Rozdział 8 Zachęty do złośliwości
Brandon został przed chwilą odciągnięty przez Isabelę, a w mgnieniu oka ona zniknęła.
To, że mogła zniknąć tak łatwo, sprawiło, że Brandon się zdenerwował - w końcu "opieka nad Isabelą" była najważniejszym zadaniem, które powierzył mu ojciec.
Widząc Isabelę machającą do Stephena, Brandon odetchnął z ulgą i podszedł do nich. "Więc przyszłaś do ogrodu? Mogłaś mi powiedzieć, że odprowadzasz dr. Yorka, zamiast sprawiać, że szukam cię wszędzie."
"Przepraszam, Brandon. Chciałam tylko omówić stan zdrowia matki ze Stephenem." odpowiedziała Isabella.
"Co powiedział dr York?"
"Cóż... Powiem ci później."
"Co?" Brandon wyglądał na zdezorientowanego.
Isabella zatrzymała się, a potem kontynuowała: "Właściwie, Brandon, nie mogę tego przed tobą ukrywać. Choroba matki - ktoś mógł ją celowo wywołać."
"Co? To niemożliwe." Brandon był zszokowany. "Jak to odkryłaś? Czy dr York ci to powiedział?"
"Brandon, w rzeczywistości jestem czarownicą." Isabella powiedziała z pełną powagą.
Brandon przez chwilę patrzył, a potem wybuchnął śmiechem. "Czarownicą? Taką, która warzy magiczne mikstury?"
Isabella pokiwała głową z powagą. "Tak, potrafię robić mikstury, które sprawiają, że ludzie mdleją, budzą się lub tracą pamięć."
Brandon zgiął się ze śmiechu. "Isabella, chyba oglądałaś za dużo bajek?"
Isabella wskazała losowo na ogrodnika pracującego w pobliżu. "Brandon, wierzysz, że mogę przeczytać całe jego życie za pomocą talii kart tarota?"
"Nawet jeśli byś mogła, on by się do tego nie przyznał." zażartował Brandon. "Poza tym, kto potrafi przewidzieć przyszłość? Przeczytaj mu po prostu teraźniejsze życie. Śmiało, słucham."
Brandon skrzyżował ramiona, obserwując, jak Isabella poważnie wyciąga swoje karty i rozkłada je na kolanach, aby przeprowadzić wróżbę.
Po kilku minutach Isabella wstała i wskazała na ogrodnika w kapeluszu. "Ma od 35 do 38 lat, urodził się nad morzem. Nie ma rodziców, a raczej został od nich oddzielony w dzieciństwie. Mieszka z niespokrewnionym starszym człowiekiem, ma jedną siostrę i dwie córki, ale nie ma żony."
Słysząc słowa Isabelli, Brandon był oszołomiony. Nie znał wszystkich pracowników i służby w posiadłości Tudorów, więc nie mógł zweryfikować, czy Isabella miała rację, czy nie. Mógł tylko pomachać na ogrodnika w kapeluszu.
Widząc, że młody pan go woła, ogrodnik szybko odłożył swoje długie nożyce do przycinania i pospieszył w ich stronę. "Pan Tudor, wzywał mnie pan?"
"Chcę cię zapytać - jesteś sierotą?"
Ogrodnik zatrzymał się, zaskoczony. Choć pytanie było nieco niegrzeczne, musiał odpowiedzieć na każde pytanie swojego pracodawcy, więc pokręcił głową. "Nie, nie jestem."
Widząc, jak mężczyzna kręci głową, Brandon poklepał Isabelę po ramieniu, jakby chciał powiedzieć: "Widzisz? Twoje wróżby tym razem nie trafiły."
Isabella zauważyła, że Brandon uważa ją za oszustkę, więc zuchwale odepchnęła jego rękę. "Pozwól, że zapytam."
Zadała kilka pytań, na które ogrodnik potwierdził kiwając głową. W końcu Isabella ponownie zapytała, czy jest sierotą, a tym razem ogrodnik przytaknął z łzami w oczach.
Okazało się, że początkowo zaprzeczył, ponieważ myślenie o wczesnej śmierci rodziców sprawiało mu smutek, więc zazwyczaj unikał przyznawania, że jest sierotą.
Brandon wyglądał na zaskoczonego. "Czy ty i moja siostra się znacie?"
Mężczyzna szybko pokręcił głową. "Nie, nie znamy się."
Nie wiedział, kim była ta młoda kobieta stojąca tak swobodnie z Brandonem, ale biorąc pod uwagę, jak swobodnie rozmawiała z młodym panem, musiała być krewną rodziny Tudorów. Nie śmiał jej obrazić, ale też nie chciał kłamać Brandonowi.
Isabella spojrzała w górę na Brandona z triumfującym wyrazem twarzy.
Brandon zacisnął usta. "Przyznam ci rację - twoje umiejętności wróżbiarskie mają w sobie coś prawdziwego."
"Brandon, właściwie chciałam ci udowodnić, że wcześniej przeprowadziłam również wróżbę dla matki."
"Więc przeszedłeś przez to wszystko, bo bałeś się, że nie uwierzę w to, co masz do powiedzenia?" Brandon zmierzwił włosy Isabelli. "Nie musisz mi się udowadniać. Cokolwiek powiesz, uwierzę ci."
Dziesięć minut później
Brandon pociągnął Isabellę do odosobnionej altanki.
"Mówiłaś, że ktoś użył czarów, by skrzywdzić Matkę – kto mógłby zrobić coś takiego?" Zmarszczył brwi. "Matka spędza cały czas w tym budynku, nie wychodzi do pracy, nie obraziła żadnych obcych. Nie ma wielu kontaktów z ludźmi. Co ktoś miałby zyskać, krzywdząc ją? Jeśli ktoś chciałby skrzywdzić kogoś, to Ojciec byłby bardziej logicznym celem z większą ilością wrogów. Czy to możliwe, że ktoś celował w Ojca, ale trafił w niewłaściwą osobę?"
Brandon zastanawiał się nad motywem ataku.
Isabella spojrzała w górę i zobaczyła postać stojącą na drugim piętrze głównego budynku – kobietę w czarnym garniturze, rozmawiającą z kilkoma służącymi, którzy wszyscy kiwali głowami i kłaniali się uniżenie, wyraźnie zastraszeni przez nią.
"Ona nosi wiele masek." powiedziała cicho Isabella. "Brandon, ona miałaby najsilniejszy motyw, prawda?"
Brandon podążył wzrokiem za spojrzeniem Isabelli. "Masz na myśli Jennifer?"
"Uwierzyłbyś mi?"
Brandon zmarszczył brwi, ale skinął głową. "Uwierzyłbym, Isabella. Mówiłem ci – uwierzę we wszystko, co powiesz."
Isabella wzięła głęboki oddech. "Myślę, że musimy zbadać naszą kochaną ciocię. Brandon, to co powiedziałeś wcześniej nie było do końca prawdziwe – w tym domu jest tak naprawdę całkiem sporo osób z motywami. Ale Jennifer na pewno ma najsilniejszy!"
Brandon nie był oczywiście ślepy na uczucia Jennifer. Ale Jennifer zawsze była dla niego dobra. Po tym, jak jej mąż zmarł młodo, przyszła do rodziny swojej siostry z córką. Nie była darmozjadem – pomagała Raymondowi zarządzać całym domem Tudorów.
Była jak główna gospodyni, wstawała o piątej rano i nie kładła się spać do dziesiątej wieczorem, oddana rodzinie Tudorów. Niewielu mogło jej coś zarzucić, a wszystkich służących wyszkoliła na idealnie uprzejmych i posłusznych.
Jej troska o ojca również wydawała się mieścić w granicach odpowiednich, dlatego Brandon się wahał.
"Mężczyźni widzą kobiety inaczej niż kobiety widzą kobiety," powiedziała cicho Isabella.
Beztrosko podniosła duże nożyce do przycinania, które zostały w altance.
Zawsze czuła, że Jennifer patrzy na nią z odrzuceniem i obrzydzeniem, ale nie dzieliła się tym uczuciem z Brandonem. Na pewno zbada prawdę, a jeśli ktoś skrzywdził jej rodzinę, zapłaci za to słono!
Isabella otworzyła i zamknęła duże nożyce, wydając ostre "cięcie" dźwięki.
Jennifer na drugim piętrze jakoś zniknęła z okna.
Willa Thorntonów
"Tato, nie mówiłeś, że ta suka Isabella jest bękartem jakiejś dziwki? To kim byli ci ludzie, którzy przyszli po nią do stacji telewizyjnej tamtego dnia? A ten Hamilton – czy to naprawdę był Jonathan?" Stella nie mogła spać, wciąż wściekła na widok Isabelli eskortowanej przez flotę Bentleyów.
Gareth oparł się na sofie, zapalił papierosa i wypuścił dym. "Po tym, jak ty i twoja matka poszłyście tamtego dnia do stacji telewizyjnej, zbadałem to na podstawie waszych opisów. Myślę, że ci ludzie byli aktorami wynajętymi przez Isabellę."
Julia wtrąciła się, "Kochanie, masz absolutnie rację! To jest Eltheron – kto podróżuje z trzydziestoma czy pięćdziesięcioma samochodami w swoim orszaku? Nawet jeśli królewska rodzina by podróżowała, nie miałaby takiej wystawnej procesji!"
"Tato, jesteś pewny, że niczego nie znalazłeś? Mamo, pamiętasz tego mężczyznę, który nazwał Isabellę 'siostrą'? On nie mógł być nikim ważnym, prawda?"
Gareth pokręcił głową. "Nie znalazłem żadnych imponujących informacji na jego temat. Nawet nie mogłem znaleźć jego prawdziwego imienia. Prawdopodobnie jest nikim."
