Rozdział 3

PERSPEKTYWA FREI

Czarny Bentley stał zaparkowany pod moim budynkiem równo o czwartej.

Stałam przy oknie i wpatrywałam się w niego z góry. Ten samochód wyglądał, jakby kosztował więcej niż wszystko, co mam, razem wzięte. Może nawet więcej niż cały ten blok. Błyszczał w popołudniowym słońcu jak coś z innego świata.

Telefon zawibrował.

Jestem.

Dwa słowa od Adriana. Bez „cześć”. Bez uprzejmości—no jasne. A ja, serio, czemu w ogóle spodziewałam się uprzejmości?

Chwyciłam torbę i zeszłam na dół. Znowu trzęsły mi się ręce. Trzęsły mi się raz mocniej, raz słabiej przez cały tydzień. Odkąd zgodziłam się na ten idiotycznie szalony plan.

Ten tydzień był dziwny. Zmysły jakby mi się wyostrzyły. Słyszałam rozmowy z drugiego końca knajpy, których nie powinnam w ogóle być w stanie usłyszeć. Zapachy były intensywniejsze. Emocje mi skakały—od wściekłości do czegoś, czego nie umiałam nazwać. No i sny. Sny o biegu przez lasy. O polowaniu. O zębach i pazurach, i świetle księżyca.

Zrzucałam to na stres.

Adrian opierał się o samochód, kiedy wyszłam na zewnątrz. Miał na sobie czarne spodnie w kant i ciemnoszarą koszulę z rękawami podwiniętymi do łokci. Bez krawata. Dwa pierwsze guziki rozpięte. Wyglądał… Boże, miej litość, wyglądał, jakby właśnie wyszedł z okładki magazynu.

Jego wzrok śledził mnie, kiedy podchodziłam. To samo intensywne spojrzenie co w klasie. Jakby widział mnie na wylot. Przez ubranie. Przez skórę. Prosto w to, co próbowałam ukryć.

—Gotowa? — Jego głos był niski. Gładki.

—A mam wybór?

—Zawsze masz wybór. — Otworzył drzwi pasażera. — Ale ty już go dokonałaś.

Wsunęłam się do środka. Wnętrze było całe w czarnej skórze i ciemnym drewnie. Pachniało drogo. Jak pieniądze i coś jeszcze. Coś, od czego miałam wrażenie, że skóra robi mi się zbyt ciasna.

Adrian wsiadł po stronie kierowcy, a silnik zamruczał do życia. Odjechaliśmy spod mojego budynku i ruszyliśmy w stronę centrum.

—Dokąd jedziemy? — zapytałam po kilku minutach ciszy.

—Do mnie. Musisz się przygotować.

—Mogłam się przygotować w domu.

—Nie. Nie mogłaś. — Zerknął na mnie. — Zaufaj mi.

Nie ufałam mu. Nie ufałam temu wszystkiemu. Ale byłam już w samochodzie, więc jaki miałam teraz wybór?

Pojechaliśmy przez droższą część miasta. Tę, gdzie budynki mają portierów, a w restauracjach w menu nie ma cen, bo „jak pytasz, to cię nie stać”. Adrian zjechał do podziemnego garażu pod wieżowcem, który wyglądał, jakby dotykał chmur.

Zaparkował na miejscu oznaczonym PRYWATNE i wysiadł. Poszłam za nim do windy, której uruchomienie wymagało karty. Wjechaliśmy w górę w milczeniu. Numery pięter piąć się nie kończyły. Dwadzieścia. Trzydzieści. Czterdzieści.

Winda otworzyła się prosto do mieszkania.

Nie. Nie do mieszkania. Do penthouse’u.

Okna od podłogi po sufit pokazywały całe miasto rozlane pod nami. Przestrzeń była ogromna. Otwarta. Nowoczesne meble w czerni i szarościach. Na ścianach sztuka, która pewnie kosztowała więcej niż moje czesne na studiach. Wszystko czyste. Idealne. Jakby nikt tak naprawdę tu nie mieszkał.

—To… twoje? — wyszłam z windy powoli.

—Jedno z moich. — Adrian minął mnie i ruszył w stronę korytarza. — Chodź. Nie mamy dużo czasu.

Poszłam za nim do sypialni. Była większa niż całe moje mieszkanie. Łóżko ogromne. Czarne prześcieradła. Więcej okien. Drzwi, które pewnie prowadziły do łazienki wielkości mojej kuchni.

Na łóżku leżała sukienka.

Zatrzymałam się w progu i wpatrzyłam w to coś. Materiał wyglądał jak płyn. Głęboka, szmaragdowa zieleń, która zdawała się zmieniać w świetle. To było piękne. Tak piękne, że aż ścisnęło mnie w klatce piersiowej, bo wiedziałam, że w życiu—choćby nie wiem co—nie byłoby mnie stać na coś takiego.

— To… dla mnie? — mój głos zabrzmiał cichutko.

— No a dla kogo? — Adrian już szedł do szafy. Wyciągnął pudełko i postawił je na łóżku obok sukienki. Buty. Czarne szpilki z czerwonymi podeszwami. Kolejne pudełko. Mniejsze. Otworzył je, pokazując biżuterię. Naszyjnik. Kolczyki. Wszystko mieniło się i iskrzyło.

— Ja tego nie założę. — Pokręciłam głową. — To jest… za dużo. To pewnie kosztuje…

— Nie obchodzi mnie, ile to kosztuje. — Odwrócił się do mnie. — Pójdziesz na ten ślub wyglądając tak, jakbyś mogła kupić i sprzedać wszystkich w tej sali. Jasne?

— Ale ja nie mogę…

— Freya. — Wypowiedział moje imię jak rozkaz. — Załóż sukienkę.

Wpatrywaliśmy się w siebie. Serce waliło mi jak oszalałe. Wszystko w tym było nie tak. Jakbym wchodziła w układ, którego zasad kompletnie nie rozumiem. A jednak… chciałam zobaczyć minę Kelvina, kiedy wejdę w czymś tak koszmarnie drogim. Chciałam, żeby zakrztusił się własnym żalem.

— Dobra. — Podeszłam do łóżka. — Ale potrzebuję prywatności.

Kącik ust Adriana uniósł się w coś, co nie było do końca uśmiechem. — Będę w łazience. Zawołaj mnie, jak będziesz potrzebowała pomocy z zamkiem.

Zniknął za drzwiami, zanim zdążyłam się sprzeciwić.

Zostałam sama w ogromnej sypialni i patrzyłam na sukienkę. Ręce trzęsły mi się teraz jeszcze bardziej. Zsunęłam z siebie dżinsy i t-shirt. Rzuciłam je w kupkę na podłodze. Kiedy podniosłam sukienkę, w dotyku była jak woda. Chłodna. Gładka. Weszłam w nią i podciągnęłam do góry.

Pasowała idealnie.

Za idealnie.

Skąd on znał mój rozmiar? Skąd wiedział cokolwiek z tego wszystkiego?

Zamek był z tyłu. Sięgnęłam za siebie i udało mi się podciągnąć go do połowy, zanim stanął. Spróbowałam jeszcze raz. Nic.

— Adrian? — zawołałam.

Drzwi łazienki otworzyły się natychmiast. Jakby czekał.

Podszedł do mnie, a mnie aż zatrzymał się oddech. Coś było inne w tym, jak się poruszał. Drapieżnie. Celowo. Stanął za mną i poczułam jego ciepło na swoich plecach.

— Nie ruszaj się. — Jego głos był tuż przy moim uchu.

Jego palce musnęły mój kręgosłup, gdy chwycił suwak. Powoli podciągnął zamek. Centymetr po centymetrze. Jego kostki ocierały się o moją skórę przez całą drogę. Gdzieś mniej więcej w połowie pleców przestałam oddychać.

Zamek doszedł do końca, a on nie odsunął się.

— No. — Jego oddech był ciepły na mojej szyi. — Idealnie.

Nie mogłam się ruszyć. Nie mogłam myśleć. Jego dłonie wciąż spoczywały na mojej talii. Mocno. Zaborczo. Jakby miał pełne prawo mnie dotykać.

— Adrian. — Chciałam, żeby zabrzmiało stanowczo. Wyszło drżąco.

— Odwróć się.

Nie powinnam była słuchać. Powinnam zrobić krok w bok. Odsunąć się. Ale ciało posłuchało, zanim mózg zdążył nadążyć. Odwróciłam się do niego.

Jego oczy były inne. Ciemniejsze. Niebieski prawie zniknął. Połknięty przez czerń.

— Piękna. — Powiedział cicho. Jakby mówił do siebie.

— Sukienka jest piękna — poprawiłam go. Mój głos ledwie był szeptem.

— Nie. — Uniósł dłoń i odgarnął mi włosy z twarzy. Jego palce zatrzymały się na moim policzku. — Ty.

To było złe. On był moim profesorem. To przekraczało jakieś sto różnych granic. A ja się nie odsunęłam. Nie kazałam mu przestać. Stałam tylko jak sparaliżowana, kiedy jego kciuk przesunął się wzdłuż mojej szczęki.

„Powinniśmy dokończyć przygotowania.” W końcu zdołałam to z siebie wydusić.

Opuścił dłoń i cofnął się o krok. Mrok w jego oczach trochę przygasł. „Usiądź. Zrobię ci włosy.”

„Ty mi zrobisz włosy?”

„Chcesz się kłócić o wszystko, czy chcesz sprawić, żeby Kelvin żałował, że w ogóle się urodził?”

Usiadłam.

Adrian znów stanął za mną. Jego palce wsunęły się w moje włosy i poczułam, jak prąd przebiega mi po kręgosłupie, aż mnie zatelepało. Był delikatny. Zaskakująco delikatny. Zgarniał pasma, skręcał je. Przypinał. W lustrze po drugiej stronie pokoju widziałam nas oboje. Jego, stojącego za mną. Jego dłonie w moich włosach. Skupione spojrzenie na twarzy, jakby od tego zależał cały świat.

„Gdzie się tego nauczyłeś?” spytałam.

„Mam siostry.”

„Masz siostry?”

„Miałem. Dawno temu.” Coś przemknęło mu po twarzy. Zniknęło, zanim zdążyłam to nazwać. „Dobra. Gotowe.”

Upiął mi włosy w coś eleganckiego. Luźne loki podpięte tak, że kilka kosmyków opadało, miękko obramowując twarz. Wyglądało profesjonalnie. Jakbym spędziła pół dnia u fryzjera na Mokotowie, a nie kilka minut w pokoju.

„Jak ty—”

„Teraz biżuteria.” Podniósł naszyjnik z pudełka. Prosty wisiorek na delikatnym łańcuszku. Podszedł przede mnie i pochylił się. Jego twarz była kilka centymetrów od mojej. „Podnieś włosy.”

Zgarnęłam luźne pasma i uniosłam je. Sięgnął za mój kark z łańcuszkiem. Jego palce musnęły moje gardło, kiedy zapinał zapięcie. Teraz już go czułam. Zapach czysty i ciemny jednocześnie. Coś, co kręciło w głowie jak kieliszek wódki wypity za szybko.

„Oddychaj, Freya.” Jego usta znów znalazły się tuż przy moim uchu.

„Przecież oddycham.”

„Nie. Wstrzymujesz oddech.” Jego dłonie zsunęły się z karku na ramiona. „Rozluźnij się.”

Jak miałam się rozluźnić, kiedy dotykał mnie w ten sposób? Kiedy każde muśnięcie jego palców sprawiało, że skóra paliła mnie żywym ogniem?

Odsunął się i wyciągnął rękę. „Kolczyki.”

Założyłam je sama. Ręce trzęsły mi się tak, że prawie upuściłam jeden.

Adrian obserwował mnie przez cały czas tym ciemnym, intensywnym spojrzeniem, od którego robiło się nieswojo. Kiedy skończyłam, przechylił głowę. „Wstań. Chcę zobaczyć.”

Wstałam. Sukienka opinała każdy kształt. Obcasy wydłużały nogi. Biżuteria łapała światło. Wyglądałam jak ktoś inny. Ktoś, kto pasuje do apartamentów na ostatnim piętrze i drogich samochodów, a nie do zwykłego życia.

„Idealnie.” Adrian obszedł mnie powoli dookoła. Jego wzrok sunął po mnie centymetr po centymetrze. „Absolutnie idealnie.”

„Przestań tak na mnie patrzeć.”

„Tak jak?”

„Tak, jakbyś chciał…” Urwałam.

„Jakbym chciał co?” Zatrzymał się przede mną. Za blisko. „Powiedz.”

„Nic. Musimy iść. Zaraz zaczyna się ślub.”

„Mamy czas.” Uniósł dłoń i przeciągnął palcem wzdłuż dekoltu sukienki. Jego palce musnęły moją obojczyk. „Wiesz, co ta sukienka ze mną robi?”

Znów nie mogłam oddychać. „Adrian…”

„Sprawia, że mam ochotę zerwać ją z ciebie.” Jego głos był niski. Chropowaty. „Mam ochotę zobaczyć, co jest pod spodem. Mam ochotę dotykać cię wszędzie, aż zapomnisz, że Kelvin kiedykolwiek istniał.”

Gorąco przelało się przeze mnie falą. Po twarzy. Po piersi. Niżej. „Nie możesz mówić takich rzeczy.”

„Dlaczego nie? To prawda.” Jego kciuk przesunął się wzdłuż mojego gardła. „Serce ci wali. Widzę puls tutaj.” Delikatnie docisnął palce do mojej szyi. „Czujesz to też. To coś między nami.”

„Nie ma między nami nic. Jesteś moim profesorem. To tylko układ. Tylko jedna noc.”

„Wmawiaj to sobie dalej.” Opuścił dłoń i cofnął się. Jego oczy były teraz zupełnie czarne. „Ale oboje wiemy, że kłamiesz.”

Potrzebowałam przestrzeni. Powietrza. Potrzebowałam, żeby przestał patrzeć na mnie tak, jakby zaraz miał mnie połknąć w całości.

— Potrzebuję chwili.

— Weź, ile tylko potrzebujesz. Będę w salonie. — Odwrócił się i wyszedł.

Zostałam sama w sypialni, próbując sobie przypomnieć, jak się oddycha. W lustrze odbijała się moja twarz, a moje własne spojrzenie nie chciało odpuścić. Sukienka. Włosy. Biżuteria. Wyglądałam jak ktoś, kto powinien stać na ślubie miliardera, a nie w cudzej sypialni na miękkim dywanie.

A jednak pod tym wszystkim byłam wciąż sobą. Wciąż tylko Freya Reed, ta, która haruje na dwóch etatach i ledwo dopina czynsz. Wciąż ta dziewczyna, którą chłopak zdradził, a potem jeszcze potrafił udawać, że to nic takiego.

Tylko że kiedy Adrian na mnie patrzył, nie czułam się jak tamta dziewczyna. Czułam się jak coś innego. Jak coś niebezpiecznego. Jak coś, co ma moc. Co nie przeprasza za samą swoją obecność.

Wyszłam do salonu. Adrian stał przy oknach i patrzył na miasto. Teraz miał na sobie marynarkę. Czarną. Skrojoną tak idealnie, jakby uszyto ją dla niego i tylko dla niego. Wyglądał jak każda fantazja, jaką kiedykolwiek miałam — i jak parę takich, o których istnieniu nawet nie wiedziałam.

— Gotowa? — odwrócił się w moją stronę.

— Tak gotowa, jak tylko kiedykolwiek będę.

— To jedziemy pokazać Kelvinowi, co stracił. — Wyciągnął ramię.

Wzięłam je. Jego mięśnie były twarde pod materiałem marynarki. Pewne. Prawdziwe.

Zjechaliśmy windą w ciszy. Wsiedliśmy z powrotem do Bentleya. Adrian prowadził przez miasto, gdy słońce zaczynało zachodzić. Miejsce wesela było za miastem. Jakaś ogromna posiadłość z rozległymi ogrodami i pieniędzmi, od których kręciło się w głowie.

— Denerwujesz się? — Adrian zerknął na mnie.

— Jestem przerażona.

— Dobrze. Wykorzystaj to. — Jego dłoń zsunęła się z lewarka na moje udo. Po prostu tam spoczęła. Ciepła. Ciężka. Zaborcza. — Pamiętaj. Dziś w nocy jesteś moja. Zachowuj się jakby tak było.

— Twoja?

— Moja osoba towarzysząca. Moja odpowiedzialność. Trzymaj się blisko mnie. Nie wałęsaj się. Są na tym weselu ludzie, którzy nie są twoimi przyjaciółmi.

— Co to znaczy?

— To znaczy, że rodzina Kelvina jest niebezpieczna w sposób, którego jeszcze nie rozumiesz. Więc bądź. Blisko. — Ścisnął moje udo. — Jasne?

— Tak.

Podjechaliśmy pod posiadłość. Parkingowi rzucili się, żeby przejąć samochód. Adrian wysiadł i obszedł auto na moją stronę. Otworzył mi drzwi. Wyciągnął rękę.

Ujęłam ją i wysiadłam w wieczorne powietrze. Sukienka mieniła się w gasnącym świetle. Ludzie już się gapili. Szeptali.

Adrian przyciągnął mnie do siebie. Objął mnie w pasie. Zaborczo. Rozkazująco.

— Czas na przedstawienie — mruknął mi przy uchu.

Szliśmy razem w stronę wejścia. Każdy krok był jak wchodzenie w pułapkę, której nie rozumiałam. Ale jego dłoń pewnie trzymała mnie w talii, jak kotwica, która nie pozwala odpłynąć panice.

Drzwi się otworzyły i wypłynęła muzyka. Śmiech. Głosy.

I wtedy go zobaczyłam.

Kelvin stał niedaleko wejścia i rozmawiał z kimś. Podniósł wzrok. Zobaczył mnie. Zobaczył Adriana.

Jego twarz najpierw pobladła, a potem momentalnie spłonęła czerwienią.

Dłoń Adriana zacisnęła się na mojej talii. Poczułam, jak pochyla się niżej. Jego usta musnęły moje ucho.

— Pomachaj mu, skarbie. Niech dokładnie wie, co stracił.

Skarbie. To słowo rozlało we mnie gorąco, jak spirala, której nie umiałam zatrzymać. To było udawane. Tylko gra. A jednak sposób, w jaki Adrian to powiedział, sprawił, że nagle chciałam, żeby było prawdziwe.

Uniósłam dłoń i posłałam Kelvinowi małe machnięcie. Uśmiech, który nie dotarł do oczu.

Kelvin wyglądał, jakby ktoś go kopnął w brzuch.

Adrian zaśmiał się cicho, nisko, gdzieś w klatce piersiowej. Dźwięk zawibrował przy moim boku.

— Grzeczna dziewczynka. A teraz sprawimy, że pocierpi.

Weszliśmy do środka razem i dotarło do mnie coś przerażającego.

Nie miałam pojęcia, w co właśnie weszłam.

Ale jakaś ciemna część mnie chciała się tego dowiedzieć.