Un discorso

“Signori, potete accomodarvi nella hall se volete aspettare il vostro alfa. Abbiamo caffè e bibite nella cucina laggiù. Mi dispiace dire che l'unica persona qualificata per usare la macchina del caffè è attualmente portata via dal vostro alfa,” Bella sentì luna Alice dire al gamma e al guerriero e sentì ridere in risposta.

Graham la guidò nell'ufficio della luna e chiuse la porta dietro di loro. Bella si sentì improvvisamente nervosa.

“Bella,” iniziò lui.

“Sì?” chiese lei quando la sua pausa continuò. Lui le prese le mani e si avvicinò, il suo respiro si fermò.

“Vieni con noi al nostro hotel, lascia che passi la giornata con te,” disse, e lei voleva dire di sì. Quasi lo fece.

“I-Io non posso,” balbettò. “Devo essere qui per aiutare con le riunioni e finalizzare le ultime cose per domani.”

“Davvero? Non possono chiamare qualcun altro? Voglio che tu sia al mio fianco, non voglio che tu sia intorno ad altri alfa e gamma e altri lupi non accoppiati,” disse impaziente. Bella annuì, lo capiva, ma faceva comunque un po' male quando faceva sembrare che il suo lavoro potesse essere fatto da chiunque.

“No, non possono chiamare qualcun altro. Abbiamo lavorato duramente per mettere tutto insieme per quattro settimane. Non posso semplicemente andarmene. Capisco cosa senti e credimi, non vorrei nient'altro che passare la giornata con te. Ma sono necessaria qui,” spiegò, e poteva vedere che a lui non piaceva la sua risposta.

“Bella, te ne andrai con me quando il summit sarà finito. Non lascerò indietro la mia compagna. Te ne rendi conto?” disse con una voce cupa. Ancora una volta Bella annuì.

“Lo so, lo so. Ma questo mi dà poco più di una settimana per addestrare il mio sostituto,” disse. Non era molto tempo, pensò. Forse poteva fare il pendolare all'inizio. Fu allora che si rese conto che non sapeva dove si trovava il branco di lui.

“Graham?” notò un piccolo brivido attraversarlo quando disse il suo nome.

“Sì Bella.”

“Dove si trova il tuo branco?” chiese. Lui le sorrise.

“In Montana,” rispose.

“È piuttosto lontano dal Kentucky,” rispose lei e cancellò l'idea di fare il pendolare. Lui rise e lei fu distratta dal suono.

“Lo è davvero, tesoro,” ridacchiò. Lei arrossì per l'appellativo affettuoso.

“Mi darai questa settimana per vedere il summit fino alla fine e addestrare un sostituto? Poi sarò tutta tua,” chiese.

“Sei già tutta mia, Bella,” disse con voce roca e si inclinò verso di lei. “Ma ti darò una settimana se pensi che sia necessario,” concordò. Lei aggrottò le sopracciglia, ancora una volta con il disprezzo per il suo lavoro.

“Potresti non pensare che quello che faccio sia importante o difficile, alfa Graham, ma anche se sono solo un'omega, sono orgogliosa del mio lavoro, sono brava in quello che faccio, e faccio la differenza sia per l'azienda che per il branco,” gli disse e fece un passo indietro per creare un po' di spazio.

Lui sembrava sorpreso e confuso.

“Non intendevo dire che il tuo lavoro non è importante. Sono sicuro che lo sia. Intendo solo che ci sono altri omega, o anche epsilon, che possono prendere il tuo posto così possiamo passare del tempo insieme,” disse aggrottando le sopracciglia.

“In altre parole, quanto può essere difficile il mio lavoro?” ribatté Bella. “Posso dirti che trattare con gli ego di diversi alfa, beta e gamma ogni giorno non è una passeggiata. Penso che dovrei preparare la sala riunioni per il prossimo incontro,” disse e si girò per andarsene.

Sentì la sua mano sul braccio, trattenendola.

"Aspetta, non andare, non quando sei arrabbiata con me," disse con voce più dolce.

"Non sono arrabbiata, non sono solo felice con te," rispose, guardandolo sopra la spalla.

"Cosa posso fare per migliorare le cose?"

"Andrà tutto bene, ho solo bisogno di concentrarmi sul mio lavoro per ora."

"Mi chiamerai quando avrai l'occasione? Verrò a prenderti quando finisci di lavorare," suggerì.

"Lo farò," disse con un sorriso. "Ho il tuo numero nei miei contatti, ti manderò un messaggio, così avrai il mio."

"Grazie, Bella," disse, e il modo in cui pronunciò il suo nome le fece sentire come se avesse le farfalle nello stomaco. Poi le prese la mano e vi posò un bacio. Questo fece tingere di rossore tutto il suo corpo, e sentì il calore sulle guance.

Posò il palmo della mano su una delle sue guance e sorrise. Lei si appoggiò al suo tocco proprio mentre Ted le ricordava che il prossimo alfa era arrivato. Sospirò.

"Devo andare, il prossimo visitatore è arrivato," disse Bella a Graham. Lui annuì e la seguì nella hall dove i suoi uomini la aspettavano.

Li condusse agli ascensori e tutti rimasero in attesa dell'arrivo dell'ascensore espresso. Quando arrivò, Bella salutò l'alfa, la luna, il gamma e un guerriero del branco Bloodlake e chiese loro di aspettare un minuto mentre mandava giù il suo compagno e i suoi accompagnatori. Graham non distolse lo sguardo finché le porte dell'ascensore non si chiusero.

"Grazie per la vostra pazienza, per favore seguitemi e vi porterò dall'alfa Sam," disse Bella ai nuovi visitatori. Quando furono consegnati all'alfa e a Mark, Bella andò in bagno e si guardò semplicemente allo specchio. Respira e ce la farai a superare la giornata, si disse.

Uscì dal bagno, ancora un po' tremante, e inserì la password nel suo laptop. Trovò le informazioni di Graham e aggiunse il suo numero di telefono prima di inviargli un messaggio.

B: Ciao, sono Bella. Ora hai il mio numero. /B

G: Grazie tesoro, buona giornata di lavoro e chiamami appena puoi.

Bella sorrise alla risposta e prese la piantina della sala conferenze nella sede prima di bussare alla porta dell'alfa Sam.

"Entra," chiamò luna Alice.

"Ho la piantina che hai chiesto," disse Bella e gliela consegnò.

"Come fai, Bee? Con tutto quello che è successo, me ne ero completamente dimenticata," chiese la luna. Bella si limitò a fare spallucce.

"Questo mi porta all'altra cosa di cui avevo bisogno di parlarti," disse Bella.

"Di cosa si tratta?"

"Devo presentare la mia dimissione, mi dispiace di non essere stata più previdente, ma devo partire tra poco più di una settimana. Quando il summit sarà finito," disse Bella, la luna sembrava scioccata.

"Ci lasci?"

"Sì, pensavo lo sapessi già," disse Bella.

"No, perché avrei dovuto?"

"Luna, il mio compagno è un alfa. Se fosse stato qualcun altro, avrei potuto forse convincerlo a trasferirsi nel nostro branco. Ma come alfa non può lasciare il suo branco. Non posso fare la pendolare dal Montana."

"Oh, sì, non ci avevo pensato. Ma Bee, cosa faremo senza di te?"

"Ce la farete, troveremo qualcuno adatto entro un giorno o due e poi lo formerò per il resto del mio tempo," disse con sicurezza anche se non lo era.

"Immagino che non ci sia altro modo, anche se mi rende triste."