Il Mio Salvatore

Rachel

Sto scappando dal mio ex marito. Sì, è il mio ex, ma trova ancora il modo di arrivare a me. Ne ho abbastanza degli abusi fisici ed emotivi.

Ho perso un bambino a causa dei suoi maltrattamenti ed è stata la goccia che ha fatto traboccare il vaso; non so nemmeno se potrò più avere figli. Non ho aspettato di fare esami in ospedale. Volevo solo andarmene, via dall'ospedale e via da quel matrimonio. Solo via.

Ho chiesto il divorzio una settimana dopo l'aborto e, con mia grande sorpresa, lui non si è opposto. Non ci ho riflettuto troppo. Ero solo felice di allontanarmi da lui e dal fatto che, anche dopo il divorzio, non smetteva di perseguitarmi. Ho dovuto mettere da parte l'orgoglio e chiedere aiuto. Non avevo mai raccontato alla mia famiglia cosa succedeva nel mio matrimonio. Non ho detto loro nemmeno dell'aborto. Mi avevano sempre messo in guardia su di lui, ma non ho mai voluto ascoltare.

Mio fratello è stato l'unico a non dirmi "te l'avevo detto". Mi ha aiutato a organizzare un piano e a scappare. Ha contattato un amico che viveva a New York e gli ha chiesto se potessi stare da loro finché non mi fossi sistemata. Mi ha comprato un biglietto di sola andata per New York. Per fortuna il mio passaporto e il visto erano ancora validi per qualche anno. Io e mio fratello abbiamo deciso che più lontano fossi andata, meglio sarebbe stato. Se fossi rimasta in Sudafrica, lui avrebbe sempre potuto trovarmi. Trasferirmi in un nuovo continente avrebbe reso le cose un po' più difficili.

Così eccomi qui, in viaggio verso New York. Ho venduto tutti i gioielli che mi aveva regalato come "scuse" e ho ricavato una bella somma per sopravvivere qualche mese se non dovessi trovare lavoro. Ha rovinato per sempre il piacere di ricevere gioielli in regalo; mi lascerà sempre l'amaro in bocca. Solo un'altra cosa che mi ha portato via.

Sono sull'aereo diretto a New York via Dubai quando, all'improvviso, la voce dell'assistente di volo mi fa sobbalzare.

"Signorina, sta bene?"

"Sì, grazie, perché me lo chiede?"

"Sta piangendo, signorina."

Toccandomi il viso ho sentito la pelle bagnata. Non so bene perché piangessi: era perché sto andando verso la libertà o perché mi sto lasciando alle spalle tutto e tutti quelli che conosco?

"Sto davvero bene, grazie per avermelo chiesto," le ho detto.

"Posso portarle qualcosa, signorina?"

Ho pensato che un bicchiere di vino mi avrebbe aiutato ad affrontare il volo. "Un bicchiere di vino, per favore" le ho chiesto.

Mi ha portato subito il vino e dei salatini. "Grazie," le ho sorriso.

"È un piacere."

Mi sono rilassata godendomi il vino e i salatini, poi ho appoggiato la testa e sono crollata.

Ho dormito per gran parte del volo. Non so se sia stato il vino, il fatto che fossi emotivamente svuotata e fisicamente stanca, o semplicemente una combinazione di tutto quanto.

Quando atterrammo mi sentii un po' meglio; un po' indolenzita per il lungo volo, ma meglio. Avevo una nuova prospettiva, nuovi sogni per la mia vita e la determinazione a far funzionare le cose e a trovare un lavoro. "Ecco, Rachel, sii positiva, ce la farai, puoi farcela e se ti trovi in difficoltà ricorda queste parole: fingi finché non ci riesci", mi ripetei più e più volte. "Fingi finché non ci riesci". La mente domina sulla materia.

Massimo

Il mio nome è Massimo Marchetti, sono figlio di Salvadore e Rossa Marchetti, proprietari di ristoranti legali. Sottolineo "legali" perché il mio lavoro, d'altro canto, non lo è altrettanto. Possiedo un impero criminale e il mio obiettivo principale è diventare il capo di tutte le famiglie mafiose di New York. Mio padre non è mai stato nella Mafia né ha mai lavorato per essa, ma è quello che io ho sempre voluto essere: un boss mafioso. Mio padre non ha mai capito da dove mi venisse questa cosa, ma è semplicemente la mia natura. Con tutti i soldi e il potere che ho a New York, direi che è solo questione di tempo; ho lavorato sodo per arrivare dove sono. E sarò a capo della famiglia mafiosa. Il mio migliore amico, Damon, è a capo delle bande della criminalità organizzata di New York. Come possiamo essere amici se facciamo la stessa cosa? Vi chiederete. Damon e io abbiamo un buon accordo: non ci pestiamo i piedi a vicenda, ci aiutiamo. Lui vuole che io diventi il capo della famiglia mafiosa per i suoi motivi personali.

Nella mia vita privata, per quel poco che ne ho, sono un dominante e pratico il BDSM; è difficile trovare donne che facciano parte di questo stile di vita e non fingano soltanto per mettere le mani sui tuoi soldi, o per dire in giro che le hai aggredite. È una situazione molto complicata. C'è un club dove vado quando voglio giocare, ma non ci vado spesso. Non c'è abbastanza tempo nelle mie giornate.

Quando si tratta di amore, non sono così sicuro che sia nel mio destino, e l'amore a prima vista non è qualcosa in cui credo. Le donne sono solo una distrazione e intralciano gli affari. Sembro cinico, ma è quello che penso. Se mai dovessi "innamorarmi" di qualcuno, quella persona dovrebbe essere davvero straordinaria. Le donne dicono sempre che se un uomo arriva su un cavallo bianco, è quello giusto per loro. Forse, se fosse una donna ad arrivare da me su un cavallo bianco, potrei farci un pensierino. Ci penserei molto seriamente.

Ho i miei uomini che lavorano per me, quindi c'è sempre gente intorno; non sono mai solo. Non sento mai il bisogno di andare a cercare donne o altri amici. Sono soddisfatto così.

Rachel

Scesi dall'aereo al JFK e feci un respiro profondo. È questo il profumo della libertà? Lo spero davvero.

Per prima cosa dovetti liberarmi di alcuni dei vestiti che indossavo. A Città del Capo era inverno, quindi portavo un abito corto invernale, giacca, leggings e stivali alti; per fortuna avevo dei sandali nel bagaglio a mano. Non so come mi fossi ricordata di mettere dei sandali nel bagaglio a mano, ma ero felice di averlo fatto. Immaginate di andare in giro con questo caldo vestiti per l'inverno. No, grazie. Andai nel bagno delle signore, mi tolsi gli abiti invernali e infilai i sandali; il vestito era ancora un po' pesante, ma almeno stavo più fresca. Una volta uscita dal bagno mi sentii subito meglio. New York è calda, decisamente non sono abituata a questo calore.

Andai al ritiro bagagli e recuperai tutte le mie valigie. Ero emozionatissima per questo nuovo capitolo della mia vita.

Prima cosa da fare: chiamare un Uber e andare dall'amico di mio fratello. Salii su un Uber e diedi all'autista l'indirizzo di Herman, l'amico di mio fratello. Abita nel Lower East Side. Non avevo mai incontrato l'amico di mio fratello, ma sembrava molto simpatico da come ne parlava lui, ed era davvero gentile da parte sua ospitarmi.

Mentre l'autista usciva dal parcheggio, fui sopraffatta da tutto ciò che vedevo: era tutto così grande, frenetico e bellissimo. Premei il viso contro il finestrino e guardai tutti i palazzi e le auto che ci passavano accanto, e nella mia testa sentivo solo la canzone di Alicia Keys, Empire State of Mind, le parole:

"Tesoro, vengo da New York

Giungla di cemento di cui sono fatti i sogni

Non c'è niente che tu non possa fare

Ora sei a New York

Queste strade ti faranno sentire nuovo

Le luci ti ispireranno

Facciamoci sentire per New York

New York, New York"

Quelle parole continuavano a ripetersi nella mia testa ancora e ancora; quando arrivammo all'edificio vidi un altro taxi giallo e rimasi molto delusa per non averne preso uno all'aeroporto: che senso ha essere a New York se non sali su uno dei taxi gialli? Presi nota mentalmente di prenderne uno presto. Arrivammo a Grand Street, nel Lower East Side, dove si trovava l'appartamento di Herman. Il palazzo sembrava uno di quegli edifici in mattoni rossi vecchio stile. Sembrava proprio New York, o dovrei dire, quello che si vede nei film.

Scesi dall'Uber, presi i bagagli, ringraziai l'autista e trovai l'appartamento.

Venne ad aprire un ragazzo ben piazzato, castano e con gli occhi marroni; era un bel tipo. Sono tutti attraenti a New York? pensai tra me e me.

"Ciao Rachel, sono Herman, entra pure."

"Ciao Herman, grazie."

"Posso darti una mano con le borse?"

"Grazie Herman, te ne sarei grata."

Herman portò i miei bagagli in camera. "La tua stanza è proprio qui, Rachel. Ti lascio disfare le valigie intanto, io sarò in salotto", mi disse Herman, lasciandomi a sistemare le mie cose. Era una stanza piccola, ma per il momento andava bene. Una volta finito, andai in salotto a cercare Herman.

"Eccoti qui", disse mentre entravo nella stanza. "Com'è andato il volo?"

"Lungo, ma ora sono qui e non vedo l'ora di ricominciare."

"Vieni a sederti, così chiacchieriamo un po'. Posso offrirti del vino?"

"Sì, grazie."

"Preferisci rosso o bianco?"

"Scegli tu", risposi. Andai a sedermi su un divano marrone a L vicino alla finestra e mi misi comoda.

"Che programmi hai?"

"Beh, prima di tutto voglio cercare un lavoro. So di avere esperienza in amministrazione, ma farò qualsiasi cosa finché non mi sarò sistemata e potrò cercare qualcosa nel mio campo."

"La mia ragazza ha visto un annuncio per un barista in una caffetteria nell'Upper East Side, se ti interessa. Potrebbe tenerti occupata mentre cerchi altro."

"Perfetto, così nel frattempo posso cercare un appartamento con i risparmi che ho."

"Non c'è fretta Rachel, davvero nessuna fretta. Ho detto a tuo fratello che puoi restare qui per tutto il tempo che ti serve."

"Grazie Herman, ma va bene così. Mi farà bene stare per conto mio, ricominciare a vivere ed essere indipendente."

"Come vuoi. Ti darò l'indirizzo della caffetteria, così domani potrai andare a trovarli."

"Grazie, Herman."

Rimanemmo seduti a parlare di cosa facesse lui per vivere, di dove lavorasse la sua ragazza, Sally, e di come conoscesse mio fratello. Bevemmo un'intera bottiglia di vino chiacchierando. Passarono due ore senza che ce ne accorgessimo. Quando controllai l'orologio, dissi a Herman che sarei andata a farmi una doccia e a mettermi a letto; il jet lag si faceva sentire e volevo essere alla caffetteria presto la mattina seguente.

"Nessun problema, Rachel. Se possibile, ceniamo insieme domani sera? Così potrai conoscere anche Sally e potremo parlare di tutto."

"Farò in modo di essere qui domani sera. Grazie, Herman. Buonanotte."

"Buonanotte, Rachel."

Andai in camera e presi il necessario per il bagno. Poi andai a fare una doccia di cui avevo un disperato bisogno. Il viaggio era durato trentasei ore con tutti i voli di coincidenza e mi sentivo appiccicosa e sporca. Entrai nella doccia e lavai via tutto lo sporco; mentre mi lavavo i capelli, pensai al mio ex marito e a come, in realtà, stavo lavando via lui e il passato. Sono in un nuovo Paese, in una nuova città e lontano da lui. Farò funzionare le cose. Domani entrerò in quella caffetteria con più sicurezza di quanta ne senta e otterrò il lavoro; sarà un inizio, un buon inizio. Quando mi misi a letto, mi sentii più leggera e pronta per l'indomani.