Rozdział 6

"Kroniki Ziół: Utracone Remedia" to nie była byle jaka książka; to był narodowy skarb wypełniony starożytnymi, dawno zapomnianymi technikami medycznymi.

Gdyby wpadła w obce ręce, esencja naszego dziedzictwa medycznego mogłaby zostać wykorzystana dla zysku.

Po rozstaniu z Clover, Zoey wróciła do szkoły medycznej.

Po nieprzespanej nocy jej twarz wyglądała jeszcze zimniej wczesnym rankiem, a nikt nie odważył się do niej podejść.

Jednak niektórzy zdawali się lubić szukać kłopotów.

Scarlett przyszła do szkoły z uśmiechem: "Zoey, Szkoła Medycyny Nexus to nie jakaś przeciętna szkoła medyczna. Tu jest bardzo surowo, mam nadzieję, że się dostosujesz."

"Nie zrujnuj przyszłości Cleo, zrozumiano?"

Musiała wydać ostrzeżenie, aby zapobiec zniszczeniu kariery Cleo przez Zoey. Cleo miała odziedziczyć Grupę King.

"Mamo, co tu robisz?" Cleo pojawiła się i objęła ją ramieniem. "Nie martw się, Zoey jest bardzo grzeczna. Jeśli czegoś nie zrozumie, może mnie zapytać, a ja jej pomogę."

Mówiąc to, w jej oczach pojawił się cień drwiny.

Dwa lata temu udało jej się zrujnować Zoey, a teraz mogła nadal uprzykrzać jej życie w medycynie.

"Dwa psy szczekające mi w uszy z samego rana, jak irytujące. Zamiast martwić się o mnie, może lepiej upewnij się, że Cleo nie ubiera się tak prowokacyjnie, gdy przyjmuje pacjentów? A czy jestem grzeczna, czy nie, nie ma z tobą nic wspólnego. Nie jesteś moją matką, więc nie masz prawa mnie kontrolować."

"Ty..." Scarlett zadrżała z gniewu. "Niewdzięczna smarkulo! Gdyby nie ja i twój ojciec, którzy wstawiliśmy się za tobą przed rodziną Brown, myślisz, że stałabyś tu cała i zdrowa?"

Choć była macochą Zoey, nigdy jej nie krzywdziła. Dlaczego miałaby być tak traktowana?

Widząc, jak Zoey wkurza Scarlett, oczy Cleo zabłysły z zadowolenia.

"Mamo, nie przejmuj się nią. Ona nic nie rozumie, w przeciwieństwie do mnie, która zawsze cię słucha."

Szepnęła Scarlett do ucha: "Dopóki zabezpieczymy umowę z rodziną Garcia, Grupa King będzie miała silną pozycję w Emerald City. Rozumiem to."

Scarlett wyglądała na zadowoloną. "Tak, pamiętaj, musisz być lepsza od Zoey."

Zoey patrzyła na ich marzenia i parsknęła śmiechem, po czym odeszła.

Późno w nocy, w antykwariacie.

Zoey otworzyła sejf i delikatnie dotknęła pozostałej strony "Kronik Ziół: Utraconych Remediów."

Choć to był tylko fragment, była to najważniejsza strona. Książka na dzisiejszej tajnej aukcji brakowała tej strony, a wszyscy jej pragnęli.

Szczególnie obcokrajowcy, którzy niemal ślinili się na jej widok.

Chciała zachować ten fragment dla kogoś, kto naprawdę go potrzebował, więc nie ujawniła go na aukcji.

Nagle usłyszała dźwięk; ktoś wszedł.

Zoey cicho wsunęła fragment do torby, rzuciła igłę, aby zgasić światło, a skalpel pojawił się między jej palcami.

Tylne okno zostało gwałtownie rozbite, a trzy cienie wskoczyły do środka, kierując się prosto do sekcji starożytnych książek.

Jej wzrok był wyraźny nawet w ciemności i rozpoznała ich dziwne ruchy.

Novaria, oczywiście, byli najbardziej niecierpliwi.

"Szukacie tego?"

Trzej mężczyźni gwałtownie się odwrócili i zobaczyli fragment w ręce Zoey.

"Kobieta?" Przywódca szyderczo się uśmiechnął. "Oddaj go, a oszczędzę ci życie."

Skalpel w ręce Zoey błysnął zimnym blaskiem. "Za dużo gadania."

Trzej wymienili spojrzenia i jednocześnie rzucili się na nią.

Dziesięć sekund później Zoey stanęła na nadgarstku ostatniego mężczyzny, skalpel przyciśnięty do jego tętnicy szyjnej. "Kto was przysłał?"

Mężczyzna zacisnął zęby i milczał, ale słuchawka trzeszczała nagłymi głosami. "Zdobyliście to?"

Zoey uniosła brew, wzięła słuchawkę i powiedziała do niej: "Jak myślisz?"

Po drugiej stronie zapadła cisza.

Ostatni mężczyzna próbował się szarpać, ale powaliła go uderzeniem tylnej części noża.

"Powiedz swojemu przywódcy," wyrzuciła mężczyzn przez okno, "dotknij rzeczy Lumarii, a zginiesz."

Gdzie indziej ktoś wściekle roztrzaskał słuchawkę. "Trzech bezużytecznych głupców, nie mogą nawet poradzić sobie z kobietą!"

Człowiek w czerni klęczący na ziemi był zlany zimnym potem.

"Ona... ona nie jest zwykłą kobietą... nawet nie widzieliśmy, jak się poruszała..."

Mrożący krew w żyłach męski głos dobiegł z góry. "Ekspertka w Emerald City?"

Wszyscy patrzyli na niego z szacunkiem.

„Tak, i to kobieta,” wyjąkał mężczyzna w czerni. „Obezwładniła nas tylko za pomocą skalpela…”

„Skalpel?” Mężczyzna nagle zaśmiał się chłodno. „Przypomina mi to starą znajomą, Różę z Żelaznych Strażników, najlepszą najemniczkę, która mistrzowsko posługuje się skalpelami.”

„Gdybym stanął z nią do walki dzisiejszej nocy, też bym nie wygrał. Mieliście pecha, że na nią trafiliście.”

Tymczasem Zoey przekazała fragment „Zielarskich Kronik: Zaginione Lekarstwa” Clover i zlikwidowała wszystkie trzy tajne bazy Novarii w Szmaragdowym Mieście.

„Różo, jesteś niesamowita!” Głos Clover drżał z podekscytowania. „Szukaliśmy tych baz przez sześć miesięcy i nie mogliśmy ich znaleźć, a ty zlikwidowałaś je w jeden dzień. Nikt nie dorówna twoim umiejętnościom.”

Zoey wciąż miała na sobie maskę, jej ton był obojętny. „Przejdźmy do interesów. Gdzie są pieniądze?”

Clover szybko wyciągnęła z samochodu dwie czarne walizki. „Dwa miliony dolarów w gotówce, jak zwykle.”

Zoey wyjęła swoje urządzenie, zeskanowała walizki, aby zweryfikować pieniądze, i podniosła je, aby odejść.

„Czekaj!” Clover pobiegła za nią. „Pan Garcia wyraźnie chciał się z tobą spotkać na dzisiejszej aukcji. Dlaczego nie pokazałaś się?”

Oczy Zoey zamigotały, jej głos był zimny. „Nie chcę go spotkać.”

„Ale Żelazni Strażnicy chcą się z tobą spotkać, oferując…”

„Nie.” Zniknęła w nocy, nie oglądając się za siebie.

Następnego dnia konwój Grupy Garcia przybył do opuszczonej fabryki na wschodzie miasta.

„Znowu spóźnieni.” Benjamin White kopnął gruz na bok i pokręcił głową z bezradnością.

„Benjamin, czy nie powinieneś być najlepszy w śledzeniu ludzi? Pan Garcia poprosił cię o monitorowanie działań Novarii, a oni zostali zlikwidowani w jedną noc, tuż pod twoim nosem,” drwił Oliver.

„Róża jest inna.” Benjamin przykucnął, jego palce przesunęły się po specjalnych znakach na ścianie.

Trzy ślady noża, jeden zadrapanie srebrną igłą, podpis Róży.

Alexander uniósł brew. „Róża?”

„Najlepsza najemniczka Żelaznych Strażników, kryptonim Róża.” Benjamin wstał. „Nikt nie widział jej prawdziwej twarzy, nawet nie wiadomo, jakiej jest płci.”

„Ale jedno jest pewne…” Wskazał na otwór po srebrnej igle na ścianie. „Róża wciąż powinna być w Szmaragdowym Mieście, nie opuściła go.”

„Tylko z otworu po igle? Możesz stwierdzić, że Róża wciąż jest w Szmaragdowym Mieście?” Oliver był zszokowany.

Benjamin wskazał na swoją głowę. „Polegam na swojej inteligencji, zbieranej w kręgach najemników.”

Alexander zmrużył oczy. „Skontaktuj się z Żelaznymi Strażnikami. Chcę spotkać ich przywódcę.”

„Nie przyjmują bezpośrednich zleceń…”

„Przyjmą, dla pieniędzy.” Alexander ruszył w stronę drzwi samochodu. „Zaproponuj cenę, której nie będą mogli odrzucić.”

Tymczasem Zoey właśnie skończyła ostatnią kontrolę przedoperacyjną dla Rhei i miała wstać, gdy Rhea chwyciła ją za nadgarstek.

„Zoey, spędź ze mną noc.” Rhea poklepała puste miejsce obok siebie. „Chcę z tobą porozmawiać.”

Zoey zawahała się przez chwilę, ale potem delikatnie się położyła.

„Zoey,” Rhea nagle zapytała cicho, „czy to Cleo przyprowadziła całą rodzinę, by zmusić cię do wyznania dwa lata temu?”

Ton Zoey był spokojny. „Babciu, nie martw się o to. Poradzę sobie.”

Oczy Rhei napełniły się łzami, patrząc na nią. „Coraz bardziej przypominasz swoją matkę... Gdybym tylko nie zgodziła się na to, żeby Scarlett…”

„To nie twoja wina.” Zoey ścisnęła rękę Rhei. „To wina Aidena i Scarlett.”

Rhea mocno ścisnęła jej rękę. „Kiedy wyzdrowieję, doprowadzę do tego, że otrzymasz sprawiedliwość. Nikt nie ośmieli się cię więcej skrzywdzić. Już rozmawiałam z Nexus School of Medicine. Możesz być sobą i nie słuchać innych.”

Nikt nigdy nie powiedział jej, że stanie w jej obronie.

Zimne oczy Zoey zmiękły z odrobiną emocji. „Dobrze, posłucham cię, babciu.”

Następnego dnia Zoey właśnie skończyła sprzątać sprzęt, gdy Clover zadzwoniła przez wideo.

Zoey wróciła do swojego jednoosobowego pokoju w akademiku, zanim odebrała. „Co jest?”

„Różo, mówiłam ci, że rodzina Garcia jest tobą zainteresowana.”

Dlaczego znowu chodziło o rodzinę Garcia?

„Przejdź do sedna.” Ton Zoey był nieco niecierpliwy.

Clover szybko wyjaśniła. „Grupa Garcia chce spotkać się z przywódcą Żelaznych Strażników.”

„I?” Co to miało z nią wspólnego?

„Chcą zapytać o ciebie. Albo są tobą zainteresowani, albo chcą cię kupić,” podsumowała Clover.

W Szmaragdowym Mieście Grupa Garcia była jak bogowie; nikt nie ośmielił się ich obrazić.

Poprzedni Rozdział
Następny Rozdział