Chapitre 4

Travis

Je me suis assis dans ma voiture garée dans la rue de l'adresse que je tenais maintenant dans ma main. Je n'arrêtais pas de regarder le papier et la boîte aux lettres avec les numéros, en me demandant si c'était vraiment là qu'elle vivait. C'était une maison délabrée de plain-pied avec de la peinture délavée et des mauvaises herbes poussant jusqu'à la hauteur des genoux. Le seul volet restant était accroché de travers sur une charnière, et une énorme fissure traversait la vitre de la fenêtre. C'était maintenant ou jamais, alors j'ai pris une profonde inspiration et je suis sorti de ma Mercedes. La lourde porte d'entrée s'est ouverte sur une blonde éblouissante. Ses cheveux méchés étaient parfaitement coiffés contre une robe de créateur. J'ai examiné les ongles manucurés et les cosmétiques épais, sachant qu'ils coûtaient bien plus que la valeur de cette propriété. L'apparence de la femme contrastait fortement avec la maison misérable qui l'entourait. La déception a instantanément fait tomber mon estomac, et l'extérieur froid d'un futur Alpha s'est mis en place. La femme a frissonné et baissé les yeux comme le ferait n'importe quel métamorphe en présence d'un Alpha. Pas soumise à ma dominance comme elle l'avait été cette nuit-là, mais soumise par peur de mon pouvoir.

"Est-ce que je peux vous aider?" balbutia-t-elle. Cela ne pouvait pas être la même femme dont la force subtile appelait à la mienne écrasante. Mon loup n'a même pas dressé les oreilles au son de sa voix.

"J'espère que oui." J'essaie de sourire avec aisance, "J'essaie de retrouver un objet que j'ai perdu il y a longtemps."

La femme s'anima, "Quel objet serait-ce?"

J'ai sorti la photo prise au magasin de prêteur sur gages de la poche intérieure de ma veste. Je la lui ai tendue. Son expression montrait qu'elle ne se souvenait pas de l'objet. J'avais lu le rapport. Le propriétaire du magasin disait que la femme voulait le vendre, pas le mettre en gage. Il prétendait qu'elle était calme et autoritaire, mais cette fille devant moi tremblait sous mon regard. Quelque chose ne collait pas dans cette situation, mais j'avais besoin de réponses, et c'était ma première piste en six ans.

"Je l'ai perdu il y a six ans à l'hôtel Westward." J'ai proposé. Lentement, son visage a changé en réalisant ce que je disais. Un éclat de peur a traversé ses traits avant qu'elle ne retrouve sa composure. Cette femme savait exactement de quelle nuit je parlais. Bien. Je vais enfin obtenir des réponses sur les événements de cette nuit-là. Ses yeux ont parcouru la rue avant de se poser sur moi. "Pourquoi êtes-vous ici, et qui êtes-vous?"

Donc, elle savait quelque chose. Je souris, "Alors vous savez quelque chose sur cette nuit?"

Elle hésita, puis ses yeux dérivèrent vers la bague à mon doigt, qui symbolisait mon statut. Avec des larmes dans les yeux et un menton tremblant, elle demanda, "Que voulez-vous de moi?"

"Étiez-vous la femme avec qui j'ai couché cette nuit-là?" Mon ton est plus mortel que je ne le voulais. Elle avala, reculant dans sa maison et agrippant le bord de la porte d'une main. Si elle pensait que cette porte fragile pouvait m'arrêter, elle était naïve.

"Que feriez-vous si je l'étais?" Sa peur envahissait mes narines et irritait ma patience. Il pourrait y avoir mille explications pour lesquelles elle était blonde, pas aux cheveux noirs comme la fille qui me hantait. La belle créature de mon souvenir n'avait rien à voir avec la louve terrifiée devant moi.

"Je ne te ferai pas de mal. Si c'est ce que tu insinues. Je n'ai pas pu arrêter de penser à notre nuit ensemble." Je soupirai, lui donnant un fragment de vérité. Très tôt, j'ai appris que si vous vouliez de l'honnêteté des autres, vous deviez révéler une connexion en leur disant un peu sur vous-même en premier. Parfois, c'était une petite vérité, mais la plupart du temps, je mentais. Cette petite admission semblait chasser la peur de ses traits alors que les rouages tournaient derrière ses yeux. J'avais vu ce regard calculateur sur trop de métamorphes opportunistes pour ne pas savoir quel était son débat interne. Quand les acrobaties mentales qu'elle traversait se terminèrent, son visage se fixa sur une décision. Je n'aimais pas la vue de cela.

Sa voix prit une tonalité sensuelle qui me fit froid dans le dos, "Tu pourrais arrêter de penser à moi?"

Je secouai la tête, "Non. Je n'arrêtais pas de penser à cette nuit-là. Nous avions beaucoup à discuter de ce qui s'était passé. J'étais sévèrement intoxiqué, donc ma mémoire est floue."

Un sourire timide mais presque sinistre se dessina sur ses lèvres, "Alors tu ne te souviens pas de la nuit où tu m'as volé ma virginité ?"

Merde, j'avais pensé que c'était le cas, "Pourquoi étais-tu dans ma chambre d'hôtel cette nuit-là ?"

"Je voulais juste rencontrer ma copine pour un week-end entre filles. Au lieu de ça, j'ai perdu ma virginité avec quelqu'un que je ne connaissais même pas !" Des sanglots secouaient ses épaules et de grosses larmes coulaient de ses yeux, pourtant je ne ressentais rien. Toute la scène semblait exagérément dramatique et fausse à en crever. J'avais entretenu des sentiments fantaisistes pour cette femme pendant six foutues années. J'avais envie de me frapper pour m'être mis dans cette situation.

D'autres larmes noircissaient ses joues alors que le maquillage lourd qu'elle portait se lavait. Sa lèvre boudeuse tremblait, et mon cerveau ne comprenait pas la différence de ses lèvres. Elles avaient été si douces et embrassables, répondant et se moulant aux miennes comme si nous nous étions embrassés mille fois auparavant. Les lèvres de cette femme semblaient si pleines qu'elle devait avoir eu recours à la chirurgie. Tout cela paraissait grossier, et je sentais ma colère monter davantage. Je me sentais trompé et trahi, mais ce n'était la faute de personne sauf la mienne. J'avais besoin que cette conversation se termine. "Alors tu as mis en gage mon amulette par vengeance ?"

"Non !" Elle hurla, "Quand mon père a découvert que je n'étais plus pure, il m'a reniée. Personne dans ma meute ne voulait me parler, encore moins m'embaucher pour un travail. Alors j'ai mis l'amulette en gage pour de l'argent parce que j'étais désespérée."

Je résistai à l'envie de lever les yeux au ciel. Sa maison était pitoyable, mais ses vêtements de créateurs, ses bijoux et ses chaussures étaient à la mode, ce qui signifiait qu'elle ne manquait pas d'argent. Mon collier ne rapporterait que quelques milliers d'euros au mieux, alors que ses chaussures valaient facilement 10 000 euros. Les drames de toute cette scène commençaient à me causer un mal de tête. La femme continua, "Alors tout ça est de ta faute ! Le fait que je vive dans la honte et la misère est parce que tu m'as séduite, volé mon innocence, et laissée seule pour y faire face."

"Que voudrais-tu que je fasse ?" Je répliquai. Je ne me souvenais d'aucune séduction, mais peut-être que je me trompais. Je pouvais être dans l'erreur, car je m'étais saoulé comme un idiot. Ne m'avait-elle pas voulu de la même manière que je l'avais voulue cette nuit-là ?

"Prends tes responsabilités." Elle exigea, ses larmes se séchant magiquement.

Je pinçai l'arête de mon nez, "Que veux-tu exactement qu'il se passe ?"

"Prends la responsabilité de la vie que tu as volée en prenant ma virginité !" Sa voix devint sensuelle et manipulatrice.

Je réalisai maintenant qu'elle voulait de la sécurité. Bien que ses vêtements montrent de la richesse, elle vivait dans la pauvreté. Elle voulait une sécurité financière pour vivre sa vie. Je me demandai si elle était née dans la richesse et s'attendait à ce que je lui offre un style de vie de trophée. "Alors tu veux que je te fournisse une vie confortable ?"

"Oui. Tu as ruiné mes chances de trouver ce bonheur, de trouver un mari respectable ou d'obtenir un emploi raisonnable. Le minimum que tu puisses faire est de me donner un soutien financier."

Je hochai la tête, reculant d'un pas. Merde, j'avais été joué. La femme ne savait pas qui j'étais il y a six ans, mais il était clair qu'elle le savait maintenant. J'avais plus de richesse que je ne savais quoi en faire, donc cette demande serait facile. Surmonter la déception que ma fantaisie n'était qu'une fantaisie serait brutal. J'aurais dû suivre les conseils de Sammy et la laisser partir il y a des années.

"Ton nom ?" Je demandai, mon masque d'Alpha glacé tenant bon.

"Jessica Calloway." Jessica tendit la main pour que je la prenne. Je savais qu'elle s'attendait à ce que je prenne ses doigts mous et embrasse le dos de sa main, mais je l'ignorai. Je retenais à peine mes émotions ; si je la touchais, je les perdrais. Elle était l'opposé de tout ce que je pensais qu'elle était cette nuit-là. Instantanément, mon désir pour elle prit fin.

"Travis Conri," je répondis, sortant mon téléphone portable pour commencer à gérer ce bordel.