiejsze. Ale niestety, nie miałam tyle szczęścia.

Wyszły w hałaśliwej grupie, buty dudniły o drewnianą podłogę. Zostałam w tyle, czekając, aż drzwi się zamkną i cisza znów zapadnie w pokoju.

---

Korytarz był zatłoczony, gdy w końcu wyszłam. Nie ludźmi, oczywiście, ale wilkami. Wysokimi. Zbudowanymi tak, że mogliby mnie połamać na pół bez zastanowienia. Kilku było już w półprzemianie, pazury sunęły po ścianach, jakby nie mogli ich schować.

Śmiech dudnił przez korytarz—niski, szorstki, zbyt bliski wyciu.

Schyliłam głowę i mocniej przytuliłam torbę.

Kampus był o wiele większy, niż sobie wyobrażałam. Kamienne ścieżki rozwidlały się w każdym kierunku, wijąc się między świerkami tak wysokimi, że zasłaniały połowę nieba. Budynki po prostu... wyrastały z mgły, jak coś, co zostało z innego świata. A te srebrne flagi wiszące na łukach? Tak, to nawet nie była tkanina. Metal. Tkany tak cienko, że falował jak woda, gdy uderzał w nie wiatr.

To było piękne.

I złe.

Kiedy znalazłam drzwi oznaczone Podstawy Historii Stada, dzwonek ostrzegawczy już dzwonił. Wślizgnęłam się tak cicho, jak tylko mogłam.

Klasa wyglądała bardziej jak katedra - ogromne okna, sufity sięgające nieskończoności i świece unoszące się w szklanych kulach nad ławkami. Nigdzie nie widziałam żadnego włącznika światła. Większość miejsc była już zajęta.

Kilka głów odwróciło się, gdy weszłam. Niektóre z nich węszyły powietrze. Naprawdę węszyły.

Ciepło wspięło się po mojej szyi.

Trzymałam głowę nisko, znalazłam pierwsze wolne miejsce i zapadłam się w nie. Notatnik, który mi dali, miał na okładce srebrny herb akademii. Strony były grube i drogie i... złe. Jakbym nie powinna ich nawet dotykać.

Drzwi otworzyły się, a do środka wszedł starszy mężczyzna, wysoki, z siwymi włosami związanymi do tyłu, z obecnością tak ciężką, że natychmiast uciszyła salę. Nawet nie musiał mówić.

"Witamy w Moonbound," powiedział głosem tak głębokim, że aż zadrżało powietrze. "Dla tych z was, którzy urodzili się w stadzie, to przypomnienie. Dla tych, którzy zostali tu sprowadzeni z innych miejsc..." Jego wzrok przesunął się po sali. Zatrzymał się na mnie o ułamek sekundy za długo. "...to początek."

Żołądek mi się skręcił.

Zaczął mówić o czymś zwanym Traktatem Krwawego Księżyca z 1724 roku i pierwszej radzie Lykanów. Próbowałam to zapisać, ale słowa po prostu zlewały się ze sobą.

Most jest ofiarą, a las nie zapomina obietnic.

Głos z mojego snu naciskał na moją czaszkę, jakby był tam wyryty.

Trzymałam długopis w ruchu, jakby to miało udowodnić, że należę tutaj. Jakbym nie wciąż kręciła się w środku.

Do lunchu moje ramiona bolały, a szczęka była obolała od tak mocnego zaciskania. Nie zdawałam sobie sprawy, że wstrzymywałam oddech przez cały poranek, dopóki nie weszłam do stołówki i w końcu go wypuściłam.

Zacisnęłam mocniej uchwyt na tacy. Przynajmniej Akademia Moonbound miała normalne jedzenie - kurczaka, sałatkę, chleb i zupę. Z tym mogłam sobie poradzić.

Mira machnęła do mnie od stołu przy oknach. Riven leżała z butami na ławce, Selene przewijała coś na telefonie, a Lira skubała owoce.

"Pierwszy dzień, co?" Mira uśmiechnęła się, gdy usiadłam. "Jak było na Historii Stada?"

Wahałam się.

Dziwnie. Źle. Jakbym weszła w czyjeś życie.

"Fajnie," powiedziałam zamiast tego.

Selene spojrzała w górę, unosząc brew. "Wyglądasz blado. Jakbyś zobaczyła ducha."

Przełknęłam ślinę. Pomyślałam o kołysce na moście. Szarych oczach w świetle ognia.

"Może zobaczyłam," mruknęłam.

I wtedy znowu to poczułam. Nie głośno, nie nachalnie - po prostu cichy ciąg, jakby coś w pokoju niespodziewanie przesunęło się w moją stronę.

Podniosłam wzrok.

Zayn właśnie wszedł.

Jego ciemne włosy były rozwiane, jakby właśnie wrócił z treningu. Mundurowa kurtka była rozpięta przy kołnierzu, rękawy podwinięte, a srebrny wisiorek luźno wisiał na jego piersi. Poruszał się, jakby nigdzie mu się nie spieszyło, ale każdy ruch miał znaczenie.

Nie spojrzał na mnie. Nie bezpośrednio.

Ale wiedział, że tam jestem.

Mogłam to powiedzieć po tym, jak jego wzrok prześlizgnął się po naszym stole, zanim odwrócił się dalej. Po tym, jak jego szczęka zacisnęła się, ledwie zauważalnie, ale jednak.

Jakby zobaczył coś, co mu się nie spodobało.

Jaki on miał problem?