6-İyi Keder

PIPPA

Darla, Kat ve Mike, arka köşedeki masada, müzik kutusunun hemen yanında oturuyorlar. Şu an çalan şarkı Billy Squire'ın "The Stroke" parçası. Şarkı başına bir çeyrek, açık olduğu saatlerde müzik sürekli çalıyor.

"Hey, Pippa!"

Darla'nın koyu kıvırcık saçları omuzlarında zıplarken el sallıyor. Kuzeni Kat, boş bir tabureden ezilmiş kabukları temizlemekle meşgul. Görünüş olarak, kızlar kardeş gibi duruyorlar. Aynı koyu saçlara, oval yüzlere ve açık ten rengine sahipler. Darla'nın gözleri ela, Kat'ın gözleri ise derin koyu kahverengi.

Kat, sert bir bakışla bana bakıyor ve temizlenmiş sandalyeyi işaret ederek, "Buraya otur, Pippa," diye emir veriyor.

Tabii ya.

"Aslında, oraya oturmayı düşünüyordum," diyerek karşı köşeyi işaret ediyorum. "Sizden uzak."

"Evet. Evet. Ne demek istediğimi biliyorsun," diyor Kat, bana ters ters bakarak. "Bir dahaki sefere kendi taburenin kabuklarını kendin temizlersin."

Ellerini birbirine vuruyor. Dağılan kabuklar avuçlarından ve parmaklarından peri tozu gibi dökülüyor. Bana doğru bir göz devirmeden sonra, meyveli içeceğini alıp pipetten uzun bir yudum alıyor.

Birkaç fıstık soyup ağzıma atıyorum. İçten içe, Kat'ın hırçın tavrına gülümsüyorum. Kat ile iki haftadır çalışıyorum ve derinlerde bir yerde onun iyi bir insan olduğunu öğrendim. Bana Sayın Sayle'nin hoşlandığı ve hoşlanmadığı şeyler konusunda verdiği ipuçları için minnettarım.

Bana anlattıklarına göre, adamla çalışmak tam bir cehennem.

Örneğin, Kat bana Sayın Sayle'nin kahvaltısını asla geç getirmememi tembihledi. Ayrıca, çalışma alanımı düzenli tutmam gerektiğini, çünkü o dağınıklıktan nefret ettiğini ve eğer en son ben kalırsam, tüm ekipmanları kapatmam gerektiğini çünkü israftan nefret ettiğini söyledi.

"Ve ne yaparsan yap," diye ekledi Kat, etrafıma bakarak ve masanın altını dinleyiciler için kontrol ederek, "sakın hata yapma. Sayın Sayle seni gözünün yaşına bakmadan kovar. Bunu gördüm."

Kat bu kadar yardımcı olduğu için, onun tavrını tolere ediyorum. Ama Darla etmiyor. Kat'a kötü bir bakış atarak yüksek sesle iç çekiyor. "Kendine gel, Kat," diye homurdanıyor Darla. "Pippa senin bir cadı olduğunu düşünecek."

Aralarında kan bağı olduğu için birbirlerine istediklerini söyleyebilirler, ama ben "cadı" kelimesini rastgele kullanacak kadar çok duydum.

Kat, Darla'ya bir fıstık atıyor. Fıstık Darla'nın sağ göğsüne çarpıp içeceğine düşüyor. Darla, uzun tırnağıyla fıstığı çıkarırken, kuzenine sessizce küfür ediyor.

Eyvah.

Bir şey Puerto Rican Prensesleri arasında anlaşmazlığa neden olmuş. Masamızın etrafındaki olumsuz atmosfer şimdi Londra sisi kadar yoğun.

"Peki kızlar, sakin olun. Benim yüzümden kavga etmeye gerek yok," diyerek ellerimi teslimiyetle kaldırıyorum.

"Evet, buraya geldiğimizden beri birbirlerine giriyorlar," diye mırıldanıyor Mike. Kat ona, eksi on derecede bir yumurtayı pişirecek bir bakış atıyor.

Zavallı Mike.

Kat'a karşı ilgisi var, ama niyetlerini açıklayacak kadar cesur değil. IT katından yukarı çıkıp ziyaret ediyor, gözleri sürekli Kat'ın üzerinde, dudaklarından bahane dökülüyor.

Bu arada, Kat hiçbir şey yapmıyor, sadece oblivious davranıyor.

Mike hakkında Kat'a sorduğumda, onun kötü olmadığını, sadece agresif olmadığını söylemişti. Onun yatakta nasıl memnun edeceğini bilemeyeceğini düşünüyordu.

O zaman gözlerimi devirmiştim. Dışarıdan bakıldığında Mike düzgün duruyor, ama içten içe bir kadını yatakta memnun edebileceğini hissediyorum. İnce yapısı kaslarla dolu, koyu, düzensiz saçları yakasının ötesine geçiyor ve vintage gözlüklerinin arkasındaki gri gözler, yeni basılmış bir madeni para gibi güzel, parlayan bir gümüş. Kendi dairesi ve arabası da olduğu için, adam tam bir kısmet.

Ne yazık ki Kat böyle düşünmüyor. Şansını kaçırırsa onun kaybı olacak.

Kot ceketimi çıkarıp kucağıma koyarak, kollarımı sıvıyorum ve işe koyuluyorum. "Tamam, arkadaşlar. Ne oluyor?"

Kızlar birbirlerine bıçak gibi bakışlar attıktan sonra başka tarafa bakıyorlar.

Tamam, onlardan cevap yok.

"Mike, söyle bana. Ne oluyor?"

Mike ağzını açıyor, ama Darla konuşuyor, ya da daha doğrusu çığlık atıyor. "Beni rezil etti, Pippa!" Darla, bardağını o kadar sıkı tutuyor ki her an kırılacak gibi görünüyor. "Justice benimle konuşuyordu ve sonra Kat araya girip onun bir erkek arkadaşım olduğunu söylemek zorunda kaldı."

İlk defa grup olarak bara geldiğimizde, Darla Justice'e olan ilgisini belli etmişti, oysa Kat sadece gizlice ona hayranlık duymuştu. La familia yasalarına göre, ilk gelen, ilk hizmet alır.

Darla'nın hakkı var, ama kadının gerçekten de Diego "Colgar" Busigó adında bir ara-sıra-gelip-giden-yakışıklı bir erkek arkadaşı var. Diego, hiçbir şey yapmamakla meşgul ve Darla'ya kirli bir bulaşık bezi gibi davranıyor.

Kat ve ben, Darla'ya defalarca Diego'yu terk etmesini söyledik, ama o her seferinde geri dönüyor.

Tek düşündüğüm şey, adamın büyük bir—

Kat, öfkeli bir hışımla düşüncemi kesiyor. "Sen ve o...erkek arkadaşın birlikte olduğunuzu çok iyi biliyorsun," diyor, damlayan pipetini Darla'ya doğru sallayarak. "Yalan söylemeye çalışma."

"Evet, Diego ile birlikteydim ama mesele bu değil. Senin o koca ağzını açman gerekiyordu—" diye başlıyor Darla.

"Ah, sen bir kaltaksın!" diye bitiriyor Kat.

Tam o sırada, Justice daha fazla fıstık ve vaat edilen ikram kokteylleriyle geliyor.

İçecek sayesinde kurtulduk.

Fıstıkları masaya koyarken, Darla'nın üzerine neredeyse tamamen eğiliyor. Darla'nın burun delikleri, bir tavşanın kokusunu alan bir tazı gibi genişliyor.

Onun büyüsüne kapılmadığım için çok mutluyum.

Justice harika bir adam, ama birçok kadını başka kimseye bırakmadığı söylenir.

Eski patronum bana her zamanki soda suyumu verdiğinde, uzun ve minnettar bir yudum alıyorum. Mike bir fıçı bira alıyor ve Darla ile Kat, üstünde krem şanti olan çilekli daiquiri alıyorlar.

Justice içkileri dağıttıktan sonra, çömelip Darla'ya fısıldamaya başlıyor. Darla, sessiz bir filmde kötü bir oyuncu gibi kıkırdayıp kirpiklerini kırpıştırıyor.

Kat, kadınsı olmayan bir homurtu çıkarıyor, meyveli karışımının geri kalanını bitiriyor ve pipetle krem şantiyi ağzına alarak daiquirisini içmeye başlıyor.

Mike, sandalyede sarkıyor ve Kat'ın her hareketini izliyor. Çelik renkli gözleri, kız arkadaşıma olan arzusunu saklayamıyor.

Bununla ilgili bir şeyler yapılmalı.

"Hey, Mike. Bir saniye benimle gelir misin, tamam mı?" Elini tutup protesto etme şansı bulamadan onu taburesinden çekiyorum. Sonra onu müzik kutusuna götürüyorum. Bu acil bir mesele olduğu için, doğrudan konuya giriyorum.

"Kat'ı seviyorsun, değil mi?"

Mike, sanki aniden alev almışım ve ağzımdan kükürt fışkırıyormuş gibi bana bakıyor.

"Urm," diyor, müzik kutusuna bakarak.

Bu evet mi, hayır mı? Bunu evet olarak alacağım.

"Mike, Kat'a fazla çaba harcıyorsun. Onun sana aşık olmasını sağlamanın tek yolu, onu görmezden gelmek."

Mike başını geri çeviriyor. "Ne? Bunu nasıl yapacağım?"

"Oradaki kadını görüyor musun?" Barın sonunda bir grup üniversite öğrencisinin kenarında duran küçük kızıl saçlı kadını işaret ediyorum.

"Evet?"

"Gidip ona burada bir ATM olup olmadığını sor."

Çenesini boynuna çekiyor. "Neden bunu yapayım?"

"Çünkü Kat, Miss Red ile konuştuğunu gördüğünde, gece boyunca gözleri üzerinde olacak."

Şimdi, Mike'ı boş bir göreve göndermiyorum. Kat onun hakkında konuştu. Bu yüzden ilk başta Justice üzerinde açıkça hak iddia etmedi. Kadının sadece biraz teşvike ihtiyacı var. Doğru yöne bir itiş. Mike'ın—ona altın gibi davranacak bir adamın—başka biriyle ilgilendiğini gördüğünde, bir ödül bekleyen bir köpek gibi dikilecektir.

Mike'ın gömleğindeki bir tüyü fırçalayıp yakasını düzeltiyorum. "Ve masaya geri döndüğünde, Kat'la konuşma, tamam mı?"

"Evet, tamam," diyor, yüzünün her santiminde bilgeliğime dair şüphe belirgin.

Onu tokatlamalıyım. Gerçekten tokatlamalıyım.

Bunun yerine, ona hafif bir itiş veriyorum. Birkaç tereddütlü adım attıktan sonra onay için geri dönüyor. Ellerimi sallayarak, yuvasından ayrılan yavru kuşu etkili bir şekilde gönderiyorum. Mike bana küçük bir gülümseme veriyor, omuzlarını dikleştiriyor ve Miss Red'e doğru ilerliyor.

Müzik kutusuna dönüyorum, kot pantolonumun ön sağ cebinden bir çeyrek çıkarıyorum. Para, iç kısımlarına kaybolmadan önce yuvada tıngırdıyor. Parmaklarımı fildişi renkli tuşlar boyunca gezdirerek mükemmel şarkıyı arıyorum.

Bu iş görür.

Nancy Sinatra'nın "These Boots Are Made for Walking" şarkısını seçiyorum, bu tam da ruh haline uygun.

Gitarın zırıltısı ve tamburinin çın sesi hoparlörlerden geliyor.

Mike, Miss Red'in omzuna dokunuyor.

O dönüp ilgilendiğini belli eden bir gülümseme veriyor.

Kat başını onların yönüne çeviriyor. Gözleri kısılınca, kendi kendime gülüyorum.

Görev tamam.

---

Devamı gelecek!