Chapitre 2
Ashlynn
Nous nous sommes arrêtés à une petite station-service qui semblait être au milieu de nulle part. Nous étions quelque part dans l'Idaho. Je croyais avoir vu un panneau indiquant Idaho Falls, mais comme j'étais à moitié endormie, je n'en étais pas certaine.
Maman s'est garée à côté d'une pompe à essence, m'a tendu la carte pour qu'elle n'ait pas à entrer. Elle ne voulait pas que quiconque voie son visage. Il était encore en train de guérir, et elle ne voulait pas que les gens la dévisagent. J'ai ouvert la porte, une petite cloche a tinté en s'ouvrant. Il y avait un gars derrière le comptoir qui lisait un magazine. Il a levé les yeux, son regard croisant le mien. Instantanément, j'ai su, Loup-garou. Nous devions avoir traversé le territoire d'une autre meute. Il valait mieux faire vite et repartir.
Je me suis dirigée vers le comptoir, agissant comme si notre présence ici n'était pas un problème. Je lui ai tendu la carte, "Je vais faire le plein à la pompe 2, s'il vous plaît." Il a jeté un coup d'œil par la fenêtre et a vu que Maman avait pris le pistolet de la pompe et attendait pour faire le plein, en regardant autour d'elle, sur ses gardes.
Il m'a arraché la carte des mains, l'a passée et me l'a rendue, sans un mot. "Merci monsieur, puis-je utiliser les toilettes ?" Il a grogné et a pointé un panneau à sa droite indiquant les toilettes. J'ai souri en guise de remerciement et suis allée aux toilettes. J'ai rapidement fait ce que j'avais à faire et suis sortie. Il y avait maintenant un autre gars dans le petit magasin. Il n'y avait pas d'autre voiture dehors, donc j'ai trouvé ça étrange, mais j'ai continué à marcher.
"Hé, mademoiselle," a dit l'homme derrière le comptoir. Je me suis retournée pour le regarder, un sourcil levé.
"Qu'est-ce qui est arrivé à son visage ?" Il pointait par la fenêtre vers ma mère qui me regardait maintenant à travers la porte vitrée, toutes ses blessures clairement visibles.
"Euh, elle s'est battue." Je ne savais pas quoi dire d'autre. Notre espèce n'autorisait pas la violence domestique, c'était passible de mort. D'ailleurs, mon père devait être proche de sa condamnation à mort. L'Alpha avait dit qu'ils le tortureraient un peu, attendraient qu'il cuve, puis lui infligeraient sa sentence.
L'autre gars dans le magasin s'est approché de moi. "Vous avez des ennuis, toutes les deux ?" Il me regardait de haut en bas. Je portais un short en jean, ma blessure en cours de guérison visible.
Merde, ai-je pensé dans ma tête. J'ai regardé le gars derrière le comptoir puis celui qui semblait me déshabiller du regard. "Nous ne faisons que passer pour aller au Montana. Tout va bien." J'ai voulu m'éloigner et le gars m'a attrapé le poignet.
"Vous n'avez pas l'air d'aller bien." Sa voix était douce. Je l'ai regardé de plus près, maintenant qu'il était proche. Il était séduisant, avec des cheveux bruns foncés et deux fossettes dans son visage ciselé. Il avait une barbe de quelques jours, ce qui ne faisait qu'ajouter à son charme. Il portait une paire de bottes de cow-boy et des jeans serrés. En d'autres circonstances, j'aurais peut-être été tentée de discuter davantage, mais nous devions partir d'ici.
J'ai brusquement retiré ma main. "Nous ne voulons pas d'ennuis. Nous devons juste reprendre la route. Merci pour votre inquiétude." J'ai marché aussi vite que possible vers la porte, la petite cloche tintant en sortant. J'ai regardé ma mère, lui demandant par télépathie de monter dans le camion immédiatement. Ses yeux se sont agrandis, alors que j'entendais la porte s'ouvrir derrière moi et Monsieur Beau Gosse me suivre dehors. Il s'est arrêté à environ deux mètres de la porte, les mains dans les poches, sans me quitter des yeux. J'ai sauté sur le siège passager et fermé la porte, le regardant encore alors que nous repartions. Il est resté là à me fixer pendant que nous nous éloignions. J'ai soupiré et me suis enfoncée dans mon siège, suppliant Maman de conduire plus vite pour sortir de cette ville.
Nous venions de quitter l'autoroute principale, quelque part à l'extérieur de Great Falls. J'ai garé le camion dans une immense aire de repos pour camions. Elle était remplie de gros semi-remorques et de grands pick-ups, certains tirant des remorques. Maman dormait sur le siège passager, le siège incliné au maximum. Elle était enveloppée dans une couverture moelleuse. Je l'ai regardée, lui tapotant l'épaule. Puis je suis sortie pour faire le plein du camion, m'étirant le dos. Nous étions presque arrivées.
Maman a dû se réveiller quand ma porte a claqué. J'ai entendu la porte du passager se fermer et elle a fait le tour de l'avant. "Salut Ash, je vais à l'intérieur pour utiliser les toilettes. Tu veux un café ou quelque chose ?" Je lui ai fait un signe de pouce en l'air et elle a remonté sa capuche sur sa tête, essayant de cacher autant de son visage que possible.
Je me suis appuyé contre le camion, fermant les yeux un instant, attendant que la pompe fasse un clic, signalant qu'elle avait fini. Une fois le plein terminé, j'ai regardé autour de moi. Il y avait une grande parcelle d'herbe à côté des pompes à essence. J'ai garé mon camion près de l'herbe et suis sorti pour faire bouger les chevaux. Ils étaient enfermés dans cette remorque depuis des jours maintenant. J'avais essayé de les laisser s'étirer autant que possible.
En marchant vers l'arrière de la remorque, j'ai ouvert la porte et l'ai verrouillée. J'ai sauté pour attraper mon cheval Bailey et la laisser s'étirer. Bailey était un cheval de rodéo, et je l'utilisais pour travailler le bétail dans notre ancien ranch. J'espérais qu'elle serait utile là où nous allions. J'ai ressenti une petite douleur dans ma jambe en l'étirant. Elle était presque guérie. Une petite cicatrice resterait, mais sinon, elle se sentait plutôt bien.
Je marchais Bailey de long en large sur l'herbe, quand elle s'est arrêtée, les oreilles dressées. Je me suis approché et ai caressé le côté de son visage, "Qu'est-ce qu'il y a ma fille ? Tu es nerveuse ?", ses narines se sont dilatées vers moi. J'ai regardé autour de moi mais je n'ai rien vu, puis je suis allé la remettre dans la remorque. J'étais à l'intérieur en train de nouer sa longe et de reculer Buck. Buck était mon hongre. Il était un Buckskin, d'où son nom. Je n'étais pas plus créatif que ça je suppose. Maman est arrivée en me montrant mon café.
"Tu veux que je conduise ?" dit-elle en sirotant sa tasse.
"Non, ça va. On est presque arrivés, non ?" ai-je demandé, en sortant de la remorque, faisant pivoter le gros derrière de Buck sur le côté de la remorque.
Maman a regardé autour, a sorti son téléphone de sa poche, vérifiant notre position et ses directions. "Oui, on dirait qu'il nous reste peut-être deux heures. J'ai pris quelques burritos pour le petit déjeuner à l'intérieur. Ils ont l'air comestibles," a-t-elle ri à moitié. "Je vais retourner dans le camion, je n'aime pas que les gens me regardent. J'ai reçu plein de regards bizarres là-dedans." Elle allait partir. Je lui ai touché le bras.
"Maman, tu dois arrêter de te soucier de ce que les autres pensent. Tout ira bien," elle a hoché la tête. Je devais lui demander, "Euh, as-tu senti d'autres loups là-dedans ?"
Elle m'a regardé, un petit sourire sur les lèvres. "Peut-être quelques-uns. Certainement des cowboys mignons là-dedans," elle a fait un clin d'œil en se dirigeant vers la cabine du camion. Elle connaissait ma faiblesse.
En marchant Buck de long en large sur l'herbe pendant quelques minutes, je lui parlais, caressant sa crinière épaisse et sombre. C'était un énorme Buckskin. Ils n'étaient généralement pas aussi grands que lui, mais c'était un géant doux. Il ne s'effrayait pas facilement. Donc, quand il s'est soudainement arrêté à l'arrière de la remorque et a reniflé, j'ai su que quelque chose se passait. J'ai regardé vers la lisière des arbres. À peine visible, se tenait un énorme loup brun chocolat, ses yeux verts étincelants me fixant. Je ne savais pas ce qu'il faisait, s'il essayait de me faire peur ou s'il observait simplement. Il n'a pas essayé de se rapprocher, et il ne semblait pas que quelqu'un d'autre puisse le voir là. Ma remorque bloquait la ligne de vue. Quand le loup n'a fait aucun effort pour bouger, j'ai tourné et j'ai conduit Buck à l'arrière de la remorque pour le charger. J'avais l'œil sur le loup dans ma vision périphérique.
En sautant hors de la remorque et en verrouillant la porte, le vent a tourné et j'ai capté une odeur. C'était l'odeur la plus incroyable, comme une combinaison de musc et de cuir. J'ai tourné la tête vers la lisière des arbres, le loup était toujours là à me regarder. Étrangement, je ne me sentais pas menacé. Je suis allé à la cabine et suis monté. En fermant la porte et en démarrant le camion, j'ai jeté un coup d'œil vers les bois. Le loup avait disparu. Hmm, c'était bizarre.
