Rozdział 9: Odepchnięty
Muzyka grała dalej, ale Cremie coraz trudniej było śledzić rozmowę toczącą się obok.
Wypiła tylko trochę wina.
A jednak coś było nie tak.
Głowa ciążyła jej jak z ołowiu i nie potrafiła pewnie ustać na nogach. Opuściła kieliszek i odstawiła go na stojący obok stolik.
Może potrzebowała powietrza.
Rozejrzała się za Giovanem. Chciała mu powiedzieć, że źle się czuje, choć nie była pewna, jakiej reakcji może się spodziewać.
Wtedy zobaczyła, jak podchodzi do Janine.
Jej kuzynka uśmiechała się do krążących wokół niej mężczyzn. Gdy Giovan do niej dotarł, od razu się ku niemu odwróciła.
Mówił zbyt cicho, by Crema mogła usłyszeć.
Chwilę później wyprowadził Janine z sali.
Crema patrzyła, jak przechodzą przez pomieszczenie.
Po tym, co wydarzyło się w jego gabinecie, nie mogła po prostu wrócić do rozmowy i udawać, że niczego nie zauważyła.
Poszła za nimi.
Muzyka przycichła, gdy weszła na korytarz. Trzymała jedną dłoń blisko ściany, próbując się podtrzymać, nie zwracając na siebie uwagi.
Przed nią Giovan otworzył drzwi do hotelowego apartamentu przylegającego do sali recepcyjnej. Te pokoje wykorzystywano też podczas spotkań do prywatnych rozmów.
Janine weszła razem z nim.
Drzwi odchyliły się z powrotem w stronę futryny, ale nie domknęły się do końca.
Crema zatrzymała się na zewnątrz.
Przez wąską szczelinę zobaczyła, jak Giovan popycha Janine do tyłu, na łóżko.
— Zawsze flirtujesz? — zażądał.
Janine spojrzała na niego.
— Co masz na myśli? Wybrałeś Cremę zamiast mnie. Czemu teraz jesteś zazdrosny?
Crema znieruchomiała.
— Sama sobie znajdę partnera — ciągnęła Janine. — Może też będzie królewski.
— Chcesz mnie zastąpić?
Giovan pochylił się i pocałował ją brutalnie.
Crema cofnęła się od drzwi.
Przez chwilę nie potrafiła odejść dalej. Poszła za nimi, bo chciała odpowiedzi. To, co zobaczyła, zostawiło w niej tylko więcej bólu i ani jednego słowa, którego byłaby w stanie wypowiedzieć.
Tego ranka podała mu śniadanie. Uznała jego uśmiech za drobny powód, by mieć nadzieję.
A teraz domagał się, by Janine odpowiedziała, czy chce innego mężczyzny.
Crema odwróciła się i pospiesznie ruszyła korytarzem.
Nie wróciła na przyjęcie.
Na zewnątrz chłodniejsze powietrze musnęło jej twarz.
Crema zatrzymała się na tyle długo, by zaczerpnąć oddechu, po czym poszła na parking. Kluczyki miała w torebce.
Wsiadła do samochodu i zamknęła drzwi.
Otoczyła ją cisza, ale nie powstrzymała obrazu z apartamentu przed powrotem.
Położyła dłonie na kierownicy.
Głowa wciąż wydawała się dziwna. Poczekała, aż będzie w stanie skupić wzrok na drodze, zanim odjechała, choć nie wiedziała, co wywołało to uczucie.
Chciała znaleźć się jak najdalej od hotelu.
Chciała dotrzeć tam, gdzie mogłaby przestać udawać, że wszystko jest w porządku.
Kiedy dojechała do lasu, zaparkowała i wysiadła.
Wśród drzew przemieniła się w wilczycę i pobiegła.
Gałęzie migały obok niej. Ziemia unosiła się pod jej łapami, a ona biegła dalej.
Jeśli Giovan chciał Janine, dlaczego się z nią ożenił?
Jego ojciec nakazał ten ślub. Crema o tym wiedziała. Ale to Giovan wypowiedział przysięgę, a potem traktował ją tak, jakby go do niej zmusiła.
W prywatności trzymał ją w ramionach.
Publicznie ją ostrzegał.
A teraz znów widziała go z Janine.
Niepokój jej wilczycy napierał na jej własny tak mocno, że ledwie potrafiła je od siebie oddzielić.
Crema pobiegła dalej.
Matka ostrzegała ją, że małżeństwo nie zawsze będzie łatwe. Będą nieporozumienia, obowiązki i chwile, gdy będzie potrzebowała cierpliwości.
Crema sądziła, że rozumie.
Ale cierpliwość nie mogła zmusić Giovana, by jej odpowiedział. Nie mogła odciągnąć jego uwagi od Janine ani sprawić, by obchodził go ból, który jej zadawał.
Królewski tytuł nie dawał tu żadnej pociechy.
W lesie nie było gości, których należałoby olśnić, ani rodziny wpatrującej się w jej twarz, wypatrującej właściwej reakcji.
Mogła przestać udawać.
Mimo to biegła dalej.
Nie była gotowa wrócić do pałacu i znów wysłuchać kolejnego wyjaśnienia, które nigdy tak naprawdę niczego nie wyjaśniało.
Giovan dostrzegł ruch za progiem.
A potem Crema zniknęła.
Odsunął się od Janine.
Widok odchodzącej żony był tym, czego chciał. Nagły impuls, by pobiec za nią, już nie.
Chciał, żeby Crema uwierzyła, że woli Janine. Chciał pokrzyżować ścieżkę, którą ojciec mu wyznaczał.
A jednak wciąż nie dał Cremie żadnej prawdy, dzięki której mogłaby zrozumieć jego wybory.
Odepchnął Janine, kiedy znów po niego sięgnęła.
Nie chciał jej w swoim łóżku.
Chciał zemsty za matkę i chciał dążyć do niej, nie oddając każdej decyzji w ręce ojca.
Ale to Crema właśnie zapłaciła za jego próbę oporu.
– Co ty robisz? – zażądała Janine.
Ruszył w stronę drzwi.
– Giovan!
Zatrzymał się, ale nie odwrócił do łóżka.
– Co ty próbujesz zrobić?
Nie miał odpowiedzi, której byłby gotów jej udzielić.
Wyszedł z apartamentu.
Janine wpatrywała się w pusty próg.
To on ją tu przyprowadził. Oskarżył ją o flirtowanie z innymi mężczyznami i ją pocałował.
A potem, równie nagle, ją odrzucił.
Usiadła na skraju łóżka, oddychając ciężko.
Wzięła jego złość za zazdrość. Chciała wierzyć, że nie zniesie myśli o jej utracie.
Teraz nie wiedziała, w co wierzyć.
Natychmiast wezbrała w niej chęć, by za nim pobiec. Chciała wyjaśnień i chciała, żeby zrozumiał, że nie może przywoływać jej do siebie i odtrącać, kiedy tylko ma na to ochotę.
Ale siedziała dość długo, by odzyskać kontrolę.
Miała misję.
Instrukcje matki znaczyły więcej niż upokorzenie, które czuła w tej chwili.
Wyjście w gniewie nie pomogłoby jej ich wypełnić.
Janine wstała i wygładziła ubranie.
Cokolwiek Giovan robił, musiała pozostać na tyle blisko, by dowiedzieć się więcej.
Wróci na przyjęcie.
Nie pozwoli, by wszyscy zobaczyli po jej twarzy, co się stało.
Giovan najpierw przeszukał salę przyjęcia.
Cremy nie było wśród gości przy stołach. Spojrzał w stronę parkietu, potem sprawdził korytarz, którym wyszła.
Nie było po niej śladu.
Wrócił do wejścia i rozejrzał się na zewnątrz.
Może po prostu chciała zaczerpnąć powietrza.
Poszedł na parking, ale tam też na niego nie czekała.
Im dłużej jej szukał, tym trudniej było mu trzymać się myśli, że za kilka minut sama wróci.
Widział, jak się odwraca.
Nie zatrzymał jej.
Giovan dotarł do samochodu i wyjął kluczyki.
– Musimy porozmawiać.
W pobliżu stał jego ojciec.
– Nie teraz, ojcze.
Dior zerknął w stronę auta.
– W takim razie pojadę z tobą.
Zanim Giovan zdążył ruszyć, król otworzył drzwi pasażera i wsiadł do środka.
Giovan przez chwilę stał przy swoich drzwiach.
– Ojcze, to nie jest odpowiedni moment.
– Wsiadaj.
Giovan usiadł za kierownicą, ale nie uruchomił silnika.
– Jeśli masz coś do powiedzenia, powiedz jutro. Muszę znaleźć Cremę.
– Zapomniałeś o swojej misji?
Ścisnął mocniej kluczyki.
– Nie zapomniałem.
– Więc dlaczego opuszczasz przyjęcie?
Giovan odwrócił się do niego.
– Chcemy tego samego. Chcę sprawiedliwości dla matki. Ale powiedziałem ci, że zrobię to po swojemu.
Dior przyglądał mu się uważnie.
– Nie będę robił wszystkiego po twojemu – ciągnął Giovan.
Wypowiedzenie tego na głos wcale nie ułatwiało mu obrony własnych decyzji. Crema zniknęła ze spotkania i nie mógł udawać, że nie ma to z nim nic wspólnego.
Ojciec oparł się wygodniej.
– Co dokładnie zamierzasz zrobić?
Giovan spojrzał w stronę wejścia, licząc, że zobaczy żonę wychodzącą na zewnątrz.
Nie wyszła.
Kolejne słowa Diora ściągnęły jego uwagę z powrotem.
– Nie potrafisz nawet być dobrym mężem. Pozwalasz żonie zobaczyć, jak zabierasz inną kobietę do pokoju.
Giovan zwrócił się do niego.
Król nie odrywał od niego wzroku.
– Realizujesz swoją misję, czy po prostu flirtujesz? – zapytał.
