Prologue

Il y a 200 ans...

Elle ne pouvait pas être morte. Il ne voulait pas y croire, pourtant ses yeux fixaient un point au-delà de lui, dans l'au-delà, froids et sans vie. Son corps était flasque alors qu'il s'agenouillait et la soulevait dans ses bras. Au loin, il les entendait, ces humains, crier.

"Renvoyez ces démons en enfer d'où ils viennent !"

L'odeur de cendre et de sang remplissait le ciel sombre, mais tout cela n'était qu'une arrière-pensée. La guerre sainte des humains contre les vampires, leur pape et leur peur ne signifiaient rien pour lui. Pas sans elle. Les jours de carnage et de terreur s'évanouissaient à la vue de son visage pâle et teinté de bleu.

Elle ne pouvait pas être partie. Elle ne pouvait pas l'avoir laissé derrière dans ce monde pour survivre sans elle.

"Regarde-moi," murmura-t-il en caressant son visage. "Regarde-moi et dis quelque chose."

Sa mâchoire tremblait et ses yeux brûlaient alors qu'elle ne faisait ni l'un ni l'autre. Ils avaient juré pour toujours, pourtant elle ne bougeait pas.

Lentement, il baissa les yeux vers sa poitrine, où l'éclat de l'argent, brûlant encore ses entrailles, attira son regard, transformant son sang en cendre et en étincelles de lumière. Son sang imbibait le tissu noir de sa robe alors qu'il la serrait contre sa poitrine. La croix brûlait contre son sternum, mais il ne la sentait presque pas alors qu'il sentait son cœur devenir dur et froid. Le froid déclencha une fureur brûlante d'une blancheur éclatante qui commença à bouillir dans ses veines.

Son pouvoir montait et descendait. La peau de son visage le démangeait alors qu'il sentait les blessures commencer à guérir. Les humains réclamant plus de sang et plus de mort résonnaient en lui. Ils avaient commencé cela. Ils avaient appelé à la mort.

Alors, il leur donnerait.

"Je les tuerai tous," dit-il alors que ses joues s'échauffaient de larmes et que ses ailes s'étendaient comme une grande ombre autour d'eux. "Leur sang imprégnera la terre."

"Tuez-les tous !" Un humain cria à proximité.

Il déposa son corps au sol et pressa un dernier baiser sur ses lèvres froides.

"Je te reverrai," dit-il en se levant.

Ce ne serait pas aujourd'hui ni le jour suivant, mais un jour dans un futur lointain quand un humain ou un autre vampire serait assez puissant pour l'abattre. Il se retourna, et ses yeux se fixèrent sur le groupe d'humains à proximité.

Ils se noieraient dans leur propre sang. Il déploya ses ailes et les étendit, les laissant le soulever dans les airs. Ils s'arrêtèrent, levant les yeux vers lui. Il sentit les plumes de ses ailes frémir et commencer à noircir de sa fureur.

"Ange ?" L'un d'eux haleta.

"Ce n'est pas un ange !" Quelqu'un d'autre cria. "Tuez—"

Il plongea, attrapant l'homme et lui arrachant la gorge. Il but le liquide chaud jaillissant avec avidité, vidant son corps. Le sang alimentait le feu en lui.

Au loin, il entendit quelqu'un crier, une répétition inhumaine et rugissante de ce mot. Les humains se transformèrent en fontaines de sang. Déchirés en morceaux et se noyant dans leur sang. Ils brandissaient leurs épées pour la dernière fois alors qu'il les brisait et craquait leurs boucliers.

"Tuez !" La voix cria, secouant l'air de sa fureur. "Tuez ! Tuez ! Tuez !"

Les soldats humains agrippaient leurs croix et tremblaient devant lui. Il perça leurs défenses et balaya le champ de bataille. Ce n'est que lorsque le sang coulait comme une rivière à travers les tranchées du sol qu'il réalisa qu'il avait été celui qui criait. Il planait au-dessus du champ de bataille ensanglanté et ne ressentait rien d'autre que de la fureur.

Où étaient-ils tous passés ? Leur désir fou et fiévreux de tuer ? N'y avait-il pas plus d'humains à déchirer en morceaux ? Cela n'avait pas été suffisant, compte tenu des cris de guerre du pape. Étaient-ils toutes les forces qu'il pouvait envoyer dans le monde des vampires ?

Le vent sentait le sang en décomposition des humains et des vampires. Des centaines, sinon des milliers de vies avaient été perdues sur ce champ de bataille, et au loin, il vit la porte que les humains avaient déchirée dans le monde des vampires, leur sanctuaire souterrain, commencer à se refermer. Il vola vers elle alors qu'elle se scellait, laissant derrière elle des milliers de corps. Il frappa la pierre de son poing.

Elle frissonna sous la force, mais le portail était fermé. La guerre était finie, mais la haine brûlait encore en lui. Il utiliserait simplement les autres portes pour se venger des humains d'en haut.

De nos jours...

"S'il vous plaît !" La femme cria, tentant de s'échapper de lui. Cela faisait des décennies qu'un humain n'avait pas eu suffisamment de connaissance et de courage pour essayer de lui échapper. Celle-ci était faible et seulement légèrement plus pitoyable que tous les autres. "S'il vous plaît, je n'ai rien fait ! Je suis innocente."

Elle sanglotait alors qu'il la traînait dans les cavernes souterraines vers les portes de sa demeure. Elle était la plus bruyante de ses récentes captures. Il la jeta dans la cage où il gardait les humains qu'il avait volés du monde supérieur. Elle poussa un cri strident et s'éloigna du cadavre qui pourrissait encore, sans sang et immobile.

Il attrapa l'autre humain et le traîna en avant, mordant dans son cou et le vidant de son sang jusqu'à ce qu'il ne bouge plus avant de le laisser tomber au sol. La femme qu'il venait de capturer se recroquevilla contre le mur, se berçant de terreur, ce qui le fit sourire.

Il se lécha les lèvres et se demanda s'il pourrait se retenir de la dévorer ce soir ou s'il devrait simplement chasser à nouveau.

Il ricana et se retourna pour attraper la femme alors qu'elle poussait un cri perçant. Ses crocs percèrent son cou, et il but avidement. Il n'avait même plus faim, mais le frisson de sentir son cœur s'arrêter, de la laisser tomber au sol sans ménagement, apaisa un peu de sa colère.

Encore. Il décida, regardant le corps alors que ses yeux s'éteignaient et que des larmes roulaient sur ses joues.

Plus de sang. Plus de corps. Plus d'humains morts par sa main. S'il devait vider le monde entier pour apaiser sa fureur, il le ferait. Il se retourna et sortit, se dirigeant vers son antre solitaire.

Le parfum de sa femme flottait encore dans l'air depuis qu'il avait accidentellement renversé le flacon quelques heures plus tôt. Il avait sauvé ce qu'il pouvait, mais l'odeur l'avait chassé de l'antre plus tôt. Elle s'estompait maintenant, mais ses yeux tombèrent sur les bords dorés du portrait de sa femme.

Il se précipita en avant, traversant la pièce et pressant ses mains contre la pierre de chaque côté.

Il avait déplacé ce portrait il y a des années, il en était sûr, quand il pensait qu'il allait simplement se laisser dépérir de désespoir. Il recula avec un sourire cruel. Il semblait même qu'elle ne voulait pas qu'il arrête sa quête de sang. Il sortit de la pièce, mettant négligemment le tas de cadavres en flammes pour faire de la place pour d'autres en passant sur son chemin vers le portail du monde supérieur.

Le monde au-dessus avait changé au fil des années, mais sa fureur ne s'était pas apaisée. Le crépuscule commençait à descendre sur la ville. Il faisait froid, probablement l'hiver maintenant. Il aimait l'hiver pour le temps supplémentaire qu'il avait pour attraper ses proies.

Bientôt, il ferait nuit pendant plus de la moitié de la journée. Peut-être qu'il se lancerait dans une nouvelle série de meurtres qui laisserait la police humaine perplexe. Les lumières vacillantes au-dessus des rues étaient fausses mais aussi brillantes que la lumière du jour. Les gens marchaient dans la neige, sans le regarder. Il les scrutait, cherchant sa première proie de la nuit, mais aucune ne l'attirait.

Autrefois, cela n'avait pas d'importance, mais il était devenu sélectif dans ses carnages récemment. Jeunes, vibrants, pleins de vie et de vigueur étaient ses proies actuelles de choix.

Il s'arrêta au milieu d'une ruelle silencieuse. Le son des sirènes au loin attira son attention alors qu'une grande boîte métallique se précipitait vers lui. Les hommes sur le siège avant hurlaient. Un bruit fort et retentissant remplissait l'air, secouant l'air froid. Puis, l'un d'eux se jeta à travers le siège et tira sur le volant dans la main de l'autre homme. La boîte métallique tourna et dérapa, se renversant et s'écrasant.

"Fils de pute!" cria l'homme alors que la boîte s'arrêtait. La boîte s'ouvrit, et l'homme se hissa dehors alors que le son des sirènes se rapprochait. "Attrape-la et bouge. Je vais m'occuper de cet enfoiré."

L'homme se retourna et leva quelque chose de métallique dans sa main. Une explosion déchira l'air. Il sentit quelque chose de chaud et de petit passer à une vitesse incroyable près de lui. Quelque chose se brisa derrière lui, et il inclina la tête. Quelle que soit la chose dans la main de l'homme, elle était létale.

Il découvrit ses crocs. Cela faisait des siècles qu'un humain ne s'était opposé à lui. Il vit dans le visage de l'homme le visage d'un évêque qu'il avait tué tant de siècles auparavant et se précipita en avant, arrachant la tête de l'homme de ses épaules.

"Qu'est-ce que c'est que ce bordel?" cria l'un d'eux, en se précipitant hors de la voiture.

Il attrapa l'homme et le jeta au sol avant d'enfoncer son pied dans la poitrine de l'homme. Le sang jaillit de la bouche de l'homme alors que ses os craquaient et s'effondraient sous la force. Il écrasa l'homme encore et encore. Puis, le dernier homme contourna la boîte métallique et essaya de s'échapper.

Il le coupa, l'arrêtant et enroulant sa main autour du cou de l'homme, serrant jusqu'à ce que ses yeux sortent de leurs orbites et que son cou se brise. Il laissa tomber le corps, se sentant un peu apaisé, se sentant mieux quand il entendit quelque chose racler à proximité. Il sentit un autre humain et se dirigea lentement vers lui, se demandant comment il allait tuer celui-ci. La femme se tenait debout, tremblant alors qu'elle reculait devant lui, levant les mains. Son visage était couvert d'un pan de tissu sombre et doux.

"P-Pitié, a-aie pitié, je—" Un vent fort souffla, déroulant le tissu autour de son visage et faisant tomber la capuche de sa tête.

Des boucles sombres s'envolèrent dans le vent, et des yeux qu'il n'avait vus que dans ses rêves depuis plusieurs siècles le regardèrent. Son visage était exactement le même, et il s'arrêta, fixant la femme.

"S'il vous plaît..." supplia-t-elle.

Il pouvait à peine respirer en murmurant, "Trinitia."