Rozdział 4

Alwina siłą zaciągnęła Dianę do komnaty ślubnej. Szarpnęła zasłony i poprowadziła Dianę do wewnętrznego pokoju, wskazując na mężczyznę leżącego spokojnie na łóżku. "Kosztowałaś rodzinę Russell fortunę! Jeśli ośmielisz się okazać odrazę wobec Ruperta, każę cię wywlec i rzucić na pożarcie dzikim psom!"

Diana podeszła do łóżka.

Mężczyzna leżący tam to Rupert Russell — jej mąż, którego jeszcze nie poznała.

Jego wygląd przerósł jej najgorsze oczekiwania — jego twarz była groteskowo zniekształcona, z wypalonym mięsem i bliznami po oparzeniach, rysy zbyt zamazane, by je rozpoznać. Jego klatka piersiowa ledwo się unosiła.

Wyglądał na bliskiego śmierci.

Diana uniosła powiekę, by sprawdzić jego źrenice, które reagowały na światło niezwykle powoli. Z medycznego punktu widzenia, był to z pewnością głęboko śpiący pacjent w stanie wegetatywnym z malejącymi funkcjami życiowymi.

Ale Diana zmarszczyła brwi. Coś się nie zgadzało. Było to zbyt podręcznikowe.

Wszystkie te objawy pasowały do najtypowszych przypadków — tak standardowe, że wydawały się... celowo sfabrykowane.

Wycofała rękę, jej wzrok spoczął na różnych urządzeniach medycznych i lekach ustawionych na stoliku przy łóżku.

Diana podniosła jedną z butelek, usunęła korek i delikatnie powąchała.

Jej wyraz twarzy natychmiast pociemniał.

Ten lek mógł reagować z określonymi enzymami w ludzkim ciele, tworząc potężny inhibitor nerwowy, idealnie odwzorowując wskaźniki głębokiej śpiączki lub nawet śmierci mózgowej w krótkim czasie.

A te tak zwane płyny odżywcze przy łóżku były w rzeczywistości wyrokami śmierci. Zawierały kolejny składnik — minimalną dawkę, ale kiedy reagował z tym lekiem w ciele, to co było fałszywą śmiercią, stałoby się prawdziwą w ciągu dwóch tygodni.

Ta metoda morderstwa prawdopodobnie uniknęłaby nawet badania sądowego.

"Co się gapisz?! Jakaś wiejska dziewucha, która myśli, że zna się na medycynie? Przestań się lenić! Ostrzegam cię — jeśli coś mu się stanie, to ty pierwsza zapłacisz za to życiem!" Widząc, jak Diana bada leki, Alwina natychmiast stała się podejrzliwa, podnosząc głos w zgryźliwym tonie.

Diana odłożyła butelkę na swoje miejsce. Ignorując reprymendę Alwiny, po prostu wskazała na monitor funkcji życiowych obok nich, który migał danymi.

"Twoje wybuchy właśnie wywołały reakcję u pacjenta."

Alwina zamarła, instynktownie patrząc na sprzęt. Nie rozumiała krzywych i liczb, ale pewność siebie Diany przeszyła ją zimnym dreszczem, obawiając się, że Rupert może się obudzić.

Diana spokojnie wyjaśniła, "W jego stanie, jakiekolwiek silne światło, hałas, czy emocjonalne wybuchy, takie jak twoje, mogą go stymulować."

"Środek uspokajający, który mu podajesz, zawiera benzodiazepiny. Zwykle są uspokajające, ale dla specjalnego pacjenta z nadciśnieniem śródczaszkowym, jeśli dawka nie jest precyzyjnie obliczona, może stymulować centralny układ nerwowy i mieć odwrotny efekt."

"Co za bzdury wygadujesz?" Alwina była zdezorientowana ciągiem nieznanych terminów, ale nie zamierzała ustąpić. "Postępuję zgodnie z zaleceniami lekarza co do jego leków!"

"Którego lekarza?" Diana zrobiła krok do przodu, jej wzrok utkwił bezpośrednio na Alwinie.

"Jaki lekarz zaleciłby ten lek dla pacjenta z nadciśnieniem śródczaszkowym, ryzykiem depresji oddechowej i możliwą inną historią medyczną? Nawet jeśli desperacko chcesz, żeby się obudził, nie powinnaś podejmować takich ryzyk."

Twarz Alwiny zrobiła się śmiertelnie blada.

Obudzić się? Gdyby Rupert teraz się obudził, wszystko, co ona i Cruz zrobili, wyszłoby na jaw!

Przyszła, by ustanowić swoją władzę, zastraszyć swoją nową synową, ale kilka zdań Diany sprawiło, że zamarła z przerażenia. Nie mogła zrozumieć, jak Diana — dziewczyna wychowana w jakiejś zapadłej dziurze — mogła wiedzieć te rzeczy!

"Ty... ty biedna głupia dziewucho, nic nie wiesz!" Alwina splunęła obelgę, ale jej pewność siebie wyparowała. Wzięła butelkę, którą badała Diana. "Jutro wezwę profesjonalny personel medyczny. W każdym razie, zachowuj się i dobrze się nim opiekuj!"

Bojąc się, że Diana odkryje więcej problemów i zacznie ją podejrzewać, zrezygnowała z dalszych gróźb i pospiesznie odeszła.

Przestronna komnata małżeńska znowu pogrążyła się w ciszy. Zimno na twarzy Diany zniknęło, ujawniając zmęczenie.

Odwróciła się i pierwsze, co zrobiła, to sprawdziła łazienkę. Otworzyła drzwi i pchnęła je. Było zupełnie pusto, na podłodze tylko plamy po wodzie.

Wysoki mężczyzna dawno zniknął.

Okna były szczelnie zamknięte, a drzwi zamknęła od zewnątrz. Jak dorosły mężczyzna mógł po prostu rozpłynąć się w powietrzu?

Spojrzenie Diany pociemniało. Rodzina Russellów wydawała się jeszcze bardziej intrygująca, niż myślała.

Nie zastanawiała się nad tym dłużej. W rogu przy drzwiach stała jej walizka. Otworzyła ją i wyjęła srebrno-biały metalowy sześcian wielkości dłoni.

Nacisnęła malutki guzik z boku, a metalowy sześcian się rozwinął, wyciągając kilka elastycznych mechanicznych ramion oraz sondę cienką jak włos z miękkim niebieskim światłem na końcu. Na ścianie pojawił się wirtualny ekran.

To była część medycznego robota, którego opracowała: miniaturowy analizator medyczny, jej najcenniejszy skarb.

Wiele komponentów medycznego robota wciąż było niestabilnych, ale ta miniaturowa część przeszła już niezliczone weryfikacje i próby.

Diana bez wyrazu podwinęła rękaw, odsłaniając swoją jasną rękę. Sonda delikatnie przebiła jej żyłę, pobierając kroplę krwi. Analizator medyczny działał, a po kilku sekundach wyświetlił wyniki.

[Wykryto: Silny afrodyzjak z paraliżem nerwowym wywołującym objawy zawału serca. Optymalny czas detoksykacji: 1 godzina.]

Spojrzenie Diany stało się lodowate. Wade naprawdę poszedł na całość jako wspólnik Leili, nie szczędząc kosztów.

Diana wyjęła małe metalowe pudełko na pigułki z ukrytej komory w walizce, zawierające kilka zapieczętowanych przezroczystych fiolek.

Wzięła jedną, następnie wyjęła małą butelkę bezwonnego ciemnego płynu z innej ukrytej komory i dodała dwie krople do fiolki.

Mieszanina zmieniła kolor na jasnobursztynowy. Wstrzyknęła roztwór do swojego ciała, a resztki ciepła i palpitacje ustąpiły w zauważalnie szybkim tempie.

Po zakończeniu tego, Diana zwróciła uwagę na swojego wegetatywnego męża na łóżku. Podeszła do łóżka i, używając tej samej metody, pobrała próbkę krwi z ramienia mężczyzny, gdzie znajdował się cewnik dożylny.

Dane odświeżyły się ponownie, a tym razem wyniki sprawiły, że Diana uniosła brew.

[Wykryto: Złożony inhibitor nerwowy. Morfologia krwi, elektrolity, wskaźniki płynu mózgowo-rdzeniowego nieprawidłowe, poważnie niezgodne z objawami klinicznymi. Wykryto nieznaną toksynę, analiza... analiza nieudana.]

Jak Rupert został zatruty czymś tak dziwnym? Miniaturowy analizator był połączony z najbardziej inteligentną i wszechstronną bazą danych AI, zdolną do analizy większości nieznanych toksyn i wariantów toksyn na świecie, a mimo to zawiódł?

W połączeniu z niewłaściwie stosowanymi lekami i płynami odżywczymi w jego systemie, wydawało się, że więcej niż jedna frakcja chciała go zabić.

Diana spojrzała na butelkę ciemnego lekarstwa w swojej ręce. To była spuścizna po jej mentorze, zdolna do neutralizacji większości toksyn nerwowych na świecie - prawdziwa karta przetargowa.

Zawahała się tylko na chwilę, zanim powoli wprowadziła pozostałe lekarstwo przez linię IV do ciała Ruperta. W obecnej sytuacji potrzebowała potężnego sojusznika, aby przewrócić grę prowadzoną przez rodziny York i Russell.

Wróg mojego wroga może być tymczasowym partnerem. Pomagając jemu, pomagała sobie.

Po tym wszystkim, efekty uboczne leku, fizyczne zmęczenie i psychiczne napięcie naraz się nasiliły. Diana nie mogła już dłużej wytrzymać. Jej ciało opadło, opierając się o zimną poręcz łóżka, gdy zapadła w głęboki sen.

...

Diana obudziła się z subtelnym uczuciem bycia obserwowaną. To spojrzenie, choć pozbawione emocji, niosło tak agresywną presję, że jej oczy natychmiast się otworzyły.

Pierwsze spojrzenie skierowała na łóżko. Mężczyzna pokryty oparzeniami wciąż leżał spokojnie, bez zmiany w odczytach monitora. Jakby wszystko, co zrobiła poprzedniej nocy, było tylko snem.

Diana zmarszczyła brwi, zamierzając wstać i sprawdzić ponownie. Uczucie bycia obserwowaną stało się silniejsze i wyraźniejsze.

Powoli odwróciła głowę.