La Hembra Alfa en la Piel de un Omega

POV de Angelina

El sol del Pacífico golpeó mi copa de vino en el ángulo justo, convirtiendo el Cabernet en el color de sangre fresca. Me recosté contra la barandilla del yate, dejando que la brisa del océano tirara de mi cabello.

—Alpha—la voz de mi jefe de seguridad crujió a través del auricular—. Perímetro despejado. A diez millas, nada más que agua abierta.

—Recibido.

Cinco años. Eso es lo que llevó conquistar cuarenta y nueve manadas y unirlas bajo el estandarte de Riverbend. Algunos me llamaban despiadada. Otros me llamaban visionaria.

Pensé, observando a una gaviota zambullirse para pescar.

—Zzzzt—zzzzzt—

La matriz de comunicaciones murió con un chirrido.

Luego nada. Silencio absoluto.

Mi mano fue hacia la pistola en mi cadera antes de que siquiera procesara el pensamiento.

Pero demasiado tarde.

—¡BOOM!

El yate se estremeció.

Mi enlace de la Manada comenzó a desvanecerse. Estática donde debería haber voces. Interferencia donde debería haber claridad.

Un EMP, me di cuenta. Nos golpearon con un pulso electromagnético.

Lo cual significaba que alguien acababa de freír todos los sistemas electrónicos a bordo. El equipo de monitoreo, los sistemas de armas, las comunicaciones—todo. Desaparecido.

Pero matar el enlace de la Manada? Eso requería magia seria. El tipo de magia que cuesta una fortuna y deja un rastro de cuerpos.

Blackout, pensé. En realidad se atrevieron.

—¡BANG! ¡BANG! ¡BANG!

Disparos estallaron desde las cubiertas inferiores. Gritos. Gruñidos. El sonido húmedo de algo desgarrándose.

No dudé. Agarré la barandilla y salté, bajando tres niveles para aterrizar en cuclillas en la cubierta principal.

Cinco de mis guardias ya estaban caídos. Balas en el corazón, todos y cada uno.

Ocho figuras con equipo táctico negro estaban de pie sobre los cuerpos, armas apuntadas a las puertas donde mis guardias restantes saldrían en cualquier momento. Olor humano, mezclado con aceite de armas y algo más—probablemente acónito. El tipo de aerosol que quema como ácido.

Uno de ellos se giró hacia mí, y sentí mis labios curvarse en algo que no era exactamente una sonrisa.

—Drake—dejé que su nombre se deslizará de mi lengua como una maldición—. No pensé que serías tan estúpido como para venir tú mismo.

Bajó su rifle lo suficiente para encontrarse con mis ojos. Alto, con cicatrices, el tipo de rostro que había visto demasiada violencia y decidió que le gustaba la vista. Ex fuerzas especiales convertido en mercenario convertido en cazador. Había escuchado las historias.

—Angelina—su voz era grava y humo—. Blackout está ofreciendo cincuenta millones por tu cabeza. La Orden añadió otros diez. Sesenta millones en total—inclina su cabeza—. Eso es suficiente para mantener a mi familia cómoda por generaciones.

—Si vives para cobrarlo.

—Ahí está el truco, ¿no?—sonrió, pero no llegó a sus ojos—. Así que hagamos esto rápido.

El aire mismo pareció presionar mientras mi presencia de Alpha se extendía. Los ocho cazadores dieron un paso atrás. No pudieron evitarlo.

—¡Abran fuego!

Las balas atravesaron el aire donde había estado de pie.

Rondas de plata atravesaron la cubierta, desgarraron barandillas, rompieron ventanas.

Pero ya me estaba moviendo, demasiado rápido para que sus ojos me siguieran. Una bala rozó mi hombro. Otra desgarró mi chaqueta.

La transformación golpeó como un tren de carga. Huesos rompiéndose, reconfigurándose, todo mi esqueleto reorganizándose en el espacio de tres segundos.

Las caras de los cazadores se pusieron blancas.

Drake logró levantar su rifle. —M—

Estaba sobre él antes de que pudiera terminar la palabra.

Sesenta segundos. Eso es todo lo que tomó.

La garganta del primer cazador se abrió bajo mis garras, el rocío arterial pintando la cubierta de rojo. Al segundo lo atrapé en medio de una carrera, mis mandíbulas cerrándose alrededor de su columna con un crujido húmedo. Tres, cuatro, cinco—cayeron como fichas de dominó, como si nunca hubieran sostenido un arma antes.

Balas de plata se incrustaron en mi piel. Ardían como el fuego del infierno, pero había soportado peores cosas.

Siete muertos. Solo quedaba Drake.

Se había respaldado contra la barandilla, sin rifle, solo un cuchillo de combate plateado en su mano temblorosa. Sangre manchaba su chaleco táctico.

Caminé hacia él, lento y deliberado. Dejé que entendiera exactamente cuán superado había estado desde el principio.

—E-espera— su voz se quebró.

Me transformé nuevamente en forma humana, de pie desnuda y cubierta de sangre frente a él. El collar se expandió conmigo, acomodándose nuevamente contra mi garganta.

—Vuelve a Blackout— dije suavemente. —Dile a esos viejos bastardos que aunque muera hoy, saldré del mismo infierno para arrancarles el corazón. ¿Entiendes?

Asintió tan rápido que pensé que su cuello podría romperse.

—Bien. Ahora lárgate de mi barco.

Drake se apresuró hacia la escalera de emergencia, casi cayendo dos veces. Lo observé irse, ya calculando mi próximo movimiento. Blackout no se detendría con un intento fallido. Vendrían más fuerte la próxima vez.

Déjenlos intentar, pensé. Yo—

La voz de Yara explotó en mi cabeza, pura pánico:

¡PELIGRO! ¡ANGELINA, CORRE!

Mis instintos gritaron la misma advertencia un segundo después.

Respiré hondo, clasificando los olores.

Océano. Sangre. Pólvora. Acónito.

Y algo más. Débil, casi oculto bajo la brisa marina.

C4.

Mierda.

—¡BOOM!

El fondo del yate explotó en una cadena de explosiones, una tras otra, el fuego ascendiendo al cielo. Todo el barco se inclinó hacia un lado, el metal gritando mientras comenzaba a deshacerse.

Corrí hacia la barandilla y salté.

No fui lo suficientemente rápida.

—¡BOOM!!!

La última explosión me atrapó en el aire, una pared de fuerza y llamas que me golpeó fuera del cielo como a un insecto. Sentí costillas romperse, órganos reventarse, algo vital desgarrarse dentro de mi pecho.

Luego caí al agua.

Fría. Tan fría.

No pude mantener mi forma de lobo. Mientras me hundía, la sangre salía de mi boca y nariz, tiñendo de rojo el Pacífico a mi alrededor.

Abajo. Abajo. Abajo.

¿Es esto? pensé, viendo las burbujas pasar frente a mi cara. ¿Así es como termina?

Cinco años conquistando el mundo de los hombres lobo, y moriría en el océano como cualquier otra víctima de ahogamiento. Sin una última resistencia épica. Sin caer luchando.

Solo... hundiéndome.

No. El pensamiento llegó feroz y desesperado. No todavía. Aún tengo cosas por hacer. Personas por encontrar.

Mis padres. Los que me abandonaron cuando era niña, dejándome para escalar desde la nada. Todavía necesitaba respuestas. Todavía necesitaba mirarlos a los ojos y preguntar por qué.

¿Por qué tener un hijo solo para abandonarla?

El collar pulsó contra mi garganta. Caliente. Cada vez más caliente.

Intenté levantar mi mano, dedos entumecidos y torpes. Toqué el colmillo de lobo con lo último de mi fuerza.

El colgante explotó con luz roja.

Brillante, tan brillante que quemaba incluso a través de mis párpados cerrados. El calor se extendió desde mi garganta por todo mi cuerpo, no doloroso sino vivo, como si el collar estuviera despertando después de dormir durante años.

Pulsaba al ritmo de mi latido moribundo. Una vez. Dos veces. Más rápido y más rápido, el resplandor rojo intensificándose hasta envolverme, envuelta en luz carmesí que convertía el agua oscura en algo que parecía sangre.

El ardor se hizo más fuerte, más caliente, pero no tenía miedo. Esto no era el calor de la muerte.

Esto era algo más.

Algo imposible.

Renacimiento.

La luz me tragó completamente, un capullo carmesí hundiéndose más profundo en el corazón negro del Pacífico. Abajo y abajo, hasta que la superficie fue solo un recuerdo y la presión debería haber pulverizado mis huesos.

Pero no me sentí aplastada.

Me sentí... sostenida.

Más allá de la luz, como un sueño.

Allí—

Un comienzo.