Bolesna przeszłość

Ayla

*"Skończ posiłek, kochanie, albo ty i twoja siostra będziecie spędzać wolny czas na pieleniu dziedzińca zamiast wymykać się z terenu bez ochrony, myśląc, że nigdy was nie złapią." Mama stwierdza rzeczowo, jej próba zmuszenia nas do jedzenia więcej zawodzi, gdy dociera do nas, że zostaliśmy złapani. "Mamo, nie próbowaliśmy ich zostawić, po prostu nie mogli nadążyć." Odpowiadam, mając nadzieję, że uda mi się ją przekonać, żeby nie była zła. "Wy dwie wymknęłyście się z terenu, chowając się na dachu. Dosłownie biegałyście po domach, po dachach, Ayla, jak mieli za wami nadążyć, hmm? Kiedy nawet nie widzieli, że wychodzicie?" pyta mama. Och tak, jest wściekła. Patrzę na moją siostrę Adę, która jest o dwa lata młodsza ode mnie. W wieku 12 i 14 lat potrafimy narobić niezłego zamieszania. "Nie zapomnij o płotach. Też się przez nie wspinałyśmy." dodaje, przypieczętowując nasz los. "Tak, jak mogłam zapomnieć. Wspinanie się po płotach, narażanie się na niebezpieczeństwo, a do tego wychodzenie bez ochrony."

Śnię. A może przeżywam wspomnienie z dzieciństwa. Nie pamiętam, kiedy ostatnio miałam dobry sen. Zawsze są pełne przemocy i tortur, które znoszę, lub słów mężczyzn, którzy mnie prześladują. Moje oczy są ciężkie i jestem bardzo zmęczona. Zaczynam znowu pogrążać się w nieświadomości, gdy znów uderza mnie ten kojący zapach. Zapach leśnej ściółki. Kojący zapach sosny. On tu jest. Mężczyzna, który mnie pocieszał, zanim wszystko poszło w ciemność. "Jest nieprzytomna od czterech dni, Eric, czy możemy zrobić coś więcej, żeby przyspieszyć jej leczenie?" "Podaję jej odżywki i przybrała na wadze. Jej wyniki krwi wykazały niezwykle wysoką ilość tojadu. Powinna być martwa z taką ilością w organizmie. Nie wspominając, że miała niewydolność nerek. Jej parametry życiowe są teraz stabilne i wykazuje oznaki reakcji na bodźce poznawcze. Myślę, że tojadu użyto, żeby utrzymać jej wilka w uśpieniu. Nie sądzę, żeby jej wilk ją opuścił. Skany mózgu potwierdzają tę teorię. Jednak nie wiem, czy kiedykolwiek się przemieniła, ani jak długo potrwa usunięcie całego trucizny z jej systemu, ale myślę, że kiedy się to uda, możemy pomóc jej dotrzeć do jej wilka, Thane."

Słyszę rozmowę wokół siebie, ale nie mogę otworzyć oczu. Aramana nie odeszła. Nie opuściła mnie! Wiedziałam po gorzkim smaku tej okropnej kaszy, że mnie narkotyzują. Tylko nie wiedziałam czym. Chcę otworzyć oczy. Chcę zadawać pytania, ale boję się. To są mężczyźni. To alfa. Może pachnie niesamowicie i kojąco, ale to nie znaczy, że nie jest niebezpieczny, ale dlaczego miałby mnie ratować i się mną opiekować, jeśli byłby niebezpieczny? Jestem tak zdezorientowana i nie wiem, co powinnam zrobić, ale wiem, że nie mogę podjąć żadnej decyzji bez najpierw obudzenia się. Moje oczy bolą i są ciężkie, ale czuję, jak nimi poruszam pod powiekami. To trudne, ale to postęp.

"Jej tętno rośnie i widzę, że porusza oczami, myślę, że nas słyszy, Thane." "Mały wilku? Słyszysz nas tam? Możesz otworzyć dla nas oczy? Jestem pewien, że masz wiele pytań, tak jak my, ale najpierw musisz się obudzić. Jesteś w klinice w mojej paczce. Eric, nasz uzdrowiciel, opiekował się tobą, ale czas, żebyś się dla nas obudziła." Powoli próbuję podnieść powieki. Udaje mi się otworzyć je do połowy, ale wszystko jest rozmazane. "Tak jest. Kontynuuj, mrugaj dla nas. Robisz to. Dobra dziewczynka." Te słowa pochwały wyraźnie widzę, wypowiadane przez najpiękniejszego zmiennokształtnego, jakiego kiedykolwiek widziałam w życiu. Pochyla się nad moim łóżkiem, moja mała dłoń spoczywa w jego wielkiej, zrogowaciałej ręce. Ma krótkie czarne włosy, dłuższe na górze i niechlujnie ułożone, oliwkową skórę, krótko przystrzyżoną brodę po kilku dniach bez golenia, mocną szczękę, prosty nos, długie rzęsy, wysokie kości policzkowe i najbardziej intensywne zielone oczy, które sprawiają, że czuję, jakby mógł zajrzeć prosto w moją duszę. Przypominają mi las, którym pachnie. Powoli się uśmiecha, gdy moje oczy są w pełni otwarte i ma dołeczki, które dodają uroku jego chłopięcemu uśmiechowi. To powinno być nielegalne, jak piękny jest ten alfa.

„Cześć, mały wilku. Jestem Thane Knight z Plemienia Północnej Północy z La Plata, a to tutaj jest Eric, jeden z naszych uzdrowicieli.” Powoli obracam głowę w lewo i widzę mężczyznę stojącego obok mojego łóżka. Ma piękne niebieskie oczy, rozczochrane blond włosy i mięśnie na całym ciele. On również jest przystojny. Czy wszyscy w tym plemieniu są piękni? „Naprawdę mnie przestraszyłeś, kiedy tu przyszedłeś. Twoje wyniki były okropne, jesteś pełen trucizny i poważnie odwodniony oraz niedożywiony. Cieszę się, że się obudziłeś. Byłeś nieprzytomny przez cztery dni.” mówi do mnie. „Jak masz na imię?” pyta Thane, a ja szybko zaczynam się denerwować, moje myśli pędzą milion mil na godzinę. Czy powinnam im powiedzieć? Nie mogę im zaufać; nie znam ich. Czy to w ogóle ma znaczenie, czy będą wiedzieć? Jeśli zacznę mówić, czy będą mnie krzywdzić, tylko po to, żeby mnie usłyszeć? Jeśli nie będę, czy będą mnie krzywdzić, bo nie będę mówić?

„W porządku, mały wilku, nie musisz nam teraz mówić, ale to ułatwiłoby nam sprawę.” Thane zachęca mnie, ale ja patrzę na niego bez wyrazu. Po prostu nie mogę się do tego zmusić. „Czy możesz mówić?” Powoli kręcę głową na „nie”. To nie jest jawne kłamstwo, ale częściowa prawda. „Czy potrafisz pisać?” Patrzę na niego w jego głębokie zielone oczy. Mają w sobie plamy głębokiego brązu. Kolor, jakiego nigdy wcześniej nie widziałam. Mam chwilę odwagi. Odrobinę, ale jest tam i decyduję się spróbować. Powoli siadam i przesuwam się do tyłu na łóżku, podciągając kolana i obejmując się dla komfortu. Utrata jego dotyku, kiedy przesuwam rękę, sprawia, że czuję się rozdarta, co samo w sobie jest mylące. Powoli kiwam głową na „tak”. „Zaraz wracam.” mówi Eric i szybko wychodzi z pokoju, zostawiając mnie samą z alfą. Patrzę na niego, a on patrzy na mnie. Na jego twarzy neutralny, lekko zaciekawiony wyraz. Jakby próbował złożyć informacje w całość lub rozwiązać zagadkę. Cicho mnie bada; ja robię to samo jemu.

Eric wraca do mojego łóżka z notesem i ołówkiem. Wręczając mi je, szeroko otwieram oczy ze zdziwienia. To naprawdę się dzieje. Thane najwyraźniej wyczuwa moje obawy, bo przysuwa się bliżej i kładzie rękę na moim kolanie, kiedy powoli wyciągam nogi, przygotowując się do odpowiedzi na ich pytania i mentalnie przekonując się do tego. To lekki dotyk, ale daje mi poczucie komfortu. „Nie spiesz się, wiem, że przeszłaś wiele i się boisz, ale naprawdę chcemy ci pomóc i potrzebujemy również twojej pomocy.” Jego wypowiedź trochę mnie zaskakuje. Jakiej pomocy mogą ode mnie chcieć? Biorę głęboki oddech, chwytam ołówek i piszę „Nazywam się Ayla Frost.” „Ayla.” Cicho szepcze, jakby to była ulga to usłyszeć. Uśmiecha się do mnie z dołeczkami, a ja czuję, że się rumienię. Nie mogę tego ukryć, co on zauważa, bo uśmiecha się jeszcze szerzej. „Ayla, chcę zadać ci kilka trudnych pytań, tylko kilka na razie, jeśli czujesz się na siłach. Możemy przerwać w każdej chwili. Nie ma tu dobrych ani złych odpowiedzi i nie będę zły, jeśli przestaniesz odpowiadać. Czy to jasne?” Kiwam głową na „tak” i z tym, Eric wychodzi z pokoju.

„Ayla, ile miesięcy temu zostałaś porwana?” Spoglądam na kartkę i zapisuję „Jaki mamy rok?” „Rok? Wciąż jest 2024.” Przyciągam kartkę do siebie i liczę w myślach. 10 lat. Minęło 10 lat od mojego porwania. To oznacza, że mam 24 lata. Nie potrafię tego wyjaśnić, ale ta świadomość sprawia, że się uśmiecham. Szybko zapisuję swoją odpowiedź i pokazuję mu. On jednak nie uśmiecha się. Wygląda na zszokowanego. Jego usta są lekko otwarte, a brwi, przysięgam, sięgają linii włosów. „Zostałaś porwana 10 lat temu? 10 LAT?” Uśmiecham się do niego i szybko piszę „Cieszę się, że to wiem. Zastanawiałam się, ile naprawdę mam lat. Teraz wiem. Mam 24.” Zamknął usta i wpatruje się we mnie. Jego oczy przeskakują z jednej strony mojej twarzy na drugą. Szybko patrzy w dół na podłogę, jego dłonie teraz zaciśnięte w pięści na udach, a z jego piersi wydobywa się cichy warkot. Patrzy na mnie i jego oczy zaczynają delikatnie mienić się na złoto, potem znowu na zielono. Jego wilk musi się z jakiegoś powodu wzburzać, a ja zaczynam panikować. Przyciągam nogi i przesuwam się jak najdalej w tył na łóżku. Patrzy na mnie, a jego wyraz twarzy to mieszanka wściekłości i smutku. „W porządku, mały wilku. Nie robisz niczego złego ani nie mogłabyś. Po prostu trudno mi pogodzić się z tym, że byłaś w tej lochach tak długo. Mój wilk nie jest teraz zadowolony. Myślę, że muszę na chwilę wyjść i pozwolić ci odpocząć. Wiem, że to dla ciebie dużo i zrobiłaś świetną robotę. Poproszę Erica, żeby tu przyszedł i porozmawiał z tobą. Może uda mu się przynieść ci dziś jakieś prawdziwe jedzenie, ale powinnaś odpocząć. Wrócę później, żeby kontynuować tę rozmowę, obiecuję. Dobrze?” Szybko kiwam głową „tak”, a on dodaje „Dobra dziewczynka” i wychodzi z mojego pokoju. Czy go rozzłościłam? Wiem, że mówił, że nie, ale nie mogę mu ufać. Może nie powinnam mu nic mówić. Co jeśli myśli, że jestem zbyt uszkodzona, żeby tu zostać? Za dużo pracy. Może powinnam zacząć myśleć, jak się stąd wydostać. Naciągam kołdrę na ramię i wpatruję się w kąt. Słyszę myśli, jakby krzyczały do mnie „jesteś uszkodzonym towarem.” „Nie chcą ci pomóc; chcą, żebyś zniknęła.” Zamykam oczy i wypuszczam drżący oddech. Może rzeczywiście muszę się stąd wydostać.