Rozdział 4 Krewni rodziny Tudorów

"Brandon, co chciałeś powiedzieć? Co się stało między mną a Jonathanem?"

"Podaj mi rękę." Jonathan otworzył schowek w podłokietniku, wyciągając elegancką apteczkę, co sprawiło, że Isabella zamarła z zaskoczenia.

Bez zbędnych ceregieli chwycił jej zranioną rękę i delikatnie ją podtrzymał. Nigdy nie spotkał dziewczyny, która tak mało dbałaby o swoje własne dobro, i to go wściekło.

Wspomnienie jej słów na krawędzi klifu sprawiło, że jego gniew zapłonął jeszcze mocniej - tego dnia nie żartowała ani nie flirtowała z nim. Naprawdę szukała śmierci.

Czy te lata naprawdę były tak nieznośne dla Isabeli?

"Jonathan, bądź delikatny! To moja siostra, którą dopiero co odzyskałem!" Brandon w końcu zauważył powagę zadrapań Isabeli.

"Czy ludzie, którzy cię przygarnęli, zawsze tak cię traktowali?" Usta Brandona zacięły się w cienką linię.

W drodze do stacji telewizyjnej dokładnie zbadał rodzinę Thorntonów, ale nie znalazł żadnych informacji o nadużyciach.

Zakładał, że poszukiwania Isabeli prawdziwej rodziny wynikały z dobroci Thorntonów, a nie z okrucieństwa.

"Nie wcześniej. Dopiero dzisiaj doszło do ostatecznego zerwania." Isabella potrząsnęła głową, wybierając nie ujawniać prawdziwej natury Thorntonów.

Nie miała dowodów - przyznali się do swoich planów, ale była zbyt emocjonalna, by cokolwiek nagrać.

Bez dowodów bała się, że Brandon pomyśli, że jest niewdzięczna. W końcu Thorntonowie wychowywali ją przez osiemnaście lat. Pomijając ich ostatnie zdrady, uczęszczała do elitarnych szkół, ubierała się równie dobrze jak Stella, a rodzice Thorntonów przekonywająco odgrywali swoją rolę w publicznych.

Widząc milczenie Isabeli, zarówno Jonathan, jak i Brandon zrobili się poważni.

Jonathan wtrącił się, "Przeszła przez wiele, a nie mówi całej prawdy. Wy dwoje idźcie do domu - ja wychodzę."

Samochód zatrzymał się na skrzyżowaniu, a Jonathan wysunął swoje długie nogi bez czekania na odpowiedź Brandona, wsiadając do drugiego pojazdu.

"Hej! Jonathan! Co to ma znaczyć? Wyjaśnij się! I to jest twój samochód! Dokąd idziesz?"

"Zostawiam go dla twojej siostry!"

"Ona go nie potrzebuje! Mogę jej kupić jeden!"

Konwój Jonathana szybko oddzielił się od procesji i zniknął za rogiem.

"Isabella, czy mówił prawdę?"

"O czym?"

Isabella patrzyła na odjeżdżającego Jonathana przez tylne okno, lekko zarumieniona jego ostatnimi słowami. Ten człowiek był nie do zniesienia dominujący.

"Nieważne. Jonathan gada bzdury. Miałam dobre życie. Więc, Brandon, wracamy teraz do domu?"

"Tak! Jesteśmy prawie na miejscu. Isabella, muszę ci powiedzieć - mama i tata nazywali mnie 'Sunny', a ciebie 'Bunny'. Nasi rodzice są dla siebie pierwszymi i jedynymi małżonkami, i mają tylko nas dwoje! Nie zostawili cię też. Cała nasza rodzina desperacko cię kocha!

"Kiedy lata temu Tudor Manor spłonął, zostałaś nam skradziona. Mama i tata przeszukali każde sierociniec, w tym zagraniczne, sprawdzając próbki DNA wszędzie! Nawet w najgorszych regionach handlu ludźmi, ojciec rozgłaszał, że każdy, kto odważy się cię skrzywdzić, poniesie straszne konsekwencje!

"Kiedy zobaczyłem cię w telewizji, szukającą swojej rodziny, od razu cię rozpoznałem! Rodzina Tudorów obecnie zajmuje drugie miejsce w Eltheron - co oznacza, że jesteśmy bardzo bogaci. Isabella, pytaj mnie o cokolwiek chcesz!

"Przy okazji, naszym patriarchą jest nasz ojciec Raymond. Dziadek mieszka w Royal Peaks Manor dla zdrowia, ale babcia zostaje w Tudor Manor z mamą. Mimo że dzielą ten sam dwór, często panuje napięta atmosfera."

Isabella zastanowiła się. Jeśli członkowie rodziny nie mogli się dogadać, nie zmuszałaby się do tego - w końcu miała niezwykle bogatego i zdolnego mentora w Cascadii.

"Rozumiem, Brandon. Wszyscy mnie kochacie i chcecie, żebym wróciła do domu. Nie martw się, nie będę nadmiernie rozmyślać." Zapewnienie Isabeli widocznie ulżyło Brandonowi.

Czytał o innych dzieciach, które wracały do swoich rodzin biologicznych, napotykając różne trudności, ale nie chciał, aby jego siostra żywiła jakiekolwiek urazy. Całkowita szczerość wydawała się najlepsza.

Wkrótce Tudor Manor pojawiło się na horyzoncie, a przy wejściu zebrał się tłum. Na czele stał wysoki, dystyngowany mężczyzna w średnim wieku, ubrany w nienagannie skrojony garnitur – przystojny i jeszcze bardziej charyzmatyczny niż Brandon.

Isabelli oczy zaszkliły się mimowolnie.

Gdy tylko ich samochód się zatrzymał, dwóch ochroniarzy szybko otworzyło drzwi. Mężczyzna ruszył do przodu długimi krokami, a Isabella niemal zderzyła się z jego piersią, gdy jego ramiona lekko się otworzyły, ale zawahały się w powietrzu, gdy zobaczył jej niepewny wyraz twarzy.

„Króliczku, jestem twoim ojcem!” Jego bogaty, ciepły głos natychmiast wywołał łzy w oczach Isabelli.

Bez udawania weszła w jego objęcia. Jego ręce lekko drżały, gdy głęboko odetchnął, czując ulgę. Wystarczyło, że ją odzyskał – wyglądała tak chudo, musiała strasznie cierpieć przez te wszystkie lata!

Gdyby kiedykolwiek odkrył, kto ukradł mu Króliczka, upewniłby się, że cała ich rodzina nie zazna spokoju.

Isabella poczuła, jak słowo „ojciec” grzęźnie jej w gardle, nie mogąc go wypowiedzieć.

Raymond delikatnie poklepał ją po ramieniu. „W porządku, kochanie. Daj sobie czas.”

Isabella dyskretnie otarła łzę.

„O mój Boże! To nasz Króliczek! Och, jaka piękna!” Za Raymondem stał mężczyzna w kwiecistej koszuli z delikatniejszymi rysami twarzy niż większość kobiet, uśmiechając się do niej.

„Króliczku! Jestem twój wujek Larry Tudor!” Larry przepchnął się przed Raymonda, sięgając po uścisk.

Tym razem Isabella nie ruszyła się do przodu. Po otrzymaniu ostrego spojrzenia od Raymonda, Larry cofnął ręce bez zażenowania.

„Króliczku, chodź szybko! Pozwól, że wszystkich przedstawię – twój ojciec jest zbyt wolny, a ja nie mogę się doczekać! To twój wujek Kyle Tudor, jest projektantem architektonicznym!”

Lekko otyły mężczyzna z zadbaną brodą uśmiechnął się ciepło do Isabelli.

„To twój wujek Zachary Tudor – jest międzynarodowym reżyserem filmowym!”

Mężczyzna w tradycyjnym garniturze skinął głową do Isabelli, chociaż jego twarz pozostała bez wyrazu.

„Obok nich stoją żona Kyle'a, Grace Hernandez, i żona Zachary'ego, Lily Martin. Ja nadal jestem kawalerem. Szybko, twoja babcia czeka w środku!”

„Hej, wujku! A co ze mną? Nie zamierzasz mnie przedstawić? I mojej mamy!” Dziewczyna z fryzurą w stylu księżniczki i wytwornymi ubraniami stała obok cichej kobiety, robiąc minę do Larry'ego.

Larry uśmiechnął się niezręcznie, zamierzając przedstawić, gdy Raymond pociągnął Isabellę w stronę rezydencji, obejmując ją ramieniem.

Dziewczyna i cicha kobieta zamarły w osłupieniu. Brandon skinął im uprzejmie, zanim podążył za siostrą do środka.

Wnętrze rezydencji było ogromne, z czerwonymi, średniowiecznymi aksamitnymi sofami, na których siedziała siwowłosa starsza kobieta, powoli przesuwając sznur szafirowych paciorków modlitewnych przez palce.

„To jest babcia,” szepnął Brandon.

„Babciu.” Isabella powiedziała cicho.

Yvette spojrzała na Isabellę i westchnęła. „Dobrze, że wróciłaś. Upewnij się, że wyjaśnisz to swojej matce później – nie miałam z tym nic wspólnego.”

Z tym szokującym oświadczeniem wstała, ignorując reakcje wszystkich.

Dziewczyna szybko podeszła do Yvette, chwytając ją za ramię, zanim z triumfem zwróciła się do Isabelli: „Twoja babcia czekała na ciebie cały ranek, a ty nawet nie zaproponowałaś jej czegoś do picia. Jakie to niegrzeczne!”

„Dokładnie! Brak manier.”

No, no. Wygląda na to, że cwana mała księżniczka i jej pomocniczka czekały, by od razu ustawić Isabellę po powrocie do domu.

Isabella zauważyła teraz, że wśród witających ją osób była także lekko otyła dziewczyna o ciemniejszej karnacji, stojąca po drugiej stronie Yvette, powtarzająca krytykę dziewczyny z włosami w stylu księżniczki.

„A ty kim jesteś?” zapytała.

„To jest Laura Stewart! Ja jestem Hazel Tudor.”

Isabella spojrzała na Hazel z ciekawością. Widziała wcześniej Grace – kobieta wyglądała na poniżej trzydziestki, więc jak jej córka mogła mieć siedemnaście czy osiemnaście lat? Jeszcze bardziej zagadkowe było to, że matka i córka nie miały żadnego podobieństwa.

Ale to nie było jej zmartwienie. Isabella odpowiedziała chłodno: „Rozumiem.”

Hazel prychnęła, „Co masz na myśli, mówiąc 'rozumiem'? Jak możesz być taka zimna? Czekaliśmy cały dzień w domu na ciebie! Nie powinnaś nas powitać ciepło?”

Postawa Hazel sprawiła, że jej niechęć do Isabelli była krystalicznie jasna.