Pengganti Tak Sengaja untuk Alpha

Ella

“Maaf, Ella.” Dokterku berkata lembut. “Saya khawatir telur yang masih bisa digunakan sangat sedikit. Sejujurnya, biasanya saya melihat angka ini pada wanita sepuluh atau lima belas tahun lebih tua dari Anda.”

“Apa?” Aku bergumam, tidak percaya dengan apa yang kudengar. Aku sudah mencoba untuk hamil selama bertahun-tahun. Aku baru 30 tahun, seharusnya aku masih punya banyak telur.

“Dalam hal kesuburan, waktu Anda sangat terbatas.” Dia melanjutkan. “Jika Anda ingin hamil, Anda harus melakukannya sebelum siklus berikutnya dimulai.”

“Siklus berikutnya?” Aku mengulang, mulutku terbuka karena terkejut. Aku sangat mencintai anak-anak, dan meskipun mungkin bukan ambisi semua orang, aku tidak menginginkan apa pun selain menjadi seorang ibu.

Aku harus pulang dan memberi tahu pacarku tentang kabar ini, dan tidak ada waktu untuk disia-siakan.

Aku sampai di rumah dalam waktu yang sangat cepat, menerobos pintu dan membuka mulut untuk memanggil Mike, tapi berhenti seketika. Begitu aku masuk, aku melihat sepasang sepatu hak tinggi dan tas tangan di dekat pintu – yang bukan milikku.

Aku memasang telinga ke arah kamar tidur, dan perutku mual ketika mendengar suara desahan yang tak salah lagi, disertai dengan bunyi tumbukan yang terus menerus, saat tempat tidur bertabrakan dengan dinding. Lebih buruk lagi daripada menyadari bahwa Mike jelas-jelas sedang bersama wanita lain di sana, adalah menyadari dengan siapa dia bersama. Aku mengenal tas tangan itu, dan aku mengenal sepatu itu – itu milik sahabatku, Kate.

“Bodoh banget sih Ella.” Mike tertawa, “kamu percaya nggak dia benar-benar berharap aku mau punya anak sama dia?”

Kate mendengus, “dia delusional. Aku nggak tahu gimana kamu bisa tahan sama dia selama ini.”

“Kalau dia nggak secantik itu, aku nggak akan pernah ngasih dia waktu.” Mike mencemooh. “Untungnya dosis harian pil darurat bikin dia nggak pernah hamil.”

“Pil darurat?” Kate bertanya, “gimana caranya kamu kasih ke dia tanpa dia sadar?”

“Aku masukin ke kopi paginya.” Mike terkekeh, terdengar terlalu bangga pada dirinya sendiri.

Pandangan mataku memerah saat semuanya akhirnya terungkap. Tiba-tiba jelas kenapa aku tidak pernah bisa hamil, meskipun berhubungan seks tanpa pengaman beberapa kali seminggu selama bertahun-tahun. Jelas juga bagaimana aku bisa memiliki telur seperti wanita berusia 45 tahun, jika pasanganku yang keji diam-diam memberiku kontrasepsi darurat setiap hari – tidak ada yang tahu kerusakan apa lagi yang mungkin telah terjadi pada sistem reproduksiku.

Sebelum aku bisa berpikir lebih baik, aku menarik alarm kebakaran di dinding, ingin menakut-nakuti dan menghukum pasangan di kamar tidur dengan sangat keras sehingga aku takut aku mungkin menyerang mereka saat mereka keluar. Air segera menyemprot dari sistem penyiram yang dipasang di langit-langit saat sirine nyaring memenuhi udara, dan aku mendengar Mike dan Kate berteriak kaget.

Beberapa saat kemudian mereka keluar bergegas dari kamar tidur, berhenti di tempat saat mereka melihatku berdiri di ambang pintu. Mata Mike membelalak lebar, “Apa yang kamu lakukan pulang lebih awal?” Ular itu berani-beraninya terdengar tersinggung karena aku mengejutkannya, padahal dia yang selama ini diam-diam berselingkuh di belakangku. Dia tampaknya menyadari betapa mencurigakannya dia dan Kate berdiri di sana hanya dengan pakaian dalam mereka dan cepat-cepat menambahkan, “Kate datang untuk bertemu denganku supaya kami bisa merencanakan kejutan untuk ulang tahunmu, tapi kemudian kami menumpahkan kopi ke pakaian kami jadi kami harus ganti baju.”

Api berkobar di nadiku, dia pasti benar-benar menganggapku bodoh jika dia berharap aku percaya alasan yang begitu lemah.

Ini adalah bukti betapa rendahnya pandangan mereka terhadapku sehingga mereka percaya dengan aktingku, dan aku bersumpah akan membalas dendam entah bagaimana caranya. Aku tidak percaya telah membuang begitu banyak tahun – tahun terbaikku – pada bajingan ini. Dan sekarang dia mungkin telah merusak masa depanku juga. Begitu pikiran itu masuk ke kepalaku, aku tahu aku tidak bisa membuang waktu lagi untuk Mike, aku punya hal yang lebih penting untuk diurus.

Aku membuat alasan dan bergegas melintasi kota untuk kedua kalinya sore itu, berlari ke pelukan hangat saudara angkatku, Cora. Kami tidak hanya tumbuh bersama di panti asuhan, tetapi dia juga menjadi dokter kandungan dan sekarang bekerja di bank sperma paling eksklusif di kota. Aku tidak pernah datang padanya sebelumnya karena aku selalu membayangkan Mike dan aku akhirnya akan hamil secara alami, tapi itu jelas bukan pilihan lagi.

Bahkan jika aku bisa menemukan pria yang mau punya bayi denganku tepat waktu, aku tidak ingin mempercayai siapa pun setelah pengkhianatan Mike. Aku harus melakukannya sendiri, dan aku tahu Cora bisa membantuku. Aku tidak punya banyak uang, tetapi aku punya cukup tabungan untuk membayar inseminasi, terutama karena aku hanya punya satu kesempatan.

Ketika aku tiba, semua rencana untuk menjelaskan situasiku kepada Cora dengan jelas dan singkat lenyap, karena begitu aku melihat saudara perempuanku, aku hancur berkeping-keping. Dia memeluk dan menciumku sampai air mataku berhenti, perlahan-lahan mengeluarkan cerita dariku sepotong demi sepotong. Ketika dia mendengar tentang Mike dan Kate, dia mengumpat, tetapi itu tidak ada apa-apanya dibandingkan dengan reaksinya ketika aku menjelaskan tentang kesuburanku.

"Bajingan kecil itu! Aku akan membunuhnya!" Dia mendidih, menatapku dengan ekspresi khawatir. "Ella, jika doktermu benar, ini berarti kamu hanya punya satu kesempatan untuk hamil."

"Aku tahu." Aku tersedu. "Dan jika ini akan menjadi satu-satunya bayiku, aku tidak ingin mengambil risiko. Aku ingin donor terbaik yang bisa kita temukan."

"Jangan khawatir tentang itu." Cora meyakinkanku, "Kami punya sumbangan dari aktor, model, ilmuwan – hanya yang terbaik di sini." Dia melirik pintu dan merendahkan suaranya. "Kamu tidak mendengar ini dariku, tapi bahkan Dominic Sinclair mengirim sampelnya ke sini untuk diuji."

"Dominic Sinclair?" Aku mengulang, "miliarder itu?" Aku pernah melihat pria itu di sekitar kota, tetapi kami tidak persis berada di lingkaran yang sama. Dia tinggal di lingkungan yang sama dengan majikanku yang kaya dan sering menyapa anak-anak yang aku asuh, tetapi dia selalu dikelilingi oleh pengawal dan sangat menakutkan sampai aku merinding hanya memikirkannya.

"Oh Tuhan!" Cora menutup mulutnya dengan tangannya. "Aku seharusnya tidak memberitahumu itu! Aku tidak tahu apa yang kupikirkan. Ternyata dia juga tidak asing dengan masalah kesuburan, dan dia mempercayakan kami untuk menangani sperma-nya dibandingkan dengan lab lain di negara ini. Aku punya spermanya di ruangan sebelah saat ini." Dia cemas, "Tapi Ella kamu tidak boleh memberitahu siapa pun, kamu harus berjanji padaku."

"Tentu saja!" Aku setuju segera. "Aku tahu betapa pentingnya kerahasiaan di sini."

"Terima kasih," Cora menghela nafas lega. "Sekarang, aku akan memberimu berkas klien kami sehingga kamu bisa memilih donor, dan begitu kamu memilih kami akan membuatmu hamil sebelum kamu sempat berkedip."

Ini bukan keputusan yang mudah, tetapi akhirnya aku memilih seorang ahli bedah tampan yang fotonya membuatku hampir pingsan. Cora meninggalkan ruangan hanya sebentar untuk mempersiapkan sampel, dan meskipun dia tampak sedikit gugup ketika kembali, dia dengan cepat dan profesional menyelesaikan inseminasi, memegang tanganku ketika prosedur selesai. "Semuanya sudah diurus sekarang, Ella." Dia berjanji, "Kamu bisa kembali dalam sepuluh hari untuk melihat apakah berhasil."

Sepuluh hari. Aku berpikir dengan linglung. Sepuluh hari untuk memutuskan seluruh masa depanku.

Seandainya aku tahu bahwa ketika sepuluh hari itu berakhir, masa depanku tidak lagi menjadi milikku – tetapi milik Dominic Sinclair sendiri.