Die Wächter

In einem „verdammten Flugzeug“!

Kein Alkohol der Welt konnte das heftige Brodeln bändigen, das in meinem Inneren wütete, als die Boeing 747 sich ruckartig von der Startbahn erhob und Texas „Auf Wiedersehen“ sagte.

Mit weißen Knöcheln saß ich da, unregelmäßig keuchend, während der gewaltige Metallzylinder auf Steroiden hoch in den wolkigen blauen Horizont stieg und Houston zu nichts weiter als einer fernen Erinnerung verblasste.

Endlich ertönte das mechanische Bing, das signalisierte, dass wir unsere normalen Flugaktivitäten wieder aufnehmen durften. Ich schnappte mir meine In-Ear-Kopfhörer und wechselte auf meinem Samsung zu meiner Musik-Playlist, während mein Laptop mit seinem majestätischen Hintergrundbild des übernatürlichen Tierkreises zum Leben erwachte.

Ich weiß … ich bin ein Nerd, aber das Übernatürliche hat mich schon immer fasziniert, und ich fragte mich oft, wie es wohl wäre, sich in eine Kreatur zu verwandeln, ganz gleich, in was für eine.

Träum weiter, Elicia.

„Alles in Ordnung bei dir, Süße?“ Die ältere Dame mit den sanften jadegrünen Augen und der cremigen, elfenbeinfarben gebräunten Haut lächelte leicht, während sie mit ihrem schlanken Finger auf meine weißen Knöchel tippte.

„Ja, fürs Erste. Ich bin kein großer Fan von Flugzeugen.“ Ich lachte nervös, während der weiche, graue Ledersessel meinen zitternden Körper umschloss – ein Last-Minute-Upgrade aus der Economy-Class.

Warum nicht bequem fliegen?

„Das habe ich an dem ‚Todesgriff‘ gemerkt, mit dem du dich an diese arme Armlehne geklammert hast. Möchtest du etwas trinken?“ Sie lächelte sanft, während ihr zarter, blumiger Duft meine Nase umschmeichelte. Ich erkannte „White Diamonds“ von Elizabeth Taylor, das Parfüm, das die Leiterin des Waisenhauses wie eine zweite Kleidungsschicht getragen hatte.

„Ich bin erst neunzehn“, flüsterte ich ihr leise zu und bemerkte, wie die königsblaue Seidenbluse zart über ihre schlanke Statur fiel, die der einer Tänzerin glich.

„Pscht. Unser kleines Geheimnis.“ Sie winkte der Flugbegleiterin zu, die für die First-Class-Kabine zuständig war, und beobachtete, wie die Frau mittleren Alters zart mit der Hand über den Unterarm eines Herrn strich, während sie sich mit einem herablassenden Lächeln näherte.

„Ähm … Mary. Könnte ich einen Whiskey on the rocks und eine Cola für diese junge Dame bekommen?“ Die Dame sprach in einem geradezu majestätischen Tonfall, während sie mit ihrer warmen Hand leicht auf meine tippte.

Sie neigte den Kopf gerade weit genug, um das Namensschild „Mary“ zu lesen, das an dem blauen, zweireihigen Blazer befestigt war, der den Blick auf ihr Dekolleté und das „sinnliche“ Hervorblitzen eines roten Spitzen-BHs freigab.

Ihr lockiger brauner Schopf mit den markanten blonden Strähnchen nickte bestimmt, während sie sich hastig abwandte – mit diesen rot geschminkten Lippen, die „so was von der falschen Farbe“ für ihren Teint waren.

„Sie schien ja ‚reizend‘ zu sein.“ Ihr leises Kichern beruhigte mich, während ich durch mein Zulassungsschreiben für die International School of Fine Arts in London mit vollem Stipendium scrollte.

„Eher herablassend als reizend.“ Ich lachte leise auf, während ihre Augen in einem wunderschönen Jadeton aufblitzten und sie mit hochgezogener Augenbraue auf meinen Laptop hinabblickte.„Ich bin übrigens Elicia.“ Ich streckte ihr die Hand zum Gruß hin, und ihre schlanken Finger umschlossen meine mit einer sanften Umarmung, wie bei einer höflichen Südstaaten-Begrüßung zwischen zwei guten Freundinnen.

„Eve Arkas.“ Sie lächelte sanft, während ihre Augen mit einem hellen, aufgeregten Funkeln meinen Bildschirm musterten.

Ihre weichen Gesichtszüge strahlten Unbeschwertheit aus – eine Frau voller Lebensklugheit.

„Freut mich, dich kennenzulernen, Eve.“ Ich lächelte, als die Flugbegleiterin mit einem Whiskey on the rocks und einer Cola zurückkehrte und der falschen Mary höflich zulächelte, bevor sie wieder zu dem Herrn in der vordersten Reihe ging.

Ich grinste, als Eve unsere Getränke vertauschte und mir eine weitere Cola aus ihrer Tasche zuschob. Sie bedeutete mir, den Whiskey zu trinken, während die Flugbegleiterin damit beschäftigt war, mit dem Herrn im maßgeschneiderten Anzug und seinem Männerdutt aus goldenen Locken zu flirten und zu plaudern.

Ich seufzte tief, als das warme Brennen sanft meine Kehle hinabglitt und dunkel wirbelte, als es mit einem wohlig entspannenden Feuer auf meinen leeren Magen traf.

„Danke.“ Ich flüsterte es leise, während sie bei meiner Bemerkung sanft abwinkte und mit einem strahlenden Lächeln auf meinen Laptop deutete.

„Schöne Künste. Welcher Fachbereich?“ Sie lächelte strahlend und nippte an ihrer Cola, während das Eis hohl gegen das billige Glas klirrte.

„Oh, Tanz und Musik.“ Ich blickte wieder auf meinen Bildschirm und studierte die Informationen zu Check-in, Unterkunft und Startdatum, um sicherzugehen, dass ich alles beisammenhatte, bevor wir in London landeten.

„Tanz und Musik, was für eine einzigartige Kombination. Was spielst du?“ Ihre Stimme hatte eine gewisse Ruhe und Sanftheit an sich, die in mir den Wunsch weckte, mich in ihren Schoß zu legen und diese schlanken Finger sanft durch meine lila-blauen Ombré-Locken streichen zu lassen, die in weichen Wellen über meine Schultern fielen.

„Klavier und alles andere. Ich hatte schon immer eine natürliche Begabung dafür, Neues zu lernen, und die Musik war mein ‚Rückzugsort‘.“ Ich lächelte sanft in diese jadegrünen Augen, während sie leise zustimmend nickte.

„Es ist immer gut, einen ‚Rückzugsort‘ zu haben, aber warum sollte eine so schöne junge Frau wie du einen ‚Rückzugsort‘ brauchen?“ Ihre Frage traf mich hart, und ich überlegte, ob ich meine Geschichte mit einer Fremden teilen oder es einfach halten sollte.

Scheiß drauf!

Neues Leben, neues Ich.

„Ich wurde als Säugling vor einer Feuerwache in DeWalt, Texas, ausgesetzt und in die Obhut eines örtlichen Waisenhauses gegeben.“ Ich blickte aus dem Fenster, wo die goldenen Sonnenstrahlen das wattebauschartige Feld aus weißen, flauschigen Wolken erleuchteten, während Eves warme Hand sanft über meinen Unterarm strich.

Ich schloss die Augen, als ihre Wärme tief in mir etwas auslöste, und spürte ein heißes Prickeln in den Augenwinkeln, während mir langsam Tränen über die Wangen liefen.

„Oh, mein süßes Mädchen! Ich wollte dich nicht zum Weinen bringen.“ Eve schnappte leise nach Luft und griff in ihre lila Chanel-Handtasche aus Leder. Sie holte ein weiches, elfenbeinfarbenes Taschentuch hervor, in dessen Ecke in zarter, taubenblauer Schreibschrift der Name „EVE“ gestickt war.Ich winkte ab, als sie meine verquollenen Wangen tätschelte, nickte ein stummes „Danke“, während sie sich zurücklehnte, und zischte leise, als die Flugbegleiterin ihre Flirterei mit einem unausstehlichen Lachen intensivierte, das eher wie eine sterbende Kuh klang.

„Es tut mir leid, es ist nur so, dass mein Freund, nun ja, Ex-Freund, eigentlich mit mir auf diesem Flug sein sollte, aber hier ‚bin ich‘ nun, allein.“ Ich seufzte schwer, klappte meinen Laptop zu, während meine Kopfhörer „bereit“ blinkten, und blickte in die sanfte Beleuchtung der Kabine hinauf, um das Gefühlschaos zu beruhigen, das gefährlich in meinem Bewusstsein brodelte.

Wieder einmal im Stich gelassen.

„Klingt so, als hätte er dich sehr verletzt.“ Eve nippte an ihrer Cola und warf mir einen Seitenblick zu, während mein Körper sich bei ihren Worten versteifte.

Wie zur „Hölle“ konnte sie das wissen?

War sie eine Art „Hellseherin“?

Ich warf der zierlichen Frau einen Seitenblick zu, als sie genervt mit den Augen rollte, und schmunzelte über die Tatsache, dass ich nicht der einzige Passagier war, der die verzweifelt nach Aufmerksamkeit suchende Flugbegleiterin „Mary“ nervig fand.

„Entspann dich. Die Leute merken nicht, dass sie ihre Gefühle so offen zur Schau tragen; außerdem ist der Ton, in dem du von ‚ihm‘ sprichst, alles andere als angenehm.“ Ihr Lächeln wurde schief, als sie sich elegant zurücklehnte und die Finger zierlich in ihrem Schoß verschränkte.

„Ja“, antwortete ich knapp, lehnte mich in den kühlen Ledersitz zurück, während Bilder von Bain und Krystal meine Gedanken überfluteten, und spürte, wie eine seltsam brodelnde Hitze an meinem Körper hochkroch.

Miss Clay, die Leiterin des Waisenhauses „Guiding Light“, hatte mir erlaubt, mit sechzehn auszuziehen, weil meine schulischen Leistungen stabil waren und sie wusste, dass das Leben in einem Kleinstadt-Waisenhaus kein Ort für eine „talentierte Seele“ war – so bezeichnete sie meine Liebe zu den schönen Künsten.

So wurde das kleine Einzimmerapartment über der Garage für die nächsten zwei Jahre mein „Zuhause“.

Bain war Schlagzeuger, witzig, gut gebaut und hatte dunkle, sandfarbene Locken, die seine von Natur aus bernsteinfarbenen Augen hervorhoben. Er war der klassische „Bad Boy“, weshalb ich mir immer eine Standpauke anhören durfte, wenn Miss Clay ihn drüben im Apartment sah.

Ich rollte mit den Augen bei dem Gedanken, dass sie die ganze Zeit über recht gehabt hatte.

Es war seltsam. Die ganze Zeit, in der wir zur Schule gingen, hatte er meine Existenz nicht einmal zur Kenntnis genommen, bis zum Sommer unseres Abschlussjahres. Ich war in der Aula der Schule und spielte „Clair De Lune“ auf dem Stutzflügel, der im linken Bühnenzugang versteckt stand.

Der klare Klang der Saiten, der von den dreistöckigen Rängen widerhallte, sang zärtlich für mein Herz, während ein Schatten lautlos auf dem Balkon der dritten Ebene saß. Er jagte mir eine Scheißangst ein, als ich den Stutzflügel gerade mit dem schwarzen Samttuch abdeckte, und applaudierte mit diesem selbstgefälligen Grinsen, das seine Grübchen so süß hervortreten ließ.

Das war der Startschuss für die Achterbahnfahrt unserer Beziehung während des restlichen Abschlussjahres, was mich zu dem Entschluss brachte, ihn nach dem Schulabschluss mit einer internationalen Reise zu überraschen, um die Geschichte der schönen Künste im Ausland zu erkunden.Er gab mir immer das Gefühl, „besonders“ zu sein, also kann man sich meine verdammte Überraschung vorstellen, als ich in der Tür meiner Wohnung stand und Krystals widerliches Stöhnen hörte, während ihre Beine fest um Bains stoßende Hüften geschlungen waren. Ich schluckte die Galle hinunter, die wütend in mir hochstieg, und machte auf dem Absatz kehrt, als die Tür gewaltsam hinter mir zuschlug.

Ich hörte die Stimme dieser „Schlampe“ nach Bain rufen, als er mir in seiner zerrissenen Stonewashed-Jeans hinterherstürmte, die ich ihm „verdammt noch mal“ von meinem „verdammten“ Trinkgeld gekauft hatte, das ich mir beim Abendansturm im Diner erarbeitet hatte.

Ich keuchte laut auf, als seine heiße, schwitzige Handfläche meinen Bizeps packte und mich herumdrehte, sodass ich seinem geröteten, schweißnassen Oberkörper gegenüberstand, der in der heißen texanischen Sonne glänzte.

Dank seines Cardio-Trainings mit dieser Schlampe in meinem Bett, in meiner Wohnung.

Ich verpasste ihm eine kräftige Ohrfeige, bevor auch nur ein Wort seinen Mund verlassen konnte.

„Viel Spaß.“ Das war alles, was ich sagte, als der „Lyft“-Fahrer in einem metallicblauen Jeep Wrangler hielt. Ich stieg schnell ein, die Reisetasche fest an meine Brust gepresst, und warf meinen Rucksack zur Seite.

„Elicia, mach die verdammte Tür auf“, befahl Bain, als seine heiße Handfläche gegen die getönte Scheibe klopfte und einen geisterhaften Umriss aus Dampf hinterließ, da die texanische Hitze den Schweiß von seiner Handfläche bei der Berührung verdampfen ließ.

„Zum Flughafen Houston, bitte.“ Ich sprach leise, als die Tränen endlich ihre Barriere durchbrachen, und sah zu, wie Bain den Bürgersteig entlangrannte und seine Jeans festhielt, die an genau jenen muskulösen Hüften hinabrutschte, die mich immer um den Verstand gebracht hatten.

Den „Göttern“ sei Dank, dass ich meine Jungfräulichkeit behalten hatte, aber gesündigt hatte ich trotzdem.

„Hinten gibt es Wasser in Flaschen.“ Der Fahrer sprach leise, während er durch den Highway-Verkehr navigierte und mich zum Flughafen brachte, damit ich das nächste Kapitel meines Lebens ohne Bain beginnen konnte.

Ich war dumm, nicht auf Miss Clay und die anderen gehört zu haben, die mich vor Bain und seiner Vergangenheit gewarnt hatten. Krystal war seine Freundin gewesen, bevor wir zusammenkamen, und „ganz genau“ zu wissen, dass sie ihn mit einem Freund betrogen hatte, machte das Ganze nur noch bitterer.

„Elicia?“ Eves sanfte Stimme riss mich aus meinen verräterischen Gedanken, als ihre warme Hand das seltsame Kribbeln beruhigte, das sich verstärkt zu haben schien, während ich an Bain und seinen Verrat zurückdachte.

„Du bist besser dran. Außerdem bist du jung, schön, und wer weiß, was London in der Zukunft für dich bereithält. Genieß es.“ Sie lächelte strahlend und zuckte spielerisch mit der Schulter.

„Schön ist übertrieben.“ Ich lachte leise, als der kleine, blonde Flugbegleiter unsere kostenlosen Mahlzeiten mit einem extravaganten Lächeln verteilte, das seine fröhliche Persönlichkeit ausstrahlte.

Das könnte ich „alles“ verschlingen.

OH MEIN GOTT! Elicia, du hast einen besseren Typen verdient! Reiß dich zusammen.