WITAJ Z POWROTEM

(Dziennik Scarlett)

Dwa lata później byłam zupełnie inną osobą. Życie w Nowym Jorku było dla mnie nowym początkiem i po raz pierwszy mogłam przejść w pełną formę wilka. Moja wilcza postać sprawiała, że czułam się potężna i silna, coś, czego nigdy wcześniej nie doświadczyłam. Nie byłam już tą Omegą, która zawsze nosiła grube ubrania, by uniknąć bycia zauważoną. Teraz jestem silna i pewna siebie, nie mam problemu z akceptacją siebie taką, jaka jestem.

Teraz jestem studentką w ciągu dnia, a nocą modelką, starając się nadążyć za nowymi trendami. Bluza z kapturem, którą kiedyś nosiłam jako zbroję, została zastąpiona ubraniami podkreślającymi moją siłę.

W pewnym momencie sesji fotograf podszedł bliżej, patrząc na mnie, zanim poprawił światło.

"Scarlett, nie potrzebujesz dużo makijażu – jesteś piękna," powiedział z obleśnym uśmiechem. "Co powiesz na drinka po tym? Możemy porozmawiać o twojej przyszłości w modelingu – i o pewnych 'zakulisowych czarach', jeśli wiesz, o co mi chodzi."

'Dziękuję za komplement, ale jestem tu w sprawach zawodowych, nie dla przyjemności,' odpowiedziałam grzecznie, choć z uśmiechem.

Zaśmiał się, nie zrażony. 'Oczywiście, nie można winić mężczyzny za próbę, prawda? Jesteś naprawdę piękna.'

Skupiłam się na kamerze.

"Trzymajmy się planu. Mamy jeszcze sporo pracy," powiedziałam.

Westchnął, zrobił krok w tył. "Jesteś uparta, Scarlett. Ale to czyni cię interesującą."

Nic nie powiedziałam, po prostu cofnęłam się i skupiłam na kolejnej pozie. Tak jest łatwiej – chronić się przed zbytnim zbliżeniem do kogokolwiek.

"Scarlett, wiesz, że ktoś ci się oświadcza codziennie," powiedziała moja asystentka, podając mi dzisiejszy harmonogram. "Dlaczego wciąż odrzucasz? Jesteś piękna, masz dobrą pracę – czemu nie spróbować związku?"

Zaśmiałam się, choć jej słowa trafiły w czuły punkt. "Skupiam się na pracy. Jeszcze nie jestem gotowa na partnera życiowego."

Chociaż tak powiedziałam, wiedziałam, że w głębi duszy istniał inny powód. Choć moje zewnętrzne oblicze się zmieniło, emocjonalne blizny z przeszłości wciąż się tliły, cienie, które zawsze przypominały mi o dziewczynie, którą kiedyś zaniedbywałam. Trudno było wymazać te uczucia, nawet gdy patrzyłam na swoje obecne odbicie.

Dzień przybrał najgorszy obrót, gdy zadzwoniła moja mama. Jej głos był pełen niepokoju. "Scarlett, twój ojciec został zaatakowany. Jest ranny. Chce cię zobaczyć. Musimy wrócić do Meksyku."

Wiadomość dosłownie mnie powaliła, jakby ktoś zrzucił na mnie tonę cegieł. Nie odwiedzałam Meksyku od wyjazdu i myśl o powrocie wywoływała wiele uczuć. Ale wiedziałam, że nie mogę tego unikać przez resztę życia.

'Spakuję się,' powiedziałam, mając nadzieję, że mój głos nie zdradził niepokoju, który czułam w środku.

Kiedy dotarłam do szpitala, zapach środków dezynfekujących był zbyt silny, ale to, co naprawdę mnie powaliło, to widok mojej matki opiekującej się ojcem. Po wyrazie twarzy można było zobaczyć, że była zmartwiona.

"Scarlett," powiedział mój ojciec, jego głos ledwo słyszalny. "Wreszcie jesteś."

Skinęłam głową, podchodząc bliżej. "Jak się czuje?"

"Małe złamanie," odpowiedziała moja matka, ale jej głos był pełen troski. "Będzie dobrze, ale wiesz, jaki jest twój ojciec, nie lubi odpoczywać."

Mój ojciec zaśmiał się słabo. "Wolałbym biegać z watahą, ale twoja matka mi nie pozwala."

Patrzyłam na nich z uśmiechem na twarzy, czując ciepło, którego zawsze pragnęłam. Ich związek, mimo że często byli osobno, zawsze uważałam za wspaniały – silny, pełen miłości i zdolny do pokonania wszelkich przeciwności.

Ale spokój nie trwał długo. Do pokoju wszedł Ryan i gdy mnie zobaczył, był wyraźnie zaskoczony.

"Scar?" powiedział z niedowierzaniem. "Boże, jak bardzo za tobą tęskniłem. Dlaczego nigdy do mnie nie zadzwoniłaś? Dlaczego wyjechałaś do Nowego Jorku, nie mówiąc mi?"

Nie miałam czasu na odpowiedź, on podszedł bliżej.

"Scarlett, jeśli kiedykolwiek cię skrzywdziłem, nie wiedziałem, przez co przechodzisz, ale wciąż cię kocham i wciąż jesteś moją siostrą."

Jego przeprosiny były szczere, i po raz pierwszy od lat napięcie między nami zaczęło się rozluźniać.

Gdy zaczynaliśmy się godzić, poczułam czyjąś obecność za mną. Odwróciłam się i na chwilę serce mi stanęło.

Alexander.

Nasze spojrzenia się spotkały i coś we mnie się zmieniło. Szok był tak silny, że prawie straciłam oddech. Mój wilk obudził się gwałtownie, bardziej świadomy niż kiedykolwiek wcześniej, i wtedy wyszeptał jedno słowo: "Partner."

Słowo odbijało się echem w moim umyśle, a ja czułam jego prawdziwość w sercu. Alexander, mężczyzna, którego się bałam i unikałam, był moim przeznaczonym partnerem.