Lekcja 3- Zawsze mów „proszę” i „dziękuję” - twoja słodkość może cię doprowadzić tylko tak daleko.

„Cholera.” Laura przeklina za mną. Torin przerywa owijanie bandaża wokół mojego nadgarstka.

„Widziałeś mnie.” Stwierdza. Powoli kiwam głową. Sądząc po atmosferze w pokoju, to nie jest dobra rzecz. Powinnam była skłamać i udawać, że nic nie widziałam. Powiedzieć, że zemdlałam czy coś. Na moje potwierdzenie, Torin ostrożnie puszcza mój nadgarstek, pozwalając bandażowi się poluzować, a potem siada, tworząc jak największy dystans między nami, nie ruszając się z miejsca, gdzie klęczy.

Przechylam głowę, uważnie go obserwując. Dlaczego się cofa? Czy zrobiłam coś nie tak? Próbuję sama dokończyć bandażowanie, ale trudno jest owinąć nadgarstek dominującej ręki. Poddaję się i wyciągam rękę do Torina.

„Trochę pomocy, proszę?” pytam. Słyszę ostre wciągnięcie powietrza za mną i Torin znowu mruga. Sądząc po jego wyrazie twarzy, można by pomyśleć, że byłby dobry w pokerze, ale to mrugnięcie... Nie, to totalna zdrada. Jeszcze nie jestem pewna, CO mi to mówi, ale jestem zdeterminowana, żeby to rozgryźć.

„Chcesz, żebym ci pomógł?” powtarza, jego słowa są pytaniem.

„No tak, myślałam, że to właśnie robisz.” Macham ręką, aż ją łapie i kończy bandażowanie.

„Dzięki. Uhm, tak bardzo jak cieszę się z siedzenia na podłodze z tobą, i naprawdę cieszę się, to totalna poprawa w porównaniu do uciekania przed śmiercią i ukrywania się w wilgotnej alejce, czy jest jakieś inne miejsce, gdzie możemy pójść, podczas gdy zamówię Ubera, żeby mnie zabrał do domu? Trochę tu marznę.” Przyznaję. Kucharz kaszle, jakby się dusił, a Laura nerwowo się kręci. Torin znowu mruga. Cholera, coś jest nie tak.

„Musimy porozmawiać.” to wszystko, co mówi.

Przenosimy się z podłogi, ale pokój, do którego się przenosimy, nie jest dużo lepszy. To dość duże pomieszczenie, które wydaje się być używane jako magazyn. Mimo to udaje nam się zebrać trzy krzesła, żeby usiąść. Torin krąży w rogu pokoju, opierając się o półkę. Do mojego miejsca pomaga mi kucharz, który przedstawił się jako Kyle.

Laura najwyraźniej przejęła tę rozmowę, znacznie pewniejsza siebie, odkąd Torin trochę się odsunął. Zastanawiam się, dlaczego jest tak nerwowa w jego obecności. Może dlatego, że jest jej szefem czy coś? Wydaje się, że to on tu rządzi przynajmniej. Trochę mnie onieśmiela, nie przez niego samego, chociaż wygląda przerażająco, ale przez poważną atmosferę, która ogarnęła wszystkich. Co oni planują mi powiedzieć?

„Więc, chyba już się domyśliłaś, że Torin nie jest dokładnie człowiekiem, tak samo jak twój napastnik.” Laura zaczyna. Brzmi współczująco. Kiwam głową.

„No tak. Chyba nie ma sensu udawać inaczej. Dość niespodziewany sposób na zakończenie dnia.” Dodaję rozmownie. Nie chcę, żeby myśleli, że panikuję. Może trochę panikuję. Ale wyraźnie miałam szczęście. Jakie są szanse, że spotkam kogoś, kto uratuje mnie przed prawdziwym potworem? Kilka minut temu myślałam, że umrę, w tym momencie wszystko jest lepsze niż to.

„Wydajesz się radzić sobie całkiem dobrze, ale może to być szok.” Dodaje.

„Dzięki, chyba…” urywam, a Laura jęczy, gdy Kyle ją szturcha.

„Przestań unikać i po prostu jej powiedz.” Mruczy. Laura wzdycha.

„Dobrze. Uhm Carina? Chodzi o to, że jesteś człowiekiem. Nie powinnaś wiedzieć o tych rzeczach. Wiesz, potworach i takich…” Laura zatrzymuje się, wahając się, a ja wtrącam się, żeby ją uspokoić.

„Nie powiem nikomu. Co miałabym w ogóle powiedzieć? Widziałam faceta z rogami? Ludzie pomyśleliby, że zwariowałam!” Śmieję się niezręcznie, ale uśmiech znika z mojej twarzy, gdy nikt inny się nie przyłącza.

„No cóż… Wydajesz się miła i w ogóle, ale nauczyliśmy się z doświadczenia, że nie można ufać ludziom, kiedy to mówią. Może teraz to mówisz szczerze, ale w końcu będziesz chciała komuś powiedzieć, co widziałaś, kim jest Torin.” Laura mówi poważnie.

„Nawet NIE WIEM, kim jest Torin. Czy to w ogóle ma znaczenie? Chcę tylko wrócić do domu, wziąć gorącą kąpiel i udawać, że ten wieczór nigdy się nie wydarzył.” Narzekam.

„Wiem. Coś wymyślimy.” Laura mówi z wyrazem współczucia. Kyle wygląda na zrzędliwego.

„Zasady mówią, że kiedy coś takiego się dzieje, musimy się tym zająć. Zazwyczaj oznacza to, że kończą martwi. Oczywiście nie chcemy tego, ale czy moglibyśmy zorganizować wymazanie jej pamięci?” Sugeruje. Wymazywanie pamięci? Mam wrażenie, że natknęłam się na coś więcej niż tylko sekret jednego faceta. Laura i Kyle biorą to dość osobiście.

„Wymazywanie pamięci jest jednak bardzo niebezpieczne. Nawet utalentowany magik mógłby przypadkowo zabrać za dużo. Pamiętasz, co się stało z Melody? Jej były zdradził ją i chciał wymazać jej pamięć, kiedy się dowiedziała. Teraz ledwo pamięta cokolwiek z ostatnich dziesięciu lat! Moglibyśmy zostawić biedną Carinę z amnezją. To byłoby dla niej niesprawiedliwe.” Laura sprzeciwia się.

Dobra, nie podobają mi się żadne z tych opcji. Myślałam, że jestem tu bezpieczna, ale może się myliłam. Mówią o magii i takich rzeczach. Skłaniam się ku wierzeniu, że nie są po prostu szaleni, widziałam za dużo tej nocy, żeby tak myśleć. Ale to tylko pogarsza sprawę, bo to oznacza, że rozmowa o śmierci lub wymazaniu mojego umysłu jest naprawdę poważna. Muszę się stąd wydostać. Moje oczy przelatują po pokoju. Czy mogę dotrzeć do wyjścia?

Zatrzymują się na Torinie, który stoi przy ścianie blisko drzwi. Moje serce bije szybko, ale gdy go obserwuję, zaczyna się uspokajać. Zaczynam się relaksować. Jego wyraz twarzy to starannie utrzymany poker face, ale jakoś to mnie uspokaja. Pozostali dwoje panikują i omawiają szalone opcje, ale on wydaje się spokojny. Poza tym, właśnie uratował mi życie. Nie sądzę, żeby pozwolił im mnie skrzywdzić.

Z jakiegoś powodu jego obecność jest uspokajająca, sprawia, że czuję się bezpieczna. To nie jest zaskakujące, w końcu mnie uratował. Może za dużo w to wczytuję, pewnie to dla niego nic wielkiego, ale doceniam to. Bardzo lubię być żywa, a umieranie samotnie w alejce byłoby okropne. Jestem żywa, jestem w miarę bezpieczna. Jakiekolwiek będą konsekwencje tego wieczoru, poradzę sobie z nimi.

Wracam do rozmowy między Laurą a Kylem.

„No nie możemy jej po prostu puścić do domu. Musimy mieć na nią oko!” Kyle sprzeciwia się czemuś, co właśnie powiedziała Laura.

„Uh, w końcu muszę wrócić do domu. Mój brat będzie mnie szukał. Nie planuję mu nic mówić. Mogę zostać na chwilę, ale nie możecie mnie tu trzymać na zawsze.” Zwracam uwagę. Laura marszczy brwi, a Kyle wygląda na wkurzonego.

„Zostaniesz tutaj, dopóki nie będziemy pewni, że jest bezpiecznie, żebyś odeszła.” Stwierdza stanowczo. Kręcę głową.

„Co masz na myśli?” Pytam. Unosi brew.

„To nie ja byłem ścigany tej nocy. Jak bardzo jesteś pewna, że bezpiecznie jest wrócić do domu?” mówi, jego ton jest mroczny i drżę. Nie pomyślałam o tym. Założyłam, że to był po prostu jakiś przypadkowy facet, który zaatakował bezbronną kobietę na ulicy, totalny przypadek. Ale teraz, gdy o tym myślę, czułam, że ktoś mnie obserwuje, może to nie było tylko pech.

„Ja… nie wiem.” Odpowiadam, trochę zaskoczona. Kiwam głową.

„Tak myślałem. Musisz tu zostać.” Na początku czuję się pocieszona, nadal mnie chroni, ale potem znowu powoli mruga. Myślę, że widzę najmniejszy cień zmarszczki. Nie jest z czegoś zadowolony. Zwraca się do Laury.

„Rzuć zaklęcie wiążące na pannę Akari. Nie może zrobić kroku poza ten budynek.”