Chapitre 8 : Qui veut un meilleur ami ennuyeux, à moindre coût ?

Declan

"Rentre à la maison à une heure décente ce soir parce qu'on sort."

Je roulai des yeux en regardant le texto de Trent. "Pas encore," je répondis.

"N'essaie même pas de te défiler cette fois-ci," répondit-il. "Après ce que tu as fait l'autre nuit, tu me dois bien ça."

"Je ne te dois rien du tout !" Mon souffle sortit en un soupir alors que je me dirigeais vers la chambre du prochain patient. "À quelle heure tu pars ?"

"Vers sept heures," répondit-il. "Et ce soir, on prend la limo, alors habille-toi bien."

Je ricanai, me sentant espiègle. "Donc, pas de jeans ce soir ?"

"Hors de question ! Habille-toi pour impressionner !"

Je secouai la tête. "Je vais y réfléchir. GTG ! Je vais dans la chambre d'un patient."

"Ne sois pas en retard !"

J'allais dire quelque chose de malin mais je coupai la conversation à la place.

Depuis que nous étions sortis l'autre nuit et que nous avions croisé Isabel, je n'étais pas pressé de sortir à nouveau. J'avais pensé envoyer un texto à Henley, mais elle avait toute sa vie devant elle et n'était probablement pas prête à se poser. Ce ne serait pas juste de la lier à un homme de dix ans son aîné si elle n'était pas prête pour ça. Je soupirai, sans savoir pourquoi je pensais à m'installer avec elle de toute façon. Depuis que j'avais mis Isabel à la porte, l'idée de m'installer avec quelqu'un ne m'avait même pas effleuré l'esprit... jusqu'à ce que je rencontre Henley.

Reprends-toi, Declan. Tu ne la reverras probablement jamais.

Je chassai cette pensée de mon esprit en prenant le dossier du patient sur le plateau à côté de la chambre et en l'étudiant, m'obligeant à me concentrer sur la tâche à accomplir.

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Je regardai ma montre, il était six heures quand je sortis dans le parking de l'hôpital. À ce moment-là, mon téléphone vibra. Je ricanai en regardant le message.

"Si tu ne rentres pas tout de suite, je viens te chercher !"

"Qu'est-ce que tu as ce soir ?" je répondis. "Je suis ton rencard ou quoi ?"

"Oui, tu aimerais bien !"

"En fait, non."

"Dis-moi juste que tu es en route."

"Je monte dans ma voiture maintenant."

"D'accord. Ne sois pas en retard."

Je ris. "Mec ! Tu as un rendez-vous pour le bal de promo ou quoi ?"

"Fais-moi confiance. Tu vas me remercier pour ça."

Je raillai. "Ouais, comme si c'était probable," dis-je à haute voix en jetant mon téléphone sur le siège passager et en démarrant ma Jaguar. Je pris la route principale quelques minutes plus tard.

Mon château n'était pas loin de l'hôpital, alors je me garai devant exactement quinze minutes plus tard. L'allée longue était illuminée par des lampes basses qui éclairaient le chemin, ajoutant à l'ambiance.

Jackson était devant, en train de polir la limo en préparation pour ce soir. Je n'avais aucune idée de ce que Trent avait prévu, et j'avais l'impression que je ne voulais pas savoir. Mais il semblait si insistant que je vienne que je ne pouvais pas le laisser tomber.

Après avoir garé ma voiture dans le garage, je sortis et me dirigeai vers Jackson. Il leva les yeux et sourit, prenant une pause de son lustrage. "Bonsoir, Votre Grâce."

"Bonsoir, Jackson." Un sourire éclaira mes lèvres alors que je me penchai conspirateur. "Alors, tu as une idée de ce que Trent mijote ?"

Il hocha la tête, souriant. "Oui, mais je suis tenu au secret." Il haussa les épaules. "Va juste avec le courant."

Je hochai la tête, souriant. "J'avais peur que tu dises ça."

Il rit.

"Donc, je ne peux pas te soudoyer ?" Je levai un sourcil.

Il secoua la tête, souriant. "Je crains que non, Votre Grâce. Trent m'a menacé de mort... et de ma virilité."

J'éclatai de rire. "Eh bien, je ne te blâme pas. Si quelqu'un menaçait ma virilité, je voudrais la garder aussi." Je laissai échapper un profond soupir en lui donnant une tape virile sur l'épaule. "Eh bien, je suppose qu'il est temps d'affronter la musique."

Jackson rit. "Je crains que oui, Votre Grâce."

Je ris en secouant la tête en me dirigeant vers la porte d'entrée. Ça devait être quelque chose de bien si Trent avait même enrôlé Jackson pour garder le secret.

"Super ! Tu es là !" cria Trent quand je rentrai, déjà douché et habillé en smoking de soirée et sentant le parfum masculin coûteux. "Dépêche-toi et prépare-toi."

Je traversai la pièce, sans quitter ses yeux du regard. "Tu as menacé de couper les couilles de Jackson s'il me disait où nous allions ce soir ?"

Trent sourit en coin. "Je le savais ! Tu ne supportes pas que je te cache un secret ! Si je n'avais pas fait jurer à Jackson de garder le secret, tu lui aurais arraché l'info !"

Je haussai les épaules en me dirigeant déjà vers le couloir menant à ma chambre tandis que Trent me suivait. "Évidemment ! Il est loyal envers moi bien avant que tu n'emménages ici."

« Ha ! » ricana-t-il. « Eh bien, ce soir, il est loyal envers moi, et ça te tue ! »

« Va-t'en ! » Je claquai la porte de ma chambre en pleine figure.

« Sois prêt bientôt ! » cria Trent à travers la porte. « On va d'abord manger un bout avant d'y aller ! »

« Commande juste une pizza ! » Je secouai la tête en me déshabillant et en prenant rapidement une douche, pas d'humeur pour les pitreries de Trent.

Mais il était mon plus vieil ami, et s'il était si excité à l'idée d'aller quelque part, qui étais-je pour le décourager ? Il était le roi des soirées et toujours prêt à s'amuser. Mais d'un autre côté, je l'étais aussi... jusqu'à récemment.

Je ne sais pas ce qui m'arrivait ces derniers temps. Peut-être que je perdais la boule. Qui sait ? Peut-être qu'une soirée en ville était ce dont j'avais besoin.

Quand j'eus fini, je me séchai, enroulai la serviette autour de ma taille et me dirigeai vers mon placard. Après avoir parcouru mes costumes de dîner et mes smokings, je choisis mon costume de dîner Seb Worsted. Si Trent faisait tant d'efforts pour garder le secret et était si nerveux à propos de ce soir, alors je devais faire ma part pour impressionner.

James Bond, mange ton cœur.

Je glissai dans le pantalon mais laissai ma poitrine nue pour le moment, jusqu'à ce que j'aie mangé. Même si je n'étais pas un souillon, il n'était pas question de prendre le risque de manger de la pizza en chemise de smoking.

« Alors, tu as commandé une pizza ? » demandai-je en entrant dans la salle à manger.

« Sur la table de la salle à manger. » Il ricana en se retournant et en voyant que je n'étais toujours pas habillé. « Sérieusement, mec ? Est-ce que je dois venir t'habiller comme un majordome ou quoi ? »

« Si tu touches à mon Seb Worsted, je te tue de mes propres mains. »

Il sourit. « Eh bien, c'est mieux. C'est bien de voir que tu prends ça au sérieux, au moins. »

« Va te faire foutre. » Je me dirigeai vers la salle à manger, suivi de Trent. « Mais quand j'ai vu que tu faisais ta petite fille à ce sujet, j'ai pensé que je devais faire ma part et prendre ça au sérieux. »

Il me fit un clin d'œil. « Ça, c'est mon pote. »

« Tu rêves. » Je mordis dans une part de pizza Meat Lover's, garantie de boucher les artères, mais à ce moment-là, je m'en fichais. Mon estomac faisait des bonds pour la pizza, plus affamé que je ne le pensais.

Trent ricana. « Non, en fait, je ne le souhaite pas. » Il plia une part de pizza et en prit une énorme bouchée quand un peu de sauce tomba sur sa chemise blanche de smoking, manquant de peu la veste de dîner. « Oh, mec ! Sérieusement ? »

Je ne pus m'empêcher de rire. « C'est pour ça que je ne suis pas encore complètement habillé. »

« Mec ! Maintenant, je vais devoir me changer encore une fois ! »

J'ouvris rapidement une porte de placard et lui tendis une assiette. « Tiens. Utilise ça et enlève ta chemise. Ne te rhabille pas avant d'avoir fini de manger, sinon tu vas passer ta garde-robe en revue. »

Il marmonna des obscénités en jetant la pizza sur l'assiette, la posant sur la table et se déshabillant de la taille vers le haut. « Je vais devoir demander à Kinsey d'emmener ça au pressing demain avec mon autre linge. »

Je ricanais, roulant des yeux. « C'est ton assistante personnelle ! Pas ta femme de ménage ! »

Trent était l'un des meilleurs avocats d'Estrea et Kinsey était son assistante personnelle. Je lui avais dit plus d'une fois qu'elle devait tenir tête à Trent et lui faire ramasser son propre pressing ou se servir son propre café et déjeuner. Mais elle avait trop peur de perdre son emploi pour lui tenir tête. Il avait travaillé dur pour arriver au sommet et était maintenant milliardaire à part entière, l'un des hommes les plus riches d'Estrea, même si on ne le devinerait pas en le voyant à ce moment-là.

Il prit une énorme bouchée de sa pizza et sourit. « Elle m'adore. Elle ferait n'importe quoi pour moi. »

« Ouais, c'est vraiment attirant. Si seulement elle pouvait te voir maintenant. » Je ricanais en le regardant parler entre deux bouchées. « Elle a juste trop peur de perdre son boulot pour dire non. Tu n'as aucune chance avec elle. » Je posai mon assiette dans l'évier et me dirigeai vers ma chambre. « Ne traîne pas trop. On part bientôt. »

Trent ria depuis la salle à manger derrière moi. « Waouh ! Comme les rôles ont changé ! »

Je me lavai les mains et le visage, puis m'habillai avec ma chemise blanche de smoking spécialement réservée pour ce costume, et enfilai ensuite le smoking et nouai mon nœud papillon. Ensuite, j'enfilai mes chaussures de ville italiennes noires que je gardais toujours bien cirées, juste au cas où, et j'étais prêt. Après avoir peigné mes cheveux blond foncé une dernière fois et mis une touche de mon eau de cologne préférée, j'étais prêt pour la soirée.

Tout ce que j'avais à dire, c'était que ça devait en valoir la peine.