


Chapitre 8 : Échec ?
Point de vue d'Aurora
La cloche sonna une fois de plus, signalant la fin proche d'une autre journée tortueuse à l'école. Mon corps se sentait lourd de fatigue, comme si je traînais un rocher à chaque pas. J'avais toujours été mise à l'écart de mes camarades de classe en raison de mes circonstances. J'étais toujours celle qui détonait. Mais à ce stade, à l'école, je partageais souvent leur avis sur une chose : les mathématiques ne devraient jamais être la dernière classe de la journée.
Tout le monde détestait la biologie, mais personne ne la détestait plus que moi. Je n'étais pas mauvaise dans cette matière ; en fait, je m'en sortais plutôt bien, mais d'une manière ou d'une autre, j'avais toujours l'impression de courir après dans une classe pleine d'élèves qui n'en avaient rien à faire.
Je réprimai un grognement en m'installant sur ma chaise au fond de la salle. C'était l'une des rares classes que je partageais avec Caleb et sa bande, et je les regardai entrer dans la salle quelques minutes après moi, leur présence était bruyante et imposante même s'ils ne faisaient aucun bruit.
Presque toutes les têtes se tournèrent dans leur direction à leur entrée, mais ils se dirigèrent simplement vers leurs sièges au premier rang, parlant et riant entre eux.
À exactement 14h15, notre professeur de biologie, M. Hemming, ponctuel comme toujours, entra dans la salle sans même un salut. Il sortit silencieusement une pile de papiers et commença à les distribuer un par un – c'était le test qu'il nous avait donné plus tôt dans la semaine.
Quand il appela mon nom, je me levai rapidement pour voir le résultat de mon test. Je n'étais ni la meilleure ni la plus motivée en ce qui concerne les études, mais malgré tout, j'étais assez confiante pour cet examen. Mais cette fois, je pensais avoir réussi le test.
J'avais étudié pendant des heures, veillant tard la veille, mémorisant chaque type de cellule, chaque partie de l'écosystème, chaque équation. Mais en me levant pour récupérer ma copie, mon estomac se tordit. Il y avait ce pressentiment – ce sentiment de catastrophe imminente.
Quand M. Hemming me tendit ma feuille, je me figeai. Le grand "F" rouge en haut de la page me fixait comme une gifle en plein visage. Mon cœur tomba dans mon estomac. Comment ? Je ne comprenais pas. Mon examen s'était bien passé. Je me souvenais de tout – n'est-ce pas ? N'est-ce pas ?
Je restai là un moment, abasourdie, mon esprit en ébullition. Le poids de l'échec pesait sur moi plus lourdement qu'il ne l'aurait dû. J'essayai de m'en débarrasser, de rationaliser, mais il était difficile d'ignorer le fait que tout le monde regardait.
Je me retournai rapidement pour regagner ma place, espérant simplement disparaître, me fondre dans l'ombre et prétendre que cela n'était pas arrivé. Mais avant que je ne puisse aller loin, un pied jaillit et je sentis mes jambes céder sous moi.
La seconde suivante, j'étais par terre. La douleur monta le long de mes coudes et de mes genoux, et je grimaçai en essayant de me relever. « Aïe ! » m'écriai-je, provoquant les rires de tous ceux qui prenaient plaisir à ma douleur, tandis que je faisais de mon mieux pour me ressaisir malgré la douleur.
Forçant ma honte, je me relevai en vitesse, essayant de regagner ma place rapidement, mais une autre main vint arracher ma feuille de mes mains.
Je levai les yeux – Shane Matthews, le petit ami présumé de Mia, tenait la feuille entre ses doigts, une expression amusée sur le visage.
Super – vraiment super. Parce que j'avais mis en colère sa petite amie plus tôt, il avait probablement décidé que c'était le meilleur moment pour se venger. Et contrairement à Mia, Shane n'avait pas peur de se salir les mains.
« Hé ! Rends-la moi ! » commençai-je à dire, mais son rire bruyant couvrit ma voix.
« Un F ! » s'exclama-t-il, tenant la feuille pour que tout le monde puisse la voir. « Sérieusement ? Comment tu fais pour être encore dans cette école avec des notes comme celle-là ? » Cela lui valut un éclat de rire de la classe. Je fixai le sol, ne voulant regarder personne dans les yeux, ni voir leurs regards moqueurs.
C'était déjà assez mal de ne pas avoir obtenu la note que je pensais mériter ; encore pire maintenant que je suis publiquement humiliée. Je clignai des yeux pour retenir les larmes qui menaçaient de couler. Non ; je ne lui donnerais pas, ni à la classe, la satisfaction de me voir pleurer. Une fois avait été de trop !
"Comment as-tu même réussi à passer en classe supérieure, monstre ?" il me provoqua. "Non seulement tu es un cas de charité, mais en plus, il semble que tu sois complètement stupide. Tu n’as pas une bourse ? Le lycée de Blue Hill gaspille cette bourse pour une élève aussi inutile que toi ! Ils donnent des bourses à n'importe qui de nos jours ?"
Cela lui valut un autre éclat de rire, et je pouvais dire qu'il en était satisfait, car il baissa légèrement sa garde et son bras juste assez pour que je puisse arracher mon papier de ses mains.
Cependant, il réagit rapidement et essaya de le tirer à nouveau alors que je le saisissais, et le tiraillement entre nous finit par déchirer le papier en deux, provoquant un autre éclat de rire comme si j'avais fait un numéro de clown.
Enfin, Shane lâcha le papier et je le ramassai rapidement du sol, le serrant contre ma poitrine.
"Ça suffit !" M. Hemming claqua à tout le monde, avant de tourner son regard venimeux vers moi. "Mademoiselle Valentine, vous devriez avoir honte compte tenu de votre mauvaise performance à l'examen. Comportez-vous correctement !"
"Mais je—!" J'essayai de protester, mais fus coupée à nouveau.
"Retournez à votre place, Mademoiselle Valentine ! Et restez après le cours," continua M. Hemming. "Vous et moi devons parler."
Je ne pouvais m'empêcher de remarquer que même si M. Hemming avait interrompu notre petite bagarre, il mettait toujours tout le blâme sur moi et laissait Shane s'en tirer sans même un avertissement.
Et je savais que c'était à cause de la réputation de Shane. Je n'étais personne, et donc j'étais la cible facile. Shane et son groupe étaient l'élite de l'école, dont les parents finançaient la plupart des activités de l'école. Ils étaient donc pratiquement de la royauté.
L'injustice de tout cela laissa une plaie ouverte sur ma poitrine. Pourtant... il n'y avait rien que je puisse faire à ce sujet. Je n'avais aucun pouvoir pour m'opposer aux riches et célèbres de mon école, surtout quand je n'avais personne pour me soutenir.
"Est-ce compris ?" insista-t-il, attendant une réponse.
Je hochai la tête avant de baisser les épaules en signe de défaite, en murmurant, "Oui, monsieur."
"D'accord," dit-il avec un haussement d'épaules. Alors que je trébuchais vers ma place au fond de la salle, j'entendis des ricanements des autres élèves, ce qui me fit soupirer face à leur comportement.
N'était-ce pas amusant d'être spectateur pendant que d'autres se faisaient harceler ? Personne ne voulait s'en prendre à Caleb et sa bande.
Enfin, après quarante-cinq minutes épuisantes de photosynthèse, la cloche sonna enfin, signalant la fin de la journée.
Toute la classe rangea immédiatement ses affaires et commença à quitter la salle une par une. Je restai en arrière comme M. Hemming me l'avait demandé, assise tranquillement et tambourinant mes doigts sur le bureau pour atténuer un peu de mon anxiété.
Attendant que le reste de la classe sorte, M. Hemming commença à ranger sa table, mettant de côté des piles de papiers et des marqueurs.
Je regardai Caleb et ses amis qui furent les derniers à quitter la salle. Et je ne pouvais m'empêcher de remarquer comment il avait encore son bras autour de Caroline, la raccompagnant doucement hors de la salle.
Et autant que je détestais l'admettre, je ressentis une sensation de serrage dans ma poitrine, comme si mon cœur était comprimé par des doigts invisibles en les regardant partir ensemble.
Mais pourquoi ressentais-je cela... cette pointe de jalousie ? C'était ridicule ! Je n'avais rien à envier ; après tout, ils étaient en couple... n'est-ce pas ?
Mais pourquoi ce drôle de sentiment d'espoir dans ma poitrine refusait-il de mourir ? Pourquoi me sentais-je attirée par Caleb comme un papillon de nuit vers une flamme ?
Et surtout... pourquoi avais-je ce pressentiment dans mon ventre qu'il y avait plus que ce que l'on voyait ?