MARTY ES NUESTRO

—¿Matty? —llamó Belle—. Necesito que me alcances el molde para madeleines de allá arriba.

Miré por encima del hombro y vi a Belle señalando la repisa superior de uno de los armarios. Dejé el cuchillo y la zanahoria que estaba picando, di tres pasos a la izquierda y alcancé el molde. Era algo habitual que yo alcanzara cosas en estantes altos para Belle. Ella había crecido todo lo que iba a crecer a los catorce años y se quedó en solo 1.55 metros, delgada pero con curvas, como una modelo de lencería a escala cuatro quintos. Su mamá también había sido una mujer bajita y con curvas. Por otro lado, yo pegué el estirón justo cuando Belle dejó de crecer y ahora medía 1.85 metros, más alto incluso que el papá de Belle.

Belle dio las gracias y se ocupó de verter la masa en los moldes. Hoy era el miércoles después del Día del Trabajo. Mañana sería el primer día de clases, y ella quería llevar golosinas para nuestros amigos. Su papá aún no había llegado del trabajo, y aunque yo no vivía en esa casa, estaba preparando la cena para los tres.

Conocía la cocina de los Kramer mejor que la mía. Ciertamente cenaba más en su casa que en la mía. Belle y yo compartíamos el espacio en piloto automático, trabajando en silencio sin necesidad de charlar. Después de dieciocho años juntos, éramos básicamente familia, sin preocupaciones por el espacio personal. Cuando ella necesitaba usar el fregadero, Belle simplemente me tocaba la cadera con su antebrazo y yo me deslizaba a un lado de inmediato. Cuando necesitaba tomar vasos del armario sobre su cabeza, simplemente alcanzaba por encima de ella sin siquiera decir "con permiso".

La mesa estaba puesta a las 6:17 pm, que era más o menos la hora en que el Sr. K siempre llegaba a casa después de estar atrapado en el tráfico de Silicon Valley. Entró desde el garaje, dio una gran bocanada y sonrió.

—Puedo decir que Matt está cocinando hoy. Huele mucho mejor que lo tuyo, Belle.

—¡Papá! —exclamó Belle, escandalizada. Pero inmediatamente comenzó a reír junto con él. Los niveles de colesterol del Sr. K habían estado subiendo, así que Belle se había encargado de empezar a darle comidas más "limpias". Pero era nuestro último día antes de que comenzaran las clases, así que hice costillas a la barbacoa y papas fritas (aunque Belle me convenció de hornear las papas). Aun así, hice zanahorias al vapor, ya sabiendo que Belle insistiría en que su papá las comiera como pago por cada bocado de las costillas.

Como hacíamos la mayoría de las noches, los tres comimos en relativo silencio. De nuevo, no había necesidad de llenar el espacio con conversaciones sin sentido, aunque le pregunté al Sr. K si había escuchado las últimas noticias sobre los 49ers. Charlamos sobre fútbol americano durante un par de minutos antes de volver a la comida. Luego, el Sr. K nos preguntó a ambos si estábamos emocionados por volver a la escuela.

—No mucho —admití—. Ha sido agradable simplemente estar holgazaneando en casa todo el día.

—Es cierto —intervino Belle—. Pero será bueno ver a algunos de nuestros amigos.

Resoplé.

—Nuestros amigos han estado holgazaneando en MI casa todo el verano.

Belle se encogió de hombros.

—Bueno, otros amigos además del BTC. No me malinterpretes, me encanta pasar el rato con las chicas. Pero hay algunas personas a las que no he visto en tres meses y no tengo idea de qué han estado haciendo.

(Antes de seguir, déjenme explicar que estábamos en la preparatoria en una época antes de las redes sociales o los teléfonos celulares. Lo sé, era prácticamente la Edad de Piedra).

El Sr. K asintió, pero arqueó una ceja y le dio a su hija una mirada curiosa.

—¿Hay algún chico en esa categoría de personas que estás deseando ver?

—¡Papá! —exclamó Belle de nuevo antes de poner los ojos en blanco.

Entonces el Sr. K se volvió hacia mí.

—¿Ha hablado de algún chico que le parezca lindo?

—Sí, pero eso es todo lo que admitiré —sonreí y fingí cerrar mis labios con una cremallera.

—¿Hay algún chico en particular?

—¡Papá! —gritó Belle.

Me quedé mirando fijamente mi plato, cerrando mis labios de nuevo.

—¿Es un buen chico o uno de esos chicos malos?

—¡Papá!

Finalmente hablé.

—Tranquilo, es un buen chico. Y si resulta no ser tan buen tipo, le romperé la cara.

—Mi hombre —el Sr. K sonrió y levantó la mano para un choque de palmas a través de la mesa.

Belle puso los ojos en blanco cuando nuestras palmas se encontraron, y me lanzó una mirada.

—Nunca más te contaré sobre chicos.

Me encogí de hombros.

—Se lo contarás a Mari, y Mari me lo contará a mí.

—Ugh —Belle enterró su rostro en sus palmas por un momento antes de mirar a su papá—. ¿No le vas a preguntar si hay alguna chica que esté deseando ver?

Resoplé.

—Sí, claro.

El Sr. K se enderezó y midió mi expresión.

—¿Qué pasa? Seguramente hay alguna chica por ahí que te parece atractiva y que estás deseando ver mañana.

Negué con la cabeza.

—Tengo a todas las chicas atractivas que necesito pasando el rato conmigo todo el tiempo.

El Sr. K intercambió una mirada con Belle. Él sabía sobre la regla de "Nadie sale con Matty", pero de vez en cuando parecía querer asegurarse de que la regla seguía en vigor. Ella simplemente se encogió de hombros.

Entonces el Sr. K me miró de nuevo.

—Me refería a alguien con quien realmente podrías salir.

Lo desestimé con un gesto.

—No he tenido una chica que se me acerque en más de seis meses. Y hasta las que me podrían interesar se asustan por el BTC.

Belle frunció el ceño.

—No las asustamos.

Le lancé una mirada.

—¿No estabas ahí cuando empecé a hablar con Ashley Mitchell y Sam de repente se unió a nosotros con una sonrisa llena de dientes, sacando sus grandes pechos de poder un par de pulgadas más?

Belle resopló y se atragantó un poco. Tosió, se golpeó el pecho dos veces y logró decir:

—Me había olvidado de eso.

El Sr. K miró a su hija.

—No parece muy justo.

Negué con la cabeza.

—No me estoy quejando. En serio, está bien.

Las cejas del Sr. K se levantaron.

—Bueno, es un año nuevo. Cualquier cosa puede pasar.

Tenía toda la razón.