Miłość Bez Przymusu

Noc była przesiąknięta ulewą, wilgotność była tak gęsta, że niemalże dusiła.

Zoey King złożyła starannie swój mundur i wcisnęła go do plecaka, zerkając na zegar na ścianie.

11:47 PM. Jak zwykle, była ostatnia w kostnicy.

"Zoey, nadal tutaj tak późno?" Ochroniarz na służbie oświetlił ją latarką, przechodząc obok.

"Już wychodzę." Założyła maskę, jej palce dotknęły skalpela w ukrytej kieszeni, zimny dotyk sprawił, że poczuła się bezpiecznie.

Alejka za kostnicą była jej skrótem do domu.

Mimo że latarnia uliczna nie działała od pół miesiąca, było cicho.

Zoey trzymała czarny parasol, jej trampki delikatnie chlapały w kałużach.

Nagle zatrzymała się, odwracając głowę w określone miejsce.

Delikatny zapach krwi zmieszany z deszczem był ledwo wyczuwalny, ale nie do pomylenia.

Logika podpowiadała, że powinna zawrócić i wybrać inną drogę.

Ale Zoey lubiła ciszę i była przyzwyczajona do tej ścieżki.

Opuściła parasol, aby zakryć większość twarzy i ruszyła dalej.

Im bliżej była, tym silniejszy stawał się zapach krwi.

"Alexander Garcia, myślisz, że wyjdziesz stąd żywy tej nocy?" Chropowaty męski głos przebił się przez deszcz.

Błyskawica oświetliła scenę głęboko w alejce.

Siedmiu mężczyzn w czerni, uzbrojonych w ostre narzędzia, otoczyło mężczyznę opierającego się o ścianę.

Mimo że był pokryty krwią, stał wyprostowany, jak wyciągnięty miecz.

"Przepraszam, czy mogę przejść?" zapytała Zoey uprzejmie.

Jej nagły głos sprawił, że lider mężczyzn w czerni gwałtownie się odwrócił, mrużąc oczy na nią. "Chcesz go uratować?"

Zoey lekko uniosła krawędź parasola, ukazując swój mały podbródek i mocno zaciśnięte usta. "Tylko przechodzę."

Lider ruszył naprzód, jego głos był zimny. "Myślisz, że ci uwierzę?"

Zagonili Alexandra tutaj, by go skończyć, wiedząc, że nikt nie wybierze tej ścieżki.

Machnął ręką, a trzech mężczyzn natychmiast otoczyło Zoey.

Zoey zmarszczyła brwi, zaczynając się niecierpliwić.

"Słonko, zrobimy to szybko..." Jeden z bandziorów spojrzał na Zoey z lubieżnym uśmiechem na twarzy.

Gdy miał już zrobić krok w stronę Zoey, uderzyła pierwsza z prędkością błyskawicy, zatrzaskując parasol w ręku i uderzając bandziora rączką, nokautując go natychmiast!

"Mówiłam, tylko przechodzę." Jej głos był zimniejszy niż deszcz, z wyraźnym tonem irytacji.

Trzej mężczyźni otaczający ją byli zszokowani, instynktownie cofnęli się, tylko po to, by zostać skarceni przez swojego lidera.

"Czego się boicie? Dorwijcie ją! To tylko dziewczyna!"

Musieli to skończyć szybko, bez robienia zbyt dużego hałasu, i zdecydowanie bez pozwolenia, by Alexander uciekł z powrotem do willi Garcia.

W chaosie, Alexander spojrzał na Zoey.

Nie spodziewał się takiej wybuchowej siły z tak małego ciała.

Niezależnie od jej powodu bycia tutaj, pomagała mu, a on musiał wrócić do willi Garcia żywy.

To spojrzenie sprawiło, że Zoey zatrzymała się na pół sekundy.

Te oczy, widziała je wcześniej.

Kiedy miała dwanaście lat, sierociniec zapalił się, a ktoś wypchnął ją przez okno przez dym.

Jej ostatnim wspomnieniem były te oczy, jak najjaśniejsza gwiazda w nocy.

Wygląda na to, że jej intuicja była słuszna.

Początkowo planowała się odwrócić i odejść, pamiętając o niezidentyfikowanym ciele, które pomagała swojemu nauczycielowi miesiąc temu, wciąż leżącym w kostnicy.

Jej nauczyciel powiedział, że to było związane z gangami i powiedział jej, żeby trzymała się z dala od takich rzeczy w przyszłości.

Więc kiedy poczuła zapach krwi, chciała odejść, ale jakiś niewytłumaczalny instynkt sprawił, że zrobiła krok naprzód, a potem kolejny.

Aż stanęła przed Aleksandrem.

"Uważaj!" Aleksander nagle rzucił się, przyciągając ją z powrotem do rzeczywistości.

Gdy mężczyźni w czerni unieśli broń do ataku, pociągnęła Aleksandra za sobą, jej kontrataki stawały się coraz bardziej zaciekłe.

Skalpel przecinał ich nadgarstki, a kolba pistoletu, który zabrała, rozbijała ich nosy.

Aleksander, stojąc plecami do niej, używał swoich umiejętności bojowych, by obalić dwóch mężczyzn, ale jego wzrok stawał się coraz bardziej zamglony z powodu ran.

Mężczyźni w czerni atakowali coraz bardziej zaciekle, ich ruchy były śmiertelne, ale nie byli w stanie dorównać Zoey.

Nie mogli zrozumieć, jak ta pozornie delikatna dziewczyna mogła być tak groźna.

Czy mogła być ochroniarzem Aleksandra?

"Na co czekacie? Jeśli oni nie zginą, to my zginiemy!" ryknął przywódca mężczyzn w czerni.

Słysząc to, pozostali mężczyźni zawahali się na moment, a potem ruszyli wściekli.

Zoey poruszała się szybko, każdy cios jej skalpela był precyzyjny i bezwzględny.

W mniej niż minutę wszyscy mężczyźni w czerni leżeli na ziemi, jęcząc, niezdolni do wstania.

Strząsnęła deszcz z parasola, gotowa przejść nad półprzytomnym Aleksandrem i odejść.

Gdy przechodziła nad nim, jego zakrwawiona ręka nagle chwyciła mocno jej nogawkę.

"Puszczaj," powiedziała Zoey chłodno.

Aleksander nie puścił, jego głos był ochrypły. "...Weź mnie ze sobą."

Zoey spojrzała w dół, napotykając parę pięknych oczu, tak znajomych, że zacisnęła usta i zmarszczyła brwi.

Aleksander stracił przytomność całkowicie, zanim zdążyła odpowiedzieć.

Westchnęła w końcu i przykucnęła, aby przerzucić Aleksandra przez ramię, kierując się do swojej tajnej bazy.

W tej alejce nie było kamer; mogła go po prostu zostawić.

Ale te oczy były zbyt znajome, i instynktownie go podniosła.

Ciężko pracowała, aby uciec od swojej przeszłości i nie mogła sobie pozwolić na ponowne zaangażowanie się w sprawy policji.

Jej tajna baza znajdowała się w piwnicy, niedaleko budynku laboratorium.

To tam przeprowadzała sekcje specjalnych ciał.

Zoey zrzuciła Aleksandra na stół sekcyjny, ostre światło ujawniając ziejącą ranę na jego łopatce.

Jego przesiąknięte krwią ubrania przeszkadzały, więc już je rozerwała, kiedy go przyniosła.

Założyła gumowe rękawiczki i wybrała najdelikatniejszą igłę do szwów z tacy, najpierw podając znieczulenie.

Gdy zaczęła szyć, igła przebijająca jego ciało, oczy Aleksandra nagle się otworzyły, a jego ręka zacisnęła się na jej nadgarstku.

"Kto cię przysłał?" Jego głos był zimny, a w oczach miał mordercze zamiary.

Zoey była zaskoczona, że znieczulenie na niego nie zadziałało.

Próbowała się wyrwać, ale nie mogła, więc uderzyła go kolanem w brzuch.

Aleksander jęknął, ale jego uścisk nie osłabł; zamiast tego przyciągnął ją bliżej, ich twarze były o cale od siebie.

Uśmiechnął się z bólu, jego oddech ciężki. "Masz niezłe umiejętności. To nie twój pierwszy raz, prawda?"

Zoey zmrużyła oczy, jej druga ręka nagle przyłożyła skalpel do jego szyi.

"Puść, albo zamiast zszywać ranę, będę sekcjonować zwłoki."

Aleksander spojrzał jej w oczy ponad maską, w końcu ją puszczając, by mogła kontynuować zszywanie.

"Nienawidzisz zabijać, prawda? W zaułku miałaś okazję ich zabić, ale tylko ich ogłuszyłaś."

Zoey nie odpowiedziała, igła znów przebijała jego ciało.

Znieczulenie naprawdę na niego nie działało; żyły pulsowały mu na czole, gdy zaciskał zęby.

Dwadzieścia siedem szwów, zajęło to całe pół godziny.

Na końcu Aleksander był cały zlany potem, jakby wyciągnięto go z wody.

Próbował się podnieść, ale Zoey uderzyła go w tył szyi, znów go ogłuszając.

"Za dużo gadasz. To irytujące." Zoey wcisnęła go do worka jutowego, zarzuciła na ramię i wyrzuciła na ulicę.

Gdy Aleksander się obudził, znalazł się z powrotem w willi Garcii.

"Jak się tu dostałem?"

Ochroniarz odpowiedział nerwowo, "Panie Garcia, znaleźliśmy pana na Centralnej Ulicy, leżącego obok kosza na śmieci."

Tylko Bóg wiedział, jak bardzo byli zszokowani, znajdując Aleksandra przy koszu na śmieci.

Myśleli, że to żart wroga, ale po zbadaniu przez profesjonalnego lekarza odkryli, że rana była perfekcyjnie zszyta, bez innych problemów.

Byli więc jeszcze bardziej ciekawi, ale bali się pytać.

Aleksander masował bolącą szyję.

"Dowiedzcie się wszystkiego o dzisiejszej nocy. Chcę wiedzieć, kim byli ci ludzie."

"I ta kobieta, dowiedzcie się, kim jest i dlaczego była w tym zaułku."

Trzy dni później.

W prywatnej willi Aleksandra, Oliver Taylor wpadł z Danielem Wilsonem tuż za nim.

Oliver był podwładnym Aleksandra i bardzo martwił się o jego stan zdrowia. Przyprowadził Daniela, aby zbadał obrażenia Aleksandra.

Aleksander rozłożył się na skórzanej sofie w salonie, koszula rozpięta, odsłaniająca zabandażowaną klatkę piersiową. Wyglądał blado, ale w jego oczach wciąż tlił się intensywny, ostry blask.

"Słyszałem, że znaleźli cię obok śmietnika?" Daniel zażartował, trzymając w ustach niezapalonego papierosa. "Kto miał odwagę to zrobić?"

Aleksander posłał mu lodowate spojrzenie. "Zamknij się."

Daniel zaśmiał się, ale gdy odciągnął zakrwawiony bandaż, zamarł.

Jego oczy rozszerzyły się, a papieros wypadł mu z ust.

"Te szwy..." Jego głos się napiął. "Są perfekcyjne."

Jako lekarz w międzynarodowym szpitalu wojennym widział niezliczone rany, ale nigdy tak precyzyjnych szwów.

Każdy szew był precyzyjnie rozmieszczony co 0,03 cala, idealnie wtapiając się w skórę i nie pozostawiając blizn.

Daniel chwycił nagle ramię Aleksandra. "Kto to zrobił? Który szpital?"

Jego głos drżał z ekscytacji. "Na świecie jest mniej niż pięć osób z takimi umiejętnościami!"

Oczy Aleksandra błysnęły. "Wciąż to sprawdzam."

Daniel niechętnie zmienił bandaż, obniżając głos. "To jest dzieło medyka sił specjalnych. Żaden zwykły człowiek nie mógłby tego zrobić."

"Wiem." W oczach Aleksandra pojawił się niebezpieczny błysk.

Gdy znajdzie tę kobietę, odpowiednio jej "podziękuje".

Gdy tylko Daniel wyszedł, zadzwonił telefon z willi Garcii.

Oliver odebrał, jego twarz zbielała. "Panie Garcia, on..."

Aleksander wyrwał telefon, jego głos był spokojny. "Wszystko w porządku."

Po rozłączeniu rzucił telefon z powrotem Oliverowi.

"Kłamanie panu Finnowi Garcii w ten sposób..." Głos Olivera drżał.

Gdyby dziadek Alexandra, Finn, dowiedział się o ataku, całe Szmaragdowe Miasto byłoby w chaosie.

Alexander uśmiechnął się złośliwie. "Co znalazłeś?"

Oliver szybko wyciągnął jakieś informacje na ekranie.

Na wyświetlaczu pojawiło się zdjęcie delikatnie wyglądającej dziewczyny, oznaczone: [Zoey, stażystka w szkole medycznej, specjalizacja: sekcja zwierząt.]

"Więc," Alexander uśmiechnął się złośliwie, "uratował mnie weterynarz?"

Pot na czole Olivera błyszczał. "Jej akta są zaszyfrowane przez wojsko. To wszystko, co udało nam się znaleźć."

Wyciągnął nagranie z monitoringu. "A w dniu incydentu, tylko ona przechodziła przez tę alejkę."

Alexander wpatrywał się w ekran, przypominając sobie parę niecierpliwych, ale intensywnie skupionych oczu, które widział przed utratą przytomności.

Uśmiech zagrał na jego ustach. "Interesujące."

"Panie Garcia, ludzie tamtej nocy nie wyglądali na zwykłych zbirów, ale Zoey poradziła sobie z nimi sama i..."

Głos Olivera opadł. "I zszyła cię bez mrugnięcia okiem. Zoey nie jest zwykłą osobą. Czy naprawdę zamierzamy się z nią skontaktować?"

"Oczywiście." W oczach Alexandra pojawił się figlarny błysk. "W końcu jest moją wybawczynią."

Oliver zadrżał na widok niebezpiecznego światła w oczach Alexandra.

Alexander ledwo wrócił do kraju, gdy został zaatakowany. Miał szczęście, że został uratowany, tylko po to, by zostać znalezionym przez swoich ludzi obok śmietnika.

Każdy miałby uraz na całe życie z tego powodu.

"Pan Alexander Garcia, co do pana Finna Garcii..."

"Zamknij się." Głos Alexandra był spokojny. "Chcę zobaczyć Zoey."

Oliver był zaskoczony. "Teraz?"

"Tak, teraz." Alexander ruszył w stronę drzwi, jego czarny płaszcz ciągnął się za nim ostrym łukiem.

Oliver przypomniał sobie zimne, lodowate oczy Zoey z nagrania i nagle poczuł, że nie będzie łatwo się do niej zbliżyć.

Wielkie wejście Alexandra może spotkać się z zimnym przyjęciem.

Godzina lunchu, za szkołą medyczną.

Zoey gryzła kanapkę, szybko notując dane eksperymentalne w swoim notatniku.

Nagle kilka cieni zasłoniło światło.

"Zoey?" Lider kręcił metalową rurką. "Mój szef chce wyjaśnień."

Spojrzała powoli w górę, jej oczy były obojętne za grubymi okularami. "Kto jest twoim szefem?"

"Nie udawaj głupiej!" Rurka zamachnęła się w stronę jej głowy. "Motocyklista, którego uratowałaś dwa dni temu! On nie żyje!"

Rurka zatrzymała się pięć cali od jej głowy.

Oczywiście trafił na niewłaściwą osobę.

Lewą ręką Zoey chwyciła nadgarstek napastnika, a końcówka jej długopisu przycisnęła się do jego gardła.

Słońce odbijało się od długopisu; lekki nacisk zakończyłby jego życie.

Mężczyzna był całkowicie zszokowany. Nigdy by nie pomyślał, że Zoey, która wyglądała tak delikatnie i krucho, mogłaby uderzyć z tak bezwzględną precyzją, obezwładniając go w mgnieniu oka.

Czyż nie była to kobieta lekarzem? Jak mogła posiadać takie niezwykłe umiejętności?

"Po pierwsze," Zoey poprawiła okulary, "twój przyjaciel zmarł na zawał serca."

"Po drugie," końcówka długopisu przebiła skórę, "zrujnowałeś mi lunch."

Na ziemi leżała jej zgnieciona kanapka, kremowe nadzienie zmieszane z brudem, co tylko pogorszyło jej nastrój.

Im dłużej o tym myślała, tym bardziej się złościła, i naciskała mocniej.

Mężczyzna krzyknął, grożąc, "Jeśli mnie skrzywdzisz, moi kumple cię nie zostawią!"