Chapitre 1

POV de Xena

Je modifiais la moto de Leonard, le futur Gamma de notre meute. Mes mains restaient stables, malgré le fait qu'il planait au-dessus de mon épaule comme si j'étais sur le point de ruiner sa précieuse bécane.

"Xena, tu as bientôt fini ?" demanda Leonard, l'impatience perçant dans sa voix.

Je levai les yeux vers lui, prenant en compte sa grande silhouette séduisante. Cheveux blond platine, yeux bleus perçants, mâchoire ciselée. Il était attirant de manière évidente, mais il n'était définitivement pas mon type. Trop arrogant, trop conscient de son propre charme.

"Presque," répondis-je en me concentrant à nouveau sur mon travail. "Laisse-moi juste finir ce dernier détail."

Mon esprit vagabondait pendant que je travaillais. J'étais Xena Harris, fille de l'Alpha Hank de la meute Nightcedar, bien que la plupart des gens m'appellent Blade. Mon frère jumeau Logan était né juste quelques minutes avant moi, ce qui signifiait qu'il hériterait de la position d'Alpha le moment venu. Pas que je le veuille de toute façon.

L'atelier de motos était devenu mon sanctuaire au cours des trois dernières années. J'avais tout appris sur la personnalisation des motos, en faisant un business qui me rendait financièrement indépendante. Avec notre dix-huitième anniversaire approchant, je savais que des changements allaient arriver pour Logan et moi.

"Je suis vraiment content qu'on ait pu faire ça," dit Leonard, interrompant mes pensées. "J'ai un rendez-vous ce week-end et je veux qu'elle soit belle."

Je réprimai un roulement des yeux. Leonard avait une fille différente chaque week-end. Je ne pouvais plus me souvenir de leurs prénoms.

"Ne t'inquiète pas," répondis-je en essuyant mes mains sur un chiffon. "Je vais m'assurer qu'elle soit belle. On ne peut pas laisser la réputation de notre meute en prendre un coup." Je taquinai.

Le loup argenté avec des cèdres en arrière-plan que j'avais peint sur sa moto brillait sous les lumières de l'atelier. C'était un travail magnifique, même si je le dis moi-même.

"Tu sais, on t'appelle 'Blade' pour une raison," dit Leonard avec un sourire en coin. "Froide et tranchante, comme une épée."

Avant que je puisse répondre, la cloche au-dessus de la porte tinta. Logan entra, suivi de Samuel, le futur Bêta, et de quelques autres membres de la meute.

"Tu as encore séché le dernier cours ?" demanda Logan, sa voix portant cette autorité qu'il développait.

Je l'ignorai, me concentrant sur les derniers détails de la moto de Leonard.

"Ne me presse pas," dis-je à Leonard alors qu'il s'agitait à côté de moi. "Je sais ce que je fais."

"Tu ne vas pas la gâcher, n'est-ce pas ?" demanda Leonard nerveusement.

Je lui lançai un regard noir. "Si tu ne te tais pas et ne me laisses pas me concentrer, je pourrais bien décider d'ajouter quelques fleurs roses à ce design."

"X, je t'ai posé une question," répéta Logan, sa voix baissant d'un ton. "Réponds-moi."

Je pouvais sentir mon rythme cardiaque s'accélérer, mais pas à cause du ton autoritaire de mon frère. Samuel s'était installé sur le banc près de Leonard, j'avais un léger intérêt pour lui, rien de trop intense bien que je n'étais pas prête à l'admettre ouvertement.

"Je t'ai entendu," répondis-je finalement sans lever les yeux. "Je ne voulais pas y aller."

La voix de Logan devint dangereuse. "Pourquoi pas ? Que s'est-il passé ?"

J'étais sur le point d'ignorer encore une fois les questions de Logan, sachant parfaitement que cela ne ferait qu'alimenter sa colère. Je fus sauvée de devoir répondre par l'arrivée de mon amie Ama, ses boucles blondes sales rebondissant alors qu'elle entrait pratiquement en sautillant dans l'atelier.

"Comment ça va ?" demanda-t-elle joyeusement, regardant la moto sur laquelle je travaillais.

"Je viens de finir la moto de Leonard," dis-je, reconnaissante pour l'interruption. "La princesse ici présente était inquiète que je ruine son précieux bolide."

Ama sourit en tournant autour de la moto. "Elle est magnifique !"

"Je ne suis pas une princesse," grogna Leonard en croisant les bras.

"Détends-toi," dis-je. "C'était juste une blague."

La cloche au-dessus de la porte tinta à nouveau, et l'air dans la boutique changea soudainement. Les poils à l'arrière de mon cou se dressèrent lorsqu'un étranger entra.

"Bonjour," dit une voix grave. "J'ai entendu dire que c'est ici qu'on fait des motos sur mesure ?"

J'essuyais l'huile de mes mains lorsque je levai les yeux et faillis laisser tomber mon chiffon. Debout dans l'embrasure de la porte se trouvait probablement l'homme le plus séduisant que j'aie jamais vu. Des cheveux blonds clairs, coupés courts. Des yeux verts qui semblaient percer à travers moi. Il portait une veste en cuir malgré la chaleur estivale, associée à un jean serré et des bottes de moto. Chaque cellule de mon corps semblait être en alerte.

Je me forçai à paraître impassible, me réprimandant mentalement pour avoir réagi comme une adolescente en chaleur. Ce que, techniquement, j'étais, mais quand même. J'avais ma fierté.

Je remarquai Logan se redresser, l'atmosphère dans la boutique devenant tendue.

"On m'a dit de demander quelqu'un nommé Xena," continua-t-il, son regard balayant la boutique avant de revenir sur moi. "Apparemment, la meilleure de cette ville."

"Ce serait moi," répondis-je en levant légèrement le menton.

La surprise passa sur son visage avant qu'il ne la masque. "Toi ?"

"Un problème avec ça ?" le défié-je, croisant les bras.

Il secoua la tête, ses lèvres se courbant en un sourire qui fit des choses désagréables à mes entrailles. "Pas du tout. Juste pas ce à quoi je m'attendais."

"En quoi puis-je vous aider ?" demandai-je, gardant ma voix professionnelle.

"Ma Harley a besoin d'une refonte complète," dit-il. "Échappement, suspension, tout le tralala. Et je veux une peinture qui attire les regards. Thème sombre, loup noir avec des os et des cendres."

"Quel est votre nom ?" demanda Logan en s'avançant, les épaules carrées.

"Je suis Ryder," dit l'étranger en tendant la main à mon frère. "Fils de Benedict, Alpha de la meute Boneash."

La mâchoire de Logan se serra en serrant la main tendue. "Logan Harris, fils de Hank, Alpha de la meute Nightcedar. Voici ma sœur jumelle, Xena Harris." Il hocha la tête vers moi. "Ama, futur Bêta Samuel, futur Gamma Leonard."

Les yeux de Ryder revinrent sur moi avec un nouvel intérêt. "Fille d'Alpha. Ça explique beaucoup de choses."

"Je ne veux pas m'imposer en venant ici. Je termine ma dernière année d'études ici avant de transférer," expliqua-t-il.

"Où transférez-vous ?" demandai-je, ignorant l'expression mécontente de Logan face à ma volonté de parler à quelqu'un d'une autre meute.

"En formation," répondit Ryder vaguement. "Vous avez des références ?" demanda-t-il, sa voix profonde et grave.

Je levai les yeux au ciel et pointai le présentoir rempli de livres reliés en cuir de mes designs. "Juste là."

Je regardai les yeux de Ryder parcourir mon portfolio, sa mâchoire serrée de concentration. La plupart des hommes me jugeaient à vue—a une jeune femme qui ne pouvait pas savoir comment s'occuper de leurs précieuses motos. J'y étais habituée, mais cela ne rendait pas la chose moins exaspérante.

J'ai toujours été douée pour lire les gens—Logan dit que c'est parce que je suis une Alpha Femelle. Peu importe. Mais Ryder était... différent. Mystérieux. Dangereux, mais pas dangereux en même temps.

"Voilà." Annonçai-je à Leonard, mettant les touches finales à la peinture personnalisée de sa moto, vaporisant le revêtement protecteur sur l'œuvre fraîche. "J'ai fini."

Je reculai, admirant mon travail tout en retirant mes gants. Le design tribal vert et argenté s'enroulait autour du réservoir d'essence, s'étendant sur les côtés en motifs ondulants qui semblaient en mouvement même à l'arrêt.

"Tu connais les règles," avertis-je Leonard en plissant les yeux. "Ne me fais pas corriger tes erreurs. Et cette fois, ne laisse pas ces garces monter ta moto et rayer ma peinture."